– Рыжий – Шестьдесят четвертому.
– Тут я.
– Обожди пока пушками долбить, а то от зданий ничего не останется.
– Жаль, только во вкус вошли! Ладно, сейчас ребятам передам…
Орудия танков прекратили огонь. Однако же всех прочих это не касалось, и автоматы оцепления периодически оживали, находя себе новую цель. Не отставали от них и пулеметчики. Пользуясь возможностью, посылаю группу на захват автопарка. Я все еще ощущал смутную угрозу, исходившую от мрачных минометных стволов. Как-то не по себе было чувствовать их за спиной.
– Командир! – толкнул меня в плечо один из бригадиров. – Смотри!
С третьего этажа казармы кто-то размахивал белой тряпкой, привязав ее к какой-то палке.
– Угу… Никак на переговоры хотят?
– Черт их там разберет, – пожал плечами мой собеседник. – Я б им туда вкатил парочку поросят… на завтрак.
И он покосился на стоявшие впереди нас танки.
– Так мы и без того туда их насовали – будь здоров! Беречь надо боезапас, хрен его знает, как оно все в будущем еще выйдет? Давай, организуй и от нас такую же тряпочку. И ребятам в цепи передай, пусть пока не стреляют.
Стрельба с нашей стороны понемногу стихла. Не стреляли и осажденные. Наконец из-за забора тоже высунулась палка с белым полотенцем.
– Ну и что? – поинтересовался я у вернувшегося бригадира. – Они нас в гости ждут? Перетопчутся.
По моей команде «Т-10М» выразительно повел стволом, нащупывая возможные цели. Это движение немедленно было замечено осажденными и понято правильно. На крыльце появилось двое парламентеров. Подняв над головой белую тряпку, они двинулись в нашу сторону, обходя убитых соратников.
У забора их остановили и обыскали. Ничего подозрительного не нашлось, и бандитов проводили к нам.
– Ну? – встречаю их вопросом. – С чем пожаловали?
– Почему вы напали на нас?
– Ответная любезность, так сказать. Вы тоже не так давно по нашему поселку из вот тех стволов, – киваю в сторону автопарка, – малость порезвились. А я долги отдавать приучен.
– Кто вы?
– Майор Рыжов, ФСБ.
– Так… – ошарашенно произносит второй парламентер. – Так нет же их никого, все кончились!
– Я, как видишь, не кончился.
– Что вы от нас хотите? – снова встревает в разговор первый.
– А что я могу от вас хотеть? Стереть с лица земли. И все! Думаете, у меня для этого недостаточно оснований? Так тут к вам претензий – выше крыши! И не только у меня. Или у вас есть еще какие-то предложения?
– Мы сдадимся…
– И чего я буду с вами делать?
– Сложим оружие и уйдем отсюда.
– Чтобы вскорости вернуться назад… Хренушки, ребятки, я из детсадовского возраста давно уже вышел.
Бандиты переглядываются.
– Отчего ж тогда вы не стреляете?
– Снаряды берегу. Сейчас подойдет огнеметный танк (у нас такого не было, но ведь бандиты об этом ничего не знали) и спалим тут все к чертям свинячьим.
На лицах парламентеров растерянность, они такого подхода явно не ожидали.
– Без суда?
– А за каким рожном он мне уперся?
– Но… так ведь нельзя!
– Можно.
– Слышь, Николаич, – трогает меня за рукав подошедший Ванаев. – Может, отберем перед этим пару сотен на уголек? Тех, что покрепче. Больше нам вроде бы и ни к чему?
Этот момент мы с ним специально обговорили заранее, но сейчас это выглядит совершенно естественно. С сомнением оглядываю парламентеров.
– Да они тебе наработают… Опухнешь подгонять!
– Мы готовы! – вскидывается первый парламентер. – И на уголь, и хоть куда!
– Да? – еще раз оглядываю собеседников. – Ну… хрен его знает… Трофим! С тебя спрос будет!
– Разберемся… – зловеще произносит тот.
– Значит, так, – ставлю точку в разговоре. – Главарей мне сюда! Живыми! За каждого мертвого главаря – пятьдесят человек к стенке! Потом выходите из зданий. Группами по десять человек. Оружие выносите с собой и складываете на площади. После этого подходите в тот угол. Там вас обыскивают и сажают на землю. Ждете приказа. Вопросы есть?
