Леня стоял у двери затаив дыхание и слушал.
Ночной гость пригнулся к двери и рявкнул:
– Открывай, Мировольский! Я знаю, что ты здесь! Открывай сию секунду, промокашка чернильная! Открывай, а то я дверь выломаю! Ты меня знаешь…
По решительному виду незнакомца чувствовалось, что это не пустая угроза, не сотрясение воздуха, что у него хватит сил и решимости, чтобы ее осуществить.
Леня напряг мозговые извилины, чтобы найти выход из ужасного положения.
И тут же у него мелькнул какой-то вариант. Не бог весть что, но лучше, чем ничего.
– Одну минутку! – проворковал он высоким манерным голосом. – Подождите чуть-чуть, мужчина, я не одет!
– Чего?! – удивленно протянул за дверью незнакомец, однако от удивления перестал шуметь.
Леня же стремительно метнулся в ванную комнату адвоката.
Как он и думал, ванная была очень просторная и роскошно оборудованная. Посредине на небольшом возвышении красовалась огромная ванна на бронзовых львиных лапах. В такой ванне могли бы одновременно купаться все участники ансамбля «Виртуозы Москвы», и еще осталось бы место для струнного квартета.
Рядом стояла отличная душевая кабина с гидромассажем, имелась и деревянная кабинка портативной сауны.
Но Леню, разумеется, интересовали не эти шедевры современной сантехники.
Его интересовала стеклянная полка, плотно заставленная флаконами, тюбиками и баночками с разнообразными косметическими составами.
Быстро перебрав эти составы, он нанес на волосы гель, гладко зачесал их, затем покрыл лицо загадочной грязно-зеленой субстанцией из баночки с надписью «омолаживающая маска с хлорофиллом».
Взглянув на себя в большое круглое зеркало, он остался вполне удовлетворен: во всяком случае, в таком виде его никто не узнает, и его описание ничего не даст милиции.
В качестве завершающего штриха он набросил на себя черный шелковый халат в лиловых ирисах и поспешил к двери.
Открыв входную дверь, он жеманным жестом сложил руки и воскликнул:
– Ах! Здесь мужчина! А я в таком виде… мне так стыдно!
– Это еще что за чучело? – проговорил поздний гость, ввалившись в прихожую и окинув с ног до головы тяжелым взглядом зеленолицее существо в шелковом халате. – А где Мировольский?
Маркиз смущенно потупился и протянул с взволнованным придыханием:
– Илюша спит… я очень не хотел бы его беспокоить…
– Что?! – рявкнул гость. – Не беспокоить? Я что – обслуга гостиничная? Да я его сейчас за ноги из кровати вытащу! Я из-за этого козла потерял миллионы! Он мне за все ответит! – С этими словами он решительно двинулся в глубину квартиры. Казалось, остановить его не сможет никакая сила.
– Постойте, мужчина! – Леня бросился ему наперерез, схватил за лацканы пиджака и воскликнул театральным голосом:
– Вы любили когда-нибудь?!
– Чего?! – Незнакомец застыл на месте и уставился на Леню в немом изумлении.
В этот момент сработал один из основных законов практической психологии.
Если на вас напал маньяк-убийца, или целая шайка бандитов, или стая бездомных собак, единственный шанс спастись заключается не в том, чтобы противостоять угрозе. Единственный шанс – попытаться удивить нападающего. Например, сказать маньяку, что вы – известный кинорежиссер и давно ищете актера на главную роль, и вот его, маньяка, удивительно привлекательное лицо произвело на вас неизгладимое впечатление.
Шутки шутками, но великий биолог Николай Вавилов однажды встретил в тайге огромного и свирепого медведя-шатуна, и зверь почти уже набросился на него – но в последний момент Вавилов пустился вприсядку. Зверь несколько минут удивленно смотрел на пляшущего человека, а потом развернулся и ушел.
Так и этот поздний гость: он был готов к сопротивлению, даже к драке, и с легкостью разделался бы с любым противником – но неожиданный Ленин вопрос заставил его остановиться.
– Чего?! – повторил он, с любопытством разглядывая чучело с зеленым лицом. – Ты это о чем?
