– Поэтому я предлагаю для начала отправить всю группу Демидова в отпуск! Официально!
Туманов согласно кивнул головой.
– И, – продолжал развивать свою мысль Сагалов, – через недельку выслать куда-нибудь подальше отсюда. Ну, например, передать то задание, которое собирались поручить группе Еременко…
Туманов удивленно уставился на начальника штаба, пытаясь понять, шутит тот или говорит серьезно.
– Спятил? – наконец осторожно спросил он. – Мы же группу Еременко для этого задания подготовили, документы на них уже сделаны. Завтра его группа должна отправиться!
– Значит, отправку надо задержать на пару дней…
– Точно с ума сошел! – развел руками Туманов. – Да ты представляешь, что с нами генерал сделает, как только мы ему об этом сообщим?!
– Выкрутимся, – усмехнулся Сагалов, – первый раз, что ли… В конце концов, одна из групп может быть дублирующей. Зови ребят…
Туманов покосился на начальника штаба, но снял трубку телефона, набрал номер дежурного по штабу и приказал:
– Пригласи ко мне группу Купца.
Когда разведчики снова вошли в кабинет к Туманову, тот жестом предложил им сесть, обвел парней тяжелым взглядом и глухо проговорил:
– Значит, слушайте меня внимательно, махновцы. То, что вы вчера натворили, мы с Виктором Антонычем разгребем… Проще говоря, прикроем вас. Но для этого вам нужно уехать на несколько дней. И я вам, бандитам, такую возможность предоставлю. Значит, из части – ни шагу, выход – послезавтра. Остальное расскажет подполковник Сагалов. Все свободны…
Разведчики изумленно переглянулись. Они, конечно же, догадывались, что Туманов их прикроет, но уезжать из города, да еще так срочно!
– Разрешите вопрос, товарищ полковник, – осторожно проговорил Демидов, поднимая руку, как примерный школьник.
– Что с головой? – вместо ответа спросил Туманов.
– Ерунда, – отмахнулся Демидов, – царапина… Так разрешите спросить?
– А почему перевязана?..
– С него кровь хлестала, как с барана, – вместо Купца ответил Локис. – Пришлось в санчасть заходить, медсестра повязку наложила.
– А ты, Локис, что, адвокатом к своему командиру нанялся? – рыкнул Туманов. – Или ему дар речи отбили, когда по голове стукнули?
– Виноват, товарищ полковник, – сделал вид, что смутился, Володя.
– Вы все пятеро виноваты, – жестко заявил полковник, – так что молчите и не вякайте, пока не спросят! Так что с головой? Почему в повязке?
Демидов обреченно вздохнул и начал было разматывать бинты, но Туманов рукой остановил его:
– Я не врач, нечего мне тут показывать. Так говори…
– Стулом по затылку саданули, – тихо признался Купец и добавил: – Случайно подставился…
– «Случайно… Подставился…» – передразнил Туманов. – Тоже мне, спецназовец! Командир группы! Понятно, к заданию ты не годен!
– То-о-ова-арищ полковник, – заканючил Алексей, – да там всего-то царапина. Зеленкой смажу и – вперед! Никаких проблем!
– Я все сказал! – не допускающим возражений тоном перебил его Туманов. – От задания отстраняешься. Будешь сидеть в казарме. Не высовывая из нее носа!
– Погоди, Савельич, – вмешался молчавший все это время Сагалов. – У меня тут мыслишка появилась… Давай отправим их прямо в таком виде.
– У тебя, Антоныч, сегодня что – день бредовых идей?
– Да нет, – нервно поерзал на стуле Сагалов, – на мой взгляд, это отличное прикрытие для группы! Ну сам подумай, кто заподозрит, что вот эти «инвалиды» – элита спецназа? Главное, придумать для них легенду попроще, чтобы прицепиться было не к чему…
Туманов скептически щелкнул языком и покачал головой:
– Как-то мудрено получается. Можешь точнее все объяснить?
– Я пока и сам ничего толком не знаю… Вернее, не придумал… Но идея, как мне кажется, неплохая, надо только хорошенько все обмозговать. Давайте-ка, ребятки, дуйте в казарму, я вас вызову, когда понадобитесь…
Разведчики вопросительно посмотрели на Туманова, и тот согласно кивнул. Все пятеро поднялись из-за стола и, четко вскинув руки к виску, вышли.
