Мне думается, именно ради того, чтобы эта встреча состоялась, чтобы она длилась во времени, и стоял 1000 дней и ночей на камнях отец Серафим, раз за разом повторяя коротенькую молитву: «Боже, милостив буди мне, грешному!..»
Однажды, подходя к дальней пустыньке, старица Матрена, которая часто приходила к преподобному Серафиму, увидела старца сидящим на колоде. Возле батюшки смирно стоял на задних лапах огромный медведь. Матрена обмерла от страха и закричала:
– Батюшка, смерть моя!
Отец Серафим тихонько оттолкнул зверя и махнул ему рукой – дескать, уходи поскорее! И медведь, как разумный, пошел в лес, в ту сторону, куда махнул старец.
Но Матрена продолжала кричать:
– Ой, смерть моя!
Отец Серафим подошел к ней и сказал:
– Нет, матушка, это не смерть, а радость!
Он подвел ее к колоде, на которой сидел; помолившись, усадил ее и сам сел рядом. Не успели они сесть, как тот же медведь вышел из лесу и, подойдя к отцу Серафиму, лег у ног его.
– Я же, находясь вблизи такого страшного зверя, – рассказывала Матрена, – сначала была в великом трепете, но потом, видя, что отец Серафим обращается с ним, как с кроткой овечкой, и даже кормит его из рук хлебом, который принес в сумке, начала мало-помалу оживотворяться верой. Особенно чудным казалось мне лицо батюшки: оно было светло, как у ангела, и радостно. Наконец, когда я совершенно успокоилась, а старец скормил зверю почти весь хлеб, он подал мне оставшийся кусок и велел самой покормить медведя. Но я отвечала:
– Боюсь, батюшка, он и руку мне отъест.
Старец же посмотрел на меня, улыбнулся и сказал:
– Нет, матушка, веруй, веруй, что не отъест руки твоей.
Тогда я взяла хлеб и скормила его весь с таким утешением, что желала бы еще кормить его, ибо зверь был кроток и ко мне, грешной, за молитвы отца Серафима. Видя меня спокойною, отец Серафим сказал:
Примечания
1
Свидетельства о чудесах преподобного Серафима Саровского взяты из журнала Серафимо-Дивеевского монастыря, в котором хранятся мощи преподобного Серафима.