Вид вернувшегося в комнату Евгения выражал некоторое разочарование, но вместе с тем и надежду.
– Что, пытаешься за мой счет поднять собственный имидж? – усмехнулась Лариса, посмотрев на него.
– Да что ты, и в мыслях не было! Просто хотелось помочь хорошему человеку. Да и ты внакладе не останешься.
– Хорошо, если так, – задумчиво проговорила Лариса. – Хотя пока еще не знаю, чем это все закончится.
– Я верю в тебя! – важно произнес Котов. – До сих пор все твои расследования заканчивались успешно.
– Все когда-то происходит в первый раз, – вздохнула Лариса. – Хотя я пока не думаю, что это дело будет особенно сложным. Кстати, что ты лично можешь мне рассказать об этом Решникове?
– Он замечательный человек! – тут же заявил Евгений.
– Это я уже слышала, – отмахнулась Лариса. – А поконкретнее?
– Ну-у-у… Он неплохой бизнесмен.
– Кстати, – перебила его жена. – Я совсем забыла спросить, чем занимается его фирма?
– Торгово-закупочная. Пищевые продукты, – коротко ответил Котов, и Лариса кивнула. – Фирма «Пульсар». Вообще-то в том, что касается бизнеса, он человек весьма наивный, – в глазах Евгения появилось слегка насмешливое выражение.
– В чем это выражается? – тут же заинтересовалась Лариса.
– Ну, он, например, сохнет по своей секретарше Алене. И думает, что никто этого не замечает. Он прожужжал мне про нее все уши. Спору нет, девчонка аппетитная, но не более того. Переспать с ней, конечно, приятно, но он-то говорит совсем о другом!
– О чем? – спросила Лариса, поймав себя на мысли, что ей глубоко плевать на то, что ее некогда любимый муж с вожделением говорит о привлекательности другой женщины. Сейчас ее волновало только дело, за которое она взялась.
– Владимир словно не понимает, что в ней, в сущности, нет ничего особенного и выдающегося. За исключением, конечно, смазливой мордашки и неплохой фигуры. Он превозносит ее до небес, мнит чуть ли не богиней и совершенно не замечает, что его «богиня» толком не может ответить даже на телефонный звонок. Девица плохо умеет пользоваться компьютером, хотя проработала у Владимира почти год, и самый короткий текст набирает чуть ли не полчаса. Я все это наблюдал и, судя по тому, как он на это реагирует, понял, что держит ее там вовсе не за профессионализм.
– Понятно, – ответила Лариса. – А что его жена?
– Типичная стерва! – скривился Котов. – Я видел ее, правда, всего один раз, но впечатление у меня о ней самое негативное. Да и к тому же тощая, как кочерга, и страшная. Крашеная брюнетка! Ты же знаешь, я всегда любил блондинок, – льстиво проговорил он, придвигаясь к Ларисе и поглаживая ее пышные светлые волосы.
– Отстань, – Лариса отстранилась. – Я-то прекрасно знаю, что ты любишь и блондинок, и брюнеток, и рыжих, и зеленоволосых, и, подозреваю, что не побрезгуешь и лысой, если только она согласится раздвинуть перед тобой ноги.
– Ты меня оскорбляешь! – возразил Котов. – Я совсем не так всеяден, как тебе кажется, Ларочка. И вообще, ты меня недооцениваешь как человека и как мужчину!
– Да, и именно поэтому ты ищешь приключений на стороне! Ладно, Котов, хватит паясничать, все это я миллион раз слыхала! – махнула рукой Лариса. – И знаешь, нет желания снова перемывать одно и то же. Лучше расскажи еще о Решникове и его окружении. Что там у него с женой за отношения?
– Толком я, конечно, не знаю, – ответил Евгений. – Понимаю только, что отношения хорошими не назовешь. Какие-то там проблемы, и не только в Алене.
– У нее есть любовник?
– Откуда же мне знать! – хмыкнул Котов. – Наверное, есть. Любовник есть у каждой уважающей себя женщины, – при этом он бросил на Ларису внимательный взгляд.
Лариса проигнорировала его и продолжала:
– А Соболев?
– Ну, это умный мужик. И довольно скрытный. Я так и не смог понять, что у него на уме. Вечно отделывается язвительными шуточками. Вообще неприятный тип.
