Никто не знал, что туда же устремились и теплые потоки воздуха от океана. Самолет, несмотря на ревущие двигатели, постепенно перестал подниматься вверх, занял почти вертикальное положение и с высоты почти тринадцать тысяч метров стремительно сорвался вниз.
Через несколько минут все было кончено.
* * *
Боинг компании «Бразильские Авиалинии» приземлился в аэропорту Рио-де-Жанейро с опозданием. До вылета рейса на Буэнос-Айрес оставалось сорок минут. «Может, успею», – подумала Татьяна и, обгоняя других пассажиров, стремительно направилась к выходу для посадки на нужный ей самолет.
* * *
Влад пришел утром на работу и включил компьютер. Проверяя почту, он обратил внимание на информацию на ленте новостей. Сообщалось, что из-за плохих погодных условий над Атлантическим океаном потерпел крушение и упал пассажирский авиалайнер компании Air France, совершавший рейс Париж – Буэнос-Айрес. Внутри у Влада все похолодело, так как он знал, что Татьяна должна была лететь именно этим рейсом.
Выйдя из оцепенения, он позвонил в представительство авиакомпании в Петербурге и попросил подтвердить факт крушения самолета и проверить список пассажиров. На том конце провода ответили, что, к сожалению, крушение имело место, но дать информацию о пассажирах по телефону они не могут.
Перед офисом представительства авиакомпании, куда он примчался через полчаса, уже скопилось много народа. У входа дежурила машина скорой помощи. Дождавшись своей очереди, Влад с дрожью в голосе назвал фамилию Татьяны. Девушка внимательно посмотрела на лежавшие перед ней листы бумаги, затем на экран компьютера.
– Татьяна Светлова зарегистрировалась до Буэнос-Айреса в аэропорту Пулково и вылетала в Париж. Но я пока не нахожу ее в списке пассажиров рейса AF2413, вылетевшего из Парижа.
– То есть возможно, что она не летела на этом самолете?
– Не знаю. Всякое бывает. Пассажиры иногда делают остановки по пути следования. Или могут опоздать к самолету. Хотя этот рейс задерживался, и времени на пересадку было достаточно.
– Девушка, я вас очень прошу, разберитесь, пожалуйста. Вдруг ее и вправду не было на борту.
– Боюсь, что на это потребуется некоторое время. Надо запросить Париж. Подождите, пока придет ответ.
Влад сел в кресло в углу и стал ждать. Он не хотел верить, что она погибла. Оставалась еще надежда на чудо. Прошел час, в течение которого он несколько раз подходил к стойке и каждый раз встречал сочувствующий взгляд девушки.
* * *
После безуспешных попыток получить чемодан, написав заявление в офисе потерянного багажа Lost & Found, Татьяна довольно быстро добралась из аэропорта в гостиницу. Заполняя анкету, она обратила внимание на крупный заголовок в газете, лежавшей на столике: «Авиакатастрофа над океаном». В статье говорилось о том, что самолет, на котором она должна была вылететь из Парижа в Буэнос-Айрес, попал в грозу и рухнул в океан.
Все 350 пассажиров и члены экипажа, по-видимому, погибли.
В район падения самолета были направлены поисковые отряды, но поиск пока не дал никаких результатов.
«В России наверняка уже знают о случившемся», – подумала она и бросилась к телефону-автомату в холле гостиницы.
* * *
Телефон Влада заиграл веселую мелодию. Звонил Сергей Уманский и интересовался, куда это он так внезапно исчез и когда будет на работе. Не объясняя причины своего ухода, Влад попросил подменить его, так как не знает, когда сможет вернуться.
Потом позвонил шеф, номер которого, как всегда, не определился, и стал требовать, чтобы Влад немедленно прибыл на работу. Пришлось сослаться на срочные семейные обстоятельства и попросить отгул. Буквально через минуту опять раздался звонок с номера, который опять не определялся. Влад не ответил.
* * *
Татьяна набрала номер телефона Влада. После серии гудков последовало сообщение, что в настоящий момент абонент не может подойти к телефону. Попробовала позвонить домой. По заспанному голосу сына поняла, что он еще ничего не знает об авиакатастрофе, сказала, что уже поселилась в гостинице, устала от полета и позвонит, когда выспится. После этого набрала еще раз номер телефона Влада.
