Команда!
По шеренгам прошло движение, они подтянулись. Головы стоявших повернулись на фланг, откуда, чеканя шаг по плацу, показалась группа наших знаменосцев.
Они встретились почти на середине плаца – лейтенант Овчаренко, два сержанта, несшие наше Знамя, и три человека из кремлевской роты почетного караула. Их легко узнали по форме – видели не раз в телевизоре. Надо отдать должное, ходить они умели – нашим ребятам до них… как до Пекина ползком.
Я не знаю, есть ли какой-то специальный ритуал для таких вот случаев. Наверное, есть. Как бы то ни было, кремлевцы все сделали на ять! Четкие, выверенные движения – ни одного лишнего жеста. Красиво… если не вдаваться в суть происходящего.
Но четкий ритуал поломал Батя.
Внезапно, отстранив рукою кремлевца, он сделал шаг вперед. Коснулся рукою плеча знаменосца, попридержав Овчаренко. Грузно опустился на колено и зарылся лицом в тяжелые складки стяга.
Плечи его дрогнули – мне это было хорошо видно.
Секунда… вторая… и на колено опустилась первая шеренга. Вторая… третья… на плацу не осталось ни одного стоящего человека, кроме знаменосцев. Лишь на трибуне притоптывали ногами озябшие на ветру столичные гости.
На плацу воцарилась мертвая тишина…
Я никогда больше не встречал Бати. В моей памяти он навсегда остался таким – пожилой офицер с обветренным лицом, стоящий на колене перед дивизионным Знаменем…
Выдержки из интервью президента России радио «Эхо Москвы»
…– Что же касается пресловутого «вспомогательного корпуса», то, откровенно говоря, я не понимаю этого ажиотажа вокруг обыкновенного полицейского подразделения.
– Но, простите, господин президент, вокруг него ходит столько слухов! Их снаряжение и вооружение…
– …кстати, вполне типичное и стандартное снаряжение по меркам развитого мира! Это, если хотите, западный ОМОН! Только гораздо лучше обученный и не страдающий излишней жестокостью. Хочу официально развеять все домыслы, которые сложились в отношении этих честных парней. Они не состоят на военной службе ни в одной стране.
– А в полиции?
– Тоже не состоят. Корпус не подчинен никакому министерству или ведомству. Это обычные контрактники, каких немало и в нашей армии. Они выполняют работу по поддержанию правопорядка. Под контролем местной полиции, хочу особо это подчеркнуть! Так было везде! Этот корпус работал в бывшей Югославии, Косово, Ираке и Афганистане. Они зарекомендовали себя с самой лучшей стороны!
– Но кто же командует корпусом?
– Официально во главе корпуса стоит генерал-майор Роберт Макфарлейн. Но здесь функции командира исполняет полковник Айвен Коссовски – тоже славянин, кстати говоря. Дело в том, что подразделения корпуса в России очень малочисленны – всего три тысячи человек. Они прикомандированы к территориальным управлениям внутренних дел. Без их санкции никаких действий предпринято быть не может – это совершенно невозможно!
– Но чем вызвано появление у нас этого подразделения?
– А кто, как не вы, имею в виду – пресса, прожужжал мне все уши с требованием не коррумпированных и никак не связанных с местной властью независимых полицейских? Где, по-вашему, мы должны их взять? Вытащить из жилетного кармана? Так я не фокусник! Напоминаю – у нас идет война! Да-да, я не оговорился! Именно что – война! Война с преступностью и коррупцией! Хорошо, что нашлись люди, согласившиеся оказать нам бескорыстную помощь. Международные полицейские силы известны уже давно, и они успешно решают задачи, связанные с обеспечением правопорядка в разных странах.
– В рамках местного законодательства?
– Напоминаю вам, что Россия подписала ряд международных договоров. В том числе – и в рамках борьбы с преступностью. А в этом случае международные договоры имеют приоритет перед национальным законодательством. Хотя большинство наших законов, слава богу, уже вполне соответствуют общепринятым нормам. Дума проделала большую, достойную похвалы работу в этом отношении.
