– Я всегда в тебя верила, – похвалила его Полина. – Всё же приятно быть поменянной на достойную кандидатуру. М-да. Ладно, понесли меня на выход. Надеюсь, ты не заставишь меня переть вещи самостоятельно? Всё же когда мы переезжали сюда, ты их нёс сам.
– Я отвезу тебя домой, не переживай.
– Да чего уж теперь переживать-то… – хорохорилась Поля, судорожно соображая, как бы выяснить подробности о внешности соперницы. Всё же интересно, какая она. Что в ней такого?! Да!!!
Но где-то в глубине души она орала. Хотя, может быть, Игорь и сейчас всё ещё надеялся на истерику, эмоции и что там ещё он желал получать от подруги жизни? И если сейчас его надежды оправдать, то всё ещё можно вернуть? А надо возвращать? Разве после такого может продолжаться нормальная жизнь? Разве можно будет делать вид, что ничего не было?
Десятки вопросов гудели в бедной Полиной голове. И не было ни одного чёткого ответа, который мог бы их выключить. Одни сплошные предположения и домыслы: а вдруг, а если…
Ведь реальность-то не знает сослагательного наклонения.
– Игорь! – потерпевшую вдруг осенило, и носильщик баула едва не затоптал её на выходе из подъезда. – А когда ты меня сюда перевозил, она что, уже была?!
– Нет, – скупо бросил он, настойчиво выпихивая девушку на улицу.
– А как?!
– Мне бы не хотелось обсуждать с тобой мою личную жизнь. – Игорь гордо вскинул голову. – Ты не находишь, что это слишком?
– Я нахожу, – саркастически ухмыльнулась Поля, – что «слишком» было всё остальное, что я делала предыдущие десять лет. И после всего, что между нами было, у тебя поворачивается язык говорить такое? Это с дворником личную жизнь обсуждать неприлично! А я имею право знать!
– Что ты орёшь? – зашипел Игорь, оглядываясь по сторонам. – Давай, конечно, посвятим в наши разборки всех!
– Ой, я думала, что тебе, наоборот, в кайф, когда девушка орёт как резаная. Сам же говорил…
– Не перевирай мои слова!
– Не перевирай, – проворчала Полина. – Мы, писатели, такие, нас хлебом не корми, дай переврать хорошего человека. И всё равно, не уходи от ответа. Мне любопытно: когда вы спарились, если я только-только у тебя жить начала?
– Перестань оскорблять мои чувства!
– Ах, сколько патетики! А про мои чувства ты подумал?
– Да какие чувства? – кисло и даже с некоторой жалостью Игорь посмотрел на Полину. – Мы просто жили вместе, и ты ждала, что я на тебе женюсь! И всё! Это не чувства, это просто… Это жизнь. А я так не хочу! И как только появился шанс, который бывает один на миллион, я им воспользовался. Да, я скотина, я тебя подвёл, предал! Это всё у тебя на лбу написано, можешь не озвучивать. Но, положа руку на сердце, разве ты бы так не сделала? Когда понимаешь, что у тебя есть выбор: жить с человеком только ради того, чтобы оставаться в его глазах порядочным, или жить полной жизнью, испытать то, что дано немногим, но где-то там оставить женщину, которая будет считать тебя подлецом! Да, это моя плата, и я буду жить и мучиться!
– Ха, – поморщилась Полина. – А у тебя на лбу написано, что мучиться ты не будешь. А если и будешь, то очень недолго. И ты всё время озвучиваешь какие-то оскорбительные для меня вещи, чтобы я разоралась, наговорила в ответ чего-нибудь ужасного, и это уравняло бы нас. Думаешь, я голубоглазая дурочка с пузыриками вместо мозга и не понимаю элементарных вещей? Не надо недооценивать окружающих. И да, я бы тебя не бросила вот так, как это сделал ты. Потому что не считала, что ты для меня всего лишь человек, в глазах которого я хочу оставаться порядочной! По-моему, этого слишком мало для десятилетней дружбы. Хотя какая дружба… Мы просто спали вместе. Два уважающих друг друга человека периодически спали вместе, ходили в гости – в общем, скрашивали друг другу досуг как престарелые компаньонки. Ведь так, да?
– А что, нет? – Игорь почти насильно затолкнул Полю в машину и сел за руль, злобно хлопнув дверью.
– Ну, тебе виднее.
