Замыкающий БТР-80 полыхнул сразу же, получив попадания из двух РПГ-7 и одного «Джавелина»[15]. Пехота горохом скатилась с «брони» и открыла огонь по склонам, прячась за подбитой техникой. Но попасть в невидимого врага, который расчетливо уничтожает твоих товарищей прицельным, кинжальным огнем, – очень тяжело.
Танк Т-72 с навесным тралом, идущий в голове колонны, развернул плоскую башню, закрытую брусками активной брони, и долбанул по склону вслепую. Но к нему уже неслись реактивные посланцы смерти. Реактивные гранаты и противотанковые ракеты снесли напрочь всю активную броню и выбили приборы наблюдения. Тяжелый трал принял на себя несколько особо мощных ударов, и только поэтому экипаж танка успел спастись под шквальным огнем грузинского спецназа и чеченских боевиков.
Бронетранспортер «Скрежет» поливал склоны из двуствольной спаренной зенитной установки. Его огонь был особенно эффективен, частым огненным гребнем прочесывая склоны. «Скрежет» попытался объехать замершую впереди бронированную громаду танка, но над ним разорвался заряд реактивного пехотного огнемета. Пылающий смерч буквально обратил в пепел расчет двуствольной зенитки, а в следующее мгновение бронетранспортер исчез в гигантском огненном столбе.
В то же время два броневика СПМ-3 «Медведь» отчаянно маневрировали на небольшом пятачке, уворачиваясь от лавины огня. Дополнительные бронеэкраны с обоих броневиков уже были снесены, но каким-то чудом «Медведям» удавалось уцелеть.
Но они уже были обречены. Сквозь мощный электронно-оптический прицел за ними уже наблюдали холодные глаза стрелков, а их пальцы замерли на спусковых крючках. Неслышно в общем хаосе и какофонии боя грохнули выстрелы. У находящегося впереди «Медведя» вдруг отлетело правое переднее колесо. Умолк разбитый крупнокалиберный «Корд» на дистанционно управляемой турели. Несколько попаданий пришлось по антеннам. Второй «Медведь» содрогнулся от мощного удара в радиатор, остановился и заглох. Массивный капот был сорван, а двигатель разворочен в хлам. Еще несколько пробоин появилось в бортах и крыше «Медведей» – русские броневики расстреливали, как в тире!
Широкие кормовые двери переднего «Медведя» распахнулись, и оттуда выкатилась грузноватая фигура военного в бронежилете и с автоматом в руках. Он полоснул длинной очередью из АК-74М вверх по склону и обернулся, помогая выбраться истекающему кровью офицеру. Вслед за ними подбитый СПМ-3 «Медведь» покинули и остальные солдаты, раненых вынесли на руках в первую очередь. Замешкался только водитель. И выпал из бронированного салона, расплескивая кровь и мозговую жидкость, со срезанной напрочь верхушкой черепа.
А во второй машине радист продолжал вызывать по рации помощь:
– Прием, я «Медведь-1», мы попали в засаду! Прошу помощи! Прошу по… – Радист уткнулся в развороченную рацию, на микросхемы плеснула кровь.
Все остальные успели, к счастью, выбраться из броневиков и упасть в придорожную грязь как раз в тот момент, когда за их спинами взорвался один из «Медведей». Уцелевшие экипажи и пассажиры броневиков продолжали отстреливаться. Несколько бойцов занялись оказанием первой помощи своим раненым товарищам.
– Ползком и перебежками – к остальным!!! – надрывался один из пассажиров «Медведя», по-видимому старший офицер.
Заметив неосторожно высунувшегося вражеского пулеметчика, он длинной очередью в полрожка расстрелял его. Из рук грузинского спецназовца, а может, чеченского боевика выпал пулемет Калашникова и запрыгал по камням. Офицер не растерялся. Закинув свое оружие за спину, он подхватил тяжелый пулемет и открыл огонь. Раскаленные свинцовые струи немного охладили пыл некоторых боевиков.
– Организовать оборону!!! За броней! За броней прячьтесь! – надрывался офицер. – Суки!!! – материл он противника. А может, и своих, приводя в чувство бойцов.