* * *
Когда опять поступил вызов от абонента с неизвестным номером, Влад, помедлив немного, все-таки ответил на звонок.
– Алло.
– Алло. Влад, это ты?
Это было самое сладкое эхо в его жизни. Преодолевая океан, звук ее голоса отражался от многочисленных преград на пути. Он не сразу поверил в то, что свершилось чудо. Но ведь оно свершилось, так распорядилась судьба. «Жизнь продолжается, и она прекрасна!» – подумал он.
Татьяна позвонила на работу, сообщила коллегам, что у нее все в порядке, и отправилась в свой номер. Вспомнила о потерянном чемодане, в котором было все необходимое, включая «зарядку», приняла душ и легла спать.
Проснувшись к середине следующего дня, отправилась в магазин. Пришлось потратиться и купить кое-что из вещей; не идти же на симпозиум в тридцатиградусную жару в джинсах и свитере. Не забыла и про зарядное устройство. Все чеки аккуратно сложила в конверт и спрятала в сумку. Как-то ее американская подруга посоветовала сохранять чеки на купленные вещи, так как их можно предъявить авиакомпании и потребовать компенсацию расходов, связанных с потерей или задержкой доставки багажа. Только покупки следует сделать в течение первых суток после прилета. Она уже однажды проверила это на своем опыте и убедилась в правильности такой рекомендации.
Придя в номер, Татьяна первым делом включила телефон. Пришли два десятка сообщений. Одно из них от Влада со стихами. Судя по времени отправки, оно должно было застать ее в Париже. Прочитала сообщение и сразу в глаза бросились строчки…
«Как он мог знать об этом?» – подумала она.
Welcome Party и неформальное открытие симпозиума было назначено на 8 часов вечера. Собралось много людей. Настроение было нерадостное. Тем рейсом из Европы летели несколько участников симпозиума. Почтили их память минутой молчания и разошлись. Дождавшись, когда в Петербурге наступит утро, позвонила Владу:
– С добрым утром!
– Добрый вечер! У вас ведь еще вечер?
– Да. Десять часов. Получила только что твое сообщение со стихами. Как ты узнал, что со мной не должно ничего случиться? Для меня немыслимо проспать посадку. Не понимаю, как это могло произойти, ведь я обычно плохо сплю ночью, а тут днем, да еще в центре Европы, в Париже.
– Не знаю. Просто написал то, что пришло в голову.
– Удивительно. Ну ладно, а как прошел день?
– Отрабатывал отгул, который взял, когда был в офисе авиакомпании. Пришлось прогнуться перед шефом и выполнить все его поручения. Потом заходил к Стасу. Видел картину с лабиринтом и Ангелом посередине. Что-то я не припомню, чтобы он улыбался. А тут смотрю, улыбается. Не помнишь?
– Нет. Помню, что лицо довольно приятное. А вот насчет улыбки не могу ничего сказать.
– Странно.
* * *
Ангел сидел в кресле у окна и смотрел, как по реке плыли льдины. В этот весенний вечер в доме царила тишина. Все его обитатели разъехались, и он наслаждался одиночеством и размышлял. Почему люди страдают от одиночества, а он испытывает наслаждение?
Может быть, они суетятся, стараясь добиться чего-то, при этом не всегда понимая, что же им действительно нужно? Они, наверное, суетятся еще и потому, что отсутствие таких же, как и они, людей видится неестественным: не с кем сравнивать свои успехи и неудачи. А тогда, как человек может утвердиться в уверенности, что живет правильно? Трудно живется людям!
Человек – существо социальное. Что бы случилось, если бы его контакты с окружающим миром были прерваны? Ученые разбирались в этом, ставя различные эксперименты. Ресурсы адаптации человека к отсутствию раздражителей внешней среды крайне ограниченны. Известно, например, что младенец, лишенный тактильного контакта, испытывает страх и может погибнуть, а помещенный в капсулу с масляным раствором человек выдерживает не очень долго и, как правило, полностью теряет ориентацию, как физическую, так и психологическую, что может привести к разрушению всей системы его организма. Или если поместить человека в комнату со звуко– и светонепроницаемыми стенами, то через некоторое время у него начинаются галлюцинации. Это включаются защитные силы мозга, пытающегося искусственно воссоздать окружающую среду.