– Почему?
– Да он совершенно некомпанейский.
– Понятно, – усмехнулась Лариса. – Он отказывался выпить с тобой, поэтому сразу был зачислен в категорию людей неприятных и недостойных твоего внимания.
– Ты меня прямо алкоголиком считаешь! – удивленно воскликнул Котов, и Ларисе даже показалось, что искренне.
– Это сейчас неважно, – попробовала она вернуть его к теме разговора, но Евгений вдруг надулся, встал и гордо заявил:
– Раз я не нахожу взаимопонимания в этом доме, то, думаю, мне лучше находиться вне его пределов!
С этими словами он прошествовал в коридор, и Лариса услышала, как хлопнула входная дверь.
«Понятно, – подумала она. – Поехал напиваться и искать «взаимопонимания» у других дам. Ну и черт с ним, так спокойнее. Но главное, как стал находить повод, подлец, буквально из ничего!»
Она поболтала немного с Настей, вернувшейся от подружки, потом легко перекусила и прошла в свою комнату. Все мысли о деле Решникова на сегодняшний вечер она решила оставить и вернуться к нему завтра.
Перед сном Лариса позвонила своему администратору Дмитрию Степановичу Городову и предупредила, что завтра в ресторан приедет попозже, но будет обязательно. Сказала, что вовсе не взваливает на него весь груз хозяйственных забот и не заставляет везти двойной воз. Замечание это было сделано на тот случай, чтобы меркантильный Дмитрий Степанович не вздумал попросить денежной компенсации.
Степаныч, хоть и ворчал всякий раз, когда Лариса объявляла ему, что начинает очередное расследование и ресторан переходит в его распоряжение, в душе был рад. В этих случаях начальница всегда дарила ему более чем щедрое вознаграждение за двойную работу.
На сей же раз он находился в замешательстве. С одной стороны, не было повода поворчать насчет того, что забота о ресторане ложится на его плечи. С другой, не было возможности напомнить о своей незаменимости и попросить денег. Посему Дмитрий Степанович лишь проскрипел: «Кгхм… Вас понял, Лариса Викторовна». Лариса улыбнулась и повесила трубку.
На следующий день ее разбудил телефонный звонок Решникова.
– Доброе утро, Лариса, – напыщенным тоном приветствовал он ее. – Сообщаю, что Валерий Дмитриевич уже прибыл в офис, так что вы можете тоже подъезжать. Вас встретят у входа и проводят ко мне. Адрес следующий…
Лариса пообещала подъехать через сорок минут, а сама направилась приводить себя в порядок и завтракать. Пока она принимала душ, в микроволновке подогревалась пицца, а в кофеварке варился кофе.
Настя уже убежала в школу, Котов так и не явился, поэтому завтракала Лариса в одиночестве. «Видимо, нашел-таки поддержку и взаимопонимание, – подумала она о муже. – Господи, хоть бы нашлась дура, которая забрала его к себе навсегда! Да я бы ее озолотила!»
Вместе с этими мыслями в сердце закралась некая грусть – Лариса вспомнила свое чувство к мужу в тот период, когда их отношения только начинались. Вспомнила первые годы после свадьбы… Могла ли она тогда думать, что через пятнадцать лет ей в голову будут приходить подобные мысли?
Лариса грустно покачала головой. Однако предаваться ностальгическим воспоминаниям времени не было, и Котова, решительно прервав свой экскурс в прошлое, поспешила на улицу.
Она вывела из гаража свою «Вольво», села за руль и через некоторое время уже подъезжала к зданию, где располагался офис фирмы «Пульсар».
У входа стояла молодая девушка лет двадцати трех. У нее было милое лицо со вздернутым носиком и озорными зелеными глазами. Рыжие волосы мелкими кудряшками обрамляли лицо. Увидев припарковавшуюся «Вольво», девушка шагнула навстречу Ларисе, выходившей из машины.
– Добрый день, – с улыбкой приветствовала она ее. – Вы Лариса Викторовна?
– Да, – подтвердила Лариса.
– Меня зовут Алена, я секретарь фирмы «Пульсар». Владимир Алексеевич просил меня вас проводить.
