– Отпусти, – взмолился парень.
Владан разжал пальцы, и Борис принял вертикальное положение. Потрогал свой нос и сказал, поморщившись:
– Я маленький человек, а этот чувак – ходячий смертный приговор. Ничего о его делах я знать не хочу, и про твои тоже. Потому что по мне, так ты даже хуже.
– Чего-то ты сегодня храбрый, – удивился Владан.
– Болтают, что Флинт последнее время какой-то дерганый. Вроде Бад им недоволен. То ли у них товар увели, то ли просто черная кошка между ними пробежала. Больше ничего не знаю.
– Точно?
– Да будь я проклят. Если хочешь, поспрашиваю кое у кого…
– Только аккуратней.
– Само собой. Все? – Он уже намылился выскользнуть из машины, но Владан, вновь открыв бардачок, протянул ему фотографию. Эта была куда лучшего качества.
На фотографии мужчина лет двадцати семи со светлыми волосами, широкой улыбкой и ямочкой на подбородке. На этот раз Борька разглядывал фотографию очень внимательно.
– Рожа знакомая, – кивнул он. – Как звать, не знаю, но вроде я видел его пару раз в компании Флинта.
– Вроде?
– Слушай, я когда под кайфом, в голове ничего долго не держится. Говорю, рожа знакомая. Ошивался здесь. Спроси Гошу Кондратьева, он-то уж точно знает, если этот красавчик водит дружбу с Флинтом, – сказал он, возвращая фотографию.
– Где Гошу стоит поискать? – спросил Владан.
– После одиннадцати в «Диве» обязательно появится. Там его точка. Пойду я, ладно?
Владан молча кивнул, и парень поспешил нас покинуть. А мы поехали дальше. Я взяла фотографию и спросила:
– Кто это?
– Приятель твоей подруги.
– Сергей?
– Он самый.
– Откуда у тебя его фотография? – удивилась я.
Владан посмотрел с сожалением, точно я сморозила несусветную глупость, и отвернулся. Потом включил радио, как видно, не желая продолжать беседу, но почти сразу же выключил.
– Оставь, – попросила я, песня мне нравилась. И голос певицы тоже. Само собой, песня была о несчастной любви. Радио он все-таки включил, но перешел на другую волну. – Не любишь песни о любви? – полезла я с вопросами.
– Такие – нет, – ответил он.
– Красивая песня, – не унималась я, хотя и была уверена: тему он сочтет исчерпанной и ничего не ответит.
Но Владан неожиданно продолжил:
– Если человек нуждается в любви, для начала стоит завязать с нытьем и с кем-нибудь трахнуться. Вдруг это станет первым удачным шагом на пути к мечте?
– О, Господи, – покачала я головой. Впрочем, сама напросилась. И вдруг подумала: несмотря на явный цинизм подобного заявления, в нем таки содержится некая правда. Взять меня, к примеру. Что толку от моих переживаний? Год прошел, а я чувствую себя даже хуже, хотя давно надо бы успокоиться… – Ты прав, лучше послушать что-нибудь оптимистичное.
– Предлагаю поужинать, – кивнул Владан, чем несказанно удивил.
– А наше расследование?
– До одиннадцати время есть. Кстати, хочу предупредить: поиски злодеев – жуткая рутина. Пристаешь к людям с вопросами, тратишь время на ожидание… между тем, ты могла бы провести его с пользой.
– Просто я веду себя как дура, и ты хочешь от меня избавиться.
– Чересчур самокритично. Почему вдруг дура?
– Потому что лезу с дурацкими вопросами, взять хоть эту песню…
– Да я совсем не против поболтать, – пожал он плечами. – И твое присутствие меня не раздражает. Я думал, тебя раздражает мое.
– Нет, – сказала я с излишней поспешностью и смутилась.
