На ночь Катя приняла лошадиную дозу валерьянки и от того, вероятно, заснула быстро и даже без сновидений. Зато проснулась в пять утра, резко, внезапно, и в тот же миг вспомнила обо всех свалившихся на нее ужасах. Заснуть больше не получилось, так что в клинику она примчалась за полчаса до начала трудового дня и сразу же кинулась в лабораторию. Анализы были готовы. Ни клинический, ни биохимический анализы крови никаких отклонений не выявили. В Катином организме не обнаружили ни одной инфекции, да и с почками, похоже, все было в порядке. По совету лаборантки мнительная Катя все же отправилась к терапевту измерить давление, а потом заодно смоталась на кардиограмму. А уже оттуда, по совету Ксюши из регистратуры, забежала на биорезонансное сканирование. Не услышав ничего страшнее, чем: «Девушка, вам надо за осанкой следить», и «здоровое питание – залог здоровья», Катя отправилась к себе в бухгалтерию.
Оказывается, пока она наслаждалась благами современной диагностики, рабочий день начался и даже значительно продвинулся к своему окончанию. Но что характерно, на ковер ее не вызвали и, кажется, даже отсутствия не заметили. Вначале Катя тихо радовалась, пытаясь нагнать потраченное на личные дела время, но потом заметила странную нервозную обстановку, царившую в бухгалтерских владениях, и потихоньку сбегала к Ларисе, работавшей за стеной. Оказалось, сегодня утром Наталья Георгиевна, придя на работу, с удивлением обнаружила по ей одной ведомым приметам, что кто-то неизвестный пытался ковыряться в ее компьютере. Сама Наталья Георгиевна уже часа полтора пребывает наверху у начальства, а в ее кабинете работает программист, проверяет комп на вирусы, программы шпионы и прочую дребедень. Катя вернулась к себе и задумалась.
Мысли в ее голове бродили разные. Несколько раз она заходила на сайты вакансий, потом, выведя на экран компьютера фотографию остеопата, долго сосредоточенно смотрела на нее, время от времени бросая взгляд в овальное зеркало, висевшее на стене возле двери. Потом она дважды пыталась дозвониться до Насти, но та упорно сбрасывала вызовы. Лена по-прежнему не отвечала. Но, что особенно странно, теперь молчала и Вика. Устав от бесконечных терзаний, Катя уже собралась было навестить своих подруг, заглянув сперва к Вике, но потом засмущалась. А вдруг Александр Вадимович уже в курсе ее проблем? Тогда как он отреагировал на случившееся? И если он в курсе, почему не звонит Вика? Или у них опять важный пациент?
Додумать эту мысль она не успела, поскольку в бухгалтерию вернулась Наталья Георгиевна. Вид у нее был, вопреки ожиданиям, воинственный, а не испуганный. Катя наблюдала возвращение начальства через распахнутую настежь дверь. Грозная Наталья Георгиевна появилась в своих владениях величественная и могучая, как королевский флагман. Зыркнула мельком на сотрудников так выразительно, что те тут же судорожно схватились за мышки компов, за папки с бумагами и за калькуляторы. Настроение главбуха радикально изменилось. От отчаянной пришибленности последних дней не осталось и следа.
Войдя в свой кабинет, она звонко хлопнула дверью, а через пять минут оттуда выскользнул программист Адольф Юрьевич, собранный, спокойный и деловитый.
Кажется, дела у клиники пошли на лад. То ли кризис миновал, то ли начальство отыскало верное средство избавления от напасти, и дело уже на мази.
В этой связи у Кати родилось новое решение, по крайней мере, одной из собственных проблем. Одернув строгий костюм, в котором она прибыла сегодня на работу, Катя смело направилась в кабинет Натальи Георгиевны.
Спустя десять минут обе они покинули бухгалтерию со строгими, непроницаемыми лицами. Рядовые сотрудники провожали их любопытными взглядами.
Прием, оказанный Кате Маргаритой Игоревной, подтвердил ее предположения. Выслушав рассказ о коварном предателе отоларингологе, Маргарита весомо ее поблагодарила, а потом кровожадным голосом велела подать ей этого самого отоларинголога живьем. Она сама его в лапшу покрошит.
