– Узнаете?
– Нет.
– Я майор Егоршин. Мы с вами служили в одном отделе. Правда, всего несколько недель…
– А… Егорка! Сколько лет, сколько зим? Как я тебя сразу не признал? Впрочем – не мудрено… Ты ведь худой был, как охотничья колбаска, а теперь – вон какая глыба!
– Где пропадаешь? Почему не заходишь?
– Да я только недавно воротился.
– Откуда, если не секрет?
– Из Беларуси… Моя красавица родом из под Гродно. И ни ногой из родной деревни, несмотря на все мои уговоры. Впрочем, понять ее можно… Бацька для сельчан все условия создал. Трудись – не ленись… Но не царское это дело в земле ковыряться! Вот я и сбежал на историческую родину. Пока обосновался, нашел посильную работенку.
– А твоя… Как ее…
– Наташа? Она там осталась. С детьми-внуками. Мы не разводились. Так. Разбежались на некоторое время. По обоюдному согласию…
– Ясно…
– Ты по делу али как?
– По делу, Алексей Витальевич. Вчера вечером с моей дочерью случилось несчастье. Сейчас она в реанимации…
– Я-то тут при чем?
– Аня возвращалась домой после тренировки. И не дошла.
– У кого она занимается?
– У Олега Владимировича.
– Он будет только вечером…
– У тебя есть его номер?
– Да, сейчас найду…
Никитин достал мобильный и углубился в телефонную книгу.
– А, черт, – раздосадованно бросил спустя минуту. – Чего я мучусь? Вон список на стене… Строев его фамилия.
Егоршин по старинке записал номер в блокнот и протянул руку для прощания.
– Ты заходи, – сказал при этом. – Не зазнавайся!
– А чего мне у вас делать? – пожал плечами Никитин. – Там, наверное, из стариков никого больше не осталось.
– И то правда… Раньше меня в управление только Рахит пришел.
– Кто-кто?
– Петр Петрович…
– А… Рахитский… Мы его называли Петр Великий. За барские замашки, карьеризм, стремление руководить вся и всеми… Высоко залетела эта птица?
– Как по мне – не очень… Начальник управления УГРО. Полковник.
– Видно, кто-то обломал ему крылья… Честно говоря, я думал, что Рахит – давно генерал, большой начальник в министерстве. Ну, ладно, будь здоров! Да… Вчера вечером дежурил не я. Пашка Синицын. Ты должен помнить. Он в охране служил.
– Когда?
– Лет тридцать тому назад.
– Я в то время под стол бегал!
– И то правда… Запомни его телефон. Домашний. Очень просто… Первая – пятерка, за ней одни двойки.
– Спасибо!
* * *
Шеля стоял возле деревянной будки, в которой продавались билеты в зоопарк. Правда, желающих посетить с утра сие заведение культуры почему-то не находилось, и немолодая кассирша откровенно дремала за стеклом. Рядом с капитаном отчаянно жестикулировал круглолицый мужчина лет сорока – директор зоопарка Абрамян, его холеную рожу Егоршин не раз видел по телевизору – тот был местной знаменитостью, звездой экрана, сочувствующие журналисты просто обожали «главного энтузиаста фауны и флоры», «хранителя нетронутой живой природы» и с удовольствием посвящали ему целые передачи.
– Иди сюда, – позвал Андрей. – Знакомься…
– Ашот Геворгович, – протягивая руку, наклонил голову директор.
– Василий…
– Он утверждает, что все животные находятся на своих местах, – коротко подытожил суть предыдущего разговора Шелягов. – И действительно – пустых клеток в зверинце нет. Я проверял.
– Поймите, господин Абрамян, – не сдавался Егоршин. – Это не обязательно должен быть хищник. Питон, зебра, большая птица – много ли надо, чтобы испугать ребенка, тем более девочку?
– Нет. Наши питомцы никогда не покидают свои вольеры, – в очередной раз клятвенно заверил Ашот. – Вот разве что собаки…
– Какие собаки? – схватился за нить Василий.
– Бездомные. Три из них живут в зоопарке…
– И легко могут выбраться за его территорию?
– Забор для них – не преграда. Тем более в темное время суток, когда по парку бродят целые стаи брошенных псов… Наши запросто могли присоединиться к ним. Но, надеюсь, вы не станете вменять нам в вину такое поведение животных?
– Нет, конечно. Мы просто хотим понять, что здесь случилось вчера вечером?
