Но родня восприняла случившееся однозначно.
– Это Вадим ее убил!
– Его злобы старая Госпожа не выдержала.
– Не первый, между прочим, случай!
– Вспомните, как быстро дядя Трофим на тот свет убрался. А всего-то и сказал Вадиму, что не дело на шее у родственников жены сидеть!
– И Виктор Сергеевич.
– Тот вообще ни за что пострадал.
Виктор Сергеевич был Завьяловым даже не родня, а просто хороший друг семьи. Когда-то он был учителем математики в школе у Тильды. И, будучи поражен ее одаренностью, пожелал поближе познакомиться с родителями своей самой лучшей ученицы. Завьяловы были людьми гостеприимными и радушными, так что одинокий Виктор Сергеевич вполне вписался в их семью. Младшие звали его просто «дядя Витя», не особо вдумываясь в то, а кому же из них он действительно приходится дядей.
И вот этот замечательный человек, возмущенный поведением Вадима, отчитал его при всех, не забыв упомянуть и о том, что это ради мужа Тильда бросила любимую математику, так и не сделав карьеры ученого.
– Вы буквально в землю закопали ее талант, молодой человек! Сами-то вы, как я смотрю, не больно-то одарены природой. Радоваться должны были, гордиться, что вам досталась такая умная жена. А вы ее превратили в какую-то домашнюю рабыню! Работать ее не пускаете! Только при вас сиди и вами восхищайся! А успехи-то у вас, молодой человек, весьма средние. Тильда могла бы куда больше вашего преуспеть в жизни!
Вадим и тогда не подал вида, что слова старого учителя задели его. Усмехнулся своей гаденькой улыбочкой и сказал:
– В землю не талант, а гробы закапывают. Вы же учитель, вам это должно быть хорошо известно.
После этих слов Виктор Сергеевич продержался еще неделю, а потом тихо скончался во сне от сердечного приступа, вызванного пороком сердца, о котором никто, включая лечащих врачей и самого Виктора Сергеевича, даже не догадывался.
– Просто невероятно! Месяц назад пациент был у меня на УЗИ сердца, и не было даже намека на тяжелый порок. Так, легкие возрастные изменения, не страшные и не опасные. А сейчас я вижу совершенно выработанный мотор. Не мог же он за месяц прожить целых полвека?
И тогда по родне уже пронесся слушок, что неспроста такая смерть приключилась. Не иначе как злой язык Вадима довел до смерти заслуженного учителя России. Но, во-первых, на тот момент это была еще первая птичка, других пострадавших от тяжелого характера Вадима на тот момент еще не случилось, а во-вторых, что ни говори, а Виктор Сергеевич был все-таки Завьяловым не родня. Хоронили его совсем другие люди, и церемонию поминок тоже оплачивали и организовывали его собственные родственники. Так что из Завьяловых на похоронах учителя оказалась одна лишь Тильда, горько прорыдавшая всю церемонию. Вадим и ее родители, дружившие с ее старым учителем больше остальных членов семьи, не пришли.
Потом произошли еще два несчастных случая, правда, не столь трагичные, но также произошедшие с теми, кто посмел возвысить свой голос на Вадима. И теперь по семье Завьяловых пронеслась настоящая волна паники.
– Ребята, парень-то куда опасней, чем мы с вами себе представляли.
– Думали, что он просто паяц злобный, а он принялся убивать направо и налево!
– Надо нам защиту против него придумать.
– И что тут придумаешь? Мы даже не знаем, как он это делает!
И лишь тетя Лали неожиданно заступилась за зятя.
– Нельзя обвинить человека в том, что не доказано. Ее слова были тем удивительней слышать, что никто более не ненавидел Вадима, чем его теща. Такой густой и хорошо замешанной ненависти не приходилось наблюдать никому. Но сейчас тетя Лали неожиданно встала на сторону своего зятя.
– Что с тобой? – удивился Балтазар. – Боишься, что засранец совсем запрет Тильду и Энжи в доме и не позволит тебе с ними видеться? Так он уже много раз так поступал, мы всегда умели вызволить Тильду и ее девочку. Вызволим и в этот раз!