То ли дело Ангел. Не покидая пределы своей галактики, встретить себе подобного он может разве лишь на картине. Поэтому ему суждено веками существовать в гармонии с самим собой. Человек же стремится в жизни найти другого человека, жизнь с которым будет наполнена гармонией и удовольствием. Если это удается, то люди испытывают друг к другу ЛЮБОВЬ и получают в награду от судьбы СЧАСТЬЕ – жизнь в удовольствие. Взаимной любви сопутствует единство душ, и два Я образуют неразделимое МЫ. И это МЫ легко шагает по жизни, преодолевая все превратности судьбы на своем пути. Ангел всегда искренне радовался, когда это случалось.
Конечно, к сожалению, далеко не всем людям это удается. Поэтому, наблюдая за тем, как души бродят в лабиринте судьбы, он старался, по возможности, оградить их от разных неожиданностей, которые могут помешать появлению еще хотя бы одного МЫ. Предотвратить трагедию над Атлантикой он не смог, а вот сделать так, чтобы Татьяна не попала в тот самолет, у него получилось.
Глава 5
МЫ
После катастрофы над Атлантикой Влад очень остро ощутил, что ни за что в жизни не хочет потерять Татьяну. Сама мысль о том, что это было возможно, заставляла его холодеть от ужаса. Всю неделю, пока Татьяна была в Аргентине, они каждый день разговаривали по телефону, обменивались SMS с пожеланиями доброго утра или спокойной ночи. Ежедневное общение стало для них привычным, и они уже не могли представить себе, что может быть по-другому. Во время одного из разговоров условились встретиться на квартире у Стаса сразу же после ее приезда, в четверг утром.
Полет из Буэнос-Айреса в Париж, а затем и до Петербурга прошел без приключений. В среду вечером Татьяна оказалась в кругу семьи. Ее как всегда встретил изысканный ужин со свечами за красиво убранным столом. Муж и сын радовались ее приезду и постарались.
Это уже стало традицией семьи – ужинать всем вместе, во сколько бы Татьяна ни возвращалась с работы. Вот и сейчас жареные баклажаны, салат по-гречески, стейк с французским соусом дожидались своей очереди в церемонии встречи. Прихваченная в магазине Duty Free в аэропорту Шарль де Голль бутылка красного французского вина оказалась весьма кстати.
Ответив на многочисленные вопросы о том, как прошел симпозиум, а затем сославшись на усталость, Татьяна отправилась спать. Ссылка на усталость была лишь отговоркой. На самом деле мысли ее были сосредоточены на утреннем свидании с Владом.
* * *
Влад ждал ее перед домом Стаса. Они поднялись в квартиру. Первое, что сделала Татьяна, – прошла в столовую и посмотрела на картину. Ангел стоял в той же позе и улыбался. Ей даже показалось, что в какой-то момент он ей подмигнул.
– Он действительно улыбается. Как это я в прошлый раз не заметила. Хотя мне кажется, что, когда я видела тогда эту картину, улыбки на лице не было. Ты уверен, что это та же картина?
– Да. Я спрашивал у Стаса. Он ее не менял. Хотя тоже был удивлен: когда он ее покупал, улыбки на лице Ангела, как ему кажется, не было.
– Ключевое слово здесь «кажется». Может, и была. А может, ему просто понравилась наша встреча, и он стал улыбаться. Как ты думаешь?
– Если верить в чудеса, то все может быть. Ведь случилось же чудо, и ты не успела на тот самолет. Я не представляю, что бы со мной сейчас было, если бы ты не уснула в аэропорту в Париже. Ты знаешь, я скучал и даже немного грустил, что так долго тебя не видел.
– Я тоже.
Влад обнял ее и поцеловал. Секс был страстным и удивительно гармоничным, словно им не нужно было привыкать друг к другу, словно он уже давно был знаком с тайными уголками ее души и тела, а она – с его. Он тянулся к ней всеми клеточками своего организма. Она тоже. Такое взаимное притяжение создавало невиданную до сих пор энергию, возносящую их к вершинам удовольствия. Волны накатывали и отступали, чтобы затем с новой силой повторить все сначала.
