Стали мы с Лешкой размышлять, что Кате подарить. Думаете, это так просто – найти подарок для девятилетней девочки? Вовсе нет! К тому же дома у нее целая гора игрушек – куклы, машины, зверюшки, трансформеры всякие. Мало того, что ей родители игрушки покупают, так еще в наследство от двоюродного брата досталось, когда он вырос. Вот так! Можно сказать, у человека есть все. Даже плачущий младенец, который может из бутылочки молоко пить, а потом плачет, капризничает, и надо ему животик гладить, чтобы он успокоился и уснул. Ерунда конечно. Но все девочки в нашем дворе от этой куклы просто с ума посходили.
Думали мы, думали, что подарить Кате, но так ничего и не придумали. Лешка даже покраснел от волнения. Дело в том, что он влюблен в Катю с детского сада и всерьез собирается на ней жениться, когда вырастет. Вот дурачок. Ну да ладно. Мне-то какое дело? Пусть себе женится. Именно по этой причине он и разволновался. Хочется ему угодить своей будущей невесте. А как, не знает.
Пошли мы в магазин «Детский мир». Облазили его сверху донизу. Все этажи и все отделы. Даже в детский трикотаж зашли. Но тут же вышли. Вот уж где ничего интересного нет. В общем, так ничего и не купили. Если что-то мне нравилось, то Лешке не нравилось и наоборот. А если мы оба на чем-то останавливали свой выбор, так это что-то очень дорого стоило.
– Давай так, – предложил я. – Ты покупай сам, что пожелаешь, а я куплю то, что мне хочется.
– Нет, – немного подумав, возразил Лешка. – Тогда у нас с тобой совсем дешевые подарки получатся. Не солидно будет в гости идти.
Вот хитрец! Это он так сказал, потому что у него денег меньше, чем у меня.
– Кто виноват? – вспылил я. – Зачем ты вчера свои деньги на лимонад истратил? Да еще целых два литра купил.
– А я виноват, что мне пить сильно хотелось?
– Пить хотелось! – передразнил я брата. – Вот и иди теперь с дешевым подарком, а я куплю вон того индейца на лошади.
– Ну, Дима! – тут же начал ныть Лешка. – Ну, пожалуйста. Давай вместе! По-братски.
Вот так всегда, когда ему выгодно, мой брат сразу начинает давить на родственные чувства. Что с ним поделаешь?
– Ладно, – вздохнул я. – Будь по-твоему.
Пошли мы в другой магазин, затем в третий. Тот же результат.
– Может, ей книгу купить? – предложил я, когда мы мимо книжного магазина проходили. – Книга – лучший подарок.
– Да у Кати книг еще больше, чем игрушек, – сказал Лешка. – Мы ни за что не угадаем, какой книги у нее нет. Помнишь, она как-то хвасталась, что у нее дома все на свете книги есть. Ей даже в библиотеку ходить не надо. Так что давай рисковать не будем.
– Давай хотя бы просто зайдем, посмотрим, – настаивал я.
– Ладно, – согласился Лешка.
Зашли мы в книжный магазин. Не знаю, как вы, но я очень люблю книжные магазины. Мне нравится на полках книги рассматривать. Я вообще книги люблю. Особенно разные энциклопедии и альбомы про животных. А Лешка больше любит книжки про разбойников, рыцарей, пиратов и космических рейнджеров.
Походили мы по магазину, посмотрели книги, полистали, еле удержались, чтобы деньги не потратить. Уже собирались выйти, но тут Лешка говорит:
– Погоди, мы еще в канцелярском отделе не были.
– А чего там делать?
– Пошли раз пришли. Может, какую-нибудь ручку необычную приглядим.
Направились мы в канцелярский отдел.
Мы увидели его сразу. Оба. Уставились и некоторое время не могли глаз от него оторвать. Потом посмотрели друг на друга и кивнули в знак согласия.
Ах да, я не сказал, о чем речь.
Это был сказочный рыцарский замок. В коробке. Его надо самостоятельно собрать и склеить. Очень увлекательная и красивейшая вещь. Мы с Лешкой давно за таким замком охотились. А он, оказывается, здесь нас дожидается. И стоит он ровно столько, сколько у нас было денег. Даже чуть меньше.
– Давай коробку еще красивой лентой обвяжем, – предложил Лешка перед тем как выйти из магазина. – У нас как раз деньги на блестящую ленту остались.
Зашли мы в упаковочный отдел, выбрали самую красивую золотую ленту и попросили обвязать ей наше приобретение.