– Так, может, ночной сторож знает больше?
– Наверняка, Ашот Георгиевич, наверняка…
– Геворгович!
– Простите.
– Сейчас он отсыпается. В шесть будет на работе.
– Хорошо. Мы подойдем…
– В таком случае – не прощаюсь.
* * *
– Ну, чего нарыл? – первым делом полюбопытствовал Андрей.
– Ни шиша…
– Может, позавтракаем? А то в животе настоящий бунт поднимается! Против голодомора. А русский бунт сам знаешь какое страшное дело…
– С удовольствием. Угощаешь?
– Ох, и наглец же ты, Василий Давыдовыч! Заметь: я не служебные проблемы на пустой желудок решаю, а твои личные…
– А в прошлом году? Когда у тебя племянник пропал… Я двое суток не спал – забыл? Хоть бы магарыч поставил, засранец!
– Абижаешь, дарагой, – сымитировал кавказский акцент Шелягов. – Я лучший армянский коньяк тебе предлагал, а ты отказался…
– Ага! Угостила лиса журавля… Мог бы накрыть поляну: шашлык-ташлык – я «хавчик» уважаю. А спиртное не пью. И ты об этом знаешь!
– Ладно. При первой же возможности исправлюсь.
– Не будем оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня. В прошлые выходные в парке открыли новый летник…
– Ты-то откуда знаешь?
– Мой старый приятель – Вован Дымченко…
– Дым?
– Ага… Он теперь главный у них на гриле. Приглашал принять участие в церемонии торжественного пуска, просил, так сказать, разрезать ленточку…
– А ты?
– Я в командировке был!
– Что ж, давай наверстывать упущенное!
* * *
За одним из дубовых столиков сидел небритый дядька неопределенного возраста и потягивал какой-то слабоалкогольный напиток, то ли бренди-колу, то ли колу-бренди, как шутил Егоршин; остальные места были не заняты. За прилавком грузная женщина пыталась натянуть на себя белый (впрочем, уже не совсем белый) халат, еще одна красила губы, умостившись перед большим овальным зеркалом, до двух ранних посетителей им не было никакого дела.
– Эй, где Дым? – не выдержал Шелягов, который тоже хорошо знал гриль-повара – тот имел весьма бурное и длительное криминальное прошлое.
– А шут его знает, – огрызнулась толстуха. – Он вчера набрался, как жаба мула, теперь, мабуть, отсыпается…
(Говор явно выдавал в ней хохлушку, может, даже землячку из Донбасса – Мариуполя, Красного Луча или Северодонецка.)
– К сожалению, банкет отменяется! – с напускной грустью в голосе констатировал Егоршин.
– Ладно, командир, – роскошно улыбнулся Шелягов. – Гуляем! Тащи, Маша, все, что у тебя есть.
– Мы с вами знакомы? – кокетливо надула губки труженица общепита.
– Да тебя весь город знает. По бейсику на груди, – рассмеялся Андрей, кивая на огромный круглый значок, пристегнутый к воротнику халата, на котором было четко выведено «Мария».
* * *
Как только Шелягов принялся за вчерашний шашлык, зазвонил его телефон.
– Рахит! – прошептал капитан, включая громкоговорящее устройство.
– Ты где? – зарычал Петр Петрович.
– Отъехал по делам.
– С Егоршиным?
– Сам!
– Вы эту самодеятельность прекращайте… Давай быстрей в контору – на кражу выехать некому!
– Кражи – не моя специализация!
– Приказываю!
– Есть!
– Ну, чего, Вась, чего они так засуетились? – спрятав телефон в карман, спросил Шелягов, продолжая неспешно жевать жесткое и холодное мясо, постоянно застревающее в зубах.
– Не знаю, – повел плечами майор.
– Я наверняка не последний, кого руководство попытается склонить к сотрудничеству. Так что гляди в оба…
– Не учи отца Камасутре…
– Ладно. Я побежал. Если спросят, где ты, что отвечать?
– Правду и только правду…
– А серьезно?
– Скажи, что в последний раз видел меня утром в больнице – эскулапы все равно сдадут нас, как тару в приемный пункт!
– Понял.
* * *
Егоршин еще раз прошел мимо места происшествия. Когда он был там вместе с Шеляговым – напротив все время стояла «Аварийная водоканала», двое парней в идеально чистых комбинезонах о чем-то переговаривались возле открытого люка; голова третьего время от времени выныривала из-под земли и простреливала окружающую местность наглыми глазами.
