Мужчина поежился, неожиданно холодный порыв ветра заставил его приподнять воротник куртки. Он огляделся и с раздражением отметил, что ни одной мало-мальски привлекательной особы женского пола в пределах его видимости нет.
– Что за бабы пошли? – зло выругался Воронин, вставая со скамейки. – Толстые ляжки, короткие ножки, и куда подевались все красотки?
Мужчина вяло потащился домой, уже предвкушая очередную слезоточивую семейную мелодраму, когда навстречу ему буквально выпрыгнула маленькая, рыженькая девушка:
– Привет! – улыбнулась она, обнажая белоснежные зубы. – Закурить есть?
Воронин бегло окинул «рыжую кошечку» взглядом с головы до ног, и остался доволен увиденным:
– Есть, – он протянул девчонке сигареты и помог прикурить. – Куда спешишь?
– Да, в общем-то, никуда, – протянула «кошечка» и засмеялась.
– Тогда пошли, выпьем? – предложил Воронин и развязано улыбнулся. – А?
– Пошли, – девчонка поежилась. – Холодно сегодня!
Они двинулись в сторону ближайшего кафе, и настроение у Воронина моментально поднялось на десять пунктов. Он уже мысленно представлял себе «кошечку» распластанную на постели в дешевой гостинице, и возбужденно потер руки:
– Ну, давай знакомиться. Как тебя зовут? – спросил мужчина, вольно обнимая ее за худенькие плечи.
– Белка, – ответила девчонка, и Воронин вздрогнул:
– Как?
– Все зовут меня, Белка, – «кошечка» пожала плечами. – А что?
– Ничего, – буркнул мужчина и ухмыльнулся. Это надо же, какое совпадение!
Глава 3
Дождь шел уже четвертый час, и Анжи с тоской уставились в темное небо.
– Да, не везет, так уж не везет, – протянула она и с опаской оглянулась. Слава богу, что муж не услышал, вот попало бы ей, заговори она вслух на родном языке! Пожилой мужчина крепко спал, свесив руку с кровати. Анжи взглянула на него еще раз и передернула плечами:
– Гадкий, – одними губами пробормотала она и вышла на балкон. Жара стояла страшенная, даже в тени в это время года температура не опускалась ниже 35 градусов, а уж на солнце – и все 42, май, самое пекло.
Анжи, родившаяся в России и имевшая родное имя – Аня, страшно скучала. Она так и не привыкла за год семейной жизни ни к этой стране, ни к своему «богатому» мужу. Дичайшая жара ее раздражала, узкоглазое население откровенно бесило, а вчера еще выяснилось, что ее муж – пятидесятидвухлетний Ия, решил завести себе вторую жену. Причем вторая жена еще и гораздо моложе ее, а так как Ане недавно «стукнуло» двадцать шесть, то она, наивная, считала себя вполне застрахованной от любовных похождений мужа на сторону. Да, глупо было соваться в эту авантюру, даже не зная местных обычаев. Оказывается, чуть ли не половина тайцев имеет «вторых жен», хотя полигамия у них официально запрещена чуть ли не век назад. Но этот факт никого не останавливает, вот и Ия поставил ее в известность, даже не посчитав нужным объяснить, что и почему:
– Ей семнадцать и она моя вторая жена, – бросил он Анжи и пошел спать. А потом зачастил этот дождь, и Ане стало совсем плохо. Только теперь, когда ей грозила реальная угроза уехать из Бангкока, где она проживала вместе с мужем, в отдаленную деревеньку на восточном побережье Малаккского полуострова, она испугалась по-настоящему. Здесь была какая-никакая, а цивилизация, а там змеи, малярийные комары, в общем – тропики. Аня теперь просто ненавидела себя за ту дурацкую затею, в которую она влезла полтора года назад. После оглушительного краха ее личной жизни, оказавшись одинокой и временно брошенной, она решила, скорее с отчаяния, нежели действительно этого желая, утереть всем нос и разместила объявление о знакомстве на сайте знакомств в Интернете. «Молодая, красивая, не обремененная детьми и уже не замужем ищет состоятельного господина» и все такое. Первое же объявление пришло от Ия. Боже, как он тогда старался: и денег у него немерено, и жить она будет как королева, и лет ему «всего-то 42». И Аня, сдуру, согласилась. На самом деле оказалось, что Ия не так уж и богат, зато непомерно жаден и любит приврать. И вот теперь – вторая жена.