– Имеет ли корпус какую-либо специальную технику? Средства контроля?
– Разумеется. И всегда готов оказать любую помощь местной полиции всеми имеющимися в его распоряжении силами и средствами. Исключительно – по просьбе местного руководства органов охраны правопорядка. Вообще говоря, не понимаю! Столько лет наши улицы патрулировали солдаты внутренних войск – и это никого не удивляло!
– Но это были наши войска…
– Были. Теперь это международные силы. Увы, но в стране не хватает денег на самое необходимое! Содержать столь масштабные вооруженные формирования нам, к сожалению, не под силу, увы… Или, по-вашему, мы должны были оттолкнуть руку помощи, столь любезно протянутую нам нашими партнерами?
– То есть, если я вас правильно понял, господин президент, силы корпуса у нас расквартированы временно?
– Да. Само собою разумеется! Выполнив свою миссию – они уйдут домой.
– Спасибо, господин президент! От лица миллионов наших радиослушателей благодарю вас за столь обстоятельное интервью!
Сразу же за этим выступлением Накатникова в СМИ развернулась целая кампания по освещению деятельности корпуса. Мобильные бригады операторов выезжали с ними вместе на досмотры и задержания. Показывали героическое поведение «помогальников» при столкновениях с вооруженными преступниками. С большой помпой прошло объявление о найме на работу в корпус наших граждан. Правда, по условиям контракта, они должны были работать вне пределов страны. Таковые желающие отыскались – и в изрядном количестве. Телевидение тщательно отслеживало все перипетии трудоустройства добровольцев. Большинство из подавших заявления во вспомогательный корпус, действительно, на работу взяли, и теперь на телевидении даже шла специальная телепередача – «О наших ребятах». Она целиком и полностью была посвящена работе наших парней где-то в Ираке или Афганистане. Надо отдать должное телевизионщикам – репортеров туда они подобрали грамотных, операторы свое дело знали неплохо. Так что кадры выходили – очень даже качественные.
«Помогальники» тихой сапой снова замелькали на улицах крупных городов. В глубинку они не совались – там народ жизнью битый, не один раз ученый, наивностью не страдающий и ко всему, что льется в уши сверху, традиционно относящийся скептически. А уж если все это еще и по телевизору расхваливают… то дело шло совсем туго.
Словом, на периферии «помогальники» не прижились. Но, надо думать, как раз туда они не особо и стремились. Вот крупные города – это была зона их повышенного внимания. Да и СМИ там действовали гораздо эффективнее, чем в глубинке.
Надо сказать, что и хитрые фокусы с телевидением, а точнее – с телевизорами, там тоже не прижились. «Умный» телеприемник попросту выносился в сарай и орал там на полную громкость, распугивая живность. Население враз просекло выгоду от снижения платежей за электричество.
Вообще говоря, эта идея и в городах-то не сразу пришлась ко двору.
Нет, подавалось-то это все (во всяком случае, сначала) как мера прогрессивная. Мол, будем отслеживать интересы телезрителей и соответственно им формировать сетку телепередач. Для этого телевизоры стали снабжать устройством обратной связи. Сей агрегат фиксировал – кто и какие передачи смотрит. И как долго.