– Да, мне виднее.
Всю дорогу они молчали. Полина всё никак не могла осознать происходящего. За последние полчаса она узнала столько всего, что её мировоззрение перевернулось с ног на голову и сейчас таращилось на окружающую действительность очумелыми глазами подвешенной за хвост обезьянки. Внутри нарастала боль, отдававшая горечью и тягостной пустотой. От тоски и чувства безвозвратной потери даже немного подташнивало. Но это не было потерей близкого человека. И больно было не от того, что разбилось сердце. Если смотреть правде в глаза, то оно, кажется, и не разбилось вовсе. А вот обида была. Огромная, тяжёлая.
За что с ней так?
И юрким червячком извивалась мелкая мыслишка: отомстить. Мелкая не в моральном плане, а именно с точки зрения размера. Она была какая-то хилая, тощая и слабо обдуманная. Именно она и подтолкнула Полину соврать, что вот-вот выйдет книга. А как она выйдет-то? И даже если издать за свой счёт, то что – идти к Игорю хвастаться, что ли? Нет, ерунда какая-то. Надо, чтобы он сам вдруг понял, что именно потерял. Понял и начал кусать локти, да. В тоске и горе. А она гордо и снисходительно бросит на него прощальный взгляд и уйдёт за горизонт. Только это можно было считать точкой в их отношениях.
Это мужчины спрыгивают с уходящего поезда судьбы на какой-нибудь неожиданной и незапланированной станции и считают, что поставили точку в отношениях. Ничего подобного – это всего лишь многоточие. Потому что умчавшаяся вдаль на ушедшем поезде женщина ещё не всё сказала и сделала. Ей же не дали шанса подготовиться и ответить достойно.
Зато теперь стало ясно, что имела в виду Василиса, когда говорила, что лучше бросать мужика первой. Кто первый бросил, тому проще. Он всё взвесил, продумал и ушёл на запасной аэродром. А вот когда от тебя уходят на этот самый аэродром, а ты без подготовки и даже без парашюта – это настоящая беда. Вроде как вышвырнули тебя, и лети. А куда, как – это уже твои личные проблемы и трудности. Вот и у Игоря теперь любовь, чувства, поэтесса. Ждёт его небось после серьёзного разговора, волнуется. А Полину никто не ждёт. Хорошо ещё, если брата дома нет, а то ещё и с ним придётся как-то объясняться. Неделю назад он весьма скептически отнёсся к Полиному переезду. И оказался прав. Вот теперь Игорь при новой бабе, а она одна, никому не нужна. Если только шефу.
Тьфу!
Баул из машины Игорь выволакивал так торопливо, что едва не оторвал ручки. Полине вдруг остро захотелось, чтобы он немедленно исчез. Она даже готова была сама тащить сумку, лишь бы больше не видеть этого человека, по сути сломавшего ей жизнь. Пазл из осколков ощущений внезапно сложился, и ей стало ясно, почему так тяжело.
Дело не в том, что в её жизни больше не будет этого мужчины. Вероятно, он даже прав – не было никакой любви. И, что скорее всего, будет какая-то новая любовь, другой мужчина. Но сейчас было жаль не чувств, а десяти лет жизни. Десяти лет юности, молодости, которые уже никогда не вернуть. И новые отношения всё равно будут уже другими, не такими лёгкими, не такими безоглядно безбашенными. Это будет любовь с оглядкой, как и у каждой однажды преданной женщины.
И отомстить всё равно хотелось. Или хотя бы показать, что у неё всё не так уж плохо. А как показать-то? Позвонить прямо сейчас шефу и сказать, что согласна? Был бы любовник, как советовала Василиса, так можно было бы целый спектакль устроить – для ревнивого Игоря это было бы более-менее чувствительным уколом. Так ведь и любовника не завела! А зачем, когда был любимый и единственный?
Трагически вздохнув, Полина поплелась следом за подпрыгивающим от нетерпения Игорем: чем ближе к финишу, тем веселее он становился. Даже глазки наглые заблестели.
Достать ключ от домофона она не успела. Дверь распахнулась, едва не пришибив замешкавшегося изменника, и из подъезда, на ходу роясь в карманах, выскочил здоровенный рыжий амбал.
«Вот оно», – поняла Полина и рванула к рыжему, повиснув у него на шее.
– Петька, привет! А ты куда?