И вновь подумала о его недавних словах по поводу песни, а еще вспомнила историю, рассказанную Юркой. Что, если Владан просто прячется под маской циника, все еще оплакивая свою любовь? Ну, вот, опять начинаю фантазировать. Такие, как он, вовсе не способны влюбиться, а Юркина история просто чушь. Такие, как он? Что я о нем знаю? Он на редкость терпелив со мной, мог бы уже давно поставить меня на место… Я его клиент, и он считает, что обязан быть вежливым? При этом ему ничто не мешает мысленно обзывать меня дурой.
Мы успели уже довольно далеко удалиться от центра и вскоре тормозили возле здания с вывеской на фасаде «Кафе «Дубровник».
– Кухня здесь отличная, – сказал Владан, выходя из машины.
В кафе было многолюдно, почти все столики заняты. Нас встретила девушка-администратор, по тому, как она разговаривала с Владаном, стало понятно: он здесь частый гость. Не успели мы устроиться за столом, как в зале появился мужчина и направился в нашу сторону, раскинув руки и широко улыбаясь. Лет сорока, среднего роста, с темными волосами, начавшими редеть, и бородкой клинышком. Одет в брюки и голубую рубашку, она с трудом сходилась на довольно внушительном животе. Стоило один раз взглянуть на мужчину, и становилось ясно: он добряк и любитель хорошо поесть. Владан, увидев его, поднялся навстречу. Мужчины обнялись и расцеловались.
– Рад тебя видеть, брат, – сказал мужчина, по-русски он говорил с заметным акцентом.
Я попыталась обнаружить в них сходство, но они во всем являлись полной противоположностью друг другу. Так что обращение «брат», скорее всего, просто демонстрация дружеских чувств.
– Здравствуй, Тарик, – ответил Владан.
Тот кивнул в мою сторону и заговорил по-сербски, то есть я решила, что по-сербски, приняв во внимание название кафе, хозяином которого он наверняка являлся. Владан ответил ему на том же языке. Сколько я ни вслушивалась, но мало что поняла, хотя догадывалась, речь идет обо мне.
– Это невежливо, – заметила я довольно резко.
Тарик выставил вперед ладони и сказал:
– Прости. Хочется иногда поговорить на родном языке. Сейчас принесу наше фирменное блюдо. Уверен, ты такого еще никогда не кушала.
Тарик удалился, а я спросила:
– Он из Хорватии?
– Из Боснии.
– Тогда почему кафе называется «Дубровник»?
– Понятия не имею, спроси у Тарика.
– Тарик – имя какое-то восточное? – вновь полезла я с расспросами.
– Он – босниец. Мусульманин.
– А ты откуда? То есть, я хотела сказать, твой отец?
– Тоже из Боснии.
– Значит, вы земляки?
– Можно сказать и так, – усмехнулся Владан. – Тарик – босниец, а я боснийский серб. Для вас разница небольшая, для нас – существенная.
– Но он назвал тебя братом, – заметила я.
– Это мы там воевали, – сделал он неопределенный жест рукой. – А здесь нам делить нечего. Он лет десять живет в России, на родном языке поговорить приятно, а во всем городе нас только двое.
– Поэтому вы дружите?
– Не только. Он хороший человек. Но это не значит, что, оказавшись там, мы опять не начнем воевать.
– Хороший человек, но со своей правдой?
– Примерно так.
– А твои родители, где они? Здесь или…
– Остались там.
– Живут в Боснии?
– Не живут, – отрезал он.
Я посмотрела с недоумением, и только через минуту смысл произнесенных им слов дошел до меня. На счастье, вернулся Тарик с подносом в руках, расставил тарелки и сел ужинать с нами.
– Попробуй вино, – предложил он. – Из дома прислали.
– Я за рулем. А Полина, надеюсь, тебе компанию составит.
Я увлеченно жевала, не уставая нахваливать вино и таланты повара, наверное, слишком рьяно. При этом избегала смотреть на Владана, чувствуя неловкость и пытаясь отвлечься от нашего недавнего разговора и его последних слов. Тарик кивал и улыбался, когда тарелки опустели и подошедшая официантка забрала их, он разлил остатки вина в бокалы, а Владан сказал:
– У меня к тебе разговор.