Не прокатило – народ смекнул, что независимо от того, кто и что смотрит, на программу телепередач это никакого влияния не оказывает. Тележурналист, раскопавший и обнародовавший сей факт, в одночасье стал знаменитостью. (И через три месяца его до смерти забила какая-то гопота…)
Власти почесали в затылке (может быть, и еще где-нибудь) и выдвинули новую версию. Мол, надо всемерно повышать уровень политической грамоты населения. Партий у нас нонеча расплодилось до фига, надо же знать – за кого голосовать собираетесь? И для того чтобы приохотить народ к повышению уровня политической грамотности, стали бесплатно раздавать специальные телеприемники. Данное навороченное устройство уже совершенно конкретно фиксировало факт прослушивания новостей. Только это – и ничего более. (Во всяком случае – именно так и заявлялось.) Для заманухи и придумали фокус со снижением выплат за электроэнергию. Как раз эти цены в очередной раз и повысили – прямо как по заказу…
Мол, если ты неактивный и аполитичный гражданин – то и скидок тебе никаких не положено. Орды всевозможных комментаторов и аналитиков наперебой изобретали все новые и новые доводы в пользу очередного нововведения властей. Население реагировало вяло, и тогда телевизоры и вовсе стали раздавать даром. Благо старые, в связи с переходом на новые стандарты вещания, перестали функционировать совсем. Нет, работать-то они работали… только вот картинки в них не было. Да и звук пропал. Подав это как отеческую заботу, президент распорядился бесплатно менять старые телеприемники на новые. Денег на это не хватало – пришлось в очередной раз урезать армейский бюджет. Что, в конечном итоге, важнее – мифическая военная угроза или забота о политической грамотности населения? Даже сравнивать смешно!
А поскольку агонизирующая (благодаря неустанным трудам некоторых государственных органов) отечественная промышленность с таким важным делом не справлялась – заказ закономерно передали на Запад. Частично телевизоры собирали и у нас – на филиалах тех же западных компаний. Само собой, контроль там установили… муравей не проползет!
Но, так или иначе, а с заказом справились. Вскоре разноцветные хитромудрые зомбоящики появились в каждой (ну, это так декларировалось…) квартире.
Для начала у большинства из них поотключали динамики. Ага… таким умникам пришел стандартный счет за электричество. Пришлось чинить. Не проехал и номер с затыканием динамика подушкой – этот шаг производители техники учли. Сообразили, стало быть, в какой стране живем… Более того, на некоторых, особо умных, подали в суд. И впаяли нехилый штраф (для начала), пообещав в дальнейшем его сильно увеличить. Предлог нашелся – преднамеренная порча государственного имущества. Во как! Раздавали-то эти ящики за чей счет? Правильно, за государственный! И раздавали не за просто так – поставляли устройство для быстрого и своевременного оповещения населения в случае чрезвычайных ситуаций! Пресловутые радиоточки поотмирали (за ненадобностью), а вот телевизоры этого делать пока не собирались. И, стало быть, ломать эти зомбоящики («…вносить в конструкцию изменения, препятствующие нормальной работе аппаратуры оповещения…») – никак нельзя: федеральное правонарушение (хоть не преступление – и то хлеб!). Оказывается, у нас даже и закон соответствующий успели принять! А что? Зомбоящик говорит?
Да.
Громко?
Да уж…
Включен постоянно?
Ну… почти…
А то, что он еще и картинки показывает… так это забота о населении! Чтобы не скучали, стало быть…
В общем, жить стало «весело». Во всяком случае, так нам неустанно внушали с экрана. Не могу сказать, что везде все шло одинаково гладко. В некоторых местах у нынешнего президента происходили обидные обломы: ну, никак не хотели отдельные несознательные граждане (да чего там – целые районы и города!) благодарно проникаться всеми теми нововведениями, которые щедрой рукою насаждались из столицы. «Продвинутые» манагеры, прибывая в иной городок, очень быстро убеждались в том, что их многомудрые указания попросту игнорировались. Не помогали никакие «десанты» из центра, грозные указиловки – ничего! А несколько вызванных «на ковер» мэров городов… попросту никуда не поехали. И ничего не попишешь – должность-то выборная! Их, разумеется, сняли – такое вопиющее нарушение субординации не могло пройти безнаказанным! Причину для этого нашли быстро – наверху тоже сидели не полные лопухи! Но снятых таким образом мэров повторно переизбрали – косное и «непродвинутое» население стояло за них горой. Тут уже пришлось зачесать в затылке многим властным деятелям – что-то складывалось неправильно.