Спецавтомобили разных хитрых служб охотно используют в своей деятельности парни из «семерки» – это хорошо известно всем аттестованным сотрудникам МВД…
Фургона уже не было.
Напрасная тревога?
Похоже…
Однако как учит народная мудрость? Береженого Бог бережет!
Заученным движением Василий вошел в телефонную книгу своего мобильника и быстро нашел нужную строку…
– Привет, Сергеич! Что у вас стряслось в парке? Ничего? Значит, халтурят твои работнички… Подрабатывают… Да… Да… Специализированная… Двадцать шесть – семнадцать… Говоришь, нет такой… А частники? Не имеют права использовать вашу символику… Ясно… Ну, спасибо… Как там у тебя дома? Сынок больше не буянит? Ежели что – звони!
Василий засвистел и огляделся по сторонам.
Вдали на аллее парка появилась «неотложка» с включенной «мигалкой». Завыла сирена… В том, что в чреве автомобиля находятся не медики, а милицейские разведчики, Егоршин уже не сомневался. Тем более что прямо по курсу из кустов вдруг выполз пьяный молодой мужчина и, петляя, направился к выходу из парка. Такими дешевыми приемами можно удивить кого угодно, только не профи с двадцатилетним стажем…
* * *
«Итак, за мной следят… Самое обидное, что свои… Интересно, кто отдал приказ? Рахит? Нет… Мелковата сошка… “Семерка” подчинена напрямую начальнику УВД и его первому заму. А до этих так просто не добраться. И если доберешься – что скажешь? “Простите, Анатолий Борисович, зачем вы пустили за мною своих гончих псов?” Так он меня в порошок сотрет… Или проглотит целиком, не поперхнувшись. Когда имеешь дело с высокими начальниками, надо быть троекратно хитрее. Осмотрительней. Нельзя давать им понять, что заметил “хвост”. Но и “пасти” себя все время – давать нельзя. Чтобы не вывести случайно на правильный след. Ладно… Попробую потеряться где-нибудь по дороге…»
Егоршин обогнал пьяного и, не оборачиваясь, помчал через дворы в направлении ближайшей улицы, по которой ходил общественный транспорт. Издали заметил желтый «Богдан», по-черепашьи ползущий в пробке в сторону центра, и прибавил ходу.
Вот и остановка.
Двери микроавтобуса уже начинали закрываться, когда он влетел в его салон и сразу припал к окну. Сзади не было никого.
«Грамотно работают, черти… Интересно, в чем теперь они едут? В той красной “семерке” или в бирюзовом “Опеле”? А может, филер – девчонка в оранжевом жилете, движущаяся на скутере параллельным курсом? Посмотрим на следующей остановке…»
Словно повинуясь его мысленному приказу, шофер включил правый поворот. На миг маршрутка замерла у бордюра. Оба подозрительных автомобиля сразу обогнали ее. А вот скутер… Скутер остался сзади. Его миловидная владелица, как ни в чем не бывало, смотрелась в зеркало и красила губы.
Через полкилометра, прямо в центре города, есть небольшая промышленная зона, огороженная со всех сторон двухметровым забором, вокруг нее – узкая тропа, на которой трудно разминуться даже двум людям. В наглую преследовать его не станет никто…
Василий еле дождался остановки.
Как только двери распахнулись, выскочил на улицу и рванул направо. По пути бросил взгляд на зеркало одинокого грузовичка, припаркованного за углом многоэтажки – теперь за ним, прихрамывая, брел франтоватый мужчина лет тридцати пяти: в старомодном костюме, с полированной тростью в руке, ну просто копия агента царской охранки девятнадцатого века!
Майор поднялся наверх по искусственной земляной насыпи и пошел вдоль забора. Сейчас в нем будет первая дыра, через сто метров, сразу за поворотом – вторая… Прекрасная возможность разобраться с неизвестным филером.
Преследователь не отступал, опровергая все его предположения. Видимо, такую перед ним поставили задачу: ни на миг не упускать из виду объект слежки, даже с риском быть раскрытым.
«У парня на роже не написано, что он из милиции… Значит, я имею право действовать по собственному усмотрению», – решил Василий.
