– Счастье, что она решила его продать. – Я как раз полировала медную корзиночку для яиц. – Но в то же время поразительно, что такие красивые вещи создают в честь какого-то негодяя.
– Ну да, – задумчиво промолвила бабушка, – памятники, изваяния, дворцы. А потом приходит другой негодяй и объявляет, что предшественник этого недостоин, поэтому все нужно разрушить, снести, стереть с лица земли. Глупость. А все потому, что люди не умеют правильно смотреть на произведение.
– А как, по-твоему, нужно?
– Не надо обращать внимание на то, в чью это честь. Ну что такое покрывало говорит о том пьянице? Что он был добрый? Красивый? Умный?
– Да, пожалуй… – я засомневалась, – пожалуй, ничего не говорит.
– Вот именно. Говорит только об авторе, о Марысе. Что для нее этот пьянчуга был смыслом всей ее жизни.
– Интересно, стану ли я смыслом чьей-нибудь жизни? – размечталась я, вытирая пыль с очередной рамки.
– Ты должна найти свою Марысю.
– Как это просто, – бросила я, не скрывая иронии.
– Достаточно обратиться к Антонию. Он там, на Небе, только и ждет, чтоб ему дали какое-нибудь задание. Но спустимся на землю. Малинка, что ты будешь есть?
– По правде сказать, у меня нет аппетита. – Когда в последний раз мне случалось произнести, что у меня нет аппетита? Сто лет назад? В предыдущей жизни?
– Наверно, это невроз. Пей шведский травяной бальзам. Помогает от всего.
В этом вся бабушка. Три месяца назад она восхищалась мелисаной. Каждый получил в подарок на Рождество по большой бутылке.
– А от чего конкретно?
– От всего. От невроза, от депрессии, от отравления и простуды. А я вот мажу себе в ухе и лучше слышу.
– Может, это святой Антоний?
– Нет, шведский бальзам. Святому Антонию я даю совсем другие задания.
– А как насчет святого Иуды? – Полгода назад бабушка его усиленно всем рекомендовала. На все случаи жизни.
– Он не такой эффективный. Пока что я отказалась от его услуг.
– Провалил что-нибудь?
– Нет, нет. Просто я нашла лучшего. И тебе тоже, Малинка, рекомендую… Слушай, мне не нравится, как нервно ты вытираешь пыль. С какой-то ненавистью.
Мы поболтали еще часок, а потом я побежала на станцию.
* * *
На четвертый день я встала на весы. Шести килограммов как не бывало!
– И шестью годами больше, – язвительно бросила Эва. – Ты посмотри на свое лицо. У тебя глаза бегают, как у хамелеона.
– Ты просто мне завидуешь, что я вмещаюсь в «эску», – отрезала я, наклоняясь перед зеркалом и застегивая молнию на джинсах, которые носила еще в школе. – Маленькое esss, то есть sophisticated, sexy[5] и…
– …stupid[6]. Ты под действием таблеток, так что я тебя прощаю. Можешь не извиняться.
– И не буду. Зато могу вскопать тебе огород. Для примирения.
Днем я пошла на прием к Губке. На сей раз мне не пришлось ничего напоминать. О чудо, он сразу меня узнал.
– Малинка!
Мой вид так подействовал на него, что он схватился за сердце.
– Здравствуйте, я пришла за очередной порцией таблеток. У вас, наверно, что-нибудь еще осталось.
– Нет ни одной таблетки.
– Ну ничего, можно выписать рецепт.
– Да нет. – Губка озабоченно потер подбородок. – Не то я тебе лекарство дал, Малина. Я говорил, что у меня есть несколько таблеток от представителя фирмы «Черный Тигр»? Он принес это лекарство около года назад. Таблетки спокойно лежали у меня в ящике. А третьего дня я читаю, что «Черный Тигр» объявил о банкротстве. Открылось, что они жутко химичили, составляя лекарства.
– Бросали в котел, что попадет под руку? – пошутила я, хотя мне было не до смеха. Мне вдруг вспомнился Сташек. Когда он взвинчен до предела, то готов врезать, хуже того, может забрать с собой на тот свет пару человек, начиная с Ирека. Если бы я подольше попринимала «Тигра», пострадал бы кто-нибудь от моих рук? К примеру, Эва?
– Спроси лучше, чего там не было, – донесся до меня удрученный голос Губки. – Разве что обрезанных ногтей. Ты даже не представляешь, как я беспокоился. Все выходные на сигнопаме. Хорошо, что ты пришла.
