– Что тебе нужно?
– Я просто хотел узнать, на какую сумму ты рассчитывала.
– Чем дешевле, тем лучше. Максимум триста долларов.
Не успела я назвать эту сумму, как на том конце провода послышались короткие гудки.
– Обиделся, что ли? Надо же, какие мы обидчивые! Пусть знает, что он большего не стоит. Мне и триста долларов-то отдавать жалко: честно заработанные все-таки. Ну и мужики нынче пошли! Мозгами зарабатывать не хотят, а только одним местом. А еще спрашивают, почему я до сих пор не замужем?! За кого замуж-то выходить? Если он за сутки такие бабки просит, то можно себе представить, во сколько оценит семейную жизнь! До конца дней своих на такого придется пахать, а он на шею сядет, ножки свесит и будет упрекать, что я «бесплатно» пользуюсь его двадцатипятисантиметровой игрушкой.
Однако в пятницу вечером в моей квартире вновь раздался телефонный звонок, и я услышала знакомый голос Игната.
– Кристина, ты знаешь, тебе повезло. В эту субботу я действительно свободен. Одна моя клиентка, к сожалению, очень сильно заболела и отложила заказ до выздоровления. Поэтому я готов провести с тобой сутки за семьсот долларов. Пойми меня правильно – дешевле мои услуги не стоят. Я с постоянных клиентов за ночь беру пятьсот долларов, а с тобой мне придется провести целые сутки, тем более не вдвоем, а на людях. Триста долларов – это несерьезно. Это прямо какой-то субботник получается. Тогда тебе легче сесть в машину и у шоссе снять себе какого-нибудь мальчика. Твои подруги станут над ним смеяться. Это мое последнее предложение. Я сделал для тебя все мыслимые и немыслимые скидки. Семьсот долларов за сутки только потому, что в моей работе произошел сбой. Я должен был провести эту субботу с другой клиенткой.
– А торг?
– Если мы будем говорить о торге, то я кладу трубку.
– Подожди. Я согласна, – нехотя произнесла я. Выхода не было. Мне нужно сделать все возможное, чтобы позлить Бориса.
Все утро субботы я провела в косметическом салоне: покрасила волосы, сделала себе сногсшибательную прическу и замечательный макияж. Приведя свою внешность в полную боевую готовность, я надела эффектную, вызывающую блузку и обтягивающую юбку. На машине я отправилась к месту нашей встречи с Игнатом.
Я узнала его сразу, по фотографии, хотя в жизни парень был намного интереснее. Красавчик с обложки глянцевого журнала! И кто бы мог подумать, что за такой привлекательной внешностью скрывается неприглядная сущность? Со стороны Игнат был похож на отчаявшегося влюбленного. Он переминался с ноги на ногу, словно никак не мог дождаться свою любимую девушку.
Остановив машину рядом с ним, я кивнула на красивый букет алых роз, который он держал у самого сердца, и, улыбнувшись, произнесла:
– Садись.
Игнат наклонился, поцеловал меня в щеку и бархатным голосом произнес:
– Это тебе.
На нём были дорогой костюм, галстук, шикарные ботинки, аромат дорогого парфюма заполнил салон. Он был похож на преуспевающего бизнесмена. В принципе его работа – своего рода бизнес. Он продает тело и имидж. Взяв роскошный букет роз, я положила его на заднее сиденье. Он окинул меня изучающим профессиональным взглядом и облизнулся, как кот на сметану:
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая?
– Я это знаю.
– Странно, что такая красивая девушка – и одна. Неужели у тебя действительно нет знакомого, который бы мог с тобой пойти на день рождения и сыграть роль кавалера?
– Если бы был такой, то я бы тебе не звонила.
– Тоже верно.
– Один был, но сегодня я узнала, что он женился.
– Неприятная новость. Видимо, вы не так часто общались, если ты узнала о его свадьбе последняя.
– С тобой сразу нужно рассчитываться или ты деньги берешь после того, как выполнишь свою работу?
– Деньги лучше сразу, – уверенно ответил Игнат.
– А если мне не понравится твоя работа?
– Это исключено. Ты непременно останешься довольна и позвонишь мне еще не раз.
Достав из сумочки семьсот долларов, я протянула их предприимчивому Игнату и подумала, что медленно схожу с ума. Плачу мужику свои кровные за его присутствие рядом с собой. Неужели у меня все так запущено?
Я нажала на педаль газа и поинтересовалась:
– За цветы я тебе деньги должна или как?
– Это мой подарок тебе.