– А если их того… снарядом там или еще чем прихлопнуло уже?
– Тогда кому-то не повезло. Все, ребятки, разговор окончен. Танк подъедет минут через двадцать или чуток позже. Как он выйдет на площадь – все мои предложения отменяются.
Бандиты понуро топают назад.
Проводив их взглядом, Трофим поворачивается ко мне.
– Не шибко ты их? Там же еще с полтыщи их точно есть.
– Может быть, и побольше, – разглядывая окна зданий в бинокль, отвечаю я. – Их всего около двух тысяч было, ведь так?
– Ну!
– На площади лежит сотни четыре, это уж как минимум. Да в казармах тоже сколько-то покосили. В лагере сотня, да смена ихняя… Полагаю, их существенно меньше уже осталось. Но уж точно – не пятьсот человек, сотен семь-восемь, я думаю…
– Командир! – снова окликает меня кто-то из бригадиров. – Ты глянь, опять бандюки парламентера прислали.
Помахивая в воздухе куском простыни, по плацу неторопливо идет человек. Он подходит ближе, и теперь уже можно рассмотреть его неплохую кожанку и модные брюки. На ногах гостя щегольские полуботинки. Правда, местами наряд запачкан пылью и штукатуркой, но все равно – контраст с предыдущими посланцами просто разительный.
– Грач – Шестьдесят четвертому.
– На связи.
– Вариант два! Как меня понял?
– Понял. Второй вариант. Жду команды.
– Сколько времени тебе нужно?
– Десять минут.
– Самовары проверил?
– Ребята доложили – все чисто. Хотя – к стрельбе готовность полная. Через пять минут могли открыть огонь.
– Цели?
– Предположительно – те самые. Птица-говорун подсказала, что в штабе дежурили в основном минометчики. Во всяком случае, эти сумели бы выстрелить вовремя. Такой приказ у них был. Как мы и предполагали.
– Давай, работай. Я тут резину потяну…
Тем временем новый парламентер подходит совсем близко. Его уже проверили, и ничего не найдя, проводили к нам.
– Что такое? – спрашиваю у щеголя. – Кто-то что-то позабыл?
– Вы командир этого… воинства?
– Считайте, что я.
Уж больно самоуверенно держится этот тип… Есть у него туз в рукаве, просто задницей чую. При последних словах все, кто был поблизости, нахмурились, но гостю это явно по барабану.
– Интересное у вас вооружение… где танки-то нарыли, уважаемый? Простите, но как вас звать-величать, я не в курсе…
– Майор Рыжов.
– Ну, про то, что вы из ФСБ, мне известно. Не ожидал, что в ваших заначках даже танки есть.
– Там много чего есть… Однако же вы ведь явно не об этом говорить пришли?
– Да. Вы правы, не об этом. Вы ведь не местный, так?
– Относительно. Но не из этого города, тут вы правы.
– Ага! А вот окружающие вас люди местные, я некоторых узнал. Вы не будете против, если они подойдут сюда? У меня секретов ни от кого нет.
По знаку Трофима бригадиры подходят ближе, окружая нас полукольцом.
– Ну? Мы вас слушаем.
– Майор, как много времени вам потребуется, чтобы отвести людей от казарм и других окруженных вами объектов?
– И с какого бодуна я это должен сделать?
Щеголь улыбается. Снисходительно-самодовольно.
– Я же ведь не просто так вас спросил – не местный ли вы. Вы, наверняка, уже в курсе, что часть семей этих вот… «товарищей» держат в городе?
– Всех держат в городе.
– Ну да, это я малость оговорился, – соглашается мой собеседник. – Я имею в виду тех, кто расположен около завода. Там еще поселочек есть рядышком…
– И про них я знаю.
– А про завод?
– А на фиг он мне уперся?
– Да вам-то он, понятное дело, что и не нужен вовсе! А вот нам…
– Короче, любезный! Время идет!
– Вы куда-то торопитесь?
– Я – нет. А вот у вас времени осталось не так уж и много.
– Это вы ошибаетесь… у меня времени предостаточно. Видите ли, майор, на заводе, точнее, на его подъездных путях, стоят цистерны.
– И что?
– Некоторые из них пустые, а вот в трех… там есть весьма неприятные вещи.
– А именно?
– Там хлор. И еще кое-что. Учтите, что насыпь, по отношению к поселку, стоит наверху. Так что, если с цистернами что-то произойдет… поселок станет большой братской могилой…
Зароптав, окружающие придвинулись ближе. Щеголь обеспокоенно поднял руки.