Проигнорировав первый лаз, он юркнул во второй и, стараясь не поднимать шума, бросился в обратном направлении по внутренней территории промзоны. Затем через первую дыру вернулся на «тропу войны». «Фрак» франта как раз исчезал за поворотом…
«Сейчас или никогда!»
Майор бросился вдогонку и, спустя несколько мгновений, настиг незнакомца. Ребром ладони сзади нанес точечный удар в шею и, когда мужчина осел на землю, принялся шарить в его карманах. Ничего. Ни удостоверения, ни оружия…
«Через две-три минуты он очухается и присоединится к своим сообщникам без каких-либо последствий для своего драгоценного здоровья… Что делать дальше? Бросить и уйти? Или продолжить игру? А… Плевал я на вашу конспирацию!»
Егоршин оттащил тело за ближайший куст и принялся хлопать по щекам мужчины. Вскоре несчастный пришел в себя.
– Колись быстрей, сука! – скорчив страшную рожу, заорал Василий и взвел курок табельного «макара». – Кто послал? Зачем?
– Я ничего не знаю… Я просто гулял…
И в это время из рукояти трости донесся грубый голос:
– Четвертый, четвертый… Отзовись!
– Ну! Отвечай! – нетерпеливо пробасил Василий.
– Слушаю! – промямлил разведчик.
– Где ты?
– За забором…
– Мы потеряли тебя из виду… Все в порядке?
– Да.
– Выйдешь – передашь объект первому.
– Понял…
– Говори быстрей, кто послал? Дед? Американец? (Эти двое были последними криминальными авторитетами, уцелевшими в кровавой мясорубке конца прошлого века; теперь они крупные бизнесмены!)
– Не смеши меня, Васек! Ты давно догадался, что мы из одной конторы.
– Ксиву покажи!
– Понимаешь, какая беда, – на задания мы ходим без документов.
– Знаю.
– В нашем подразделении многие сочувствуют тебе… И не понимают, почему начальство всех подняло на ноги. Внештатных, засекреченных – всех! Спрашивай быстрей, что тебя интересует – у нас мало времени…
– Кто отдал приказ?
– Мой непосредственный начальник. Но без согласования с высшим руководством на такой шаг он бы не решился.
– Ясно! Извини… Как тебя звать?
– Серега.
– Позвони мне вечером! На мобильный. Надеюсь, у тебя есть мой номер?
– Нельзя нам Вася. Ни встречаться, ни по телефону разговаривать.
– А черт…
– Но если вылезет что-то важное – я сам тебя найду. Не сомневайся!
– Спасибо тебе, брат…
– Не за что… Пока!
– Ну, пошли… Сначала я, затем – ты. Сможешь без «скорой помощи»?
– Попробую…
* * *
Следующим снова стал тот, кто ранее играл роль пьяного в парке. Егоршин сразу узнал его по роскошной густой шевелюре.
«Что, мальчики, пошли по второму кругу? Идиот… Хоть бы парик догадался нацепить».
Майор улыбнулся сам себе и принял вправо – туда, где возвышались корпуса однотипных пятиэтажек, прозванных в народе «хрущевками».
Здесь ему знаком каждый дом, каждый переулок и сквозной проход. Сейчас будет арка, сразу за которой – спуск в подвал, где уже много лет собираются местные «качки»…
Василий ступил на первую ступеньку, ведущую вниз, когда поднял глаза и увидел юношу с большим букетом роз, нервно переступавшего с ноги на ногу. «Обложили, демоны! Спокойствие… Только спокойствие… Я не замечаю слежки и не пытаюсь скрыться, просто прогуливаюсь, может, собираюсь снять квартиру – о моих проблемах с теперешней хозяйкой известно всем и вся».
Набросив на лицо маску равнодушия, Егоршин принялся по очереди рассматривать фасады близлежащих домов, делая вид, что ищет нужный номер. «Ага вот… Пятнадцать… Третий подъезд… Здесь на втором этаже разбито стекло – через него можно запросто выпрыгнуть на улицу и затеряться в толпе. А филеры будут думать, что я зашел к кому-то в гости и ждать, ждать, пока не посинеют…»
Майор непременно осуществил бы свою задумку, если бы не… скутер, припаркованный прямо под окном. Его водительница (уже без жилета) спокойно покуривала неподалеку.
Егоршин сплюнул и пошел назад.
В дверях столкнулся с обладателем букета. От неожиданности тот выронил цветы, розы разлетелись в разные стороны и рассыпались, устелив своими лепестками бетонированный порог.