– Тогда, может, подарим их виновнице торжества? У нее день рождения.
– Это твои цветы, и ты можешь делать с ними, что хочешь.
– Тогда я подарю их Ренате. Конечно, если бы цветы были от любимого, то я бы не стала их передаривать. Жалко. А так как их подарил купленный мужчина, то мне их совсем не жаль.
Игнат улыбнулся и достал пачку сигарет.
– Ты не против, если я закурю?
– Кури.
– Расскажи мне что-нибудь о себе. Для того чтобы я сыграл роль более правдоподобно, нужно хоть что-нибудь о тебе знать. Нам с тобой необходимо установить доверительный контакт.
– А что ты хочешь обо мне знать?
– Все, что ты посчитаешь нужным.
– Меня зовут Кристина.
– Это я уже понял.
– Я трудоголик. Вся моя жизнь – это работа, работа и работа.
– Где ты работаешь?
– В одной очень крупной фирме. Я заместитель директора. Для того чтобы получить эту должность, мне пришлось очень много учиться и долго строить карьеру. Сначала я получила эту должность, а потом стала спать с руководителем. Так что я начала спать с ним не потому, что мне была нужна должность, а потому, что мне было одиноко. Мой служебный роман длится уже три года. На дне рождения Борис будет со своей второй половиной.
– Понятно. Значит, ты решила его позлить? Хочешь вызвать его ревность.
– Конечно, пусть знает, что у меня тоже может быть личная жизнь.
– Ты его любишь?
– Не знаю. Я к нему очень привязалась.
– Он собирается развестись?
– Нет. В этом вопросе Борис категоричен, он заявил мне об этом сразу, как только мы стали близки.
– Сейчас ты жалеешь, что закрутила роман? Он не мешает твоей карьере?
– Нисколько. Просто у меня нет других вариантов. Кстати, о нашем романе никто не знает. По крайней мере, мы в это верим и всегда соблюдаем строгую конспирацию. Для всех Борис – руководитель, а я – его заместитель, и нас с ним ничто не связывает, кроме работы. Чаще всего мы встречаемся у меня дома. Часто ездим вдвоем в командировки. Конечно, для отвода глаз мы снимаем два номера, но живем, сам понимаешь, в одном.
– Значит, на сегодняшний день, кроме твоего начальника, в твоей жизни нет мужчины?
– Да, это так.
– Странно, такая красивая – и одна.
– Наверное, я совершила те же ошибки, которые совершают красивые женщины.
– Это становится интересно. И какие же ошибки совершают красивые женщины?
– Ни для кого не секрет, что мужчины боятся красивых женщин. Они с ними любят проводить время, но, как правило, женятся на серых мышках. Есть еще дурацкие стереотипы: считается, что если красивая, то обязательно – дура или стерва. Никто даже подумать не хочет, что у красавиц тоже имеются в наличии мозги. Красивые женщины чаще всего одиноки – мужчины боятся подойти к красавице. Они думают, что обязательно получат отказ, потому что, должно быть, такую девушку окружают толпы поклонников. Ерунда это. Вокруг нас одни сексуально озабоченные идиоты или полные дураки. Нормальные мужики обходят красавиц стороной и предпочитают с нами не связываться.
– Как ты думаешь, почему?
– Я думаю, что они боятся проблем, связанных с красивой женщиной. Красивых баб считают капризными и избалованными. Но ведь это в крови – желание нравиться, женщины всегда хотят быть на высоте. Глядя на красивую женщину, мужчина думает, что ей нужно много денег и что лучше с ней не связываться. Мол, все равно уведут.
– Так какую же типичную ошибку допускают красотки?
– Они слишком придирчивы и щепетильны. Красавицам кажется, что женихов пруд пруди, но это далеко не так. Они бояться продешевить. А годы-то идут… Оглянешься по сторонам – все достойные претенденты давно окольцованы. На молодняк времени жалко. Приходится начинать охоту на чужих мужей, а такое дело всегда чревато неприятностями, нервными срывами и, как результат, одиночеством. Знаешь, очень тяжело с детства привыкнуть к всеобщему восхищению, а потом, с возрастом, заметить, что уже не вызываешь у окружающих былого интереса. Ты хочешь, чтобы, как и раньше, тобой восхищались, обязательно тебя завоевывали, но современные мужчины уже не хотят восхищаться женщинами и уж тем более их завоевывать. Они привыкли идти по линии наименьшего сопротивления. Зачем завоевывать женщину, когда за углом стоят двадцать таких же красивых, счастливых уже тем, что ты обратил на них внимание, и готовых на все. Меня это не устраивает. Если я знакомлюсь с мужчиной, то сразу даю ему понять, что меня всю жизнь носили на руках и я хочу, чтобы он носил меня тоже. Говорят, если в этой жизни тебе чего-то хочется, то нужно протянуть руку и это взять. Печально, когда ты протягиваешь руку и видишь, что брать-то уже нечего. Осталось только то, что может испачкать твою протянутую ладонь, и не больше.
