Это где-то рядом. Теперь нужно отсечь все лишнее.
Навигатор приятным женским голосом посоветовал взять правее. Виктор согласно покивал этому мудрому решению. Разумеется, заказчик не прятался на проспекте. Свернув, Виктор добрался до развязки и еще через сотню метров припарковался. Мадемуазель Дион пропела о том, как хорошо ей танцуется у себя в голове, на что Виктор поблагодарил ее и выключил магнитолу. Затем отключил звук ни в чем не повинному навигатору, перевел его в пешеходный режим и, сняв с крепления, забрал его с собой.
Выйдя на улицу, Виктор закрыл «Короллу» вручную. Дальнейший путь пролегал через невзрачный массив, который безуспешно собирались застраивать уже десять лет. Новостройки, разросшиеся от силы на один недоделанный этаж, застыли навечно, превратившись в памятники благим побуждениям спонсоров, когда-то имевших деньги. Сейчас здесь располагалось относительно тихое место, местные жители давно приспособили грунтовую дорогу в качестве своей «срезки» домой, чтобы не плестись через три улицы. Стройку мигом заполонили пацаны, отчего не родившиеся дома превратились в неоколизей, на котором происходили невообразимые игрища в духе «страйкбол против паркура». Судя по нецензурным граффити на стенах, было понятно, что стволы пока побеждали. Хорошо хоть, спорт стал в большей моде, чем наркота. Пацаны не столь раздражали, как бомжи, расплодившиеся при прошлой власти и не исчезнувшие при новой.
Навигатор высветил зоны, в которых машина совершала маневры, похожие на остановку. Теперь нужно смотреть в оба.
Первый претендент на искомое убежище. Ровный ряд бетонных клеток, которые принято называть капитальными гаражами. Капитальных среди них было от силы два-три. Недвижимость, крайне востребованная не только у владельцев личного авто, но и среди всяких психов, роющих убежища на случаи ядерной войны. Виктор каждый раз удивлялся, как у людей, живущих в Киеве, может быть столько свободного времени на подобную ерунду. И ведь роют норы, подобно кротам будущего, не щадя ни кошелька, ни самоуважения.
Нет, здесь точно не могло быть достаточно пространства для павильона с артефактами. Разве что это место лишь выглядело скоплением гаражей, а на деле было замаскированным убежищем с общей территорией. На всякий случай Виктор спустился с возвышенности, по которой проходила дорога, и не спеша прошелся вдоль однотипных металлических сдвоенных дверей, имевших разную степень изношенности. Найдя дыры в стенах, детектив не поленился и посмотрел во все. В одной стоял разобранный монстр советского автопрома, больше напоминавший разбитого на части робота. В другой храпел мужик, валявшийся на раскладушке в строительной робе. Из крайнего гаража раздавались глухие басы шансона. Нет, здесь точно не стоило искать базу Клиента.
Детектив пошел дальше, следя за навигатором, батарея которого села наполовину. Дорога вывела его в спальный район, начинавшийся складской зоной. Вот здесь вполне мог прятаться человек в маске. Уверенности у Виктора не было, поэтому детектив в задумчивости постоял немного, осматривая неказистые сооружения. Широкие двери с обеих сторон, можно проехать сквозь здание и не разворачиваться. Очень похоже.
Более детальный анализ потребовал бы много времени, так что Виктор прошелся чуть дальше. Скоро он убедился, что дальше искать нет смысла – впереди располагались густозаселенные хрущевки, за которыми простиралась сплошная равнина. Значит, все же склад.
Виктор предварительно дважды обошел всю территорию по внешнему периметру. Склад выглядел полностью безлюдным. Хотя это не означало, что он действительно был таковым. Но на месте человека в маске Виктор выставил бы если не человека с безобидной внешностью, то хотя бы камеру. Ничего похожего не наблюдалось.
Подумав секунду, детектив направился к воротам, от них прошелся до двери, на которой красовался свежий навесной замок. Постучался несколько раз. Никакого ответа, никакого намека на малейшее изменение.