Неподалеку от него взвились фонтанчики пулеметной очереди. Офицер с неожиданной для его комплекции ловкостью перекатился и с колена дал серию выстрелов по вспышкам на склоне. Возле него хлопнула реактивная граната из «подствольника». Российский офицер едва успел упасть ничком в грязь, но все же несколько осколков рассекли голову. К счастью, раны оказались поверхностными, неопасными. Стерев ладонью перемешавшиеся кровь, пот и грязь, офицер продолжал вести огонь из автомата.
Вокруг него сплотились и остальные солдаты, видя, что их командир не сдается. Но все же их шансы уцелеть были мизерными.
Надежда была только на воздушное прикрытие, но и она не оправдалась.
Вертолеты огневой поддержки попытались прочесать склоны залпами реактивных снарядов. Но произошло самое худшее: атаковавших из засады боевиков поддержал не только огонь нескольких переносных зенитных комплексов, но и «полноценный» ЗРК «Спайдер», притаившийся в районе боя. Используя только оптико-локационную прицельную станцию, «Паук» был незаметен, но его смертоносные «жвалы» – высокоманевренные ракеты «Питон-5» – уже нанесли смертельные раны одному из «Ночных охотников». Ведущий Ми-28Н получил сразу два попадания ракетами с тепловым наведением и рухнул вниз. Массивная бронекапсула кабины пилотов уберегла экипаж от смертельных осколков. А сотово-композитная сминаемая ферма, на которой была установлена кабина, и стойки шасси особой конструкции своей деформацией отчасти погасили энергию падения.
Второй броневертолет отвернул с боевого курса – свои войска были совсем рядом, и пилот не рискнул открыть огонь.
Колонна была разгромлена, и помощи ждать было неоткуда. Офицер с зычным голосом отбросил в сердцах дымящийся пулемет с опустевшей лентой. Сменив рожок в автомате, он сдвинул переводчик огня и стал бить одиночными – прицельно.
– Экономить боекомплект! Попусту патроны не выпускать!
А грузинские спецназовцы, напротив, патронов не жалели. Лупили из всех стволов так, что головы не поднять. Коротко загрохотал грузинский «Агээс» – почти в упор. Столбы разрывов поднялись между покалеченной техникой. А еще – беспощадно и точно били снайперы. Совсем скоро никого в живых из русских миротворцев не останется…
* * *
И вдруг из этой огненной бешеной круговерти – уже не боя, а попросту расстрела русских солдат – вырвалась диковинная боевая машина с тактическим номером «34» на борту. Ее механик-водитель, по-видимому, был настоящим асом, он провел многотонную грохочущую боевую колесницу XXI века впритирку к перегородившему дорогу подбитому танку. На ходу бронированный зверь, весь в брусках активной брони, развернул башню и, подняв спаренные стволы 30-миллиметровых пушек, открыл по склону ураганный огонь.
«Главный калибр» БМПТ-1, четыре управляемые ракеты противотанкового комплекса «Атака-Т», размещенные попарно по бокам башни, экипаж не использовал, боясь взрывами задеть своих.
Но вот две скорострельные 30-миллиметровые пушки 2А42 обрушили на грузинских и чеченских стрелков ураган огня. Вместе с двумя «скорострелками» поливал жарким свинцом залегших «духов» и спаренный пулемет ПКТМ калибра 7,62. Угол возвышения блока всех трех стволов составлял сорок пять градусов, и поэтому БМПТ-1 легко доставал цели, расположенные вверх по склону и недоступные для другого оружия.
Так же действовал и подбитый БТР «Скрежет», но в отличие от него БМПТ-1 был создан на базе танка Т-90 и дополнительно бронирован. Да еще к тому же оснащен системой активной защиты «Арена-Э», уникальной и не имеющей пока аналогов в мировом танкостроении. Грузинские и чеченские диверсанты очень скоро убедились в неуязвимости русского «Терминатора».
С трех сторон на БМПТ-1 обрушился огонь противотанковых средств противника. Но малогабаритный локатор «Арены-Э» уже засек смертоносные снаряды, а управляющий блок автоматически выделил наиболее опасные объекты. Ими оказались две противотанковые управляемые ракеты американского комплекса «Джавелин», выпущенные почти в упор. Казалось, времени, чтобы спастись, не было. Но интеллектуальная русская электроника «считала» иначе. Навстречу американским ракетам полетел специальный шрапнельный снаряд. Разорвавшись над боевой машиной, он образовал облако высокоскоростных поражающих элементов, которые буквально разорвали на кусочки обе американские ракеты. Весь цикл перехвата от обнаружения цели и до ее уничтожения занял всего лишь 70 миллисекунд, а еще через 0,2 секунды система уже снова была готова к работе!