– Поверьте, от меня тут зависит совсем немного! Пульт управления (ага!) не в моих руках!
– Спокойно, ребята! – поворачиваюсь я к бригадирам. – Послушаем его…
– Вы оставляете на месте танки и тяжелое вооружение. Выходите за город. Тогда и поговорим. Те из вас, кто останется с танками, будет немедленно зачислен в ряды сил поддержания порядка. Таковы наши условия. Времени на размышление не даю, отвечать надо немедленно. Вы же не хотите, чтобы у кого-то там, – он кивает на казарму, – сдали нервы, и он случайно подал сигнал?
Отпускаю клавишу гарнитуры.
– Грач! Слышал меня?
– Слышал.
– Ну и?
– Мне хватило восьми минут, командир.
– Уверен?
– Гадом буду!
– Смотри!
– Шесть человек, радиостанция, даже две. Ракетница. И два килограмма тротила, заложенных под каждую цистерну. Все, как мы и думали.
– Один хрен. Действуй по плану!
– Добро…
Звук в наушнике пропал, будто бы обрезанный ножом. Быстрый взгляд вбок – там у штабной радиостанции засуетились радисты. Ага, стало быть, и им тоже прилетело…
Поворачиваюсь к парламентеру.
– И давно вы додумались до такого вот… страховочного полиса?
– Почти сразу. А что? Плохо придумано?
– Да нет… Придумано-то неплохо, только вот… стандартно и ожидаемо… Плохо у вас с фантазией, любезный!
– На вас хватит! – обиженно огрызается тот.
– Вы думаете? – оглядываюсь в сторону радистов и подзываю взмахом руки одного из них.
Придерживая на плече карабин, тот подбегает к нам.
– Как связь?
– Фигово! – машет он безнадежно рукой. – На всех диапазонах словно бы песок высыпали. Шорох такой, будто бы в ушах его лопатой разгребают!
– Знакомая картинка? – поворачиваюсь к парламентеру.
– Э-э-э… не совсем… не понимаю вас?
– А что тут понимать? «Грифон-ТС» собственной персоной. Ни сюда, ни отсюда, ни один радиосигнал не пройдет. Так что отдать приказ своим подрывникам вам не удастся. Да и некому его отдавать… Парни уже из-под вагонов всю взрывчатку сняли.
Еще когда мы планировали всю эту авантюру, Грач выкатил из гаража на точке фургончик со всякой хитрой аппаратурой. Был там и этот полезный девайс. При его включении в радиусе нескольких десятков метров напрочь переставали работать любые передатчики. Прибор надежно перекрывал помехами диапазон аж до шести гигагерц. Так что передать отсюда какой-либо сигнал было делом безнадежным.
Гость на глазах побледнел, руки его задрожали. Так… а других-то козырей у вас нетути…
– Что, любезный, говорить больше нечего?
Он молчит.
– В таком разе – отваливай! И хочу по-дружески тебе сказать, что у нас тут все люди чрезвычайно злые… и с хорошей памятью! Так что… сделай вывод! Для себя! И подельничкам своим передай! Ну, а вздумает кто-нибудь с ракетницей поиграть – не обессудь. По такому умнику уже столько времени могила плачет в три ручья.
Пресекая все попытки заговорить, провожаю злодея почти до передового танка.
– Все, родной! Время ваше вышло, так что как раз тебе до дому и добежать…
Оглядываясь по сторонам и поминутно ожидая выстрела в спину, парламентер поспешил к дому. Но добежать до него не успел…
– Трофим! – толкаю того в плечо. – Смотри!
На крышу и небольшой балкончик выскакивают несколько бандитов. С гранатометами в руках. Вот вам и второй туз из рукава… Только вот не учли ребятишки, что с дистанции более чем в двести метров в танк еще попасть надобно. А это не так просто, разве что в кино удается с первого раза. Да и то…
Взревев моторами, танки резко сдвигаются назад, почти прыгают. А залегшая пехота открывает прямо-таки ураганный огонь, засыпая пулями все, что перед собою видит. Спустя пару секунд в бой вступает и штабной домик. Длинные очереди станкачей буквально сметают гранатометчиков с их позиций. Те, правда, успевают несколько раз выстрелить. Но эффект от этого невелик. Только одна граната попадает в опасной близости от танка, да и то, на мой взгляд, все обходится. Стало быть, моя идея не глушить моторы на технике ни на секунду оказалась правильной.