– За очередной порцией…
– Все, с этим лекарством конец! Больше я не клюю ни на какие новинки, даже если мне предложат отпуск на Самоа. Поэтому сейчас ты получишь прамолан. Проверенное средство. Он успокоит, расслабит, смягчит депрессию.
Прамолан попал в восьмерку. Может, даже в девятку. Ну, Губка – молоток. Мы продолжаем работать над общей картиной.
25.03. Дождливая суббота. Никто не звонит, только дождь стучит в окна. А мне холодно. Нехватка сахара и любви. Сделаю-ка себе обертывание из водорослей. Я купила вчера целое ведро. Смешиваешь зеленый порошок с горячей водой, потом намазываешь резиноподобной мазью стратегические места (определение продавщицы), плотно обматываешь пленкой и спокойно ждешь, когда водоросли выиграют войну с целлюлитом. Якобы одна процедура – и ты меньше в бедрах на полсантиметра. После трех процедур целлюлит уменьшается на порядок.
1.04. Фига с маслом. Не уменьшился он ни на волосок, хотя я провела пять процедур. Покупать пришлось, естественно, целое ведро. Полторы сотни в грязь в прямом и переносном смысле.
– На эти деньги ты могла бы купить полторы тонны поваренной соли, – оценила Эва. Мы сидели у моей бабушки и любовались ее новым приобретением. Вырезанные из дерева фонарики прямо из Сибири.
– И эффект был бы тот же. Кожа высохла и потрескалась. И что меня дернуло?
– Ты искала цель жизни.
– Опять какая-нибудь проблема? – осведомилась из кухни бабушка.
– А у вас и впрямь улучшился слух.
– Потому что я каждый день мажу уши амолом. Он помогает от всего. От целлюлита, невроза, отравления…
– И в отыскании цели жизни, – шепнула я Эве.
– А для цели жизни лучше всего святая Кинга, – сообщила бабушка. – Вон та, из розового кристалла, на столе у окна. Достаточно короткой молитвы каждый день. Результат гарантирован.
– Да, лучше, чем фен шуй, – признала Эва, – не требует таких затрат.
– Не сравнивай святую Кингу с какими-то китайскими фокусами.
– Извините. А вы нам погадаете?
– В субботу не получится. Да еще первого апреля! Нет, это бессмысленно.
– Ну просто для развлечения. Наперекор всему. Сжальтесь над двумя жаждущими любви женщинами, – упрашивала Эва.
– Ну, тебе-то, наверно, не приходится жаловаться на отсутствие успеха, – заметила бабушка.
– А кто сказал, что успех означает счастье в любви? Что мне все эти мужики, если я чувствую себя одинокой?
– От одиночества карты не помогают, тут нужна святая Кинга. – Бабушка принялась осматриваться. – Ну что с вами поделать? А где карты? Все у меня пропадает.
– Надо попросить о помощи святого Антония, – посоветовала Эва.
– Со святым Антонием я уже год как не разговариваю, – отрезала бабушка.
4.04. Жизнь, однако, бывает чудесной. Достаточно одного известия – и мир сразу меняется. И ты вдруг замечаешь первые листья и зеленую траву. И откуда на улицах столько машин цвета весны?
– Расскажи еще раз.
– Ну, ты меня замучаешь, Малина, – вздохнула Иола. – Ладно. Я шла по Висляной в сторону Плянтов.
– И остановилась, чтобы раскрыть зонтик.
– С алыми сердечками, подарок от Виктора на день святого Валентина. – Без этой информации я бы уж как-нибудь обошлась. – Раскрыла, иду дальше, и вдруг со мной кто-то здоровается.
– Рафал.
– Угу. Он был в коричневой кожаной куртке и коротко подстрижен.
– Раньше ты говорила, что очень коротко.
– Он был очень коротко подстрижен, – промолвила усталым голосом Иола. – И на нем были новые очки в металлической оправе. Интересный фасон, надо бы сказать Виктору. У него, правда, все в порядке со зрением, но в его работе нюансы – это главное.
– А дальше?
– Он спросил, как у меня дела. Я сказала, что скоро защита.
– Это можешь пропустить.
– Благодарю. А потом спросил про тебя.
– Правда? – я все никак не могла поверить.
– Да. Спросил: «А как там Малина? Уехала?»
– Ну да, как-то я ему запустила такую дезу, – припомнила я. – И что дальше? – Я была похожа на карапуза, который требует любимую сказку.
– Ничего. Просил передать тебе привет, даже поцеловать, и сказал, что скоро позвонит.
– А когда? Как ты думаешь?
– Позвони бабушке, – пожала плечами Иола. – Она специалист по гаданию на кофейной гуще.