– Полечка? – одурело заморгал рыжий, проворно сграбастав девушку здоровенными лапами и бережно придерживая, чтобы она не рухнула на асфальт. До земли Полинины ноги не доставали. Зато она представляла, как эффектно смотрится на фоне такого фактурного мужика. Игорь, втайне страдавший из-за своего мелковатого роста, конечно же сейчас в бешенстве. Как она могла забыть про Петю Скоберева, своего вечного воздыхателя?! Вот кто станет орудием мести! Да-да-да! У неё тоже есть к кому прислониться в трудную минуту.
Сколько Полина себя помнила, Пётр всегда маячил рядом. Рыжий, тощий, нескладный мальчишка с годами превратился в здоровенного кабана с шеей, толще Полининой талии. Он не был ни принцем, ни рыцарем, ни мужчиной её мечты. Потому что ни одна юная барышня не мечтает о рыжем. Предмет обожания может быть блондином, брюнетом, шатеном, но курносым, вихрастым и с россыпью веснушек на носу, руках и прочих местах – никогда. Кроме того, учился Петя Скоберев так себе, получил какое-то невнятное образование и работал простым водителем-экспедитором. Разве о таком мечтают? Такого просто не замечают и изредка усмехаются, ловя его влюблённые взгляды. Ну, может, и не совсем влюблённые. Но в том, что она ему нравится, Поля не сомневалась. Он всегда вежливо здоровался и свекольно краснел при встрече, даже не отваживаясь на более близкое общение. Так почему бы временно не осчастливить мужика, тем более, что и ей это сейчас весьма кстати.
– Приходи ко мне чай пить, – звонко рассмеялась Полина, задрыгав ногами и спрыгнув на землю. – Я по тебе соскучилась.
– Соскучилась? – опешил парень. Последний раз они виделись неделю назад, когда Игорь тоже довольно прытко нёс этот же баул, но в другом направлении. Тогда его удостоили лишь взглядом, а на вопрос, не нужна ли помощь, Полина лишь небрежно мотнула головкой и бросила, что переезжает. Надо полагать, что сейчас она переезжала обратно. Дураком Петя не был, соображал довольно быстро, поэтому, покосившись на мрачного сопровождающего, смачно поцеловал Полину в щёку и по-хозяйски взялся за ручки баула, решительно дёрнув его к себе: – Ну, так я тоже соскучился. Наконец-то. Ты, парень, давай, иди, мы сами тут.
– Это кто? – взвизгнул Игорь, ещё не успевший перестроиться и осознать, что прав на Полину более не имеет.
– Это Петя, – пояснила Полина, ласково потрепав рыжего амбала по бритой щеке и нахально прижавшись к ноге. Головой девушка доставала ему как раз до подмышки.
– Какой ещё Петя? – взревел бывший жених, забыв, что он бывший. Всё же чувство собственничества в мужчинах развито гораздо сильнее интеллекта.
– Какая теперь разница, какой, – миролюбиво поддержала скандал Поля. – Стихов он не пишет…
– Пишу, – неожиданно пробасил Скоберев, снова дёрнув баул. – Почитать?
– Не надо, – испугалась Полина. Кто его знает, что он там пишет. Как начнёт сейчас декламировать какие-нибудь матерные частушки, вот Игорю радость будет. – Давай потом, без свидетелей.
– Без свидетелей мы чем-нибудь другим займёмся, – хмыкнул Пётр, с высоты своего громадного роста разглядывая осатаневшего Игоря. Тот вращал глазами и раздувал ноздри, как испанская бойцовая корова. Но, несмотря на ярость, у ревнивца хватало мозгов не начинать драку, всё же весовые категории были слишком неравными.
Игорь смерил Полину презрительным взглядом и процедил:
– Я так и знал.
– Видишь, какой ты прозорливый, – похвалила его торжествующая девушка. – Всё про меня заранее знал. А я про тебя не знала и даже не догадывалась. Ты молодец. Счастья тебе в новой жизни. Не поминай лихом. Петенька, пошли.
– Петенька, – просипел им вслед Игорь. – Как ты могла?! А я тебе верил!
– Милый, мы, между прочим, просто идём пить чай, а вот ты к своей поэтессе вовсе не за чаем торопишься. Я тебя не бросала, не выгоняла и не предавала. Так что сейчас имею право пить что угодно, с кем угодно и где угодно.