Да и вообще…
Еще разрабатывая план штурма, я вспомнил про наличие Сценариста. Пусть он сам в городе, скорее всего, не сидит, но рулить событиями может. И сбрасывать со счетов возможность восстания точно не станет. Какой бы иллюзорной она ни казалась. А раз так, обязательно он какую-нибудь пакость придумает. И, скорее всего, будет она снова связана с заложниками… Рассматривая карту города, снабженную пояснительными пометками знающих людей, мы прикидывали все возможные варианты.
– А вот тут что? – тыкаю в обозначение железнодорожной линии, проходящей около одного из мест размещения семей рабочих.
– Железка, – отвечает мне один из бригадиров, степенный и неторопливый дядька.
– Это я, Михал Лукич, понимаю. А ведет она вот сюда… завод тут. Пустой, вроде бы, а? Ага… Есть на ней что?
– Спервоначалу не было. А надысь подогнали сюда цистерны. Как раз наша бригада их и толкала по рельсам-то…
– А с чем цистерны?
– Да пес их разберет! – пожимает тот плечами. – Не сам я толкал-то… белые… пожалуй, что и все…
– А среди твоих ребят отыскать кого? Ну, кто толкал?
– Дак без проблем…
Опрос рабочих позволил поставить все точки над «i». Вот оно, значит, как… Высокая насыпь и несколько цистерн с хлором и ядохимикатами. Притащить такой груз в город можно было разве что спьяну. Или совершенно сознательно, как раз на крайний случай. Стало быть, этому месту мы внимание уделим в первую очередь.
Как и предполагалось заранее, войдя в город, Грач направил несколько мобильных групп по наиболее важным адресам. Сам же двинулся именно к цистернам. И вот теперь выяснилось, что сделал он это вовремя. Неприятным сюрпризом для нас было и то, что противник предусмотрел еще и возможность использования «Тюльпанов». Такую опасность, вообще говоря, учитывали. Но больше чисто теоретически… а зря! Они, как оказалось, были нацелены на второе место проживания гражданских – район обувной фабрики. И если бы расчеты успели добежать до своего вооружения… имелся шанс огрести весьма нехилые плюхи. Так что, заняв штабной домик, мы разом прихлопнули нескольких зайцев. Да еще и языка прихватили говорливого. Он, кстати говоря, и подтвердил наши догадки относительно цистерн.
А на площади продолжается канонада. Рассвирепевшие танкисты не жалеют снарядов, щедро отваливая в каждое подозрительное место по увесистому «поросенку». Результат, что говорится, налицо. Один дом уже занялся неярким пламенем, и из окон второго этажа (первый уже основательно полыхает) начали выпрыгивать очумевшие бандиты. Другие два еще огрызаются огнем, но его интенсивность с каждой минутой слабеет. Осажденным явно нечего противопоставить тяжелым орудиям танков. Вот на небольшой балкончик третьего этажа выскакивает совершенно обалдевший (а, может быть, самый хитрый) бандюган. До последнего момента он, по-видимому, ожидал вхождения танка в зону уверенного поражения. Ага, щас! В зеркале дураков искать надобно, милейший! Тут тоже не фраера, знаете ли… Ближе двухсот метров никто подъезжать и не собирается. Так и не дождавшись, пока танк подойдет к дому ближе, гранатометчик решает стрелять, пусть даже и с такой дистанции – авось повезет. Лихо вылетает на балкон, уже с готовым к выстрелу гранатометом в руках. Я и рта раскрыть не успеваю, как он, вскинув оружие, жмет на спуск. Граната, оставляя в воздухе дымный след, попадает-таки прямо в танковую башню. Правда, вскользяк, вследствие чего, отрикошетировав, отлетает в сторону и бабахает где-то сбоку. Но вот порадоваться своей офигительной меткости стрелок уже не сможет… ибо, следом за гранатой, совершает полет приблизительно в том же направлении. Про то, что надо бы не иметь за спиной никаких преград (а капитальной стены – тем более) он позабыл. А, скорее всего, просто не знал. Так что выхлопная струя, отразившись от таковой стенки, просто сбрасывает неудачливого стрелка с балкона вниз. Хрясь! Одним дураком меньше…