На картах, хотелось мне уточнить, добавив, что настоящие профессионалки, такие, как бабушка, не заморачиваются по поводу дат. Но в такой чудесный вечер мне не хотелось препираться с Иолой. Главное, что Рафал позвонит. И может быть, даже вернется ко мне!
5.04. Пока не позвонил.
– Может, он просто так сказал, – предположила Эва. – Ляпнул, чтобы отделаться.
– Его же никто за язык не тянул. Ведь это он окликнул Иолу, а мог бы обойти ее стороной, словно тележку с бубликами. Она бы и не заметила, любуясь своим зонтиком с сердечками. Говорю я тебе, Рафал позвонит, – уверенно сказала я. – А если нет, я сама позвоню. В конце концов, у нас равноправие…
Эва только вздохнула.
– Ты вспомни, как он порвал с тобой. Через неделю после помолвки. Если ты позвонишь, ноги моей у тебя больше не будет.
Ну ладно, послушаюсь ее, шантажистку этакую. Подожду. Должен же он позвонить. Такие, как он, не нарушают данного слова.
9.04. Воскресная тоска. Рафал по-прежнему не подает признаков жизни. Иола видела его с пышнотелой.
– Ее отец – владелец юридической конторы. Я от Виктора знаю. Только ты, Малина, не переживай.
– Что не переживать? Что мой жених таскается с богатой телкой, а мне еле-еле хватает до первого числа? – Я потянулась за чипсами, но Эва треснула меня по руке.
– Тебе нужно найти работу.
Иола редко проявляет оригинальность.
– Знаю, потому что иначе меня ждет голодная смерть. Еще немного – и мне останется только грушевый компот.
– Что, папаша ничего не отвалил тебе от тех двадцати миллионов золотом? – поинтересовалась Эва.
– Они все еще плывут.
11.04. Я заканчивала переписывать библиографию к диплому, как вдруг врывается Эва:
– Представляешь, что произошло? Ну и денек! У тебя пиво найдется?
– Рассказывай!
– Ну как тут не верить картам? Помнишь, что мне выпало? Проблемы с брюнетом, казенный дом, то есть академия. Якобы в шутку.
– Ну, ну, и что? – занервничала я. Эва учится в Сельскохозяйственной академии седьмой год, и, может, там решили, что хватит? – Тебя вышибли?
– Пока нет. Дай-ка пива, мне надо успокоиться.
– Я тоже возьму: ты меня страшно разнервировала. Рассказывай же.
– Помнишь, как в ноябре мы выпивали в «Зингере»?
– По правде сказать, не очень.
– Ну, вспоминай, вспоминай. Это был такой девичник перед анджейками[7]. Вы уже назначили день помолвки, и мы пошли обмыть это событие.
– Погоди, погоди. Что-то туманно припоминается. – Я прикрыла глаза. – Середина ноября. Ты наконец сдала тот экзамен по йогуртам.
– Ну наконец, – обрадовалась Эва. – Правда, тот экзамен был по плесневым сырам, но кисломолочные продукты туда тоже входили. Из «Зингера» мы пошли на Рыночную площадь и около Сукенниц встретили Рыся из «Клана». Ты же знаешь, как он мне нравится.
– Еще бы. Вот сейчас уже вспоминаю.
– Мы сразу к нему.
– Ты хотела получить его автограф.
– Да, но у меня при себе были только зачетка и проездной. Ну, он и расписался в зачетке.
– Ну как же! Помню. Он расписался там, где зачеты.
– Предмет «Дистилляты и производные», фамилия, оценка: «отлично». А тут сегодня ловит секретарша и объявляет: «Пани Эва, обязательно зайдите к директору». Я – ради бога, потому как совершенно забыла об этом автографе. Вхожу в кабинет, а там рядом с директором Оточак, который преподает дистилляты. Брови грозно нахмурены. Первое слово ему. «Кто вам поставил зачет? Ведь вы еще даже не написали курсовую». Я пыталась объяснить, но Оточак дико взъярился: «Это преступление! А знаете ли вы, чем чревата подделка подписи?»
– Бог ты мой! Нет, я открою еще одно пиво. И ты что?