– Благодарю, – ответила Лариса и прошла за девушкой в здание.
Они поднялись на второй этаж, Алена толкнула металлическую дверь, и они очутились в приемной. Алена показала на кожаную дверь в кабинет и сказала:
– Проходите туда, там Владимир Алексеевич и Валерий Дмитриевич.
Лариса отметила, что вообще-то секретарше не мешало самой доложить начальству о посетительнице, но, видя, что Алене не приходит это в голову, постучала и, услышав в ответ «да-да», вошла в кабинет.
Решников сидел за массивным столом в кресле, по левую сторону от него также в кресле расположился мужчина лет тридцати семи. У него были черные волосы, умные серые глаза, тонкий нос с горбинкой. Черты его лица были лишены смазливости, тем не менее Лариса отметила, что мужчина внешне очень привлекателен. В нем было что-то по-орлиному гордое и независимое.
– Доброе утро, Лариса, присаживайтесь, пожалуйста, – Решников указал на свободное кресло с правой стороны от него. – Знакомьтесь, Валерий Соболев, мой заместитель. Лариса Котова.
Лариса и Соболев произнесли ритуальные фразы насчет приятности момента, после чего Соболев сказал:
– Я, конечно, в курсе, с какой целью вы здесь. Ну, визуально вы со мной уже познакомились, теперь, вероятно, захотите задать мне какие-то вопросы? Или желаете познакомиться поближе?
Ларисе показалось, что она уловила некую усмешку в глубине глаз Соболева. Тем не менее она проигнорировала ее и спокойно сказала:
– И то и другое. Для начала скажите – ваш ключ от сейфа на месте?
– Да, конечно, – ответил Соболев и полез в карман.
Он достал связку ключей и показал на один из них:
– Вот он.
– И вы никому его не давали?
Соболев снисходительно посмотрел Ларисе в глаза.
– Я не имею привычки давать свои ключи кому бы то ни было, – ответил он.
– Похвально, – кивнула Лариса. – А кто-нибудь мог все же воспользоваться им?
– Нет. Ключи всегда лежат в моем кармане. Залезть в него так, чтобы я не заметил, а потом так же незаметно положить обратно – весьма проблематично. Либо это должен быть карманник высшей категории. Но среди моего окружения таковых, насколько мне известно, нет.
– У вас есть какие-то версии по поводу случившегося? – прямо спросила Лариса.
Соболев внимательно посмотрел на нее и промолчал.
– Валерий Дмитриевич, я задала вам вопрос, – с нажимом повторила Лариса. – В конце концов, вы ведь сами заинтересованы в том, чтобы ваши деньги нашлись.
– Да, безусловно. Но если бы у меня были версии, я бы постарался сам их отработать, – подчеркнул Соболев.
Лариса поняла, что этот человек весьма скептически воспринимает ее появление и не верит в то, что она сможет найти деньги и вора. Очевидно, это был тип, считающий мужчин высшими созданиями, а женщин – так, приложением к ним.
«В конце концов, пусть за меня скажут мои успехи, – подумала она. – Или неуспехи. И то и другое справедливо».
– Хорошо, тогда скажите, мог ли кто-нибудь, кроме вас, залезть в сейф в течение рабочего дня?
– Теоретически только Алена, – пожал плечами Соболев. – Но это только теоретически, поскольку ключей у нее нет.
Лариса заметила, что Решников заволновался.
– Я вам уже говорил насчет Алены, что… – начал было он, но Лариса перебила его:
– Я прекрасно все помню, Владимир Алексеевич. Не беспокойтесь, обвинять кого-то просто так я не собираюсь. Тогда выходит, что деньги были украдены после рабочего дня? То есть ночью?
– Наверное, – сказал Соболев и насмешливо посмотрел на Ларису.
«Какого черта было меня нанимать, если заранее считаешь все мои предположения чушью? – начала закипать она. – Впрочем, нанял меня Решников, а не он…»
Стараясь не обращать внимания на скепсис на лице Соболева, Лариса задала следующий вопрос:
– Как охраняется это помещение?
– Все здание на сигнализации. Кроме того, я распорядился установить сигнализацию конкретно в помещении своего офиса, – ответил Решников.
– И обе сигнализации в порядке?
– Да, именно так.