– Подарок купили? – улыбнувшись, спросила продавщица.
– Да, – гордо ответил Лешка. – На день рождения.
– Какие молодцы! – похвалила нас продавщица.
У самого дома Лешка вдруг остановился и заговорщицки зашептал:
– А что если Катька во дворе гуляет? Увидит нас с коробкой, подбежит и все сразу узнает. Никакого сюрприза не получится. Может, ты на разведку сходишь?
– Ладно, – сказал я и побежал к дому. Я внимательно осмотрел весь двор, на всякий случай взглянул на Катины окна и балкон. Не смотрит ли она во двор? Нигде Кати не было.
– Все путем! Дорога свободна, – доложил я Лешке, который прятался за углом.
Дома мы поставили коробку на письменный стол и стали ею любоваться.
– Наш подарок будет самым лучшим, – самодовольно сказал Лешка.
– Стопудово, – поддержал его я.
– Такой замок я и сам бы хотел, – вздохнул Лешка.
– Я бы тоже.
– Ты только представь себе, как он будет красиво смотреться, когда его склеят.
– А то!
Полюбовались мы немного будущим Катиным замком и побежали во двор. Там уже вся наша компания была в сборе. Мы радостно подмигнули Кате, но ничего не сказали. На душе у нас было очень хорошо. Приятно сознавать, что скоро ты человеку сюрприз сделаешь.
Вечером перед сном мы долго разглядывали замок, нарисованный на коробке, пока нас мама спать не отправила.
– Классный мы подарок Кате купили? – спросил у мамы Лешка. – Правда, здоровский?
– Здоровский, здоровский, – улыбнулась мама и выключила свет.
Утром я проснулся, смотрю, а Лешки рядом нет. Он уже, оказывается, сидит за письменным столом прямо в одних трусах и любуется замком. Увидел, что я на него смотрю и говорит:
– Знаешь, Димка, о чем я сейчас подумал?
– О чем?
– А ведь Катя не сможет одна склеить этот замок.
– Само собой, – согласился я. – Не женская эта работа – замки клеить. Здесь конструкторский ум нужен. Математическое мышление. А оно, это мышление, я слышал, у мальчиков лучше развито, чем у девочек.
– Что же, получается, – грустно вздохнул Лешка, – мы Кате такой подарок подарим, который она и использовать не сможет?
– Ей папа поможет, – попытался успокоить я брата.
– Скажешь тоже! – фыркнул Лешка. – У нее папа такой занятой, с утра до ночи на работе пропадает. Станет он с замком возиться!
– А может, станет.
– Нипочем не станет. Я знаю.
– Что же делать? Неужели новый подарок искать? Так ведь мы уже все деньги потратили.
– Прямо не знаю как быть! – пожал плечами Лешка.
От расстройства он даже завтракать не стал. Даже чай пить отказался. С Лешкой иногда такое случается. Он вдруг становится скучный и неинтересный. Мама в таких случаях говорит, что у него депрессия. А это вещь опасная и заразная. Я тотчас почувствовал, что и меня начинает охватывать эта самая депрессия.
– Ты так умрешь от тоски! – забеспокоился я.
– Ну и что! – буркнул Лешка.
– Давай во что-нибудь поиграем, – предложил я.
– Не хочу!
– Тогда давай пойдем в ванну купаться.
– Не хочу, – опять отказался брат.
Ну, думаю, если Лешка даже идею с купанием не поддержал, значит, дело совсем плохо. Срочно надо спасать брата. И вдруг меня осенило:
– Я знаю, что надо делать. Придумал!
– Что ты придумал? Небось, ерунду какую-нибудь? – с унылым видом спросил он.
– Давай мы с тобой этот замок склеим и в готовом виде Кате подарим. Ей ничего самой делать не надо будет. Только поставить и любоваться. Разве это не здорово?
У Лешки глаза так и заблестели.
– Здорово! Здорово ты придумал! – закричал он. – Конечно же, так и сделаем! Чего человека мучить? Сами все смастерим!
Мы развязали золотую ленту, распечатали коробку и вытащили из нее все содержимое.
Правы мы были, когда говорили, что Кате нипочем не собрать замок. Это занятие не для девчонок. Столько деталей, твердый картон, инструкция на двадцати страницах, клея несколько тюбиков. Нет, делать рыцарский замок, это вам не животики кукольным младенцам гладить. Здесь конструкторское мышление нужно. Математическое.