Но не только «Джавелины» стреляли по боевой машине поддержки танков. У головорезов в засаде были и обычные РПГ-7, и другие противотанковые гранатометы. С реактивными гранатами «разобралась» активная броня второго поколения типа «Контакт-5». Направленные взрывы отбрасывали прочь реактивные гранаты и рассеивали противоподрывом смертоносные кумулятивные струи. Бортовые бронеэкраны, тоже усиленные элементами противоптурсовой брони, отразили несколько смертельных для другого танка попаданий.
А в это время 30-миллиметровые пушки и пулемет молотили по склонам, вздымая фонтаны огня, дыма и земли. К боевой машине поддержки танков присоединилась и пара БТР-80 патруля десантников. Тяжелые пулеметы КПВТ в башнях крошили своими 14,5-миллиметровыми пулями камни, срезали, словно бензопилой, деревья. Спасения от них не было. Не выдержав огневого натиска, грузинские спецназовцы и чеченские «волки» отступили.
Десантники разведвзвода гвардии старшего сержанта Александра Куликова наконец-то смогли пробиться к уцелевшим бойцам из разгромленной колонны.
Александр Кулик, согнувшись в три погибели, пронесся мимо пышущего жаром остова БТР «Скрежет», прицелился и выпустил подряд две пули из «Винтореза» по вспышкам на склоне. Экипированный «во все американское» грузинский спецназовец рухнул, выронив из рук штурмовую винтовку M-16 с подствольным гранатометом M-203.
– Эй! Товарищ офицер! Отходите к моим «бэтээрам», я прикрою! – прокричал Куликов стреляющему с колена мужику. Автомат в его руках трещал сериями одиночных прицельных выстрелов. И вперемежку с ними из уст стрелка вылетали сложные идиоматические словосочетания, причем голос в отдельные моменты перекрывал даже звуки боя.
– Ты кто такой, в бога душу мать, патрон?!!
– Разведвзвод, были в патруле неподалеку. Услышали вас по рации и примчались.
– Вовремя, б…дь! Еще немного, и кранты бы нам были!!!
Под прикрытием сосредоточенного огня бронемашин и подоспевших десантников уцелевшие солдаты из колонны вынесли своих убитых и раненых. Офицер с луженой глоткой отходил последним вместе с гвардии старшим сержантом Куликовым. Слитно трещал автомат командира колонны, рассерженной змеей шипел «Винторез», выкашивая ряды грузинских «коммандос» и чеченских боевиков. Рядом молотили автоматы других десантников, ухали выстрелы из СВД.
Видя, что добыча ускользает, часть грузинских спецназовцев пошла в атаку. Они заходили с двух сторон, стремясь зажать отступающих в «клещи».
Русские солдаты, отстреливаясь, отходили, старший офицер колонны и командир разведвзвода были в арьергарде, своим огнем сдерживая наступающего противника. Внезапно из-за подбитого бронетранспортера на них выскочил здоровый бородач с зеленой лентой на лбу. Тускло сверкнул примкнутый к автомату Калашникова штык-нож. По-звериному рыкнув, он занес оружие для удара. Офицер с окровавленным лицом развернулся к нему, уже понимая, что попросту не успевает отреагировать на удар. Но на полпути штык-нож чеченца лязгнул о ствольную коробку подставленного в блоке «Винтореза», а в следующий момент приклад бесшумной снайперской винтовки сокрушил челюсть врага. Гвардии старший сержант Александр Куликов чудом успел «вырубить» противника. Ледяная волна страха захлестнула его, но она же и помогла мгновенно среагировать на угрозу. Перехватив оружие, гвардии старший сержант двумя выстрелами добил противника. Удивительно, но после сильного удара штыка «Винторез» не вышел из строя!
– Спасибо, сержант, сочтемся! – благодарно рыкнул офицер.