– Можно чаем заняться прямо у меня, – преданно выдохнул Скоберев.
– Чаем они будут заниматься, – Игорь остервенело рванул на себя дверцу машины. Авто оскорблённо взвыло сигнализацией, которую хозяин забыл отключить. – Чаем!
Полина задумчиво посмотрела вслед злобно газанувшему автомобилю и небрежно сбросила с талии Петину руку.
– Я нужен был для декораций, – понимающе погрустнел Скоберев.
Полина удивлённо хлопнула глазами и посмотрела на соседа уже более внимательно. Надо же, какой сообразительный. Всё понял, а так здорово подыграл. Насколько она слышала, мужчины в этих вопросах проявляли, как правило, непроходимую тупость. А этот просто артист больших и малых театров.
– А что, чай мне одной пить? – надула губки Поля. – У меня сегодня стресс.
– Я понял.
– Понял?
– Да. Понял. Бывает. Могу принести коньяк. К чаю.
– Я коньяк не люблю, он вонючий, – подумав, решила покапризничать Полина.
– У меня хороший, – довольно односложно продолжил диалог Петя.
– Откуда у тебя хороший-то? – обнаглела девушка, решив проверить, сколь долго заинтересованный в отношениях мужчина может терпеть её выходки. Судя по невозмутимому Петру, запас у неё был пока огромный.
– У меня много чего хорошего есть, – туманно пояснил Петя и добавил конкретики: – А плохой коньяк я не пью.
– Я вина хочу. Или ликёра. У меня стресс, – напомнила Поля. – Мне надо напиться и забыться.
– А моя задача какая? Просто чтобы у нас не возникло недопонимания.
– Петечка! Ты что, думаешь, что я упьюсь до беспамятства, а утром начну жалеть о том, что было? И не надейся! Всё будет под контролем.
Проснулась Полина с дикой головной болью. Будильник в мобильнике надрывался изо всех сил, вопя голосом Масяни: «Вставай! Вставай, говорю! Счастье своё проспишь!»
– Где я? – еле ворочая шершавым языком, спросила Полина у телефона. Стоило только задать вопрос, как активизировались какие-то важные участки мозга, и ужасные воспоминания нахлынули на неё, лавиной сметая и сон, и покой, и лёгкую расслабленность. Девушка резко вскочила, наплевав на раскалывающуюся голову, и начала дико озираться.
– Так. Меня бросил Игорь. Потом был Петя. Потом мы занесли вещи домой и пошли к Пете. Или не пошли? Нет, пошли. Пили… Что-то пили. Кофе помню, ликёр, Петю. Вроде целовались. Или это я целовалась? Вот зараза! Всё же напилась! Нет, это он меня споил! Нарочно, чтобы…
Тут она торопливо посмотрела вниз. На месте было не только бельё, но и даже юбка с чулками. Чулки съехали, как гольфы у первоклашки, а юбка была изжёвана до крайне неприличной степени. Идти в такой на работу было точно нельзя.
– Ёлки-метёлки! Работа! – Воспоминания накатывали неравномерными волнами, притапливая всё сильнее.
Ещё раз оглянувшись, Поля поняла, что было не так. Ночевала она почему-то в комнате брата. Ну, хотя бы дома.
Она бросилась в свою комнату к шкафу и выдернула первый попавшийся костюм. Зеркало в дверце услужливо пугануло полуголую Дюймовочку страшной рожей с остатками макияжа и всклокоченными волосами по окружности. Чёлка и вовсе стояла дыбом, как ирокез у панка.
Костюм оказался с безобразно короткой юбкой, волосы пришлось спешно мыть, иначе они отказывались укладываться во что-то приличное, поэтому позавтракать Полина не успела.
Дробно стуча каблучками, она скатилась к Петиной двери и требовательно нажала на звонок. Чтобы ускорить процесс, девушка для верности попинала железный косяк каблуком. Под весёлый грохот и цокот хозяин гостеприимно распахнул двери и любезно поинтересовался:
– Опохмелиться зашла? У меня ещё осталось! С добрым утром, кстати.
– С наидобрейшим! Что-то ты сегодня как-то непочтителен, – подозрительно прищурилась Поля. – Что вчера было? Мы уже того?
– Вчера ты выпила сначала ликёр, потом мой коньяк, потом начала ко мне приставать, – послушно начал перечислять Пётр.