– Я готова.
Элени кивнула:
– Я скажу ему.
Изабель многое бы отдала, чтобы спуститься вниз самостоятельно, когда на пороге появился Лукас Андреадис в накрахмаленной белой рубашке и джинсах, судя по всему, сшитых на заказ.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он, устремив взгляд на ее рассыпанные по плечам светлые локоны.
– Голова яснее.
– Но все еще болит?
– Да.
Он подхватил ее с преувеличенной осторожностью:
– Постараюсь не причинить вам еще больше боли.
– Как и я, мистер Андреадис, – ответила Изабель и отвернулась, когда он понес ее из комнаты.
Он нахмурился:
– Как и вы?
– Нести меня на руках – не слишком полезно для вашей спины.
Он саркастически рассмеялся, спускаясь по винтовой лестнице в холл с мраморным полом и нишей, в которой красовалась уменьшенная копия скульптуры Персея, демонстрирующего отрубленную голову горгоны Медузы.
– Как только мне позволят силы, я вернусь в свой коттедж.
– Когда доктор Рига разрешит, – сказал Лукас пренебрежительно и понес ее через огромный зимний сад, чтобы усадить на пассажирское сиденье своего джипа, припаркованного позади виллы.
Теперь, когда Изабель была в состоянии обращать на что-то внимание, она увидела, что это был дом, о котором можно было только мечтать.
– У вас очень красивый дом, – вежливо сказала она, как только Лукас сел рядом с ней.
– Спасибо. Я купил его несколько лет назад и переделал по своему вкусу. Я смотрю на него и на пляж, который получил вместе с ним, как на свое приватное убежище.
– Поэтому вы были в такой ярости, когда обнаружили меня там?
Он дернул плечом:
– Вторжение в частные владения – явление распространенное.
– Еще раз приношу свои извинения.
Ее не удивило, что Лукас Андреадис, рисуясь, лихо вел машину. Они совершали один за другим головокружительные повороты на извилистом спуске, пока Изабель наконец не попросила его остановиться.
Тормоза резко взвизгнули, машина остановилась, Лукас проворно обежал вокруг машины и вытащил Изабель, а потом поддерживал, пока ее рвало над кустами возле обочины.
– Вы сможете теперь ехать дальше? – спросил он, когда она выпрямилась.
– Да, – выдохнула она, моля Бога, чтобы не ошибиться.
Он снова посадил ее в джип и протянул ей большой пакет.
– Я поеду медленно, – сказал он холодно.
– Спасибо, – выдавила она, почувствовав опять такую нестерпимую головную боль, что едва была в состоянии говорить.
Доктор, выбежавший к ним из ультрасовременного здания больницы, был встревожен:
– Вы задержались, я уже начал волноваться.
– Нам пришлось остановиться, потому что у мисс Джеймс началась рвота, – объяснил ему Лукас. – Я так привык к этой дороге, что езжу слишком быстро.
– Бедное дитя. Давайте ее сюда, Лукас. Мой рентгенолог уже ждет, а медсестра Паппас приготовила кресло-каталку.
Лукас вытащил Изабель из машины, чтобы посадить в кресло, и поджал губы, почувствовав, как она отстранилась от него. Приветливая медсестра увезла ее.
После того как Изабель сделали рентген и тщательно промыли и перевязали раны и дали болеутоляющее с водой, ее снова усадили в кресло и вывезли в приемный покой.
– Переломов черепа или лодыжки нет, но у вас легкое сотрясение мозга, – сказал доктор Рига и ободряюще улыбнулся. – Вы нуждаетесь в продолжительном отдыхе. Я дам вам дополнительные лекарства от головной боли, но их следует принимать только перед сном. Медсестра Паппас приготовила вам костыль.
– Спасибо, – поблагодарила их обоих Изабель и улыбнулась.
– Вы готовы? – Лукас бросил костыль на заднее сиденье джипа, потом посадил Изабель на пассажирское сиденье.
Обратная дорога на виллу проходила в таком напряженном молчании, что Изабель почувствовала: необходимо разрядить обстановку.
– Я очень благодарна вам за вашу помощь, мистер Андреадис, – произнесла она официальным тоном. – Передайте мне, пожалуйста, счет доктора Риги.
– Я уже оплатил его, – ответил он пренебрежительно.
– Тогда я отдам деньги вам, – решительно сказала она.
