– Я предложил Лашару поселиться в замке, но он выбрал постоялый двор, – хмуро припомнил Датос, пытаясь отыскать дополнительные примеры дерзкого поведения кобрийцев. – Нет ли тут неуважения?
– Совсем наоборот, – покачал головой Ханс. – Лашар, видимо, по наущению леди Кобрин, проявил завидную деликатность. Он показал, что не хочет быть назойливым.
– Но потребовал аудиенции!
– Нижайше попросил.
– Ты его защищаешь? – Датос удивленно приподнял брови.
Ментор вздохнул и широко развел в стороны руки:
– Я вижу, вы настроены против Лашара, мой лорд, и пытаюсь сделать так, чтобы ваш гнев и неудовольствие ночными событиями не повлияли на политическую ситуацию.
Удивление Датоса сменилось неподдельным изумлением.
– Гридия отстоит от Кобрии настолько далеко, что говорить о каких-то общих интересах бессмысленно.
– На первый взгляд, – поспешил уточнить Ханс.
– А на второй?
– Леди Кобрин, как нам с вами хорошо известно, смотрит далеко вперед, – заметил ментор. – Ее интересы распространяются на всю империю, и кто знает…
– Я ничего не пропустил?
Наследник, разумеется, вошел без доклада и бесцеремонно перебил Ханса на полуслове.
– Карлос!
– Молодой лорд. – Ментор опустил голову.
– Мы как раз говорили об этих кобрийцах, – сообщил сыну Датос.
– А что о них говорить? – Карлос плюхнулся в кресло и закинул ногу на ногу.
На маленьком резном столике, что притулился в углу кабинета, ждали своего часа пара бутылок красного, однако намекать на то, что следует промочить горло, юноша постеснялся, знал, что отец не одобрит столь раннее начало.
– Кобрийцы получили все, что хотели, и могут убираться. Не думаю, что мы должны им препятствовать.
– Слова настоящего лорда, – усмехнулся Датос.
– Они попросили аудиенцию, – напомнил Ханс.
– Ураган доложил мне. – Карлос покосился на ментора: – Для чего Лашару понадобилась еще одна встреча?
– Возможно, он хочет выразить лорду Датосу и вам, молодой господин, свое уважение и благодарность за помощь в поимке опасного преступника.
Ханс постарался, чтобы последние его слова прозвучали весьма внушительно, надеялся потешить самолюбие юноши, но добился прямо противоположного результата.
– Да уж, очень опасного, – презрительно скривился Карлос, чем вызвал у отца непонятное удивление.
– Преступник убил Егозу, – напомнил Датос. – А это весьма непросто.
– Преступнику повезло, – пожал плечами Карлос. – Фактически я подставил Шахману под выстрел, распорядившись осветить переулок.
– Выстрел еще нужно произвести, – заметил ментор. – Прицелиться…
– Не надо рассказывать мне о бое, Ханс, мы достаточно обсуждали эти подробности во время обучения, – отмахнулся юноша. – Сейчас же я могу сказать одно: человек, которого я убил, не был бойцом.
– Он убил стражника и ранил двоих.
– Это говорит о том, что наши стражники набрали лишний вес и растеряли навыки. Нужно ими заняться, Ханс.
Никогда раньше Карлос не позволял себе подобных выпадов в адрес ментора, и Ханс не сдержался. Порозовевший ментор повернулся к владетелю и, с трудом сдерживая ярость, произнес:
– Мне кажется, молодой лорд все еще возбужден.
Ответить Датос не успел.
– Молодой лорд чувствует, что дело нечисто, – громко сообщил Карлос и тоже повернулся к отцу: – Я не присутствовал на первой аудиенции, которую ты дал этому Лашару, а потому не знаю, о ком мы говорим. Как зовут преступника?
– Ян Стеклодув, – поспешил с ответом Ханс. – Он был учеником Безвариата Сотрапезника.
– Того самого Безвариата?
– Да, того самого, – подтвердил ментор. – Ян Стеклодув пользовался полным доверием Сотрапезника, вел все его дела, а несколько месяцев назад убил своего учителя, ограбил его…