Все три последующих дня у нас ушли на сборку замка. Конечно, больше собирал я. Все-таки я и старше, и в художественную школу хожу, где учат руками работать, да и вообще я человек мастеровой. Меня на уроках труда всегда хвалят и пятерки ставят. Но Лешка мне тоже здорово помогал. И картон резал, и клей разводил. В общем, замок мы построили что надо, и он гордым красавцем воцарился на нашем столе.
– Красота! – воскликнули мы с братом. – Супер!
Да, это был самый лучший в мире замок. В нем было все: и высокие мощные стены и круглые башни с воротами, и подъемный мост через ров.
– Давай поиграем немножко, – предложил я. – Доставай своих рыцарей.
– Да ты что! – замахал на меня руками Лешка. – Как можно чужим подарком играть? Это ведь не наш замок, а Катин. Вот когда мы ей его подарим, и она сама нас позовет, тогда мы с ней и поиграем.
– Ну ладно, – я вынужден был согласиться. – Надо будет и себе такой замок купить.
– А то!
И вот настала суббота. Утром мы встали пораньше, вымылись полностью с мылом и шампунем, надели чистую одежду, сделали себе с помощью маминого фена модные прически и собрались идти в гости. И тут Лешка говорит:
– Ой! А как же мы его понесем?
Посмотрели мы на замок, а он действительно такой большущий. Как такой нести?
Но тут к нам на помощь пришла мама.
– А вы возьмите его с двух сторон и вдвоем несите. Как санитары носилки носят. До соседнего подъезда недалеко. Только в лифт не заходите, а то помнете, – посоветовала она.
Так мы и сделали. Взяли замок с двух сторон и понесли его вниз по лестнице.
До улицы мы дошли без приключений. А вот когда входили в Катин подъезд, Лешка мне вдруг говорит:
– Я буду вручать Кате подарок, а ты ей какие-нибудь хорошие слова скажи в это время.
Я чуть не упал от такого предложения.
– Ничего себе! Я этот замок в магазине первый увидел, я его собирал, клеил, а ты дарить будешь?
– А чего такого? Кто из нас жених? Ты или я? – сказал Лешка.
– А с чего это ты решил, что только один ты жених? Может, я тоже женихом хочу быть? – возразил я.
– Так нечестно! Я Катю с детского сада люблю! Ты-то тут при чем? – вспылил Лешка.
– А я сейчас влюбился!
– Ты мне брат или не брат?
– Ну, брат.
– А раз брат, то не должен у меня девушку отбивать.
– Когда речь о любви идет, родственные связи значения не имеют, – отрезал я.
– Но ведь ты не любишь Катю, – не поверил мне Лешка.
Я, честно говоря, действительно не уверен, что влюблен в Катю Лемминг. Но тут на меня просто какое-то затмение нашло.
– Еще как люблю. Побольше тебя! – упрямо сказал я.
– Я тебя сейчас ногой пну! – рассвирепел Лешка.
В подтверждение своих слов он попытался лягнуть меня ногой. Но у него это не получилось, потому что нас разделял замок, и Лешка до меня не достал. Я показал ему язык.
– Все равно я дарить буду! А ты речь говори, – не унимался Лешка.
– Нет, я буду дарить. Это мой замок! – настаивал я.
– Нет, мой!
– Какой он твой, если я за него больше денег заплатил. Раз больше денег моих, значит и замок мой. А ты вообще ни при чем.
Так переругиваясь, мы поднимались по лестнице. И чем ближе подходили к Катиной квартире, тем более жарким становился наш спор.
– Я буду дарить, а ты поздравлять! – кричал Лешка.
– Нет. Я буду дарить, а ты поздравлять, – не уступал я.
Когда мы оказались перед Катиной дверью, Лешка резко потянул замок к себе.
– Мой замок! – выкрикнул он.
– Ах, так! – И я тоже изо всей силы рванул замок.
– Отдай!
– Не отдам! Сам отдай!
– И я не отдам!
– Дурак!
– Сам дурак!
Мы так распалились, что стали орать на весь подъезд. И вдруг… раздался громкий неприятный хруст. Мы так сильно тянули замок каждый в свою сторону, что картон не выдержал и макет развалился на две половинки. Лешка со своей половиной упал и чуть вниз по лестнице не улетел.
Вдруг дверь открылась, и на пороге показалась Катя.
– Это вы, Коржики?! – весело воскликнула она. – А я-то думаю, откуда такой шум!
Я тут же, пока Лешка не поднялся на ноги, протянул Кате свою половинку замка и сказал:
– Поздравляю тебя с днем рождения!