– Нет, не в этом дело. Просто…
– Ты не веришь, что повальный мор среди наших близких – это каким-то образом дело рук Вадима?
– Верю, что он злой человек, но…
– Что? Договаривай, раз начала.
– Просто я думаю, что нам не стоит идти за помощью в полицию. Нам там не поверят.
Все задумались.
– А куда же тогда идти?
– Я вот думаю… Если Вадим начал эту войну первым, то не нанести ли нам ответный удар?
– Что ты предлагаешь? Говори конкретнее.
– Я тут недавно видела одно объявление… Вернее, мне его посоветовали… Сейчас покажу его вам.
И тетя Лали извлекла из сумочки порядком помятый лист бумаги формата А4, на котором было распечатано на принтере несколько фраз. Текст шел сверху страницы и до самого низа, оставляя лишь место под внушительных размеров фотографией незнакомой Завьяловым женщины в длинном черном одеянии. Лицо было трудно рассмотреть под волосами и гримом. И все же эта женщина выглядела так величественно, что Завьяловы загляделись на нее и даже не сразу поняли, что говорится в самом объявлении.
– «Решу любые проблемы, в том числе и семейные конфликты», – с гордостью зачитала им пару фраз из текста объявления тетя Лали. – «Устраню конкурентов и тех, кто создает вам проблемы и мешает жить».
– Это кто же такие объявления пишет? – ахнула тетушка Зося. – Неужто киллер?
– Что вы! Это магиня!
– Кто?
– Ну, белый маг, только она женщина, значит, магиня. Мадам Василиса.
– Вечно ты, Лалик, чего-то напутаешь, – с облегчением засмеялись все вокруг. – Скажешь тоже, магиня! Да еще Василиса!
Тетя Лали обиделась на родственников.
– Ладно, можете говорить, что хотите, – пряча объявление обратно в карман, проворчала она. – А только я обязательно схожу к этой Василисе. Мне говорили, что она очень дельная… девушка.
Родственники посмеялись над доверчивой Лали, и никто из них даже не мог предвидеть, к чему и к каким драматическим событиям приведет этот поступок тети Лали, казалось бы, всего лишь мечтающей избавиться от общества ненавистного ей зятя.
Глава 2
Поход в кино оказался для Киры очень даже удачным предприятием. Не потому, что фильм так уж сильно ей понравился. Собственно говоря, самого фильма Кира толком и не увидела. Для хорошего настроения у нее были свои причины. И первая заключалась в том, что ей удалось затащить Лисицу на последний ряд, как раз на те самые места для поцелуев, о которых ходит столько всевозможных анекдотов. А во-вторых… Лисица признался, что ему это «кино» очень даже понравилось.
– Просто чувствую себя молодым пацаном. Сто лет уже ничего подобного не чувствовал.
Кира и сама ощущала, что эти поспешные, но невероятно острые и страстные поцелуи вновь разожгли костер страсти, начавший уже затухать в них. Покрывшись пеплом житейских будней, он еще тлел под ними. Но с каждым днем становился все слабее и слабее. Кира это не могла не чувствовать. И, как всякую нормальную женщину, ее это не могло не волновать.
А сегодня все было совсем как раньше. Лисица не скрывал своего желания накинуться на Киру прямо там, в кинозале.
– Что ты со мной делаешь? – жарко шептал он ей на ухо. – Что ты со мной делаешь! Давай прямо тут?
– Как? – притворно ужасалась Кира. – Прямо на сиденьях?
– Ага!
– А люди? Они же увидят!
– Плевать!
– Помешают, – осторожничала Кира, которой эта затея и самой очень даже нравилась.
И это при том, что пара жила супружеской жизнью уже не первый год. У них была отличная кровать с шикарным ортопедическим матрасом, который можно было по своему желанию делать то жестким, то мягким и даже почти воздушным. Была отдельная ванная комната, оборудованная джакузи для любителей пузырьков. И был, наконец, целый дом, где их счастью ничто не могло помешать.
Но вот поди же ты, до чего странная семейная жизнь. В отдельной спальне с кондиционером и всеми благами цивилизации Лисице ничего не хотелось, а мечталось только спать или тупо пялиться в телик. А вот в битком набитом кинозале, на совсем для этих целей не предназначенных креслах, Лисица свою любимую женщину вдруг дико возжелал.