Катя покинула директорский кабинет весьма приободренная и уверенная в том, что теперь ей не придется шарахаться от каждой тени по дороге домой. На пути в бухгалтерию ей попался спешащий в директорский кабинет Дмитрий Геннадьевич, вид у него был как у медузы, выброшенной на берег. Жалкий, беспомощный и бледный.
Единственный вопрос, который теперь занимал Катю, куда провалилась Вика? Хороша подруга, нечего сказать! Катю раздирали сомнения – пойти домой и завтра с утра атаковать легкомысленное создание или нанести ей визит под занавес рабочего дня? Часы показывали уже четыре. Надо же, как быстро день пролетел, а она и не заметила. Позвонив в справочное и уточнив, как сегодня работают Вика с Александром Вадимовичем, Катя еще раз набрала телефон подруги, и снова не услышав ответа, решила подняться к ней в кабинет.
Натянув на лицо нежную, беззащитную, как Катя надеялась, улыбку, она робко постучала в кабинет остеопата и, не дожидаясь ответа, заглянула в приоткрытую дверь. За столом сидела не Вика.
От растерянности Катя закрыла дверь и огляделась по сторонам. Нет, определенно, она не ошиблась. Кабинет тот, а где Костина? Катя еще раз отважилась заглянуть в кабинет, но, натолкнувшись на хмурый, недружелюбный взгляд старой мымры в белом халате, узурпировавшей Викино место, тут же трусливо ретировалась, не посмев беспокоить Александра Вадимовича.
Что же это делается? А Вика где? Покинувшие ее недавно опасения нагрянули с новой силой. Причем совершенно необоснованно, поскольку к Вике Катины беды никакого отношения не имели. А может, эта нахалка взяла больничный, чтобы в Катины проблемы не влезать? Точно! Она еще вчера не хотела Александра Вадимовича беспокоить и рассказывать о том, куда Катю пристроила. Вот нахалка трусливая! А Катя-то ей поверила!
«Ну, берегись, Костина, я до тебя доберусь», – кипя праведным гневом, пригрозила Катя и отправилась в отдел кадров.
Узнать домашний телефон Вики Костиной не составило для Кати никакого труда, и, едва добравшись до своего кабинета, она тут же схватилась за телефонную трубку.
– Алло? – откликнулся на другом конце провода женский голос.
– Добрый день, Вику можно? – ласково попросила Катя, предполагая, что беседует с мамой коварной подруги.
– А ее нет.
– Простите, а когда она будет?
– Через две недели.
– Как через две недели? А что с ней случилось? Она заболела? Несчастный случай? – Видимо, психоз прочно укоренился в Катином мозгу, если подобные вопросы сыпались из нее как из рога изобилия, прежде чем мозг успевал дать команду «отбой».
– Простите, а с кем я беседую? – как-то строго и неприветливо осведомилась Викина мама.
– Ой, простите, – спохватилась Катерина. – Меня Катя зовут, мы вместе работаем.
– Ах вот оно что, – с облегчением выдохнула Викина мама. – Вика не заболела. Она в отпуск уехала.
– В отпуск? – изумлению Кати не было предела.
– Да, все так неожиданно вышло. Вике буквально вчера на работе предложили какой-то горящий тур в Таиланд, за совершенно смешные деньги, но только вылетать надо было сегодня рано утром. Начальство ее отпустило. Вот она и унеслась. Я и сама еще в себя не пришла. Так все неожиданно. Мы полночи багаж собирали! – продолжала простодушно делиться Викина мама, пока Катя ошарашенно молчала, не находя слов для адекватного ситуации ответа.
Глава 10
Александр Вадимович с улыбками и комплиментами проводил до дверей лифта последнюю пациентку.
– Викуля, у нас на сегодня все? – усталым голосом спросил он свою ассистентку, входя в кабинет.
– Все, Александр Вадимович, эта была последней, – со вздохом облегчения ответила Вика.
– Припозднились мы с вами сегодня. Наверное, кроме нас, в клинике только охрана осталась да начальство. Вы, голубушка, погодите немного, я сейчас к Маргарите Игоревне на пару минут заскочу, и мы с вами вместе домой пойдем. Я вас до метро подвезу.
– Ой, ну что вы, – расплылась в довольной улыбке Вика, – я и сама дойду.
– Нет, нет. Время позднее, а мне все равно по пути. Я быстренько. Собирайтесь пока.
