– Армированный пластик на планете Эдо – обычное дело, мой друг, – сказал приятный мужской голос.
– Кто со мной разговаривает?
– Лифтомобиль, к вашим услугам.
– Это говорит машина, что ли?
– Машина? Пусть будет машина. К вашим услугам, мой друг!
Флеров зашел через дверцу в машину. Внутри салон был очень просторным, гораздо больше, чем казался снаружи. В нем можно было ходить, как в автобусе. Спереди стояли два кресла, а за ними размещались две кушетки, мягкие и, по-видимому, очень многофункциональные. Между ними находился столик, похожий на тот, что располагался в кухне. Флеров уселся в кресло водителя и открыл рот от удивления: ни руля, ни панели приборов не было. Вообще ничего не было, ни одной кнопочки, за исключением двух небольших полусфер, напоминающих глаза и расположенных над лобовым стеклом.
– Очень мило! – сказал он себе. – Меня здесь держат за неразумного ребенка. ЖЖЖЖ… – жужжал он, имитируя шум мотора. Он водил руками, как будто крутит руль. – Пи-и, пи-и… посторонись, – говорил он.
– Осторожно левее, зайчика задавите, – включилась в игру машина.
– Штурман, доложи маршрут, – прокричал Сергей.
– Двести метров левый поворот, затем яма, затем лежачий полицейский…
– Откуда ты знаешь про ямы и полицейских, неужели у вас, так же как и у нас, преобладают «дураки и плохие дороги»?
– У нас нет, а про вас я знаю больше, чем вы сами о себе знаете__Если вы закончили, можем прокатиться.
– Ты хочешь сказать, что эта милашка на колесиках может ездить?
– Ездить может! Но это не главное ее достоинство, впрочем, как и мое, потому что она, в принципе, это я.
– Где ты научился таким литературным оборотам, какую гимназию заканчивал?
– Я в гимназиях не учился.
– Ну ладно, что здесь нажать, чтобы тронуться?
– Дерните себя за ухо и скажите «поехали!».
Флеров усмехнулся и сказал: «Поехали!» Машина покатилась по гаражу. Стена раздвинулась, и машина выкатилась на лужайку. Затем она бесшумно заскользила над поляной и, набирая высоту, взмыла в небо.
– Эй, как тебя зовут? Ты забыл дать мне руль! Я не знаю, как управлять!
– Меня зовут Лифи. Можете смотреть мне в глаза, которые перед вами. Это одни из моих многочисленных датчиков. Управлять вы можете голосом – так же, как вы управляете своей пожилой секретаршей.
– Кто тебе рассказал о моей секретарше? – настороженно спросил Сергей.
– Мне загрузили всю информацию о вас с трех с половиной лет.
– Почему именно с трех с половиной лет?
– Из этических побуждений.
– Не понял?
– Вы перестали писаться в этом возрасте.
– Хорошо. Тогда ответь мне на один очень простенький вопрос: когда у меня появилась первая женщина? – сказал Сергей машине, чтобы проверить, действительно ли она так информирована, и заодно подавить смущение.
– Двадцать шестого июля тысяча девятьсот девяносто девятого года, санаторий «Утес», необъятная Татьяна…
– Всё! Стоп! Больше ни слова! Верю! Дальше не надо!… Ладно, полетели туда.
Он показал рукой направление полета, и машина бесшумно его приняла к исполнению.
– Послушай, Лифи. Что можно увидеть в твои окна? Одни облака? Как бы мне взглянуть на землю, то есть на Эдо?
– Нет ничего проще.
Пол перед Сергеем помутнел, а затем стал прозрачным как стекло. Он увидел поверхность Эдо с высоты полета современного самолета. Там было всё, что бывает на поверхности – поля, леса, реки, но, пожалуй, кроме дорог и сооружений. Там не было ни одного домика, ни одного мостика, ни одного предмета, связанного с деятельностью человека.
– Стой! Какой странный изгиб реки, – воскликнул Сергей.
Вдруг резкое торможение. Флеров уперся руками в переднюю панель. Она оказалась мягкой. Машина зависла в воздухе.