– Я подумала: это конец. Но не валяться же мне у него в ногах. Я решила держаться с достоинством. И вот, глядя Оточаку в глаза, я, значит, рапортую: «Раз это преступление, то, наверно, расстрелом». Директор усмехнулся и говорит: «Пан доктор, я хотел бы поговорить со студенткой лично. Вы не оставите нас на минутку?» Оточак, бросив мне убийственный взгляд, вышел. А директор спрашивает: «Пани Эва, что там за недоразумения с этой подписью?» Я учуяла какое-то дуновение симпатии и объясняю: «Я поспорила с подругами, что если в течение часа мы встретим какого-нибудь артиста, то я к нему подойду и попрошу расписаться в зачетке. Не моя вина, что пан Петр вписал мне этот предмет. Ничего не поделаешь, за дерзость надо расплачиваться», – закончила я.
– С этим спором ты немножко перехватила.
Эва закатила глаза.
– А что директор?
– Спросил: «Пани Эва, сколько вам лет?» Я ему: «Восемнадцать уже исполнилось. Можете спокойно назначать мне свидание». Он только строго посмотрел на меня и говорит: «Сделаем так. Я на эту историю закрою глаза. А вы напишете заявление о переводе вас в другую группу, потому что доктор Оточак скорей удавится, чем поставит вам зачет». – «А как мне вас отблагодарить?» – спрашиваю я. «Я над этим подумаю. Если что-нибудь придумаю, вы узнаете первая».
– И что теперь?
– Остается ждать. Может, я успею прежде защититься, – сказала Эва. Но как-то без всякой уверенности.
– Послушай, подруга, не хочу тебя расстраивать, но припомни, что выпало тебе дальше. Неприятности с брюнетом из-за шутки, а потом большие огорчения из-за большой любви.
– Тебе обязательно нужно довести меня до стресса? – Эва принялась сосать кончик большого пальца. Она всегда так делает, когда обеспокоена.
– А директор-то красивый?
– Примерно как твой Губка.
– Ты же всегда говорила, что красота – это не самое главное. Важнее содержимое головы и штанов. Хорошо, хорошо, больше не буду, – добавила я, увидев гримасу Эвы. – В крайнем случае перейдешь в другой институт.
– В третий раз?
– А может, предсказание не исполнится.
– Пока что все исполняется.
– Послушай, Эва, – оживилась я, – это же значит, что Рафал позвонит! И что он захочет встретиться! Помнишь, что говорила бабушка?
Эва только уныло помотала головой. Стыдно сказать, но я тоже немногое помню из того, что нам тогда нагадали. Разве только то, что мужчина моей жизни попытается со мной увидеться.
14.04. Только вот когда это будет? Завтра? После дождичка в четверг? И перестанет ли он моросить прежде, чем стены этого дома покроются плесенью?
17.04. Весна, а у меня, как обычно, ступор. От депрессии это отличается только тем, что я чаще принимаю душ. И еще экзамены на носу. Чтобы сдвинуться с мертвой точки, я снова отправилась на прием к Губке.
– Я только за рецептом, – уже с порога объявила я, – так как вижу, что у вас полно работы.
– Приветствую, Малинка. Что на этот раз?
– То же самое, весенний упадок настроения. Лежу в постели, гляжу в потолок и беспрерывно думаю о сладостях. Словом, депрессия. Потому и пришла к вам за килограммом прамолана.
– Прамолан, – задумался он, рассматривая ногти на левой руке, – хорошее, проверенное лекарство, но, быть может, мы попробуем что-нибудь новенькое?
– Можем попробовать, – пожала я плечами, – лишь бы не продукцию «Черного Тигра».
– О боже! Даже не вспоминай, – схватился за голову Губка. – Как подумаю, что я мог тебя загубить…
– Ну, сразу уж и загубить. Просто я немножко побегала по стенам. По крайней мере, у бабушки генеральную уборку произвела. А сейчас… Мне рукой неохота шевельнуть, не то что метлу взять.
– Погоди. Вот начнешь сейчас принимать флуоксетин…
– Прозак? – удостоверилась я. Губка кивнул. – Отлично. На праздники мне будет в самый раз чего-нибудь покруче. Нутром чувствую, что будет нелегко.
25.04. И было. Во-первых, из-за Рафала. Он уже не позвонит, потому что дело, которое у него было ко мне, отпало. Это все, что я могла вытянуть из Иолы. Она опять его встретила (почему всегда она?). Он вновь спрашивал про меня. Иола напомнила ему о звонке: «Ты собирался ей позвонить». – «Это уже неактуально», – ответил он, но развивать тему не стал.
Что и почему неактуально? Стоит ли мне жалеть, что я послушалась Эву? Может быть, если бы я ему позвонила, мы снова были бы вместе? Я думала об этом все праздники. Изводила себя, расстраивалась. Не помог даже прозак, тем более что возникла еще неприятность в обличье папаши. Я знала, что он опять все напортит. Знала, едва он к нам вернулся.