Виктор посмотрел по сторонам, достал отмычку. Через минуту послышался знакомый щелчок, заставивший Виктора удовлетворенно вздохнуть. Проникновение со взломом готово. Сколько уже было их, таких проникновений? Никак не менее десятка. Хоть документик заводи о соответствующей квалификации.
Приоткрыв дверь, Виктор постучал в нее снова. Затем постоял на пороге, естественной жестикуляцией изображая мирный диалог с хозяином. Никогда не знаешь, сколько любопытных глаз могут наблюдать на тебя со спины. Бывали случаи. Лучше перестраховаться и сделать вид, что тебя просто впустили.
Зайдя внутрь, Виктор сразу же прикрыл за собой дверь. Его никто не встречал. То ли в самом деле никого нет, то ли провоцируют на дальнейший шпионаж. Впрочем, все это дело с самого начала пахло нехорошо, так что не было смысла давать сейчас обратный ход.
Сквозь закрытые окна почти не проникал солнечный свет. Виктор вытащил фонарик, включил, посветил по сторонам.
Его наполнило чувство глубокой гордости за себя. Что бы ни случилось, он оказался прав. Это то самое место, куда его вчера привозили. Знакомая дверь в следующую комнату, знакомые ящики, да и запах никто не отменял.
Постояв на месте, детектив подошел к внутренней двери. Отодвинул засов, заскрипевший на весь склад. Решительно заглянув в помещение, Виктор с порога посветил фонариком в стороны.
Луч выхватил пустующие кресла и ковер на полу. Стойки с таинственными предметами, которые Клиент называл артефактами, теперь отсутствовали. Виктор внимательно осмотрел всю комнату. Все, то могло иметь ценность, было вывезено. Человек в маске покинул базу вместе со своими людьми.
Виктор продолжал осмотр. Не может быть, чтобы не осталось никаких следов. Что-нибудь всегда остается. Побывав на «точке», человек всегда бессознательно метит ее своими действиями, оставляет отпечаток своего пребывания на месте. Если, конечно, он изначально не был у кого-то в гостях.
Снова вернувшись к входу, Виктор осмотрел ворота, оба выезда, затем перешел к другим комнатам. В одной из них обнаружился ряд школьных парт, другие и вовсе были завалены невообразимым хламом и откровенным мусором. Детектив мог поручиться, что все эти материалы не имели отношения к Клиенту. В сущности, он примерно так все и представлял. Этот склад Клиент использовал только для брифинга с детективом. Но зачем такие сложности? Показать ему артефакты? Этого Виктор пока понять не мог. Если у Клиента были и другие дела на этом складе, то непременно появятся и новые следы.
Войдя в очередной отсек, Виктор остановился в недоумении.
Вот такого поворота он точно не ожидал.
Тесная жилая комната. Больничная кровать со скрученным матрацем. Всякие бытовые мелочи вроде старого электрочайника и полупустой упаковки одноразовых пластиковых стаканчиков. Тонкий слой пыли на парте, явно притащенной из соседнего отсека. Здесь определенно кто-то недавно жил.
Виктор сунул руку в карман плаща, вытащил снимок. Посмотрел на него, затем снова оглядел комнату.
Вне всякого сомнения, именно здесь была сделана фотография Алены Сольской. Стул стоит по-другому, а в остальном все без изменений. Только помещение выглядит намного более заброшенным – от домашнего уюта не осталось и следа.
Со стороны ворот послышался скрежет отпираемого замка.
Виктор спешно выключил фонарь. Добежать до укрытия он уже никак не успевал. Схватившись за рюкзак, детектив извлек оттуда газовый револьвер и приготовился ко всему.
Но долго ждать не пришлось.
– Виктор, вы здесь? – послышался голос Миши.
Таиться далее было бесполезно.
– Здесь, – хмуро произнес детектив.
– Я войду?
В проеме показалась фигура Миши. Виктор включил фонарь, посветил ему в лицо. Миша протянул пакет.
– «Баллантайн», – произнес он. – Как вы и просили. Время поговорить?
Глава 4
Подробности
Виктор медленно отвел фонарь в потолок.
– Давайте включим свет, – предложил Миша. – Так будет намного удобнее.
Детектив ничего не ответил. В целесообразности встречной словесной атаки он был не уверен. Как и во всем остальном.