Вика прочувствованно посмотрела вслед остеопату. До чего же он все-таки душка! Чего удивляться, что в него половина клиники влюблена и пациентки за него в драку лезут. Вика вздохнула. Да, влюблены все, а достанется он Маргарите. Потому что в этой жизни одним все, а другим ничего. И ведь что характерно, он ей не особенно и нужен. Бедная Катька. Зря она ее обнадежила. Куда ей против Берретти? Даже и похудевшей.
Кстати о похудении, надо бы ей позвонить и рассказать обо всем. Но тут Вику отвлек звонок. Мама просила заскочить в магазин, купить молока, сыра и чего-нибудь вкусненького к чаю. Вика тут же переключилась на обсуждение вкусненького.
Александр Вадимович покинул кабинет и быстрым шагом направился в сторону лифтов. В клинике было гулко и безлюдно, основной поток пациентов давно закончился, и лишь у кабинета гинеколога он повстречал спешащую к выходу девушку.
Маргарита давно ушла, так же как и ее секретарша, в приемной было темно, и он, не зажигая света, присел на краешек секретарского стола и достал айфон.
– Макс, это я, – проговорил Александр Вадимович, упуская приветствие. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?..
– А я слышал, у тебя неприятности, – проговорил он после короткой паузы сухим напряженным голосом в ответ на заверения невидимого собеседника. – Сегодня я узнал, что две женщины из набранной вами тест-группы скончались…
– Как я узнал? Ты лучше объясни, почему вы не знаете? – Голос Александра Вадимовича стал жестким и требовательным. – По крайней мере, одна из этих женщин была молодой и здоровой…
– Нет. Я не видел ее карты. А вы их медкарты смотрели, когда набирали?..
– А мне думается, дело и в этом тоже. – Александр Вадимович, слушая своего оппонента, все больше хмурился. – Я узнал от своей ассистентки, ее подруга участвовала в клинических исследованиях…
– Откуда она о них узнала, понятия не имею. Вы только в Интернете объявление размещали?..
– Ну, значит, там…
– Подруга жива и, кажется, здорова. Она у нас в бухгалтерии работает. Едва о тех смертях узнала, тут же помчалась и прошла полное обследование. По моим сведениям, никаких отклонений у нее не нашли. Но напугана она жутко. И не она одна…
– Конечно нет. Я не сумасшедший…
– Я не говорил об исследованиях на работе. С кем мне о них говорить? И зачем?..
– Знаешь, у тебя паранойя, по-моему, начинается!..
– Не знаю я ее адреса!..
– Откуда мне знать? Слежу я за ней, что ли?..
– Здорово похудела. Вика говорила килограммов на восемь…
– Меры нужно начать принимать немедленно, – рыкнул Александр Вадимович, его голос приобрел несвойственные ему требовательные, даже визгливые нотки. – А еще лучше было своевременно проявить максимум бдительности, дабы сейчас локти не кусать…
– Вика моя ассистентка… – С каждым новым ответом в голосе Александра Вадимовича все явственнее слышалось едва сдерживаемое напряжение. Что бы ему ни говорил собеседник, каждая новая фраза вызывала новый виток раздражения остеопата.
– Не говорил я ей ничего! И при ней не говорил ничего!..
– Я не ору! И делать ничего не собираюсь! И ты не будешь!..
– Нет!..
– Нет!..
– Нет! Лучше представь мне результаты исследований…
– Я позвоню тебе завтра с утра…
– Нет, я сам лучше разберусь. Это моя проблема…
– Нет. Я понятия не имею…
– Откуда мне знать? Наверняка уже ушла. Ладно, я все узнаю…
– Да. Пока. И проверь результаты исследований и самочувствие остальных подопытных…
– Я не учу, я советую.
Потом Александр Вадимович переместился со стола в мягкое глубокое кресло и, обхватив голову руками, ненадолго задумался. Размышления его длились минут пять, не больше, потом он энергично поднялся, снова достал айфон и, найдя в нем нужный номер, нажал кнопку набора.
– Вика, вы еще не ушли? – распахивая дверь кабинета, весело спросил Александр Вадимович. – Только не падайте в обморок от счастья! – загадочно и как-то игриво проговорил он, интригуя свою ассистентку. – У вас загранпаспорт есть?
