– Давайте! – неожиданно согласился Герман, отчего-то решив, что это придаст ситуации правдоподобности. Да и в случае чего лишний свидетель не помешает.
Он взял сумку и двинул навстречу. Лебедева узнала его. Сгибаясь под тяжестью багажа, он улыбнулся:
– У вас здесь что, кирпичи?
– Книги, – пояснила бабка. – Дочь квартиру снимала. Сейчас переезжает. Помогаю вот…
До Лебедевой оставались считаные шаги. Кислый и Клепа уже поравнялись с ней. Кислый схватил сумочку и с силой рванул на себя. Клепа обхватил женщину сзади.
– Ой! – всплеснула руками бабка и встала.
Герман выпустил из рук сумку и бросился на Кислого:
– Стой!
По замыслу, сейчас преследованию должен попытаться помешать Клепа. На этот случай у него в кармане был нож, которым, со слов Фрица, этот парень владел виртуозно. В принципе, Герман смог убедиться в этом на собственном опыте, когда на репетиции, которую провели в Битцевском парке, они определились, кто и что делает в момент нападения.
Герман в два прыжка нагнал Кислого, который на ходу пытался выпотрошить содержимое сумочки, и схватил его за плечо:
– Стой!
Кислый присел. Герман по инерции пробежал вперед, но тут же развернулся к грабителю. Тот, в свою очередь, хорошо играл роль. Он достал кошелек, отбросив сумочку в сторону.
Герман схватил его за грудки. По замыслу, сейчас уже должен подскочить Клепа и полоснуть по предплечью ножом. Однако случилось непредвиденное. Лебедева схватила хулигана за волосы и теперь что есть силы молотила свободной рукой. Боковым зрением Герман уже заметил, как ему на помощь бежит здоровенный мужчина в спортивном костюме. С другой стороны голосила какая-то женщина. Выла бабка, которой он помогал нести сумку. Кто-то закричал с балкона. Не зная, как быть, Герман замешкался. Кислый ждал. Со стороны уже могло показаться подозрительным их бездействие. Герман стал просто трясти Кислого за одежду. Однако Клепа никак не мог прорваться к ним. Неожиданно Кислый ударил Германа носком кроссовка между ног. Воздух вмиг раздувшейся колючей пробкой застрял в легких.
– Ах! – вырвалось у него. Из глаз брызнули искры. Герман согнулся так, что едва не разбил лоб о носки собственных туфель. Руки разжались, и он медленно присел на корточки.
Не теряя времени даром, Кислый подскочил к Лебедевой и двинул ее плечом в спину. Женщина вскрикнула и полетела лицом вперед, наконец, выпустив Клепу.
– Ах ты, сука! – взревел не своим голосом тот и кинулся к Герману.
В свою очередь Герман был вне себя от ярости. Как это так – его, никогда не курившего и семь лет занимавшегося боксом, затоптали конченые алкаши! Он забыл про все на свете. Задыхаясь от злости, Герман словно кошка бросился навстречу Клепе. Первым же ударом в грудь он сбил бандиту дыхание. Налетев на его кулак, Клепа открыл рот, хватая воздух, и тут же получил правой в основание челюсти.
– Ты что?! – взревел Кислый.
Герман пришел в себя. Клепа лежал на спине и хлопал глазами. В руке был нож. Надо было спасать положение. Герман бросился на него сверху и схватил за горло. Однако он не душил его и не бил затылком о землю, а лишь имитировал борьбу. Но Клепа плохо соображал и не резал. От досады Герман зарычал. В этот момент раздались крики. Герман обернулся. Как оказалось, подбежавший на помощь мужчина в спортивном костюме молотил Кислого.
Руку обожгла боль. Наконец-то Клепа пришел в себя и ударил его ножом.
– Ух! – Герман зажмурился и повалился на бок, давая возможность Клепе подняться.
Однако бандит не спешил помогать другу. Для начала, едва оказавшись на ногах, он заехал Герману носком кроссовки по лицу, угодив в переносицу. Герману показалось, что в голове лопнул огромный, наполненный ослепительно-белой жидкостью шар. Он перевернулся на спину и больно ударился затылком об асфальт. Какое-то время Герман ничего не мог понять. Вокруг метались тени. Кто-то кричал. Неожиданно на фоне неба и веток деревьев появилось женское лицо. Он медленно сел. Земля качнулась и поплыла.