– О любви, – ответил Леня, потупившись. – Поймите, мужчина, Илюша – это моя большая, единственная, настоящая любовь! Я искал его всю жизнь и вот наконец сегодня встретил… нам было с ним так хорошо, так хорошо! А потом Илюша очень устал и заснул, и я не хочу, чтобы кто-то или что-то нарушило его покой! Когда любимый человек спит, можно все отдать за то, чтобы не потревожить его мирный сон! Если вы, мужчина, когда-нибудь любили – вы поймете меня и не станете его беспокоить! Приходите завтра во второй половине дня, и Илюша сделает для вас все, что вы пожелаете!
– Ну ты даешь! – выдохнул посетитель, но невольно отступил на шаг.
– Мужчина, пойдемте на кухню! – проворковал Леня, осторожно подталкивая гостя в нужном направлении. – Я сварю вам кофе… я очень хорошо умею варить кофе! Меня научил один симпатичный итальянец… Вы расскажете мне, что вас так взволновало, и, может быть, мы вместе найдем какой-то выход из положения…
Мужчина неохотно проплелся на кухню, опустился в кресло и уставился перед собой.
Леня нашел кофеварку, заправил ее и через минуту поставил перед гостем чашку ароматного эспрессо.
– Ну, так что же вас привело к Илюше в такой поздний час? – напомнил он посетителю.
– Этот Илюша – тот еще жук! – спохватился гость. – Он занимался моим разводом. Деньги, между прочим, за это взял нечеловеческие, но твердо обещал, что Каринка уйдет от меня в чем была, когда я решил на ней жениться… А была она… – верзила хлопнул себя по ляжкам и оглушительно захохотал, – была она, скажу я тебе, в одних чулках… и те потом сняла.
– Каринка? – заинтересованно переспросил Маркиз. – Кто такая Каринка?
– Жена моя… бывшая! Я ведь человек не жадный, – поспешно добавил гость. – Мне никаких денег не жалко, только бы ей, заразе, ничего не досталось!
– Это дело принципа? – уточнил Маркиз, который слушал собеседника, сочувственно подперев щеку кулаком.
– Во-во, принципа! – подхватил мужчина. – Я вообще-то очень принципиальный и ради принципа никаких денег не пожалею!
Он одним глотком выпил кофе, и в глазах его проступило осмысленное выражение.
– А что? И правда хорошо сварил! Не хочешь ко мне на работу устроиться?
– Не хочу, – честно ответил Леня. – Только вы не обижайтесь, мужчина, дело не в том, что вы мне не нравитесь, наоборот, вы мне очень нравитесь. – С этими словами Леня погладил собеседника по руке, а тот испуганно дернулся. – Так вот, дело не в этом… дело в том, что вы будете платить мне деньги…
– Ну и что? – растерянно переспросил мужчина. – Само собой, я всем плачу, кто на меня работает…
– Ну вот! – радостно подхватил Маркиз. – А я никогда не беру у мужчин деньги! Это мой принцип! Вы должны меня понять, вы ведь тоже принципиальный человек!
– Ну да… – кивнул тот, окончательно запутавшись. – Ладно, не хочешь – не надо… В общем, нанял я твоего Илюшу, и он мне пообещал, что Каринке ничего не достанется. А сегодня я узнаю от надежных людей, что к ней переходит половина акций моей фирмы да еще и значительная часть недвижимости… Оказывается, Каринка тоже не считала ворон и за моей спиной успела договориться с твоим Мировольским!
– Как я вам сочувствую! – промурлыкал Леня и послал собеседнику воздушный поцелуй.
– Сочувствуешь! – проворчал тот. – Что ты можешь понимать в чувствах мужчины и бизнесмена?
– Вы не правы! – воскликнул Леня обиженно. – Я очень даже хорошо вас понимаю! Вот, скажем, у меня до Илюши был близкий друг… настоящий мачо! Рослый, сильный мужчина – прямо как вы! Так вот, когда мы с ним расстались, я очень не хотел, чтобы у него остался наш песик… у нас был очаровательный песик древней мексиканской породы чихуахуа…
– Слушай, отвяжись от меня со своим песиком! И вообще, кончай со своими воспоминаниями! – Мужчина привстал. – Как ты хочешь, надо будить Мировольского!
– Только не это! – Леня схватился за сердце. – Зайчик, а может, мы воспользуемся моментом?