Бой закончился внезапно. Уцелевшие грузинские «коммандос» и чеченские «дикие волки» растворились в зарослях так же внезапно, как и появились. Их никто не преследовал. Русские солдаты под прикрытием бронетехники отошли с поля недавнего боя, а говоря прямо – разгрома.
К двум БТРам и боевой машине поддержки танков подъехали еще несколько БМП и пара СПМ-3 «Медведь» в санитарном варианте. Офицер, так храбро командовавший обороной колонны, без сил присел на подножку бронеавтомобиля, в то время как санитары обрабатывали его раны. Осколки не только рассекли кожу на его голове, но и ранили левую руку, а он в пылу боя даже и не почувствовал боли. Зато сейчас морщился и скрежетал зубами, пока санитар перехватывал индивидуальным пакетом раненое плечо.
– Сейчас-сейчас, товарищ генерал-лейтенант, – успокаивал его военврач, делая укол в здоровую руку. – Потерпите.
– Кое там, на хрен, потерпите… У меня люди погибли! Пацанов положили, бл!..
Слова генерала заглушил рокот пары боевых вертолетов, заложивших вираж над склоном, с которого вели огонь грузинские спецназовцы. Отдалившись, Ми-28Н зарокотали пушками, из-под коротких крыльев полыхнули НУРСы[16]. Видимо, вертолетчики обнаружили отходящий отряд «коммандос».
Стоящий рядом Александр Куликов не поверил своим ушам: «генерал-лейтенант»! Он присмотрелся повнимательнее – перед ним был не кто иной, как командующий ВДВ генерал-лейтенант Владимир Шаманов! Случаются же на войне такие невероятные стечения обстоятельств! Командир разведвзвода вытянулся по стойке «смирно».
– Товарищ генерал-лейтенант…
– Вольно, гвардии старший сержант! Что, не признал сразу? Богатым, значит, буду, – усмехнулся Шаманов.
– Да как-то не до того было, товарищ командующий…
– Это точно, – согласился боевой генерал. – Спасибо тебе, гвардии старший сержант, от души спасибо. Если бы не ваш патруль…
Рядом на дороге ревела дизелем боевая машина поддержки танков.
Глава 5
«Разбор полетов»
– Анатолий Николаевич, ну что же вы так опростоволосились?! – Генерал-лейтенант Владимир Шаманов, который прибыл в Цхинвал, чтобы возглавить общее командование российскими миротворцами, вел совещание весь в бинтах. Правая рука у него была на перевязи, голова забинтована, на лице пластырь прикрывал мелкие раны. – Ведь вы сами в прошлый раз попали в такую же самую ситуацию. И что, снова наступаем на те же грабли?!
– Виноват, товарищ генерал-лейтенант! – Командующий 58-й армией генерал-майор Анатолий Хрулев стоял перед Шамановым с непроницаемым лицом, принимая нелестные слова прямо, как и подобает мужчине.
– Виноват… Уинстон Черчилль сказал: «Мало сказать, мы сделали, что смогли. Необходимо делать то, что нужно»! Сегодня же выезжаем в войска с инспекцией. И не дай бог, что случится. Я с вас не погоны – головы поснимаю! – Генерал Шаманов нрав имел весьма крутой и действовал решительно. Наказывал строго, но за дело.
– Так точно, товарищ генерал-лейтенант!
– Ладно. Что нам доложит разведка?
Поднялся начальник разведуправления армии.
– Товарищ генерал-лейтенант, на сегодняшний день ситуация такова: грузинская сторона сделала ставку на действия своего спецназа, подготовленного американскими специалистами, и на использование мобильных зенитно-ракетных комплексов. Свои ЗРК грузины выдвинули практически к границам контролируемой нашими войсками зоны безопасности вокруг Цхинвала и окрестных сел. Учитывая то, что на вооружении грузинской ПВО находятся такие комплексы, как «Бук-М1», «Оса», «Спайдер SR», ПЗРК «Стингер», «Стрела-2М», это является прямой угрозой для действий нашей авиации. Используя установленные на господствующих высотах радиолокаторы, в частности 36Д6М, 80К6 «Пеликан», «Кольчуга» и радары гражданских аэропортов, грузинские операторы способны получать полную информацию о воздушной обстановке не только над Южной, но и над Северной Осетией.