Правда, все эти случаи по зомбоящику освещались глухо – не вписывались в общий радужный настрой. Столкнувшись с тяжкой реальностью жизни, множество «манагеров» попросту сломались. И закономерно спились, благо водку и иные горячительные напитки снова стали продавать круглосуточно. И по фантастически доступным ценам – что ж не пить-то? «Боевыми» эти потери назвать было трудно, хотя «десант» усох почти на треть. Пришлось срочно вызывать новых… и опять кто-то спился… Словом, жизнь у приезжих «манагеров» тоже стала далеко не сахарной. Хотя и веселой. Ну, так кто-то ж нам именно такую и обещал?
Вот и живем… как можем. Я, например, после ухода из армии пошел шофером работать – не устраивал меня категорически размер будущей пенсии. Да и не привык что-то дурака валять, натура работы просит. А здесь все знакомо и привычно – приходилось в свое время калымить по ночам. Как раз тогда Наташка родилась, денег не хватало, вот и начал я на стареньком жигуленке по улицам рассекать.
Да… было время. Молодой еще был, наивный, планы всякие строил. Мечталось мне увидеть ее красивой да нарядной. Вот и увидел… спустя пятнадцать лет… когда хоронил их обеих, вместе с Ириной.
В тот день, обычный майский день, теплый и солнечный, полиция проводила какую-то плановую операцию по зачистке очередного наркопритона. Как на грех, располагался оный в доме напротив. В квартире одного оттопыренного «сыночка». Вечно кайфующего великовозрастного мажора. Кем уж там был его папа – бог весть, но отпрыск вырос очевидным отморозком. Вел себя предельно нагло, свою машину – серебристый «лексус», ставил как попало, подчас напрочь перегораживая проезд всем остальным водителям. Мог в три часа ночи врубить на полную мощу музыку… да много чего еще мог. Участковому жаловаться было бесполезно, он этого типа за версту обходил, не желая конфликтов с папашей – видимо, знал, кто это такой. Так что двор мстил отморозку как мог. Прокалывали «лексусу» шины, били фары. Машину увозил эвакуатор, несколько дней баран сидел тихо. Потом у него снова сносило крышу от дури… до следующего акта народной мести.
Поэтому, когда народ узнал о полицейской операции, во двор высыпало все окрестное население – посмотреть на то, как ненавистного мерзюка пихнут мордой в асфальт. Под возможные выстрелы никто благоразумно не лез, благо палить эти дебилы начали тотчас, стоило только полицейским позвонить в дверь.
Вот и стояла в отдалении толпа, посматривая из-за укрытий на будущее поле битвы и с интересом разглядывая приготовления полицейского спецназа.
А мы все тогда возвращались домой – как раз ездили в магазин, Наташке обновки покупали. Во двор нам заехать не дали, полицейский жестом приказал припарковаться в стороне. Ладно, чего уж тут… не графья, и пешком дойдем. На столпотворение особого внимания никто из нас не обратил.
Потом уже выяснилось, об этом даже и в газетах писали. Почуяв ежовую рукавицу у себя на… словом, в деликатном месте, отморозок позвонил своим друзьям и потребовал помощи. Они, надо полагать, были дебилами ничуть не меньшими, чем их товарищ. А дурных примеров у нас и в то время хватало.
Прихватив оружие, эта троица таких же безбашенных ублюдков рванулась на помощь.
Они подъехали почти сразу за нами. Остановив машину прямо посереди дороги, первым же выстрелом завалили регулировавшего движение полицейского. Выскочив на улицу, один из них вскинул на плечо гранатомет и пальнул по спецназовцам. Точнее, по их автомобилю.
Что удивительно, он попал. Машина рванула так, что в окрестных домах посыпались стекла. Чего уж там у полиции было…
Спецназ бросился врассыпную, но огня не открывал – за спинами отморозков стояли люди. Прибывшие на помощь мерзавцы, скорее всего, именно на это и рассчитывали. Ободренный удачным примером своего товарища, второй помощничек запустил в сторону полицейских гранату, и она рванула где-то недалеко от бойцов в черной форме. А вот замахиваясь для повторного броска, он гранату не удержал. И она полетела… назад. Прямо под ноги обалдевшим от неожиданности случайным участникам этой драмы.