По степени выраженности принято выделять: волнение, беспокойство, опасение, тревогу, собственно страх, испуг и ужас.
Волнение – самое легкое по интенсивности выражение страха, его можно сравнить с легким дуновением ветерка в практически безветренную погоду. В отличие от других проявлений страха волнение может носить приятный оттенок. Так волнуется мать при первом знакомстве со своим малышом, подобное волнение вызывает у многих родителей первый школьный звонок, зовущий их ребенка на первый в его жизни урок.
Беспокойство – это уже более выраженный страх, если говорить дословно, то это состояние, когда человек временно теряет покой. Часто беспокойство сопровождается чувством нерешительности, а иногда и вызвано им. Следует отметить, что чувство беспокойства входит как отдельный компонент в состав других проявлений страха, например, тревоги и собственно страха. В нашем сравнительном ряду беспокойство можно приравнять к легкому, но достаточно интенсивному бризу. В отличие от волнения беспокойство уже имеет лишь негативную окраску.
Опасение – это следующее по интенсивности проявление страха. В данном случае можно говорить не только о потере покоя, но и о том, что человек чего-то боится. Это выражение страха естественно имеет только отрицательную окраску. Его можно сравнить с сильным ветром.
С волнением, беспокойством и опасением мы сталкиваемся практически каждый день, будь то трудовые будни или выходной день. Подобные степени страха социально обусловлены, т.е. для их возникновения необходимо несколько больший жизненный опыт и осознание чувства ответственности. Поэтому волнение, беспокойство и опасение более свойственны взрослому человеку, чем ребенку.
Что касается тревоги и страха, то здесь мнения ученых не совсем однозначны. Одни считают, что страх и тревога – это одно и то же понятие, объединяя их по присутствию чувства беспокойства, восприятия угрозы и отсутствию чувства безопасности. Другие, в том числе известный детский психиатр А.И. Захаров, долгое время занимавшийся проблемой детских неврозов и страхов, считают, что тревога и страх – это разные понятия, которые имеют большое количество, вполне, на мой взгляд, очевидных отличий.
Нет необходимости перечислять здесь все эти отличия, упомянем лишь некоторые из них, наиболее яркие и понятные (см. табл. 1).
Так, тревогу А.И. Захаров рассматривает как предчувствие опасности, как неопределенное чувство беспокойства, которое обращено к будущему, т.е. появляется в ожидании какого-либо события. Это событие трудно прогнозировать, оно может угрожать своими неприятными последствиями. Согласно наблюдениям психологов, тревога более характерна для ответственных людей с выраженным чувством собственного достоинства и долга, чувствительных к своему положению и признанию окружающих. То есть тревога является социально обусловленной формой реагирования и развивается у детей по мере развития у них чувства долга и собственного достоинства, а также ответственности за себя и своих близких. Предполагается также, что тревога появляется в левом полушарии головного мозга, ответственном за логическое мышление. Тревогу можно сравнить с сильными порывами ветра, которые предшествуют буре.
Таблица 1. Различия тревоги и страха
В отличие от тревоги, страх – это ощущение конкретной опасности. Это ответ на реальную опасность, который возникает во время наступления опасности. Источником страха является прошлый травмирующий опыт. Страх возникает в правом полушарии и инстинктивно обусловлен. Страх – это уже буря.
Испуг – это неожиданный страх, который часто именно в силу неожиданности несет более интенсивную негативную окраску, чем собственно страх. Испуг можно сравнить с сильнейшим порывом ветра во время бури.
Ужас – наивысшая степень выраженности страха. Он оказывает настолько тормозящее действие, что человек на какое-то время полностью теряет способность логически и критически мыслить. Очень часто страх данной интенсивности порождает панику. Его можно сравнить с торнадо.
Страх классифицируют как ситуативно и личностно обусловленный. Ситуативно обусловленный страх – это страх, вызванный определенной ситуацией, представляющей угрозу. Личностно обусловленный страх – это страх, возникающий у отдельных личностей в ситуации, которая другими людьми рассматривается как не представляющая угрозы.
Страх также бывает острый и хронический (постоянный). Острый страх возникает неожиданно и длится какое-то непродолжительное время (например, страх экзаменов у студентов во время сессии). Хронический страх, раз возникнув, продолжается достаточно длительное время, позволяющее говорить о его постоянном характере.