– Ничего себе! У тебя есть стоп-кран? Следующий раз буду осторожнее в выборе реплик. Можешь лететь, только помедленнее. Боже, этот изгиб точно такой же, как и на Земле, у Москвы-реки, в районе Кремля. Посмотри, а там точная копия Воробьевых гор. Ты мне можешь это объяснить? – вопрошал Флеров.
– Насколько мне известно, вам уже сообщили, что Эдо – планета-близнец Земли.
– Да, но не до такой же степени сходство?
– До такой!
Флеров повернул на север и безошибочно определил реку, как две капли воды похожую на Неву, и такое же соответствующее место, где на земле располагается Санкт-Петербург. Затем был «Байкал», «Тибет» и «Япония».
– Так! Всё сходится! Давай выше, еще выше, еще, еще!
Они вылетели в космос. С орбиты Флеров взглянул на Эдо. Планета была похожа на наш глобус, только голубого цвета. Сквозь просветы в облаках он увидел двойник материка Евразии, затем Африки. Это была точная копия Земли.
– А в океан ты погрузиться сможешь? – спросил Флеров, немного оправившись от удивления.
– Могу.
– Что для этого нужно?
– Ничего.
– Как ничего?
– Просто команда.
– Везет же идиотам!
– Вы это обо мне?
– Да нет же, успокойся. Просто если бы сейчас на моем месте оказался Жан-Ив Кусто, он бы просто умер от счастья, узнав о представленных неограниченных возможностях изучения глубин.
– Да, я в курсе о вашем исследователе.
– И что ты о нем скажешь?
– Добрый парень.
– И всё?
– Да! То, что он делал на Земле, у нас не ценно.
– Ладно. В глубины погружаться сегодня не будем. Теперь давай в Крым, – скомандовал Флеров.
– Хорошо, в Крым так в Крым, хотя на Эдо это место называется «Поуни». Подождите мгновение. Прошу прощения, но мы отправимся в Крым через несколько минут.
– А что произошло?
– Ничего особенного, к нам приближается альфизный пост. По-вашему, это аналог полицейской патрульной машины. Он проверит путевые файлы и протестирует вас как капитана.
– Да, ничего особенного, простая неприятность. Он, естественно, обнаружит какие-нибудь недостатки у тебя, забракует неумеху меня, оштрафует нас и запретит дальнейший полет. Кстати, чем сейчас берут взятки на Эдо? Что мы можем ему предложить? – язвительно спросил Сергей.
– Ваш пессимизм шокирует даже меня, машину. Встретить альфизный пост – это большая радость для капитана и удача для машины.
Флеров открыл рот от удивления и захлопал глазами. В окно он увидел сверкающий в солнечных лучах огромный серебристый шар, величиной с трехэтажный дом. На его поверхности Сергей рассмотрел множество ограненных кристаллов величиной с арбуз. Сблокированы они были в треугольники. Темные, но прозрачные кристаллы отсвечивали рубиновым светом и располагались по периметру треугольников, а внутри располагались белые кристаллы. Пост напоминал футбольный мяч, у которого вместо черных шестигранников были лучистые треугольники. Шар остановился на расстоянии десяти – пятнадцати метров от Лифи.
– Только что я просмотрел данные о патрульных машинах на Земле и понял вашу озабоченность. Пост, который уже вступил с нами в контакт, действительно ищет недостатки, погрешности, нестыковки, но, в отличие от земных должностных лиц, он немедленно устраняет их, ничего не требуя взамен, потому что его основная функция – помощь. В данный момент у меня уже обновились файлы распознавания объектов и идет обновление папки «ориентация в пространстве».
– Что он сказал обо мне?
– Пока данных нет, но я и не запрашиваю, потому что, если будет что-то нехорошее, нам сообщат.
– Запроси.
– Хорошо. Вы аттестованы по третьему уровню.
– Это хорошо или плохо? Ты не разочарован своим хозяином?
– Вообще-то, у машины об этом никогда не спрашивают, но, если вам так интересно, я отвечу. Вы превзошли бы мои ожидания, если бы они у меня были.
Поверьте, ваш результат неплох, учитывая ваше происхождение.
– Ты хотел сказать низкое происхождение?
– Не втягивайте меня в обсуждение таких щепетильных вопросов. Мне это не рекомендовано. К тому же мы уже освободились.
Шар повернулся вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов. Лучи солнца, преломленные в его кристаллах и отраженные наружу, проникали в салон Лифи через окна, создавая праздничное сияние. Альфизный пост начал медленно удаляться.