Только при одной мысли, что ее законный муж сначала будет тискаться с тайской девкой, а потом полезет на нее, Анжи чуть не вывернуло наизнанку.
– Не бывать этому, – буркнула она и призадумалась. А что можно сделать? Вчера, когда Аня крайне вежливо выразила свое несогласие по этому поводу, Ия пригрозил ей выселением в глухую деревеньку. Ужасно, а всему виной ее импульсивность и крайняя степень доверчивости, ну, нельзя же быть такой легковерной! Аня мысленно стукнула себя кулаком по лбу и снова задумалась: как ни крути, а пока выхода нет, нет. Ее документы надежно спрятаны у мужа в сейфе, личных денег ей не полагалось, и обратиться за помощью было не к кому. На родине ее тоже никто не ждал, даже в долг попросить не у кого. Родной папаня успел обзавестись новой семьей, едва отвели сорок дней матушки. Новая жена папы крайне не приветствовала встречи с Аней, мачехе было тридцать, у нее были узкие губы, выщипанные брови и надменный взгляд, а так же имелся сын десяти лет и большое брюхо, скорее всего месяце на восьмом. Поэтому третий «ребенок» папаше был совсем не нужен, и он моментально прекратил с Аней все контакты. Тогда она особо и не переживала по этому поводу, у них с отцом всегда были натянутые отношения, даже при жизни матери, а уж после ее смерти и подавно.
И все бы ничего, если бы ее собственный муж не подал на развод, совершенно неожиданно, как говориться с ровного места. Хотя Аня, конечно, понимала, что грандиозную роль в ее расколовшейся семейной жизни сыграла ее тонкая душевная организация. Муж ее почти никогда не понимал, но все равно было обидно. Буквально до слез. Тогда и пришла ей в голову эта авантюра с международным знакомством. Почему именно Таиланд? Ну, тепло, море, все дела, да и коллеги с ее работы как раз отдыхали там и привезли массу ярких впечатлений. Как они ей тогда завидовали! Аня ухмыльнулась, знали бы они, какая разница между недельным отдыхом и постоянной жизнью в Бангкоке.
Глава 4
В квартире было тихо, но до сих пор пахло гарью. Олеся осторожно скинула туфли и, стараясь производить, как можно меньше шума двинулась в спальню. Она хотела спрятать икону до того, как Федечка начнет на нее орать, Олесе, почему-то, показалось неприличным, если их ссору услышит нарисованный святой.
– Нашла о чем думать, – пробормотала Олеся и вздрогнула. Весь ковер в спальне был завален землей и битыми черепками, кругом валялись белые и голубые лепестки и поломанные, сочные стебли. Женщина вскрикнула и, забыв про икону, опустилась на пол:
– Ты что это сделал? – закричала Олеся и, вскочив на ноги, кинулась в другую комнату – Зачем?
Федечка сидел с неподвижным лицом у компьютера, на голове у него были наушники.
– Зачем? – она рванула его за плечо. – Зачем?
– Что зачем? – Федечка начал свою коронную игру, которая назвалась «вопросом на вопрос». – Что зачем?
– Зачем ты разбил все мои орхидеи? – Олеся громко всхлипнула. – Они же живые…были…
– Кто? Кто был живой?
– Цветы, – женщина тяжело вздохнула и опустила лицо. – Зачем?
– Что зачем? – Федечка оставался как всегда, невозмутим. Он еще раз пренебрежительно оглядел жену с головы до ног, а затем как ни в чем не бывало, продолжил играть. На экране монитора полз жирный змей и жрал какие-то разноцветные шарики.
Сегодня они спали в разных комнатах. Олеся, зачем-то положила икону под подушку, но потом ей вдруг стало страшно. Она в темноте встала с постели и поставила ее на стол.
– Так будет лучше, – решила женщина и снова легла на диван, но сон к ней не шел. Олеся старалась ни о чем не думать, никого не вспоминать, и, спустя полчаса задремала.
– Привет! – такой знакомый и ужасно родной голос.
– Ты? – Олеся удивилась и тут же испугалась. – Павлик?
– Я. Позвони мне. Я жду.
– Но… – она откинула мокрую прядь со лба. – У меня нет твоего номера!