Лукас Андреадис, привыкший иметь дело с женщинами, которые рассчитывали на то, что он оплатит куда более крупные счета, чем полученный от доктора Риги, бросил на нее язвительный взгляд:
– Я не нуждаюсь в ваших деньгах, мисс Джеймс.
У Изабель не было сил на то, чтобы спорить.
Когда они подъехали к вилле, Лукас помог Изабель выйти из машины и протянул ей костыль.
– Добро пожаловать снова на виллу «Медуза», – сказал он официальным тоном. – Вы справитесь с помощью этой штуки?
– Да, спасибо.
Но к тому времени, как они прошли через зимний сад, Изабель почувствовала себя настолько обессиленной, что не стала протестовать, когда Лукас отдал костыль Спиро и взял ее на руки, чтобы отнести по лестнице наверх.
Глава 2
Элени и Спиро торопливо шли позади, внимательно слушая то, что говорил Лукас на греческом языке о предписаниях доктора Риги.
– Элени спросила, когда вы ели последний раз? – сказал он, опуская Изабель в кресло.
– Сегодня утром на вашем пляже, – выдохнула она.
– Я принесу вам сейчас поесть, Изабель, – пообещала Элени.
Изабель слабо улыбнулась:
– Спасибо, Элени, но я совершенно не голодна.
Лукас взял костыль у Спиро и прислонил к креслу Изабель:
– У вас есть все необходимое?
Злясь на то, что ей помогал двигаться человек, который ясно давал понять, как ему это неприятно, Изабель даже не попыталась вежливо улыбнуться, буркнув:
– Да. Спасибо. Я не доставлю вам больше беспокойств.
Улыбка Лукаса заставила ее сжать зубы.
– Вы доставляли мне беспокойство с того момента, когда я вас увидел, пролетая над пляжем.
– Пролетая?..
– Да, на вертолете. У меня есть привычка осматривать пляж перед приземлением.
– Чтобы выявить тех, кто незаконно там находится? – Она взглянула на него одним глазом, поскольку второй наполовину заплыл. – Рискуя вам наскучить, повторюсь: я снова приношу извинения за свое вторжение, мистер Андреадис. Видит бог, расплата последовала так быстро, что я никогда в жизни больше не сделаю такого необдуманного шага.
– Несмотря на то что не достигли своей цели?
Изабель нахмурилась:
– Не понимаю…
Лукас взглянул на застывшего в ожидании Спиро.
– С вашего разрешения, мисс Джеймс, – продолжил он, – я вернусь после того, как вы поедите. Я хотел бы поговорить с вами.
Изабель осторожно кивнула гудящей головой. Можно подумать, что она могла не разрешить!
Оставшись одна, она на мгновение с облегчением расслабилась, потом взяла себя в руки и попыталась походить, опершись на костыль. К своей радости, Изабель обнаружила, что, несмотря на головную боль и вывихнутую лодыжку, она была способна передвигаться. Ура! После того как она поговорит с этим неприветливым мистером Андреадисом, единственное, что ей понадобится от него, – доставить ее в коттедж.
Когда вошла Элени, а за ней показался Спиро с подносом, Изабель спокойно улыбнулась и кивнула на стеклянные балконные двери:
– Можно я поем там?
– Так уже темно, – опешила Элени.
– Но светят звезды и горят фонари.
– Как пожелаете, – сказал Спиро и вынес поднос на маленький столик, стоящий на верхней веранде. Он переставил стулья, открыл вторую дверь, чтобы Изабель было удобнее проходить, и с улыбкой наклонил голову.
– Спасибо, Спиро, – поблагодарила его Изабель и, хромая, вышла на веранду.
Она села за столик и, отставив костыль, улыбнулась Элени такой довольной улыбкой, что та засмеялась и потрепала ее по плечу:
– Вам лучше? Прекрасно, прекрасно. А теперь поешьте. – Она сняла серебряную крышку с аппетитно го омлета и вышла, предоставив Изабель возможность поесть в одиночестве.
К своему удивлению, Изабель почувствовала, как с первым же куском к ней возвращается аппетит. Она съела весь омлет и немного салата с хлебом. Выпив воды, она откинулась на спинку стула и устремила взгляд в сад. Ее внимание привлек залитый светом бассейн. Она с удовольствием поплавала бы в нем перед своим возвращением в коттедж. Но такое было несбыточно с этим мистером Андреадисом…
Стук в дверь спальни вывел ее из задумчивости. Она взяла костыль и медленно вошла в комнату, улыбнувшись Элени:
– Это был замечательный ужин. Я приняла таблетки и чувствую себя сейчас намного лучше.