– Чего? – Гость уставился на Леню как баран на новые ворота. – Каким еще моментом?
– Ну как же. – Леня склонил голову набок. – Ночь – это такое романтическое время… мы с вами наедине, Илюша спит, он ничего не узнает… Мне кажется, это очень подходящий момент! И между нами, по-моему, уже проскочила искра… Я же видел, мужчина, как вы на меня смотрели! Я чувствую такие вещи! Чувствую их кожей! По-моему, это судьба!
Леня вместе со стулом придвинулся к собеседнику и робким жестом положил руку на его плечо:
– Послушай, зайчик, как бьется мое сердце!
Тот вскочил, опрокинув стул и вылетел в прихожую, раздраженно бормоча:
– Развелось, блин, этих голубых – шагу ступить нельзя, чтобы не вляпаться! Ладно, оставайся тут со своим Илюшей, только передай ему утром, что заходил Громов и что он так просто этого не оставит! Я ему голову отвинчу, если он Каринку не выпотрошит!
– Непременно передам! – заверил его Маркиз, закрывая за ночным гостем дверь.
Как только по звуку отъехавшего лифта Леня понял, что гость отбыл, он метнулся в ванную комнату, чтобы снять грим: в его теперешнем виде даже ночью он вызвал бы нездоровый интерес.
Это заняло у него меньше минуты.
Взглянув на себя в зеркало и убедившись, что из зеленого привидения непонятного пола и возраста он превратился в обычного человека, Леня вернулся в прихожую и собрался уже покинуть квартиру покойного адвоката, как вдруг услышал звук, которого меньше всего ожидал: звук вставленного в замок ключа.
Маркиз замер как громом пораженный.
Насколько он знал, Мировольский жил один. Так кто же может прийти в его квартиру ночью со своим ключом?
Удирать было поздно, гримироваться – тоже. Оставалось надеяться только на импровизацию и на собственное везение, которое до сих пор Леню никогда не подводило.
Ключ скрежетал в двери чересчур долго и как-то неуверенно, так что у Лени даже мелькнула слабая надежда, что в дверь по ошибке ломится подвыпивший сосед и что он рано или поздно осознает свою ошибку и уйдет. Однако этой мечте не суждено было осуществиться: замок наконец щелкнул, и дверь открылась.
На пороге стояло светловолосое создание с ангельским личиком и огромными голубыми глазами. Создание было одето в короткое платье из полупрозрачного серебристого шелка и серебряные босоножки на огромном каблуке.
– Вот блин, – пробормотало создание, покачнувшись, и ухватилось за притолоку. – Понаделали тут замков, в квартиру не попасть! Прямо как в этом… в следственном изоляторе!
Леня понял, что девица в хлам пьяна.
Появление посреди ночи в квартире Мировольского пьяной девицы с собственными ключами совершенно не укладывалось в образ, который создал себе адвокат.
Девица сделала неуверенный шаг вперед, снова покачнулась и упала бы, если бы Маркиз ее не подхватил под локти. Только тут она его наконец заметила.
– А ты кто? – пробормотала она не вполне членораздельно, безуспешно пытаясь сконцентрировать на нем взгляд.
– А ты кто? – ответил Леня вопросом на вопрос и поспешил закрыть дверь за ночной гостьей, пока она не перебудила соседей.
– Дед Пихто, – ответила та и громко расхохоталась, решив, что очень удачно пошутила.
Затем попыталась оттолкнуть Леню, но не удержалась на ногах и плюхнулась на галошницу. Сидя на ней, потрясла головой, как будто пыталась вытрясти из ушей воду.
Видимо, это упражнение действительно помогло ей немного сосредоточиться, потому что девица снова уставилась на Маркиза и проговорила:
– А, ты, наверное, новый папашкин дружок? Слушай, ты, голубой щенок, налей мне мартини!
– А не хватит ли тебе на сегодня?
– Я сама знаю, когда мне хватит! Тебя не спрошу! – выкрикнула та и добавила несколько выражений, плохо стыкующихся с ее ангельской внешностью. – Мало мне папочки, так еще ты будешь меня учить! Пошел на фиг!
Леня наконец сообразил, что перед ним находится дочь Мировольского, напоминание о тех временах, когда адвокат еще не сменил ориентацию и даже какое-то время был женат.