– Ничего себе! – услышал он собственный голос и удивился.
– Что же вы так? – Лебедева взяла его под руку и попыталась поставить на ноги. – Бог с ним, с кошельком! Я никогда не ношу с собой крупных сумм.
С другой стороны его подхватил мужчина в спортивном костюме.
– Тише! – поморщился он от боли в руке.
– Ой, да у вас кровь!
Германа поставили на ноги. Он пошатнулся. Ему действительно было плохо. Голова кружилась, затылок ломило от боли. Придерживая, словно ребенка, порезанную руку, он огляделся по сторонам:
– А где хулиганы?
– Убежали, – мужчина развел руками. – Их трое оказалось.
– Надо «Скорую» вызвать! – подала голос бабка, которой Герман нес сумку.
– Бросьте, – Герман осторожно поднял руку на уровень лица, повернул ее порезом к себе. – Царапина.
– А если вену порезал? – не унималась бабка. – Вон сколько крови…
– Пойдемте, я вас перевяжу, – засуетилась Лебедева.
– Ну что вы, сейчас дойду до дома, там у меня и бинт, и йод, – возразил он.
– Пойдемте, – она решительно взяла его за здоровую руку и увлекла в подъезд.
Лебедева провела Германа в квартиру, бросила перепачканную грязью сумочку на полку у зеркала и стала снимать с него куртку.
– Я сам! – смутился он, уловив легкий аромат духов.
– Мне не трудно, – она зашла со спины, осторожно помогла раздеться.
– Ой, – стушевался он, когда увидел, как на пол капают крупные капли крови.
– Ничего, – отмахнулась она и подтолкнула его в спину. – Давайте в ванную.
В ванной комнате Лебедева попыталась снять с него рубашку. Но он не дал. Тогда она фыркнула, взяла ножницы и бесцеремонно разрезала рукав.
– Ничего себе, – вырвалось у нее.
Глубокий порез начинался от самого запястья и заканчивался у локтя.
В это время Герман случайно увидел свое отражение в зеркале и ужаснулся.
Увеличившийся в несколько раз и посиневший нос занимал, казалось, большую часть лица. Глаза заплыли и сделались маленькими. Вся нижняя часть лица была в крови. Вдобавок ко всему на стоявших дыбом волосах висели кусочки грязи.
– Вам нужно в травмпункт, – решительно заявила Лебедева.
– Обойдется, – заверил ее Герман, лихорадочно соображая, как задержаться в этом доме подольше. Обычно муж Лены приходил домой в одно время с дочерью, спустя полчаса, максимум – через сорок минут после жены.
Тем временем женщина проворно обработала рану вокруг йодом и стала бинтовать. Из коридора раздался шум.
– Это муж, – продолжая бинтовать, пояснила Лебедева.
– Меня, кстати, Герман зовут, – представился Широков. – Я в соседнем подъезде живу.
– Знаю, – кивнула Лебедева. – Меня Елена Викторовна. Можно просто Лена.
– Это кому можно просто? – раздался шутливо громкий голос, двери открылись, и на пороге возник высокий, черноволосый мужчина. – Заходит, понимаешь, муж домой, а из ванной голоса…
– Представляешь, на меня прямо во дворе напали…
– Знаю. Пока машину ставил, соседка рассказала, – он бесцеремонно взял Германа за подбородок, повернул голову влево, потом вправо, покачал головой и вынес вердикт, который Герман уже знал: – Нос поломан.
Следом вошла молоденькая девушка, как две капли воды похожая на мать. Широко открытыми глазами она посмотрела на Германа, потом на мать и всплеснула руками:
– Надо же, оказывается, есть еще рыцари!
– Знакомься, – Елена Викторовна отрезала кусочки бинта на узелке, – Герман.
– Два раза придется это делать, – решил пошутить Герман. – Ведь когда лицо придет в норму, она меня не узнает.
– Заявление писать будем? – спросил Сергей.
– Какой смысл? – удивился Герман. – Пустая трата времени. Этих клоунов все равно не найдут.
– Действительно, клоуны, – задумчиво проговорил Сергей. – Во двор приперлись, если можно было все еще у метро обстряпать. Кстати, я по своим каналам попытаюсь их найти.
– Как? – насторожился Герман.
– Просто, – пожал плечами Сергей. – Они как минимум в сектора трех видеокамер попали. Если на них в милиции что-то есть, обязательно найдем.