– Красивая игрушка, кричат ей вслед. Красивая игрушка, а счастья нет, – тихонько пропел Игнат.
– Верно сказано, – подметила я. – Конечно, в деле обустройства личной жизни мешает чрезмерная гордость. Я всегда боюсь обнажить свою душу. Быть может, я и в самом деле люблю Бориса, но просто сама себе боюсь в этом признаться. Да и не только себе, но и ему тоже. Главная беда красивых женщин в том, что они чересчур привлекательны.
– В смысле?
– Привлекают всеобщее внимание: мужики хотят им понравиться, а женщины – дружить, но, при случае, сделать какую-нибудь гадость. Это дурнушек особенно радует.
– Мне тяжело тебе это объяснить, потому что я никогда не был женат.
– Говорят, что красивым женщинам в этой жизни легче. Мол, при помощи внешности женщина может добиться многого. Если, конечно, женщина еще имеет и мозги. Красивая женщина и в самом деле может многого добиться, но у нее не складывается только одно – это личная жизнь. Понимаешь, люди не прощают красоту. Парни не хотели на мне жениться и честно признавались в этом. С ума сойдешь от ревности. Красивым не верят, их считают лгуньями. Красивую любовницу все хотят, а вот жену – нет.
– Ты думаешь, если бы Борис был свободен, то он все равно на тебе не женился?
– Думаю – нет.
– Я, конечно, не женат и вряд ли когда-нибудь женюсь, но если бы решился на это, то женился бы только на красавице. Ведь как думают, если девушка красива, то ей непременно нужен олигарх. А на всех олигархов не напасешься. Парни обходят красавиц стороной – так спокойнее.
– Вот это ты правильно сказал: красоток боятся! Не пугаются нас только альфонсы и прочая шушера. – Я украдкой покосилась на Игната и поняла, что перегнула палку. – Извини.
– Ничего страшного, сегодня ты хозяйка бала. Поэтому можешь называть меня как хочешь. Ты за это заплатила.
– Тебе все равно?
– Меня это не задевает, только бы тебе было приятно. Я знаю, что мой образ жизни вызывает у многих отвращение, но отношусь к этому спокойно. А что касается тебя, то мне кажется, что ты сама все усложняешь.
– Ты о чем?
– Если ты чувствуешь, что Борис тебе необходим, то сделай все для того, чтобы его развести. Счастье нужно хватать и крепко держать. Жизнь два раза предлагать не будет.
– Во-первых, с чего ты взял, что Борис именно тот мужчина, который мне нужен? Я, между прочим, еще сама в этом вопросе не разобралась. А во-вторых, все дело в том, что мне никто брак не предлагает. Не стоит требовать у любимого человека развода. Он должен уйти из семьи по собственному желанию. Если бы у него появилось такое желание, то, думаю, за три года он обязательно мне об этом сказал. Просто я не о том: мы же с тобой говорим об ошибках красивых женщин. Моя ошибка в том, что я упустила свое время. Если раньше время играло на меня, то теперь – против. Вначале выбор женихов был слишком велик, и, наверное, именно поэтому я завышала требования, уверяя себя в том, что самый лучший жених – впереди. С возрастом круг поклонников сужается. Женихов-то становится меньше, а планка остается на прежнем уровне. Поэтому красивым женщинам не везет в личной жизни. Либо они остаются одни, либо выходят замуж за кого попало. Красота не гарантирует безоблачное счастье. Когда я появляюсь в компаниях, то своей красотой вызываю огонь на себя. Я чувствую, что выставлена напоказ и все оценивают меня слишком критично. Мужчины кидают в мою сторону заинтересованные взгляды, а женщины смотрят на меня с нескрываемым раздражением. Я чувствую, что моя красота ранит их, и от этого мне очень плохо. Женщины могут мне простить все что угодно, но только не мою красоту. Постоянно меня преследуют зависть, изводящая ревность, плохо скрываемое злорадство… Я пытаюсь все это не замечать, но, честное слово, это так тяжело!