– Прекрасно. Прекрасно, – проговорила женщина с широкой улыбкой. – Я принесу вам еще йогурта для лица. Намажьтесь перед сном. А сейчас я помогу вам пройти в ванную.
– Нет, спасибо. Я могу справиться сама.
– Тогда я вернусь позже, когда вам пора будет ложиться спать.
– Хорошо, Элени, – вздохнула Изабель. – Но перед уходом не смогли бы вы придвинуть кресло к дверям веранды? Большое спасибо.
Изабель придирчиво всмотрелась в свое отражение в большом зеркале в ванной комнате. Под глазом красовался синяк сливового цвета, но глаз, по крайней мере, уже почти открылся, и краснота на лице немного спала благодаря йогурту. Хромая, она снова вошла в комнату и села в большое удобное кресло.
– Войдите! – крикнула она в ответ на ожидаемый стук.
Лукас вошел и внимательно посмотрел на ее лицо:
– Вы выглядите лучше. Элени сказала мне, что вы почти все съели за ужином.
– Да. Все было очень вкусно.
– Я могу присесть?
– Конечно.
Лукас подвинул стул от туалетного столика поближе к Изабель и немного постоял возле него.
– Хотите, я принесу ваш блокнот? Поскольку вы так сильно пострадали ради того, чтобы взять интервью, я решил дать его вам.
Изабель в недоумении уставилась на него:
– Интервью?!
– Я собирал ваши вещи на пляже, – объяснил он. – Среди них был блокнот, а в вашей сумке – несколько карандашей. Вы же не будете отрицать, что вы журналистка, мисс Джеймс?
Изабель сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, потом вынула блокнот из рюкзака, лежащего рядом с ней, на полу, и протянула ему:
– Посмотрите сами.
Лукас, поджав губы, перелистывал страницы рисунков.
– Что это?
– Мне казалось, это очевидно, мистер Андреадис. Я рисовала яхты с веранды коттеджа в тот день, когда приехала, а другой рисунок сделала сегодня утром на пляже, соседнем с вашим. Я предпочла бы рисовать акварелью, но не могла спуститься вниз по такой крутой тропинке с красками. – Изабель холодно взглянула на него. – Некоторые люди любят делать курортные фотографии. Я же делаю зарисовки.
– Что более изысканно, – медленно сказал он, перелистывая снова блокнот.
– Спасибо.
Лукас провел ладонью по своим густым волосам и так долго молча смотрел на Изабель, что ей стало не по себе.
– Теперь моя очередь извиниться, – сказал он наконец.
– Принято. – Она с любопытством взглянула на него. – Вы не любите журналистов и очень ревниво оберегаете свое уединение, мистер Андреадис. Должно быть, вы какая-то знаменитость здесь, в Греции?
Он покачал головой:
– Нет, просто успешный бизнесмен, мисс Джеймс. Занимаюсь транспортными перевозками, а в последнее время обо мне много говорят в связи с моим удачным приобретением одной из частных авиакомпаний. – Уголки его рта опустились. – И я не женат, что тоже подогревает интерес прессы ко мне.
– Подозревают, не гей ли вы? – Изабель с удовольствием отметила про себя негодующее выражение, появившееся на его лице.
– Какая чушь! Может, у меня и нет жены, но широко известно, что я предпочитаю женское общество. А вы подумали, что я гей? – строго спросил он.
– Разве можно что-то сказать при таком коротком знакомстве?
Его прищуренные глаза блеснули.
– Даже несмотря на физический контакт между нами с первого же момента встречи?
Изабель вспыхнула:
– Большую часть этого времени я, как вы помните, находилась без чувств. А теперь, когда я в полном сознании, в дальнейшем контакте нет никакой необходимости. Хотя не могу сказать, – добавила она поспешно, – что я не оценила вашу помощь.
Он пожал плечами:
– У меня не было другого выхода, как оказать ее, мисс Джеймс.
– Вы ясно дали мне понять это… но я тем не менее вам благодарна.
Его взгляд смягчился, и он сочувственно спросил:
– Неудачное начало отпуска?