– Похоже, он действительно приносит тем, с кем сталкивается, радость, – заметил Сергей, провожая шар взглядом.
– Позвольте заняться делом и взять курс на Крым? – спросил Лифи.
Полуостров, в отличие от средней полосы, был застроен различными сооружениями. Лифи с Флеровым спускались на поверхность. Домики вблизи оказались большими домами. Застройка была свободной, и расстояние между сооружениями было не менее полукилометра. Машина села на гальку пляжа, напротив огромной каменной глыбы, торчащей из воды в ста метрах от берега. Это был утес. Его близнец на Земле дал наименование санаторию, приютившемуся на берегу напротив него. Здесь все было так же, за исключением, естественно, самого санатория «Утес». Множество корпусов известного на Земле оздоровительного учреждения здесь заменял огромный трехэтажный дом. Нижние этажи его утопали в буйной субтропической растительности. Сверху выглядывал только третий этаж.
– Не можете забыть свою первую любовь? – съязвил Лифи.
– Это была не любовь, а скорее первый опыт. Но я прилетел сюда не из-за этого. Крым – одно из тех мест на Земле, которые можно узнать даже без архитектурных построек, – сказал Флеров, снял обувь, закатал штанины и зашел по щиколотки в море.
Он внимательно рассматривал гальку под ногами. Нагнувшись, зачерпнул ладонями морской воды и поднес к лицу. Понюхав воду, он брызнул ею себе в лицо. Затем долго рассматривал утес, покрытый мхом сверху и облепленный мидиями ниже уровня воды.
– Может, сделаем пару промеров? – шутливо предложил Лифи через открытую дверь.
– Нет необходимости. То, что я хотел, я промерил. Как ни странно, все совпадает.
– То, что для вас странно, для нас в порядке вещей, – услышал он из за спины.
– Да, мне уже об этом говорили.
– Добро пожаловать в гости!
Флеров обернулся и увидел человека стоящего рядом на берегу. Он был ростом с Фиона, такой же правильный и совершенный. Отличия, конечно, были. Это, прежде всего, более длинные и волнистые волосы, а также широко посаженные глаза. Тем не менее, в темноте мужчин легко можно было бы спутать, потому что даже одежда у них была однотипной.
– Вы подошли бесшумно, я даже вздрогнул от неожиданности, – произнес Флеров.
– Реакция на неожиданность – приятное состояние, – ответил незнакомец.
– Вы находите?
– Мы все просчитываем на месяцы вперед, и для нас неожиданности – это подарки судьбы, если они, конечно, не несут угрозу.
– Если так, то я могу вас немного позабавить. Давайте играть.
Флеров рассказал собеседнику правила игры «камень, ножницы, бумага», проиллюстрировав свои слова для наглядности жестами.
– Проигравший получает лычку в лоб, – сообщил он в конце.
Хозяин берега задумался и через минуту сказал:
– Мои способности психоанализа выше ваших. За пять минут игры вы получите двадцать восемь лычек, а я одну, и то из-за невнимательности. Вы согласны играть?
– Конечно! Земляне не сдаются! – ответил Сергей, надевая обувь.
После двадцать восьмой лычки в свой лоб, вернее в лоб Фиона, Флеров выиграл. Он долго разминал палец, чтобы отомстить. Удар получился сильный, но пальцу было, похоже, больнее, чем лбу инопланетянина. Удовольствие смазалось.
– Хотите, пройдем в дом, я познакомлю вас со своей женой? – предложил эдот.
– Не откажусь. Хотя странно, вы такие расчетливые – и вдруг ведете в дом незнакомца.
– Ничего странного…
– То, что для вас странно, для нас, жителей Эдо, в порядке вещей, – съязвил Флеров, подражая интонациям инопланетян.
– Напротив, для нас это редкое событие. О вас мы знаем больше, чем о своих соседях. А ваш прилет, к сожалению, для меня не был неожиданностью. Были просчитаны места ваших возможных посещений и даны соответствующие предупреждения. К примеру, вероятность посещения этого пляжа, по расчетам, равнялась девяносто шести процентам.