– Только говорите по-русски, – предупредила я.
– Серьезная девушка, – засмеялся Тарик. – Что за разговор?
– Меня интересует Флинт. Один человек намекнул, что Бад им не очень-то доволен. Ничего такого не слышал?
Тарик выразительно взглянул на меня, но Владан вроде бы не заметил этого взгляда, спокойно ждал ответа. Тарик осмотрелся, словно хотел убедиться, что никто нас не слышит, и заговорил, понизив голос:
– Не похоже, что они повздорили. Но… прошел слух, что зимой кто-то увел у них товар. На кругленькую сумму. Ты знаешь, Бад такого не прощает, поэтому Флинт носом землю роет, чтобы найти нахала.
– И кто им предположительно может быть?
Тарик пожал плечами:
– Флинт многое бы отдал за один намек на его имя.
– Ты говоришь, это случилось зимой?
– Примерно полгода назад. По крайней мере, тогда возникли эти слухи. Поначалу Бад был уверен, что товар вместе с деньгами, которые он надеялся за него выручить, оказался у ментов. Но… – Тарик развел руками.
– Так, может, менты и забрали, поделили между собой, начальству не докладывая.
– Возможно, и Бад бы так решил, но дружки, которых у него в полиции немало, заверили: никто из их товарищей не разбогател. Мало того, появились менты в нужное время и в нужном месте не просто так…
– То есть кто-то из своих сообщил им о сделке и добро под шумок увел?
– Свои или нет – судить не берусь. Но в том, что Бад хитрецов, в конце концов, найдет, не сомневаюсь. И в назидание другим спустит с них шкуру.
– Вот этого типа случайно не видел? – спросил Владан, положив на стол фотографию Сергея.
Тарик с минуту вертел ее в руках.
– Нет, – покачал головой. – Никогда.
Владан кивнул, убирая фотографию.
– Еще один вопрос, – сказал с улыбкой. – Полина интересуется, почему ты назвал кафе «Дубровник».
Тарик засмеялся:
– Сейчас много русских отдыхает в Хорватии… в общем, это такой хитрый ход… Как видите, мое заведение пользуется популярностью, – оглядывая зал, не без гордости добавил он. – Как вам, нравится?
– Очень уютно, – похвалила я.
– Приходите. Всегда рад вас видеть.
Допив вино, мы вскоре простились с хозяином. Денег с нас опять не взяли.
– Кто такой Бад? – задала я вопрос, когда мы направились к машине.
Владан пожал плечами:
– Владелец трех или четырех ночных клубов. Это официально. Думаю, он много что успел к рукам прибрать.
– Речь шла о наркотиках, я правильно поняла?
– Правильно. На этом он и сделал свое состояние. А теперь вкладывает бабки в легальный бизнес…
– Но если о его деятельности известно, почему…
– Это вопрос не ко мне, – перебил Владан.
– Бад – это, конечно, кличка?
– Начальные буквы фамилии, имени и отчества. Он осторожен, сам руки пачкать не любит, для этого есть такие, как Флинт. Себя предпочитает именовать бизнесменом.
– Тарик с ним знаком?
– Сомневаюсь. К Тарику заходят разные люди, он привык держать рот на замке, а уши открытыми. О том, что происходит в этом городе, он осведомлен лучше меня.
Владан завел машину, и мы опять поехали в центр. Парковка перед клубом «Лолита» оказалась забита до отказа, но для нас место нашлось.
– Клуб принадлежит Баду? – спросила я.