– Уж точно. – Она откинула волосы со лба. – Так что, если вы найдете завтра время, чтобы отвезти меня в мой коттедж, буду очень благодарна, мистер Андреадис.
– Вы одна там пока не справитесь, – покачал он головой.
– Наверняка справлюсь. Я же перемещаюсь по этой комнате и с таким же успехом смогу делать это в коттедже.
– А как вы будете питаться?
Изабель была готова к этому вопросу.
– Если Элени купит мне продукты, я прекрасно справлюсь на первых порах. Моя лодыжка уже не так сильно болит, – солгала она. – Через день-два я вернусь к нормальной жизни.
С минуту он молча смотрел на нее:
– Прежде чем вы сбежите с виллы «Медуза», пожалуйста, удовлетворите мое любопытство. Расскажите кое-что о себе. Судя по вашим рисункам, ваш интерес лежит в области искусства, мисс Джеймс?
– Да, у меня ученая степень по искусствоведению.
– Вы преподаете?
– Нет. Я заведую художественной галереей.
– Вы живете с… семьей?
Изабель опустила глаза:
– Нет. Меня вырастили мои замечательные бабушка и дедушка, но сейчас их нет в живых… Я живу одна, в квартире над галереей. По договоренности мне можно выставлять в этой галерее мои работы и продавать их.
Лукас слегка подался вперед:
– А родители?
– Я никогда их не знала. Они погибли в автокатастрофе… Я была еще грудным ребенком…
– Печальная история. – Лукас помрачнел. – Но вам повезло, что у вас были дедушка и бабушка, которые заботились о вас.
– Это правда. Они были единственными родителями, которых я знала и лучше которых и быть не могло. А теперь… Зато мне повезло с друзьями! – сказала Изабель, стараясь не обращать внимания на усиливавшуюся головную боль. – Раньше я проводила отпуск с одной из своих подруг, но с тех пор как она вышла замуж пару лет назад, я путешествую одна…
Лукас встал:
– Вы сообщили этой подруге о своем несчастном случае?
– Нет смысла волновать ее. Через день-два я буду в полном порядке.
– Но пока вы совсем не в порядке. У вас же опять болит голова, так ведь?
– Боюсь, что так, – не стала скрывать она.
– Я пришлю Элени, чтобы она помогла вам. – Он предостерегающе поднял руку. – Да, я знаю, что вы сможете обойтись без нее, но она сама настаивала на этом. Что бы она могла вам принести?
Изабель благодарно улыбнулась:
– Я с удовольствием выпила бы чаю.
– Конечно. Вам сейчас его принесут. Доброй ночи, мисс Джеймс.
– Доброй ночи, мистер Андреадис.
Глава 3
Лукас Андреадис, попросив Элени отнести чай их гостье, ушел в свою комнату, но был слишком взбудоражен, чтобы уснуть. Он вышел на веранду со стаканом бренди и, облокотившись на перила ограждения, вдыхал хмельной ночной аромат сада. После напряженных двух недель Лукас чувствовал себя на спаде. Ему не хватало адреналина корпоративной борьбы. Он мрачно усмехнулся, вспоминая победу над Мелиной Андреадис. Она, должно быть, сейчас кипит от ярости, лишившись контроля над авиакомпанией, которую когда-то приобрел ее муж и подарил своей властной второй жене, словно какую-то игрушку. Но сейчас ее узы с этой авиакомпанией были безжалостно разорваны непризнанным внуком Тео Андреадиса.
Лукас с ликованием поднял стакан к звездам. Его долгая борьба за то, чтобы взять реванш над Мелиной, не оставляла ему времени для личной жизни. Но теперь, когда он наконец добился своего, его это мало беспокоило. Единственное, о чем он жалел, было то, что его мать не сможет разделить с сыном его триумф. И то, что она покинула этот свет, было еще одним грехом на душе его деда. Тео Андреадис воспитывал свою дочь, лишенную матери, в такой строгости, что ее бунт был неизбежен. Узнав о беременности дочери, он настолько рассвирепел, что попросту выгнал ее на улицу. Девушке пришлось уехать из Афин и найти приют у своей старой няни на Чиросе. Там Олимпии Андреадис, дочери одного из богатейших людей Греции, пришлось зарабатывать себе на жизнь, работая на кухне в таверне, хозяином которой был Бэзил Николаидис, отец нынешнего собственника таверны, Никоса.