Тут Лешка вскочил и тоже протянул свою половинку, стараясь меня оттолкнуть:
– Нет, это я тебя поздравляю!
Катя некоторое время смотрела то на нас, то на то, что было у нас в руках, а затем недоуменно спросила:
– А это что?
– Это наш подарок! – выкрикнули мы хором.
– Проходите, мальчики! – Катя засмеялась и пригласила нас в дом, обхватив руками обе половинки замка. – Спасибо за подарок.
А потом был замечательный день рождения. Очень веселый и сладкий. И мы с Лешкой были очень довольны, что оба поздравили Катю и вручили ей подарок. Только вот, кажется, Катя наш подарок не совсем оценила. Так ведь девчонкам трудно угодить. Сказочный рыцарский замок это вам не орущий младенец.
Парикмахер
Это случилось в понедельник, ровно через два дня после того, как мы с Лешкой ходили к Кате Лемминг на день рождения и подарили ей самодельный рыцарский замок. Но речь не об этом.
После завтрака в нашей квартире раздался телефонный звонок. Я взял трубку и услышал голос Кати:
– Коржики, вы дома?
– Дома, – ответил я.
– Очень хорошо! Я сейчас к вам приду, – сообщила Катя и положила трубку.
– Сейчас твоя невеста придет, – сказал я Лешке.
– Катя? Катя Лемминг?
– Ну да. Она самая.
– Мама дорогая! – всплеснул руками мой влюбленный братец. – Это что же такое получается? Сейчас к нам в гости девочка придет, а у нас с тобой полный беспорядок. Постель не убрана, посуда не мыта. Что она про нас подумает? Стыд какой!
Я даже рот открыл от удивления. Не ожидал я от Лешки такой реакции. Обычно так только наша мама себя ведет, когда к нам нежданные гости собираются.
– Кто же виноват, что ты не убрал за собой постель, – сказал я.
– Это ты не убрал! Сегодня твоя очередь! – тут же парировал Лешка.
Да, квартирка у нас небольшая, у нас с Лешкой одна комната на двоих, и мы с братом спим в одной кровати, поэтому часто спорим, кто ее должен застилать.
– Давай лучше не будем пререкаться, а вместе все уберем.
– Давай! – обрадовался Лешка. – И посуду тоже вместе помоем.
Надо же! Мой брат на все готов, чтобы не выглядеть перед Катей недотепой и неряхой. Мы стремительно, как настоящие солдаты, застелили кровать. Здорово у нас получилось, гладко, ни одной складочки. С посудой мы тоже быстро справились, только Лешка от волнения одну чашку разбил. Потом он схватил веник и стал пол подметать. «Это надо же, что с человеком любовь делает!», – удивлялся я. И тут в дверь позвонили. Лешка быстро весь мусор загнал в угол за дверь, кинул веник за шкаф и побежал открывать. Я за ним.
На пороге стояла Катя в красном платье и с бантами в волосах. В руках у нее был большой красный пакет. Катя вообще любит все красное.
– Привет, Коржики! – сказала она, входя в квартиру.
– Привет! – хором ответили мы.
Все засмеялись.
У нас с Лешкой часто получается, что мы отвечаем хором. И это почему-то всех смешит. Ну и ладно. Подумаешь. Хорошо, когда людям весело.
– Какой у вас порядок, – оглядевшись вокруг, сказала Катя.
Лешка от похвалы весь расплылся в улыбке и стал красным как помидор.
– Посмотрите, какая у меня шикарная укладка на голове, – продолжала Катя и повернулась вокруг себя. – Называется «Каприз принцессы». Я сама ее сделала. Нравится?
– Ага, – сказали мы с братом. – Очень.
Честно говоря, я особой разницы с прежней Катиной прической не заметил. Разве что теперь ее волосы были более кудрявыми и торчали во все стороны. Но если меня спрашивают, нравится мне что-то или нет, я всегда отвечаю, что нравится. Чтобы не огорчать человека. А Лешке, судя по его виду, понравилось по-настоящему.
– Я так и знала, что вы одобрите! – обрадовалась Катя и, спохватившись, добавила: – Смотрите, что у меня есть.
Она вытащила из пакета большую книгу в красивой глянцевой суперобложке.
– Что это? – спросил я.
– «Детские прически, – ответила Катя, – или как стать настоящим парикмахером». Мне эту книгу на день рождения тетя Клара подарила. Правда, классная?
Ничего классного мы в этой книге не видели, ни я, ни Лешка, но чтобы не обижать Катю, согласно кивнули.