Зажглись лампы на потолке. Парень поставил пакет на парту и взглянул на Виктора со слегка виноватым видом.
– Льда нет, – признался он. – Уж извините, бегать за ним было бы совсем глупо.
– А за хорошим виски не глупо? – произнес Виктор.
– Кто откажется от хорошей выпивки в момент, когда она нужна?
На пыльную поверхность парты легли два стеклянных стакана.
– Вам сколько? – спросил Миша.
– Не буду. Я сегодня за рулем.
– «Короллы Терры», на которую у вас нет документов. Не думаю, что вы сильно рискуете. Давайте выпьем.
Только сейчас Виктор понял, что все еще держит фонарь включенным. Убрав его, детектив взял стул и присоединился. Миша тем временем извлек из пакета всякие деликатесы – красную рыбу в целлофане, плавленые сырки, банку икры лосося.
– Это все мне? – спросил Виктор.
– Почему бы и нет?
– Мало ли, – пожал плечами Виктор. – Может, это для Алены.
Миша улыбнулся.
– Эта дверь никогда не была на замке, – сказал он. – Вы и сами могли это увидеть.
По внутренним стенкам стаканов разлилась ароматная жидкость. Виктор взял стакан, не торопясь выпил, смакуя знакомые ощущения.
– Да, это намного лучше, – похвалил он и отправил в рот кусок рыбы, предварительно нанизав его на пластиковую вилку. – Стало быть, эта комната не запиралась?
– Ни разу. Да и незачем было.
– Однако теперь здесь только мы.
– Так точно.
Виктор налил себе еще, но пить не спешил. Откинувшись на спинку стула, он с интересом посмотрел на парня.
– Как тебя зовут по-настоящему? – спросил он. – Ты ведь не Миша.
– Я никогда этого и не утверждал. Вы сами меня так назвали. Называйте меня Марк, это ближе к истине.
– Давай уже на «ты». – Детектив вытащил пачку сигарет. – У нас ведь теперь столько общего.
Марк продолжал есть, явно наслаждаясь процессом. Виктор прикурил от зажигалки, втянул дым.
– Так кто все-таки тот человек в маске? – спросил детектив.
– Все никак не успокоитесь?
– Я не из тех, кто быстро успокаивается. Но и вывести меня нелегко.
– Признайтесь, мне это удалось.
– Пока не совсем.
– Кто знает, – Марк стал методично разворачивать плавленый сырок. – Может, у нас все еще впереди.
– Для этого у тебя недостаточно виски.
Парень хранил молчание. Виктор докурил сигарету и начал новую.
– Ведь заказчик это вовсе не тот любитель маскарада, – проговорил Виктор. – Это явно кто-то другой. Кто-то вроде тебя.
– Мы уже обсуждали эту тему, – ответил Марк. – Я не считаю нужным вторично отвечать вам теми же доводами.
– Нравишься ты мне, Марк. Вот запросто могу представить, что именно ты руководишь всей вашей компанией.
– Я нахожусь на том месте, которое и должен занимать. – Парень повернулся к детективу, глядя открыто. – Здесь не я командую.
– Но и не человек в маске.
– Это снова ваши домыслы. Варитесь в своих заблуждениях, как вам будет угодно. Я вам уже сказал – мой шеф предпочитает хранить инкогнито. Точка. От души советую вам отказаться от попыток выяснить его личность.
– Хорошо сказано. – Виктор наслаждался почти позабытым чувством наложения сигаретного дыма на вкус виски. – Вот только я не понял, что мне грозит, если я все же продолжу гнуть свою линию. Ну не напугал ты меня, Марк. Уж извини.
Марк фыркнул.
– Да кто вас пугает? – отмахнулся он. – Это был просто дружеский совет.
– О, так мы теперь друзья.
– Надеюсь, что не враги. Кстати, стоимость замка вычтут из вашего вознаграждения.
Виктор покосился в сторону темнеющего проема.
– Стало быть, ты не в обиде, что я вломился в это уютное гнездышко? – спросил он. Марк казался невозмутим.
– Честно сказать? – произнес парень. – Немного обидно. Но не за замок.
– А за что?