– Записывай, – и Павлик начал диктовать цифры.
Звон будильника моментально вернул все на свои места, Олеся вскочила как ужаленная и протерла глаза. Хлопнула входная дверь, Федечка ушел на работу раньше обычного. Олеська облегченно вздохнула, хорошо что удалось избежать утренней «промывки мозгов». Женщина опустила ноги на ковер и поежилась. Несмотря на весну, утрами было еще довольно холодно, и открытый на ночь балкон выстудил всю комнату.
«Орхидеи замерзнут!», испугалась Олеська, а потом вспомнила, что все, нет больше орхидей, и закурила прямо в постели, чего некурящий муж просто не выносил. Олеся курила и злилась, ей стало так обидно, словно вчера Федечка убил их родного ребенка. Женщина тяжело вздохнула: погибла огромная коллекция из двадцати восьми цветков, собранная по крупинкам, в течение трех лет, а скоро на носу ежегодная городская выставка, которую она так ждала.
– Зачем? – еще раз повторила Олеся, словно пустая комната могла ей чем-то помочь и начала собираться в школу. Сегодня был первый день выпускных экзаменов, и опаздывать категорически запрещалось. Олеся напялила серенький костюмчик, сделала хвостик на голове и понеслась на работу.
Возле «Булочной» она столкнулась с Татьяной Борисовной, учительницей английского языка. Тоже молодая и начинающая, Татьяна Борисовна была просто пропитана карьерным ростом и «правильным воспитанием подрастающего поколения».
– Здравствуйте, Олеся Викторовна, – Татьяна Борисовна сделала недовольную мину. – Вы представляете себе, что позволяют нынешние детки?
– Что? – Олеся пыталась вспомнить цифры, которые ей диктовал во сне Павлик, и совсем не слушала Татьяну. – Что?
– Я говорю, – тщательно прожевывая каждую букву, ответила женщина, – что у современной молодежи нет никакой морали. Вот вчера, например, я видела Соломонову из 10 «А», она целовалась около подъезда с мальчиком. Прямо на улице! Возмутительно!
Олеся про себя усмехнулась, год назад Татьяна Борисовна, не состоящая в браке, родила девочку, неизвестно от кого. И всему педагогическому составу 56 школы, конечно, было известно, что мужа или даже постоянного друга у нее нет.
– Почему возмутительно? – Олеська зачем-то ввязалась в этот глупейший разговор. – Они, наверное, любят друг друга?
– Любят? – Татьяна Борисовна сотрясалась от праведного гнева. Орлиный нос покрылся красными пятнами. – Любят? Вот поставят штамп в паспорте, потом пусть и любятся!
Олеся еще раз пожала плечами и промолчала, наконец, они поднялись наверх, и Татьяна Борисовна толкнула тяжелую школьную дверь:
– Проходите, Олеся Викторовна, – молодую учительницу разрывали какие-то сомнения. – А Вы, ну, собираетесь в экспедицию?
– В экспедицию? – Олеська замерла на месте, и тотчас на нее налетели две девочки-первоклашки:
– Извините, – пискнули девчонки и помчались в столовую.
– Как экспедиция? – Олеся ничего не понимала. – Я первый раз об этом слышу.
Татьяна Борисовна залилась краской и отмахнулась:
– Ну, значит, я что-то перепутала, – и быстрым шагом пошла к учительской.
– Подождите, – Олеся догнала ее через пару метров. – Что за экспедиция? Куда?
Вместе они зашли в кабинет, а Олеся продолжала громко вопрошать:
– Да объясните же мне, наконец!
– Здрасте! – «физкультурник» Семен дурашливо поклонился вошедшим женщинам. Татьяна Борисовна надменно поджала губы, а Олеся приветливо улыбнулась в ответ.
– Вы что, Олеся Викторовна, до сих пор ничего не знаете про школьную экспедицию? – Учительница географии, Мария Соломоновна, подошла вплотную. – Как это Вы так умудрились?
– Ничего не понимаю – Олеся без сил опустилась на стул. – Все меня спрашивают, но никто, никто ничего не объясняет.
– Я объясню, – Зоя Михайловна, слоновьей походкой прошла в свой кабинет. – Зайдите ко мне, Олеся Викторовна.