Глава 3
Поезд «Москва – Минск» еще раз судорожно вздрогнул и замер.
– Станция Хлыстовка! – хрипло закричала заспанная проводница, проходя по узкому коридору вагона. – Кто выходит – поторопитесь, стоянка пять минут!
Локис рывком откинул одеяло и, свесив голову, посмотрел вниз. На нижней полке, по диагонали от него, посапывал во сне Демидов, справа зашевелился Чижиков, прямо под Володей поднимался Петро Круглов. Володя скомкал одеяло, откинул его в ноги и, спрыгнув вниз, тронул Купца за плечо.
– Купа – время! – негромко проговорил он условную фразу.
Демидов громко всхрапнул и открыл мутные спросонок глаза. За окном купе брезжил серый рассвет.
– Что, приехали? – хрипловато спросил он, поднимая голову.
– Первая контрольная точка, – тихо ответил Володя, быстро надевая кроссовки и завязывая шнурки. Рядом, сердито сопя, то же самое делал Круглов.
– Живей, времени всего пять минут! – поторопил Локис, поднимаясь с полки. – Пока народ спит, уйдем по-тихому. Да и проводнице не обязательно знать, где мы сошли…
– Чертова работа, – проворчал Демидов, тоже начиная обуваться. – Лучше бы я стал музыкантом!
Пока его товарищи торопливо собирались, Локис осторожно выглянул в коридор вагона. Там было пусто. Проводница, пройдя вдоль дверей купе и сообщив, какая это станция и сколько будет стоять поезд, сочла свою миссию на этом выполненной и пошла в рабочий тамбур.
– Готовы? – не оборачиваясь, спросил Володя и, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Пошли!
Бесшумно проскочив в задний тамбур, он нащупал в кармане джинсов ключи-тройчатку, которыми пользовались все поездные работники, и открыл дверь, выходящую на противоположную от перрона сторону. В затылок ему уже дышал Демидов. Не поднимая щитка, Володя выглянул на улицу и, убедившись, что вокруг все спокойно, спрыгнул на гравий насыпи. Через секунду рядом с ним грузно приземлился Купец, с большой сумкой-батоном на плече. В проеме тамбура маячили силуэты Чижикова и Круглова. Чернова Сагалов решил не отправлять в эту командировку.
– Боевых действий у вас не предполагается, – сказал он. – Так, дачная поездка, так что никакого оружия! С мелочовкой вы и без него справитесь. Так что нечего лишнего с собой тащить!
Несмотря на категорический запрет Сагалова не брать то, что могло бы выдать разведчиков или хотя бы заставило усомниться представителей власти в том, что они мирные туристы, Демидов уложил в свой баул четыре ножа разведчика, с десяток метательных ножей и приспособлений, бинокли, две большие плащ-палатки, которые при необходимости могли быть просто палатками, куски строп и так далее. На замечание Локиса он сердито заявил, что не собирается мыкаться по белорусским болотам налегке.
– Тогда сам будешь все это таскать, – ответил Локис. – Задание-то плевое! Да и кто тебе сказал, что придется мыкаться по лесам?
– И буду таскать! – запальчиво выкрикнул Демидов.
Оказавшись между двумя составами, четверо разведчиков присели, прислушиваясь к станционному шуму. Где-то посвистывал маневровый тепловоз, раздавался лязг сцепляемых вагонов, что-то выкрикивал противным голосом диспетчер…
– Уходим под тот товарняк, – распорядился Демидов и первым нырнул под вагон. Однако с большой сумкой, в которой лежало снаряжение разведчиков, сделать это оказалось не так-то просто. Чертыхаясь, Купец с трудом протиснулся на противоположную платформу.
– Давайте живей, – сердито прошипел он, выглядывая между колесных пар. – Скоро окончательно рассветет, а мы тут рисуемся, как тополя на Плющихе!