– Наверное, это какой-то специалист-универсал, – заявил Соболев. – Он виртуозно крадет ключи из карманов, потом кладет их обратно, ночью проникает в здание, отключив обе сигнализации, а затем вновь их включает. Причем делает все это, оставаясь невидимым!
– Владимир Алексеевич, – холодно проговорила Лариса, не обращая внимания на издевательские шуточки Соболева, – я уже говорила, что хотела поближе познакомиться с вашим окружением. Валерия Дмитриевича я уже имела честь узнать, теперь…
– Да-да, я помню, – кивнул Решников.
Он, конечно, тоже заметил скептическое отношение Соболева к Ларисе и посчитал за лучшее свернуть данный разговор.
– Я уже подумал над этим и нашел хороший выход. Сегодня у меня в доме состоится небольшая вечеринка, на ней будут и моя жена, и Валерий Дмитриевич, и Алена. Кроме того, мой младший брат и еще несколько друзей. Вот практически весь круг моего общения. За исключением, конечно, деловых связей и дальних родственников. Я счел возможным пригласить вас к себе, если не возражаете. Там вы сможете поближе познакомиться со всеми и убедиться, что эти люди не имеют…
– Я вас поняла, спасибо, – ответила Лариса, поднимаясь. – Только скажите мне, пожалуйста, ваш адрес.
– Евгению он прекрасно известен, – сказал Соболев. – Вы же придете вместе?
Лариса уже открыла было рот, чтобы сказать, что у нее совсем другие планы, но не стала. Ей не хотелось, чтобы у людей возникли какие-то вопросы насчет их с мужем отношений. Пусть в глазах посторонних все будет комильфо.
Она, конечно, сильно сомневалась, что Котов с честью поучаствует в этом мероприятии, и твердо решила провести с ним соответствующую беседу перед визитом к Решниковым.
«Не хватало еще там опозориться!» – думала она, выходя из кабинета.
Алена, листающая журнал, не поднялась ей навстречу, чтобы проводить до дверей. Она лишь пробормотала «всего хорошего», не поднимая глаз. Лариса вышла на улицу и, сев в машину, поехала в ресторан.
Глава 2
Квартира Решникова находилась в новом элитном доме так называемого «тихого центра». Эта территория еще совсем недавно была застроена убогими, отжившими свой век деревянными домишками и недалеко от них ушедшими каменными, состоявшими из уймы коммуналок. Сейчас район начал преображаться, лачуги посносили к чертовой матери, и на их месте появились громадные, построенные по последнему слову архитектуры многоэтажные дома. Жили здесь в основном люди богатые – бизнесмены, чиновники и прочие представители элитных слоев.
Квартира Решникова была двухуровневой и занимала два этажа. Прием происходил на верхнем этаже, во внушительных размеров гостиной.
Жена Решникова, Фаина, внешне оправдывала характеристику, данную ей Котовым. Это была высокая, худая брюнетка с резкими чертами лица, с плоской грудью. Черное платье еще больше подчеркивало ее худобу и вообще делало эту женщину похожей на хищную птицу. Лариса отметила, что взгляд Фаины не отличался приветливостью, улыбалась она как-то нехотя и словно из-под палки. Хотя хозяйка квартиры и старалась выдерживать требуемые для данного мероприятия светскость и гостеприимство. На вид этой женщине было под сорок. Морщины уже стали, увы, непременным атрибутом ее внешности, и она старательно пыталась их скрыть под мощным слоем косметики.
Соболев, как и днем на работе, выглядел человеком серьезным и озабоченным. Ларису он встретил недоверчивым и даже подозрительным взглядом, хотя в глазах все же проглядывало любопытство. В них можно было прочесть что-то вроде «ну что, расследуем? Ну-ну, посмотрим, что вы можете…».
Он стоял у окна рядом с высокой русоволосой женщиной лет под тридцать. У нее были невыразительные черты лица, тем не менее очень правильные и не лишенные благородства. Некая порода чувствовалась в посадке головы, в осанке и манере держаться. Она уловила взгляд Соболева, обращенный на Ларису, и тихонько что-то сказала ему, видимо спрашивая, что это за женщина.
– Позвольте представить вам Котова Евгения Алексеевича, – раздался густой голос хозяина дома.