Олеся удивленно вытаращила глаза, но, покорно опустив голову, вошла в кабинет завуча:
– Здравствуйте, Зоя Михайловна.
– Привет, привет, – завуч не обращала на Олеську никакого внимания. Она медленно стянула с себя плащ, потом так же медленно повесила его на плечики, подошла к зеркалу и чуть подправила тщательно уложенные, блондинистые волосы. Потом села напротив Олеси и еще некоторое время с интересом разглядывала длиннющие, перламутровые ногти на руках. – Так значит, Вы ничего не знали? – с поддельным удивлением переспросила она.
– Ничего, – Олеся мотнула головой. – Сегодня меня про это спросила Татьяна Борисовна!
– Да? – завуч подняла брови «домиком». – А зачем?
– Что зачем? – Олеся была совершено, сбита с толку.
– Вы опаздываете, – Зоя Михайловна как бы ненароком взглянула на часы. – У Вас сейчас начнется экзамен. Зайдите ко мне завтра, вот тогда и поговорим.
Олеся молча поднялась и вышла из кабинета, на душе было муторно, словно от нее скрыли что-то важное. Но едва ей стоило переступить порог своего класса, как она тотчас забыла обо всем, всматриваясь в напряженные мордашки «выпускников».
– Здравствуйте, давайте начнем, – Олеся подошла к учительскому столу.
И начался обычный рабочий день. К обеду в классе остался только один мальчик, Влад, красный, с испариной на лбу он пытался рассказать про «растительность тропических лесов Азии».
– Ну, значит, так, – наконец подытожил свой рассказ парень и облегченно выдохнул. – Сколько?
– Три, – ответила Олеся и улыбнулась. – Мало?
– Мало, – Влад обиделся. – Папа специально для нашей школы поездку организовал, а Вы мне тройку ставите! – и надул губы.
– Какую поездку? – Олеся удивленно подняла глаза.
– Да ладно, будто Вы не знаете!
– Не знаю. Честно.
Влад удивленно взглянул на учителку и объяснил:
– Вы знаете кто мой папа?
– Конечно. Одни из самых известных предпринимателей нашего города. А что?
– А то! – Влад потер руки. – Его наша директриса попросила спонсировать поездку в Азию, и он согласился. Насколько я знаю, туда едут несколько училок, парочка ребят и завуч. А Вы разве не собираетесь?
– Я? Нет. А зачем мне туда ехать? – Олеська все еще не могла понять, что это и есть та самая загадочная экспедиция, про которую сегодня утром интересовалась Татьяна Борисовна. – Что мне там делать?
Влад ошарашено уставился на Олесю:
– Так, это, ну едут то за орхидеями. Вы чего? Ведь вся школа знает, что Ваш музей орхидей должен в этом году выступать на областной выставке.
– В городской, – машинально поправила парня Олеся и переспросила еще раз. – А зачем это твоему папе это надо?
– Так это, благотворительность это модно, да и характеристика мне нужна для института, – гоготнул Влад. – А Вы что, серьезно ничего не знали?
Олеся мотнула головой и молча протянула парню дневник:
– Мне идти?
Олеся утвердительно кивнула, и как только Влад вышел из класса, Олеська быстренько собрала все бумаги и рванула в учительскую.
– Зоя Михайловна на месте?
И не дожидаясь ответа, зашла в кабинет:
– Почему я об этом ничего не знала?
– Ну, во-первых, здравствуй, – завуч недовольно оторвалась от чтения какого-то женского журнала. На развороте красовалась ухоженное личико модели. – Садись.
Олеся села и выразительно замолчала.
– Не надо на меня так смотреть, милая! Эта экспедиция на Малаккский полуостров, по его восточному побережью, к Южно-Китайскому морю.
– Но музей-то орхидей я организовала! – не выдержала Олеся. – А Вы меня даже в известность не поставили.
– В Вашем музее нет ни одного цветка! – взорвалась завуч.
– Конечно, потому что Вы там уже второй месяц делаете ремонт и цветы я держу дома! – огрызнулась Олеся, «сволочь, ты, Федечка, как меня подвел».
– Ну, это неважно, – Зоя Михайловна взяла себя в руки. – Просто мы решили, что Вы туда не захотите ехать. Там комары, эти, как их, малярийные, гады всякие.
– И кто туда едет? – Олеся уставилась на женщину тяжелым взглядом.