Впрочем, остальным троим десантникам перебраться было значительно проще. В их дорожных сумках, кроме личных вещей, ничего лишнего не было. Все то, что Купец посчитал необходимым для выполнения задания, он сложил в свой «батон» и теперь сильно об этом жалел. Сумка оказалась громоздкой, довольно тяжелой и приметной. Из упрямства Купец таскал взятое им снаряжение самостоятельно, никому не доверяя. Впрочем, никто и не горел желанием переть баул командира…
Закинув сумки за спины, разведчики легкой трусцой побежали вдоль товарных вагонов в сторону от сверкавшего огнями перрона. Несмотря на то, что Сагалов раздобыл для них подлинные белорусские документы, Демидов, на правах командира группы, принял решение пробираться окольными путями. Никаких возражений он не принимал. Отчасти разведчики догадывались, что официально въезжать в Белоруссию Купец не желает из-за содержимого своего баула. И хотя у России в Белоруссии была так называемая «Грин карта», то есть облегченный въезд россиян в страну, таможенный досмотр никто не отменял, так что рисковать не имело никакого смысла.
Отойдя от станции, разведчики обошли стороной деревню Хлыстовку, которая дала название самой станции, и углубились в лес. Хотя рассвет стремительно приближался, там было еще темно. Купец деловито сбросил на землю свою сумку и язвительно поинтересовался:
– Ну и кто из нас был прав?
– Купа, – со вздохом ответил Володя, – если бы ты не потащил за собой все это барахло, мы цивилизованно прибыли бы к обеду в Оршу, а оттуда в Минск и нам не пришлось бы мотаться вдоль границы дружественного нам государства.
– Не верю я во все эти дружественные государства! – хмуро заявил Демидов, вынимая из сумки нож «Шайтан» и закрепляя его на внутренней стороне левого локтя. – Лучший друг разведчика – нож! Разбирайте снаряжение…
– Может, не надо, командир? – с сомнением проговорил Чижиков. – Выйдем к какой-нибудь деревеньке…
– Никаких деревенек! – не допускающим возражений тоном перебил его Купец. – Идем нелегально и только там легализуемся. Всем понятно?
– На хрена такие сложности, – пробубнил Чижиков, беря нож с характерным названием «Каратель». – Могли бы как белые люди, с комфортом… Вообще, чем мы хоть заниматься будем?
– Действительно, командир, – поддержал Семена Локис, – расскажи, с какой скотинкой на этот раз воевать будем? А то идем втемную…
– Двух хмырей надо найти… – начал было говорить Демидов и, спохватившись, коротко отрубил: – Потом все узнаете! – Но тут же добродушно добавил: – Все-таки дурак ты, Чиж, на всю голову! Батя, конечно, умный, знает, что делает, ничего не скажу. Но его выдумка о том, что бедные белорусские туристы возвращаются домой – полная хрень! Нас расколют, как пять орешков!
– Это еще почему? – удивленно вскинул брови Семен. – Батя же говорил, что у нас документы чистые…
– Зато морды у нас неумытые! – недовольно бросил Купец, закрепляя на правом плече компактный фонарик. – Возвращаются четыре бугая из, заметь, дружественной страны с побитыми физиономиями. Это уже наталкивает на размышления. Даже если предположить, что мы подрались на вокзале, все равно настораживает. Так что я лучше культурно обойду наши и их «секреты» на границе и буду уверен, что никто об этом не узнает…
– Что-то в этом есть… – поддержал командира Локис. До этого он тоже не очень-то понимал, для чего Демидову понадобилось менять утвержденный Сагаловым план, как только они сели в поезд. Объяснения Купца показались ему вполне логичными. Во всяком случае, светиться перед пограничниками со своим «бланшем» ему тоже не хотелось. А если учесть, что служба госбезопасности в Белоруссии работала на опережение, то ожидать от них можно было чего угодно.
Когда разведчики были готовы двинуться дальше, Демидов достал карту.
– Значит, так, уточняем маршрут… Сейчас мы вот здесь, – он ткнул пальцем в карту, – до райцентра Красное около ста километров…
– Восемьдесят два, – подсказал Ефимов, который привычно колдовал над своим ноутбуком. – Местность лесистая, болот нет, только заболоченные ручьи, но не много. Есть пойменные луга…
– Красное – приграничный поселок, – продолжал Купец, не обращая внимания на замечание радиста, – значит, его будем обходить…
– Лучше всего в пятидесяти километрах к северо-западу, – опять встрял Ефимов. – Там лес густой, сухо, крупных рек нет, из населенных пунктов всего несколько деревенек, скорее всего уже не жилых. Во всяком случае, движения спутник не показывает.