– За то, что вы так легко нашли это место.
– Ты же не думал, что повязочки на глаза меня остановят?
– Зря вы так, Виктор. Вас по-хорошему просили этого не делать.
– А ты попроси по-плохому.
Вместо ответа Марк взял свой стакан и повернулся к детективу. Виктор ухмыльнулся, чокнулся с Марком и выпил.
– Вот это я понимаю, хорошее виски, – похвалил он, взял рыбу и оторвал зубами изрядный кусок.
– Провоцируете? – спросил Марк.
– Сам решай. Ты же вроде не дурак, сам все поймешь.
– Устроили кражу со взломом и теперь идете в наступление? Думаете, как бы перетянуть одеяло на себя? Таков ваш метод в деловых спорах?
– Какую кражу? – удивился Виктор. – Я вроде ничего не украл. Пока что.
– Но могли бы.
– Я много что могу. Потому ко мне и обращаются за помощью.
– Вы проникли на чужой объект.
– То есть ты признаешься, что я могу найти здесь что-то интересное.
– А ведь мы тоже можем найти что-то интересное, – проговорил Марк. – Например, я не ручаюсь, что в вашей «Королле» в данный момент не лежит мешок конопли. И что ее настоящий владелец не заявил в данный момент об угоне. Или что…
– Достаточно, я понял, – прервал Виктор. Он размышлял не больше секунды. – И что из этого следует? Я отлично знаю, что подставить можно любого, играть со мной в это бесполезно.
– Но не любой подставляется сам, Виктор. Вы же подставляетесь весьма и весьма сильно. И продолжаете подставляться и провоцировать. На что вы рассчитываете, я ума не приложу.
Виктор нацепил на вилку сырок и сунул в рот прямо в фольге. Немного пожевав и поразмыслив, он выплюнул оставшийся комок фольги и вытер губы салфеткой.
– Ладно, Марк, давай объяснимся, – сказал он. – Твой босс дал мне задание. Ты знаешь какое.
– Найти Алену.
– Именно. Но главное тут не это. Главное то, что искать вашу Алену мне поручил именно он, а не ты. Ты же несколько раз подтвердил, что ты не босс и задания не давал.
– Я что-то не улавливаю сути. К чему все эти аксиомы?
– Сейчас расскажу. Когда мне поручают розыск, я разыскиваю. Везде, где это возможно. Если это требуется, ищу на территории самого заказчика. В его доме, в его машине, на его работе, в постели его любовницы.
– Вот как?
– И это, Марк, вовсе не наглость, которая, как известно, второе счастье. Это опыт, который не пропьешь. Давая задание, заказчик сам может являться ключом к разгадке. В некоторых случаях он может этого не знать. Если случай изначально загадочный, подобно вашему, то Клиент замешан почти наверняка.
– И вы вломились сюда…
– …Потому что знал, что здесь что-то найду. Я помню об условиях контракта – не искать Клиента. Но мне не запрещалось предпринимать какие-либо другие шаги, ведущие к основной задаче. Искать вашу Сольскую. Если для этого нужно поступиться побочными пунктами договора, я это делаю. Иначе суть задания бессмысленна. Поручая частному лицу вторгаться в чужое личное пространство, следует быть готовым, что случайно может быть задето и твое собственное. Я считаю, это очевидно. И не выходит за рамки относительной справедливости.
– У вас талант оправдывать чем угодно свои личные прихоти.
– У меня лишь одна прихоть – делать качественно свою работу.
Виктор плеснул себе еще виски.
– Не стоит так драматизировать жизненные ситуации, – посоветовал он. – Не обижайтесь на мои привычки бродить везде, где я сочту нужным, – это помогает мне в раскрытии дел, которые вы же мне и поручаете. В конце концов, я ведь смирился, что ваша контора самым бессовестным образом за мной следила. Кстати, как вы это делали?
– Вы же не ожидаете, что я отвечу?
– Я ожидаю другого. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь, если станет слишком жарко?
– Почему должно стать жарко?
– Потому что не верится мне, Марк, что твоя Алена сбежала просто так. Сдается мне, вашу контору можно обставить только с помощью грубой силы. Или очень выдающегося ума.