Герман приуныл.
– Ладно, ты, Герман, давай, приводи себя в порядок, а я пока чай вскипячу. – С этими словами Елена Викторовна выпорхнула из ванной.
* * *
Игорь завороженно наблюдал за тем, как серый, правильной формы куб медленно проходит сквозь елозившие вверх-вниз струны, которые делят его на шестнадцать кирпичей. Еще двое рабочих занимались распалубкой остальных блоков. Загудел под потолком тельфер. Максим Ежов подцепил подъемником автокара очередную партию уже готовых кирпичей и повез во двор, где их ставили под навесом.
Неожиданно, по тому, как стоявший у пульта Николай Мальцев вскинул взгляд в сторону ворот, Лавр понял, что кто-то пришел.
Он обернулся. В его сторону, не спеша, озираясь по сторонам, направлялись двое крепких мужчин. Как они ни старались, но напряжение скрыть не могли. Еще бы, за прошедшую неделю бандиты понесли здесь ощутимые потери: сгоревший дотла микроавтобус, разбитый джип, двое покалеченных отморозков… Три дня было тихо. Лавр понимал: бандиты не отказались от своих намерений забрать завод. Просто основные способы «приватизации» были использованы, и теперь они взяли тайм-аут для обдумывания новых планов. По всей видимости, к сегодняшнему утру эта работа была завершена.
– Здорово, – поприветствовал Лавра мужчина с надвинутым на глаза лбом и слегка приплюснутым носом. – Ты хозяин?
– Я, – кивнул Игорь. – С чем пожаловали?
– Меня Алексей зовут, – представился мужчина и показал взглядом на уже готовый кирпич. – Хотели заказать.
– Да ну? – Лавр сделал вид, будто удивился. – Вот так сразу?
– А чего здесь такого? – напарник Алексея пожал плечами.
– Да вроде как ничего, – Лавр почесал обратную сторону ладони. – Обычно сначала интересуются характеристиками, ценой…
– Вот мы и пришли, – Алексей переглянулся с дружком, – чтобы все узнать.
– Тогда проходите, – Лавр указал рукой в направлении входа во вторую половину здания.
Оказавшись в кабинете, Алексей с напарником уселся на стулья вдоль стены. Лавр просто остался стоять рядом со столом. Он не сомневался, что это бандиты.
– В общем, так, – Алексей обхватил руками колено и, оглянувшись на своего дружка, потом опять уставился на Игоря, – кирпич нам твой точно не нужен. Пришли мы решить вопрос: как ты будешь рассчитываться с нами за машины и побитых товарищей?
– Какие машины? – Лавр сделал вид, будто не понимает, о чем идет речь.
– Ты чего, козел! – взорвался напарник Алексея и вскочил со своего места. – Совсем нюх заморозил?!
– Жук, тихо, – Алексей приподнялся и схватил его за руку. – Угомонись.
– Выйдите отсюда! – Лавр показал рукой на дверь.
– Чего? – сдвинул брови Жук. – Я тебе сейчас выйду!
Алексей встал между Лавром и Жуком:
– Говорю тебе, сядь!
– Зачем садиться? – возмутился Лавр. – Я все равно не собираюсь с вами ничего обсуждать. Сказал же, покиньте помещение!
– Ты ж до дому не дойдешь! – заверил его Жук. – Кстати, у тебя, кажется, жена ребенка ждет?
Лавр знал, что рано или поздно этот момент наступит. Бандиты все равно будут стращать его близкими. Однако не ожидал, что это выведет его из себя. Подскочив к стоящему спиной к нему Алексею, он схватил его за воротник куртки и двинул ступней в подколенный сгиб. От неожиданности бандит полетел на спину. В следующий момент Лавр в буквальном смысле снес Жука ударом кулака в голову. В это время Алексей перевернулся на живот, встал на четвереньки, поймал правой рукой ногу Лавра за лодыжку и, резко потянув ее на себя, выпрямился во весь рост. Не удержавшись, Лавр полетел на спину. Может, пару лет назад он не позволил себя опрокинуть таким примитивным способом, однако сейчас, после ранения, он попросту не смог ничего поделать. Рухнув у стены, Лавр согнул левую ногу в колене и двинул ею уже нависшего над ним Алексея. От неожиданности тот отлетел к стене и, повалив стул, упал. Лавр поднялся, отряхнул руки, соображая, как поступить дальше. В это время пришел в себя Жук. Он потряс головой, потрогал челюсть и сплюнул кровью на пол:
– Хана тебе!