– Проверим, – сухо пообещал Демидов. – Значит, дальше…
– Погоди, командир, – вмешался вдруг радист, – ничего у нас с этим планом не выйдет…
– Это еще почему? – недовольно забурчал Демидов. Он, как и многие плохо разбирающиеся в компьютерах, недоверчиво относился к ним и ко всему, что с ними связано.
– Смотри… – Ефимов развернул к нему ноутбук. – Если будем обходить в пятидесяти километрах, то неизбежно надо переходить «железку» и автомагистраль, а на ней совместный пост ГАИ. Рискуем быть срисованными…
– А что ты предлагаешь? – прищурившись, спросил Купец.
Ефимов несколько минут молчал, щелкая кнопками, то увеличивая, то уменьшая изображение на небольшом мониторе, наконец решительно произнес:
– Значит, так, отмечай… Первая «контрольная точка» – район в двадцати километрах от села Терасиминки. Там, правда, есть АЗС, но не думаю, что она большая и людная. Зато это село, через которое мы с легкостью проскочим на ту сторону. Кстати, до Терасиминок значительно ближе, чем до Красного. После того, как «порвем нитку», через лес выходим на Коротики. Там проходит автотрасса местного значения до Доброюна, а оттуда до Орши рукой подать. Есть только одна загвоздка – до нашей границы всего километров двадцать-тридцать…
– Ладно, разберемся, – буркнул Демидов после некоторой паузы, – в крайнем случае, экспроприируем у местного населения транспорт. Сколько до этих твоих Коротиков?
– До Терасиминок – километров пятнадцать, – что-то подсчитав, ответил Ефимов, – а потом от границы по прямой еще километров сорок. Собственно, мы не к самим Коротикам выходим, а километров на десять западнее…
Расстояние в пятьдесят-шестьдесят километров для группы – на полдня пути, даже если идти в неторопливом режиме. «Рвать нитку», то есть переходить границу, удобнее всего ночью, это и ежу понятно. Граница, конечно, условная. Местные жители через нее туда-сюда чуть не по пять раз на день ходят, но… Патрули, на которые можно запросто нарваться, все же есть! Не хотелось бы колотить своих же братьев-славян. Но и сидеть возле самого села, рискуя, что на них могут наткнуться местные грибники, тоже было опасно. Да и не мешало бы осмотреться на границе, выбрать место, где удобней всего ее перейти, сведя риск быть замеченными или схваченными до минимума.
– Ладно, – решил наконец командир, – выдвигаемся. Идем в малом режиме, не растягиваемся.
В этот момент где-то совсем рядом отчетливо треснула ветка…
Глава 4
Резко обернувшись на хруст, десантники несколько секунд сидели, замерев, вслушиваясь в лесные звуки. Но кроме шелеста листвы, которую трепал легкий ветерок, ничего больше слышно не было.
– Показалось? – одними губами спросил Локис у Демидова, продолжавшего слушать лес. Тот, хотя и понял Володю, ничего не ответил, только раздраженно махнул рукой, мол, заткнись и не мешай!
– Раствориться всем! – тихо скомандовал Купец буквально через секунду. – И не отсвечивать!
Сделать это было просто. Вокруг много кустов, зарослей «пасынков», окружавших деревья, да и сами деревья могли послужить прекрасным укрытием, даже для такого здоровяка, как Демидов. Собственно, так он и поступил, спрятавшись за огромным дубом. Локис одним прыжком оказался в довольно густом кустарнике, машинально отметив, что позицию выбрал не совсем удачно. Где «растворились» Петро и Семен, Володя не видел. Некоторое время в лесу было тихо. Только шелест листвы и щебетание птиц. Володя уже начал было думать, что Купец просто запаниковал ни с того ни с сего и решил перестраховаться. Просто сдали нервы у командира, хотя видимых причин для этого вроде бы не было. Да и, зная Демидова не первый год, предположить, что он чего-то мог испугаться, тоже сложновато…