– Я люблю тебя.
– И я люблю тебя. Я это поняла в Аргентине, когда не могла заснуть ночами, думая о тебе.
– А я, наверное, когда в первый раз поцеловал тебя в машине. Но в полной мере осознал это, когда услышал об авиакатастрофе и бросился в представительство авиакомпании.
– Неважно, когда. Важно, что это случилось с нами. И теперь наши Я, соединившись, образовали удивительное МЫ! Правда?
– Да, любимая!
Родившееся МЫ было еще неокрепшим, но оно уже жило в душе каждого из них.
Она бросала все дела и брала трубку, если вдруг видела на экране телефона имя Любовь. Так был зашифрован его номер. Писала ему письма, сидя на совещаниях у руководства, несмотря на косые взгляды начальников. Сбегала с официальных мероприятий, чтобы встретиться с ним. Он тоже искал любую возможность увидеть ее.
Как-то она принимала участие в важном совещании, организованном городскими властями. Несмотря на достаточно нудные выступления, приходилось все терпеливо переносить. Когда во время доклада начальника департамента науки и образования ее телефон сообщил, что звонит Влад, Татьяна ответила шепотом.
– Алло. Привет, Владик. Мне сейчас не очень удобно разговаривать. Сижу на совещании в Городском собрании. Давай встретимся в перерыве через час.
– Отлично, я как раз успею добраться. Буду ждать тебя у входа.
– Договорились.
Оставшееся до перерыва время тянулось очень долго. Казалось, прошла целая вечность, пока его, наконец, объявили. Она выскочила на улицу. Влада у входа не было. Оглядевшись по сторонам, вышла на мост через Мойку, с которого были хорошо видны прилегающие улицы, и стала всматриваться в лица прохожих.
Влад после звонка Татьяне сел в машину и поехал в центр города, рассчитывая добраться туда за полчаса. Но его плану не суждено было сбыться. Огромная пробка так основательно закупорила улицу, что он не выдержал и, бросив машину в первом же попавшемся переулке, продолжил путь пешком. В результате безнадежно опоздал на пятнадцать минут. Проходя по набережной Мойки, увидел Татьяну, стоящую на мосту и пристально вглядывающуюся в толпу прохожих, не обращая внимания на обтекавший ее поток людей. Ветер взъерошил ей волосы и норовил сбросить с плеч накидку. Он подкрался сзади, окликнул ее и, пока она еще не успела обернуться, обнял.
– Привет, любимая! Извини, что опоздал.
– Ну ладно. С кем не бывает. Я только что вышла. У меня есть целый час.
Они зашли в кафе и уютно устроились за столиком в его дальнем углу. Заказали два салата, запеченную форель и бутылку белого французского вина.
– Представляешь, сегодня попросила секретаря найти для меня путевку на курорт. Оказалось, что все уже раскуплено. Еле удалось договориться с администрацией одного SPA-отеля. Еду в конце июля.
– Везет тебе. Отдохнешь. Может, я тоже поеду в это же время?
– Было бы здорово. А получится?
– Пока не знаю. Попробую обратиться за помощью к старым друзьям.
В течение следующей недели Влад безуспешно пытался раздобыть путевку в отделе социального обеспечения. Предлагали куда угодно, но только не в тот SPA-отель. Можно было уехать в Карловы Вары, в Баден-Баден или на Черноморское побережье Кавказа… Но в конце концов на десятый день заветная путевка была у него в руках, и он торжественно объявил: «МЫ едем вместе!»
Глава 6
На курорте
Июль наступил быстро. В середине месяца Влад уехал в командировку в Финляндию, а прямо оттуда рассчитывал направиться на курорт.
Рано выехать из Хельсинки не получилось, и на границе, как назло, скопилось много машин, ожидающих своей очереди. Прождав почти два часа, он, наконец, пересек границу и сразу позвонил Татьяне. Было уже восемь часов вечера.
– Привет, Танюша! Как отдыхаешь? Я приеду часа через полтора. Как ты думаешь, примут меня?
– Не волнуйся, я предупредила персонал, и у дежурного будет вся необходимая информация. Кроме того, забронировала для тебя место за своим столом. Так что считай, что уже поставлен на довольствие, и ужин тебе обеспечен.