– Ты должна была уже к этому привыкнуть.
– Я привыкла, но иногда не выдерживаю… Многие считают красивых женщин несерьезными и пустыми, но ведь и среди красоток есть умные и деловые. У менее эффектной женщины больше возможностей обратить внимание мужчины на себя. Когда мужчина видит красивую женщину, то он испытывает только одно желание – затащить ее в постель.
– Ты жалеешь, что не родилась дурнушкой?
– Просто те, кто думает, что красавицам живется легко, глубоко ошибаются. Красота – это чаще мука, чем радость. Мужчины смотрят на красивую женщину, как на игрушку для удовлетворения сексуальных желаний.
– В этом ты права: красота сочетается с тщеславием, жаждой успеха, гордостью. Красивые девушки заблуждаются, думая, что это их главный козырь. Они ждут принцев, которые смогут подарить им красивую жизнь. Мужики боятся таких, как ты. Считают, что красивая женщина – это экзотическое растение. Она требует слишком много заботы и постоянного ухода. Кому хочется жить в постоянном нервном напряжении? Да никому! Имея рядом с собой красавицу, ты должен постоянно выдерживать конкурентную борьбу и все время доказывать, что ты достоин этой дамы. Согласен, эта головная боль не каждому по душе. А я и не думал, что красавицам бывает так трудно…
– Ты думал, что у них вообще нет проблем?
– Да.
– А как ты докатился до такой жизни? – после небольшой паузы, улыбнувшись, спросила я Игната.
– До какой? – совершенно не понял меня он. – Я занимаюсь любимым делом.
– Ты это серьезно или шутишь?
– Вполне серьезно. Я слишком долго к этому шел.
– К чему?
– К тому, чтобы приносить радость женщинам. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Я действительно люблю свою работу.
– И любишь всех клиенток, с которыми встречаешься?
– Каждая из них красива по-своему.
– А если какая-нибудь дама вызовет у тебя отвращение, тогда что? Если ты потребуешься ей не в качестве друга, а для половых забав, как у тебя встанет-то на нее?
– С этим у меня проблем нет.
– Ты хочешь сказать, что у тебя на всех встает?
– А ты хочешь это проверить?
– Ты намекаешь на то, что я тебе совсем не нравлюсь?
Мы дружно рассмеялись, и Игнат положил руку мне на колено.
– Ты что себе позволяешь?
– Извини.
– Извиняю, только руки не распускай и знай, что как жеребец ты меня совершенно не интересуешь. Просто ты оказался в нужное время в нужном месте. Увы, но в этой жизни бывает и такое, что вроде бы у тебя все устроено и ты окружена вниманием, но однажды ловишь себя на мысли, что тебе некого пригласить с собой на вечеринку хотя бы для того, чтобы он сыграл роль твоего любовника.
Глава 3
Мы подъехали к дому Ренаты. Я взглянула Игнату в глаза и поинтересовалась:
– Ну что, готов? Блеснешь своей образованностью?
– Не переживай. Тебе не придется краснеть: даю гарантию.
– Сейчас оценим твое качество.
Я всучила Игнату букет цветов и, достав из багажника красиво упакованную картину, направилась к встречающей меня Ренате. Рената взяла под руку своего симпатичного супруга и ослепительно улыбнулась.
– Кристина, дорогая! Как я рада тебя видеть! Познакомься, это моя драгоценнейшая половина – супруг Виктор.
– Наконец-то ты рассекретила свою вторую половину. – Одарив Виктора дружелюбной улыбкой, я лукаво ему подмигнула и добавила: – Виктор, я столько о вас слышала! Очень рада с вами познакомиться.
– Надеюсь, знакомство со мной не вызвало у вас разочарования? – Виктор взял мою руку и галантно поцеловал.
– Совсем нет, что вы! Вы превзошли все мои ожидания.
– Кристина, я и не думала скрывать от тебя своего супруга, просто ты же не смогла приехать на нашу свадьбу и познакомиться с ним раньше. В этом ты виновата сама.
– Рената, я в этом не виновата. Виновата наша с тобой общая работа. – Я вновь посмотрела на Виктора и улыбнулась. – За несколько дней до вашей свадьбы мне с боссом пришлось вылететь в срочную заграничную командировку, чтобы заключить одну очень серьезную сделку.
– Ничего. Лучше поздно, чем никогда… – Рената внезапно замолчала и посмотрела на подошедшего к нам Игната так, словно он самый что ни на есть настоящий инопланетянин и только что материализовался из космоса.