– Даны предупреждения, как будто я – цунами. Не удивлюсь, если после предупреждения о моем вероятном посещении вы своего ребенка эвакуировали в пионерский лагерь или к бабушке на дачу, – ответил Сергей.
– У нас нет пионерских лагерей и бабушкиных дач. Наши места проживания являются лучшим выбором из возможных вариантов, поэтому иметь дачу в месте худшем, чем располагается дом, не имеет смысла.
– Тоска! – отреагировал Флеров.
– Что же касается детей, то у нас они очень свободны и самостоятельны. В девять лет они получают код доступа и полную свободу.
– Еда едой, а как же преступность, наркотики? Дети могут попасть под дурное влияние.
– У нас нет ни того, ни другого, ни третьего.
– Тоска! – повторил еще раз Флеров и пошел в дом, следуя за хозяином.
Дом с виду очень напоминал дом, где остановился Флеров: был гораздо больше по размерам, но сделан из того же материала. На пороге их встречала жена хозяина. Она стояла неподвижно и улыбаясь смотрела на Флерова. Это была молодая стройная женщина. Ростом она была несколько ниже своего мужа, однако по земным меркам ее можно было бы считать высокой. Лицо у нее было приятным. Красивые глаза, длинные ресницы, чудесная розоватая кожа на щечках, и все это без видимых следов косметики. Волосы у нее были светлые, пушистые, длинные – доставали до плеч. Если бы было нужно образно описать человеческое здоровье, то оно было бы похоже на эту женщину. Одета она была в длинное белое платье, сделанное из тонкой-тонкой материи и выполненное без швов, но, несмотря на это, оно было так тщательно подогнано по фигуре, что даже без откровенных декольте и высоких разрезов смотрелось на ней очень сексуально, проявляя ее женские прелести.
– Добро пожаловать в наш дом, – сказала она звонким, красивым голосом.
«Она красавица, – подумал Сергей, – просто замечательная пара».
Он зашел в дом, где было много деревянной мебели.
– Скажите, в доме, где я поселился, всё сделано из пластика, у вас же – красивая деревянная мебель. Что лучше? – спросил он у хозяйки.
– Всё зависит от кода доступа. Ваш дом оборудован по третьему уровню, наш – по второму. Второй уровень предполагает некоторые вольности, ну, так сказать, элементы роскоши.
– Если я вас правильно понял, первый уровень доступа имеют лишь семь человек? Это, естественно, лучшие из лучших?
– Нет, их гораздо больше, – ответила хозяйка.
– Кто же имеет четвертый код доступа? – спросил Флеров, обращаясь к обоим хозяевам.
– Здесь вы можете напрячь свои мозги и угадать. Вся информация для анализа у вас есть, – включился в разговор хозяин.
– Всё понял. Это несовершеннолетние дети, достигшие девяти лет! – воскликнул Сергей.
– Да, вы неплохо соображаете…
– Отчего же зависит то, какой код ты имеешь?
– От сферы деятельности и вклада данного представителя в общее дело. Лично я занимаюсь лифтомобилями. Я самый сильный специалист в этой области, но имею только второй код. Это связано с тем, что сфера деятельности бесперспективная.
– Вы хотите сказать, что эти интеллектуальные машины не имеют будущего?
– Про будущее я не сказал. Дело в другом. Работы, связанные с телом, его трансформация, корректировка, передвижение в пространстве у нас считается тупиковой веткой.
– На что же вы делаете ставку?
– На энергетические тела, проще говоря, душу.
Флеров замолчал. Он продолжил осмотр дома.
– Скажите, этот приятный запах, который мы сейчас чувствуем в вашем доме, не уникален? Мне кажется, что у меня дома и в моей машине он абсолютно такой же. Это запах пластмассы? – спросил он у хозяйки.
– Нет, что вы, это искусственный запах, подаваемый через вентиляционные решетки. Наши системы вентиляции устроены так, что все воздушные объемы находятся в движении, в постоянных еле заметных потоках. Отсутствие застойных зон позволяет добавлять в воздух какую-нибудь приятную отдушку. Этот же запах, который мы сейчас вдыхаем, – последняя разработка наших парфюмеров. Он циркуляционно распространен по всей планете и ставится во всех объектах по умолчанию. Однако, я чувствую в вашем голосе раздражение. Если вы против, то выберите себе дома или в машине любой другой запах – выбор велик.