Маркиз мучительно размышлял, что делать.
Ему нужно было как можно скорее удирать из квартиры адвоката, но оставить пьяную девушку наедине с еще не остывшим трупом отца казалось ему недопустимым.
– Ты чё, блин, русского языка не понимаешь? – прохрипела девица. – Я тебе сказала – принеси мартини!
– Может, тебе лучше кофейку? – примирительно спросил Леня. – Выпьешь, а потом баиньки…
– Ой, чего-то у меня с глазами… – запинаясь проговорила девица, – чего-то я тебя не узнаю… Вроде бы днем ты помоложе был и гораздо противнее…
– Ну спасибо! – обиделся Леня. – И где ж ты меня видела?
– Да я бы тебя сто лет не видела! – спокойно сказала она. – Потому что, Антосик, поешь ты плохо и вообще отвратный тип… Только захожу это я сегодня днем к «Стерви и Каналли», а там папашка возле тебя крутится… А может, этот вовсе был не ты?
– Может, и не я, – дипломатично ответил Маркиз. – Значит, он мне изменяет?
– Ага! – злорадно сообщила девица. – С этим, с Энтони, который в телевизоре поет… А мне денег не дал на платьице… и всего-то попросила три штуки зеленых…
– А когда это было-то? – на всякий случай спросил Маркиз и сделал физиономию Отелло.
Девица вдруг стала хохотать и сквозь смех сообщила, что часа в три, а может, попозже.
На этом ее силы иссякли, она привалилась к стене и заснула безмятежным сном младенца.
Леня больше не колебался: ему не улыбалось везти куда-то посреди ночи пьяную девицу. Он подхватил ее, отнес в спальню адвоката и положил поперек огромной кровати.
В конце концов, судя по выражениям, которые она употребляла, эта девица – не тургеневская барышня и как-нибудь переживет смерть отца и связанные с ней неприятности. А ему, Лене, нужно скорее покидать квартиру Мировольского, если он не хочет, чтобы на него повесили убийство адвоката…
Прикрыв спящую девушку шерстяным пледом, Леня вернулся в прихожую и собрался уже выйти из квартиры, как вдруг в дверной звонок снова зазвонили.
– Дурдом! – воскликнул Леня, схватившись за голову. – Ну что здесь творится? Это просто какой-то проходной двор! Клиент уже приходил, дочка спит в соседней комнате, кто еще пожаловал? Отвергнутый любовник? Троюродный дядя из Киева? Племянница из Симферополя? Пожарный инспектор?
Он выглянул в глазок.
Перед дверью маячило какое-то трясущееся привидение – женщина, бледная как смерть, с перекошенным от ужаса лицом…
– Откройте! – воскликнула та, прильнув к двери. – Откройте, я вас умоляю!
Лене ничего не оставалось, как открыть дверь.
В квартиру ввалилась женщина в измятом и порванном вечернем платье, в которой Маркиз с изумлением узнал Алису, жену своего заказчика Олега Резуна.
Алиса была в том же самом вечернем платье, что и в театре, но оно утратило свой сногсшибательный вид и годилось сейчас только на самое захудалое огородное пугало или на половую тряпку. Да и сама Алиса выглядела ужасно, нисколько не напоминая высокомерную светскую даму из соседней ложи.
Макияж ее был размазан, волосы растрепаны, под левым глазом назревал синяк.
Ввалившись в прихожую, она споткнулась, наступила на край своего платья, с трудом удержалась на ногах и неожиданно схватила Леню за руки.
– Что мне делать? – выдохнула она едва слышно. – Я его убила! Убила – вы понимаете?
Так вот кто убил Мировольского! – понял Маркиз с удивлением. Впрочем, мотив у Алисы был самый что ни на есть веский. Должно быть, она развернула сверток, увидела подмененное колье и вполне логично предположила, что подменил его адвокат. Ну и не сдержала гнев. Не понимал Леня только одного: зачем она вернулась на место преступления? Впрочем, говорят, с убийцами такое бывает. По крайней мере именно так утверждал Федор Михайлович Достоевский в своем самом известном романе.
– Вы понимаете? Я его убила! – повторила Алиса, схватив Леню за лацканы.