Лавр подошел к нему и присел на корточки:
– Уходите!
Бандит медленно поднялся и, пятясь задом, подошел к Алексею. Тот с трудом встал. Оба бандита выглядели подавленно.
Лавр прошел к столу, подвинул его на место и сел.
– Это была твоя последняя возможность расстаться с бизнесом цивилизованно, – задержавшись в дверях, сказал Жук.
Лавр долго размышлял над сложившейся ситуацией. Постепенно он пришел к выводу, что при любом раскладе ему не дадут спокойно работать. Рано или поздно наступит время, когда он отдаст завод даром. Бандиты знают свое дело. Почему Пахарь изначально не стал ему мешать через налоговую, в процессе оформления документов, остается только гадать.
Странная тишина заставила Лавра вернуться в цех. Вся смена сидела на скамейке рядом с кучей песка. Станок был отключен.
– Что случилось? – нахмурился он, уже примерно догадавшись, какой будет ответ.
– Игорь, – Ежов стянул с шеи респиратор, – тут такое дело…
– Ну, говори, – Лавр подошел ближе.
– Эти парни, что приходили к тебе, – Ежов посмотрел на Толяна и вздохнул. – Кто они?
– Бандиты, – честно признался Лавр.
– Знаешь, они сейчас условие выдвинули: либо мы убираемся немедленно отсюда, – Толян достал сигарету и стал разминать ее пальцами, – либо они делают нас инвалидами.
– Понятно, – Лавр упер руки в бока. – Я никого не держу.
– Еще пообещали взять на работу, как только сменится хозяин, – Толян вставил в рот сигарету и подкурил. – Уроды.
– Так что делать-то будем? – спросил Ежов.
– Я сомневаюсь, что они вас тронут. Поэтому смотрите…
– Ладно, давайте работать, – хлопнул себя по коленям Толян.
Глава 3
Приволакивая за собой ногу, Антон вышел к дороге.
– Ты как? – Дрон догнал его и сочувствующе заглянул в лицо.
– Нормально, – отмахнулся Антон и показал взглядом на корчившегося в кустарнике боевика: – Проверь его.
Бандита подстрелил кто-то с левого фланга. Антон в последний момент увидел, как коренастый бородач вскочил и прицелился в Дрона. Тот не успевал ничего сделать. Антон с трудом передвигался и смог лишь крикнуть: «Дрон!» В этот момент раздались два хлопка подряд. Издав последний вой, бандит повалился на спину и разрядил половину магазина в небо.
Обстановка постепенно прояснялась. Судя по плотности огня, на противоположном склоне и на том, куда вышла группа, бандитов было немного. По численности они ненамного превосходили группу, однако фактор внезапности и правильное распределение сил и средств сыграли свою роль. В свою очередь, группа оказалась в невыгодном положении, попав под огонь с господствующих высот. Как результат – два раненых, включая Антона, и убитый. Лейтенанта Вишнякова подняли на склон уже мертвым.
Антон, держась за ствол дерева, опустился на землю. Огляделся по сторонам. Вышедшие к дороге разведчики заняли круговую оборону. Стрельба прекратилась. Уцелевшие бандиты, по всей видимости, спустились к ручью и теперь уходили вдоль него на юг. Преследовать их не было смысла, да и некем. Дрон доложил руководству о случившемся, сообщил координаты и примерные действия противника. Теперь дело за местной милицией. Если успеют, перекроют проход. Хотя Антон не исключал, что его группа положила всю банду.
Он огляделся и стал расшнуровывать ботинок. Сбоку раздался шум шагов, и рядом на корточки опустился Татарин. Доктор огляделся по сторонам и, убедившись, что командиру ничего не угрожает, положил справа от себя автомат и снял рюкзак.
– Давай помогу! – Он осторожно стал стягивать ботинок за пятку.
Антон зажмурился.
– Есть! – выдохнул он и вмиг покрылся испариной.
Когда сняли носок, оказалось, что пуля прошила ступню. Нога распухла и посинела, пальцы торчали в разные стороны, как у надувной куклы. Неожиданно Антону стало смешно.
– Чего веселишься? – удивился Татарин и стал расстегивать рюкзак. – Моли бога, чтобы кости были целы, в чем лично я сомневаюсь.