При зимней ловле следует помнить, что в это время ужение плотвы в различных водоемах может заметно отличаться, так как поведение рыб не всегда стандартно. Существуют и общие закономерности, которые хорошо проявляются при поклевке. Перед тем как взять приманку, плотва обычно пробует ее на вкус. Поведение зависит от размеров рыбы: мелкая долго теребит мотыля, отчего поплавок часто вздрагивает, крупная рыба берет более уверенно, и поплавок стремительно уходит под воду. В это время и необходимо делать подсечку.
Для ловли с мормышкой лучше всего подходит время ледостава или, наоборот, последний лед. В это время рыба ведет себя активно, держится на небольшой глубине и хорошо клюет. Прикормку в этом случае, как правило, не используют.
В середине зимы клев плотвы в водоемах заметно ослабевает, что связано с уменьшением содержания кислорода в воде. В реках прекращается клев при резком падении давления, частых колебаниях температуры и северных ветрах.