Клетчатка
Долгое время клетчатку считали бесполезной, лишенной питательных веществ частью продуктов. Ее промышленным способом удаляли из продуктов, делая их более усваиваемыми и вкусными. Однако анализ статистики заболеваний пищеварительной системы доказал, что растительные волокна обязательно должны присутствовать в рационе каждого человека.
Волокно представляет собой основу, несущую конструкцию растения, и состоит из пентоз, относящихся к группе углеводов, целлюлозы, которая тоже является сложным углеводом, и лигнина, компонента древесины. Каждая клетка в растении окружена волокнистой стенкой. Из клетчатки также формируются отдельные части семян, листьев и стеблей.
Проходя через кишечник, волокнистая масса почти не изменяется, оставаясь практически не переваренной, в то время как жиры, белки и простые углеводы почти целиком всасываются в стенки тонкого кишечника. Следуя по кишечнику, клетчатка увеличивает объем каловых масс, способствуя лучшему их выводу из прямой кишки, сдерживает рост определенных видов болезнетворных микробов и бактерий в желудочно-кишечном тракте и, уменьшая концентрацию токсинов внутри организма, предотвращает изъязвление стенок толстой кишки.
Для профилактики нарушений двигательной функции пищеварительного тракта и таких заболеваний, как запоры, геморрой, дивертикулярные болезни (при которых на стенке кишки образуются множественные истонченные выпячивания слизистой оболочки за пределы кишечной стенки), колиты, рак толстой кишки, макробиотика предлагает использовать цельное зерно, бобы и овощи, богатые клетчаткой, а также ферментированные (подвергнутые брожению) продукты из соевых бобов и различные соленья. Содержащие волокнистую массу продукты могут также помочь в борьбе с заболеваниями зубов и десен, диабетом, тучностью, болезнями сердца, высоким уровнем холестерина в крови, варикозным расширением вен, заболеваниями печени и желчного пузыря.