– Да, – как-то настороженно ответила Вика.
– Отлично! Сейчас Маргарите Игоревне позвонила приятельница. Завтра утром она должна лететь в Таиланд, но у нее стряслась какая-то личная неприятность, и она вынуждена остаться. Денег уже не вернуть, из знакомых никто так быстро сорваться с места, бросив все дела, не может. И я предложил вас. Две недели в пятизвездочном отеле, все включено, никаких забот, солнце, море, вылет завтра рано утром, все необходимые документы, ваучеры, билеты получите завтра в аэропорту. Сейчас звоним вашей маме, она диктует данные вашего паспорта, срочно оформляем билеты и прочее. И самое главное забыл! Все это счастье достанется вам за пятнадцать тысяч рублей! Маргарита Игоревна вас с работы отпускает!
Вика сидела молча, не дыша и не моргая, и ждала, что еще скажет Александр Вадимович. Но он молчал и смотрел на нее недовольным пристальным взглядом.
– Вика, – наконец открыл он рот, – я что-то не понимаю. Вы что, не рады? Вы на море не хотите? В отдельный номер пятизвездочного отеля?
Вика кивнула.
– Нет? – не поверил растерявшийся Александр Вадимович. – Может, у вас денег нет? Я могу одолжить.
Вика, так же молча, помотала головой.
– Есть? Вика, я ничего не понимаю, – рассердился наконец Александр Вадимович. – Вы едете или не едете? Я что, зря Маргариту Игоревну уговаривал?
– У меня есть деньги! И я еду! – сорвалась с места Вика и бросилась на начальственную шею с крепким товарищеским объятием. – Это я от счастья онемела!
Александр Вадимович выдохнул с облегчением и с улыбкой снял барышню с шеи.
– А что, вы сказали, делать надо? – приходя в себя, спросила Вика.
– Прежде всего не рассказывать ничего подругам, а то ко мне завтра очередь выстроится за дешевыми турами. А я, знаете ли, не магазин горящих путевок, ну и чтобы сплетни ненужные по клинике не поползли. А то вы наших сотрудников знаете, напридумывают, чего нет, на ровном месте. – На этой фразе остеопат смущенно покраснел, и Вика, пряча улыбку, согласно кивнула.
Глава 11
– Ну что, Маргарита, за тебя? – вальяжно откинувшись на стуле, спросил Сергей Викторович Мурашко, поднимая рюмку.
Они сидели в тихом дорогом ресторане, славившемся своей особой респектабельной атмосферой. Здесь редко можно было встретить случайных людей или наткнуться на журналистов. Хозяева заведения дорожили своей клиентурой и репутацией.
Сергей Викторович, тучный, дородный, с неспешными, вдумчивыми манерами, как и положено человеку, представляющему интересы народа, народа, который доверил ему решать свою судьбу и судьбу всей страны, вершащий и решающий будущее нации, облеченный властью и защищенный мандатом, сидел за покрытым белоснежной скатертью столом и с удовольствием и даже неким вожделением взирал на сидящую напротив женщину.
Сергей Викторович не любил малолеток. Не было в них ни шику, ни терпкой горечи опытных женщин, а только безграничная жадность и выматывающий энтузиазм. В его годы с его диагнозами такие забавы давно уже были противопоказаны. Его семейная жизнь прекрасным образом устроилась, взрослые, живущие и работающие за границей дети, внуки, которых он видел на каникулах или бывая в командировках. Жена, мудрая, спокойная, привлекательная для своих лет женщина, и определенный статус в обществе. Ему не нужны секс-скандалы.
Маргариту он знал долгие годы, они познакомились еще в те времена, когда она была женой итальянского владельца сети медицинских клиник Франческо Берретти, конечно, в то время Сергей Викторович сам искал знакомства с четой Берретти. Но вскоре личная жизнь состоятельного итальянца в России потерпела фиаско, и он отбыл на родину, оставив бывшей жене в виде отступного крупную клинику в Северной столице. Маргарита оказалась женщиной хваткой и сумела бизнес не только сохранить, но и успешно развить. Конечно, ей приходилось время от времени прибегать к помощи влиятельных знакомых, поскольку жизнь бизнесмена в России, даже успешного и состоятельного, отнюдь не безоблачна, и вот тут-то он оказался ей весьма полезен.