– Да, но вряд ли мы его встретим. Говорят, здесь он появляется нечасто. У него есть офис, где-то на Петровской. Скромный, без вывески…
– Совсем как у тебя… – Я поймала его взгляд и покраснела от досады. – Извини, я не имела в виду ничего такого…
Миновав охрану, мы оказались в большом зале, а я придвинулась ближе к Владану, машинально ухватив его за руку: находясь в толпе, я всегда испытывала беспокойство. Мы прошли к бару и устроились возле стойки, откуда наблюдали за происходящим. Владан заказал мне коктейль, себе взял минералки, взглянув с сомнением на бутылку виски в руках бармена. Едва заметно поморщился, сел к бармену спиной, сделал пару глотков из своего стакана и принялся вертеть его в руках. Прошло минут двадцать, я начала томиться, то и дело поглядывая на часы. С вопросами я лезть поостереглась, да и невозможно было разговаривать в этом месте: громкая музыка, гомон голосов, и над всем этим всполохи нестерпимо яркого света. Очень скоро у меня разболелась голова, потянуло на воздух. Я покосилась на Владана, он сидел со скучающим видом, продолжал вертеть стакан в руке.
– А если он сегодня не появится? – спросила я.
– Тогда придется заглянуть сюда завтра.
Нужный нам человек все-таки появился, ближе к полуночи.
– Ну, вот и он, – произнес Владан, скорее подумал вслух.
Я проследила за его взглядом и увидела молодого мужчину в темной рубашке, он прошел в двух метрах от бара, посмотрел на Владана и кивнул, после чего затерялся в толпе, но вскоре опять появился.
– Иди, погуляй, красавица, – сказал девушке, сидевшей рядом с Владаном, но с другой стороны, та взглянула недовольно, собралась что-то ответить, внезапно передумала и ушла, прихватив с собой недопитый коктейль. – Решил отдохнуть? – спросил мужчина, устраиваясь на ее месте и поворачиваясь к Владану.
– Тебя жду, – ответил тот, продолжая смотреть на танцующих.
– Девушка с тобой? – кивнул он на меня и усмехнулся.
– Это моя клиентка. Давай-ка выйдем.
К моему облегчению, мы отправились на улицу, мужчина, чуть поотстав, следовал за нами. Остановились в нескольких шагах от парковки, ожидая, когда он к нам присоединится.
– Лучше поговорить в машине, – заметил мужчина, подходя ближе.
Через минуту мы сидели в машине Владана, я впереди, а они устроились на сиденье сзади. Владан достал фотографию Вериного приятеля.
– Знаешь его?
– Само собой, – кивнул тот. – Серега Беленький. А тебе он зачем?
Владан вопроса словно не услышал. Мужчина вздохнул и вернул фотографию.
– Девушка его ищет? Зря… такой девушке он не пара.
– Не знаю, как ты, а я в это время предпочитаю спать, – произнес Владан. – Будь добр, не трать мое время…
– Да я просто… у него была девчонка, вроде на телевидении работала. Вот уж загадка, где он ее подцепил.
– Ты ее видел?
– Нет. Оттого и решил, что она и есть твоя клиентка. – Он перегнулся ко мне и сказал: – Меня Игорь зовут. Очень извиняюсь, если вас обидел ненароком.
– Где сейчас Серега, знаешь? – спросил Владан.
– Нет, конечно. Он в бегах уже полгода.
– Расскажи-ка об этом.
Игорь вновь вздохнул, покосившись на Владана.
– Серега – парень мутный. От таких можно ждать что угодно. Работал на Флинта, а тот сам знаешь на кого. А потом сбежал. И болтают, что не с пустыми руками.
– О том, что Бад бабла лишился, я слышал. А с какого бока там этот Серега?
– Так он как раз и… короче, пропали большие деньги, товар тоже пропал. Его должен был получить Савва. Савва Плотников, слышал о таком?
– Нет.
– А зря.
– Да? Назови причину, по которой мне следовало бы его знать?
– Серьезный мужик, – после некоторой паузы ответил Игорь, смешавшись. – Они с Бадом давно дела крутят. Короче, и он, и Бад лишились кровных, потому что вдруг появились менты и парней повязали.