– Немедленно едем домой! – заявил он своей подруге, едва только они вышли из кино.
Ни один из них не смог бы сказать, о чем был фильм, в чем заключался сюжет или хотя бы кто играл в киноленте, но это обоим влюбленным казалось совершенно не важным.
Кира мысленно уже поздравляла себя с бурной ночью, полной любви, секса и нежности, ночью, которой, по правде говоря, у них с Лисицей уже давненько не было, как вдруг раздался телефонный звонок.
– Надо же, – удивилась Кира. – Кто звонит! Сколько лет, сколько зим!
– Кто там? – глухо произнес Лисица, который как раз в это время целовал Киру за ухом. – Не бери!
– Нет, не могу. Это Тильда.
– И что? Кто это такая? Впервые слышу это имя.
– Мы с ней учились вместе. А потом она куда-то пропала…
– Вот и пусть проваливает! Столько лет без нее как-то ты обходилась, обойдешься и теперь.
– Нет, так нельзя. Она бы ни за что не стала звонить без дела.
И Кира поднесла трубку к уху. Лисица издал стон разочарования, но Кира жестом попросила его немножко потерпеть.
– У меня совсем мало времени! – услышала она в трубке взволнованный голос Тильды.
– Какое совпадение. У меня тоже!
– Нет, ты не понимаешь, у меня его совсем нет, – нервно перебила ее Тильда.
– Давай не будем соревноваться, у кого из нас меньше времени, а ты просто скажешь мне, зачем позвонила.
– Нужно, чтобы ты притворилась колдуньей!
– Что? – поразилась Кира. – Прости, но ты, наверное, ошиблась.
– Кира, с этой просьбой я могу обратиться только к тебе. Помнишь, когда мы встретились на встрече выпускников, ты сказала, что занимаешься частным сыском и всякими такими нестандартными ситуациями?
– Да, я люблю совать нос в чужие дела. Своих дел мало, вот чужими и интересуюсь.
Кира попыталась пошутить, но собеседница ее шутку не поддержала.
– Прекрасно, – прошелестела Тильда. – Тогда ты мне обязательно поможешь! Сейчас тебе позвонит моя мама, представься ей, пожалуйста, магиней Василисой.
– Кем?
– Я потом тебе все объясню. Умоляю, сделай, как я тебя прошу! Это очень для меня важно.
– Ну… Ладно.
Кире не слишком понравилась эта идея, но сразу придумать предлог, чтобы отказать школьной приятельнице, она тоже не смогла. И под напором Тильды промямлила:
– Я все сделаю, как ты просишь.
– Спасибо! – обрадовалась Тильда. – Огромное тебе спасибо.
– Только представиться, и все?
– Мама тебе сама все скажет.
– Что?
Но Тильда уже ее не слушала.
– Успокой мою маму! Умоляю!
И в трубке запикали гудки отбоя. Кира опустила руку с зажатым в ней телефоном и покачала головой:
– Ну и дела.
– Можем продолжать?
Только сейчас Кира вспомнила, что находится в автомобиле не одна. Лисица смотрел на нее с надеждой. Но Кира не торопилась ответить на его призыв. Странный звонок Тильды совсем выбил ее из любовной колеи. И Кира теперь была во власти куда более сильного чувства – любопытства.
– Подожди немного, – попросила она Лисицу. – Сейчас мне должны еще перезвонить.
Лисица откинулся на спинку сиденья и непритворно застонал.
– Жестокая! Что ты со мной делаешь?
– Мы же все равно собирались ехать домой, – сказала Кира. – Вот и поехали.
Она надеялась выгадать таким образом полчасика времени, чтобы успеть и переговорить по дороге с тетей Лали, и пообщаться уже дома с изнывающим от нежности партнером.
Но тетя Лали перезвонила как раз в тот момент, когда Лисица доволок Киру за руку до дверей их спальни, перенес на руках через порог, пылко поцеловал и повалил на кровать. И тут зазвонил телефон. Скосив глаза на трубку, Кира убедилась, что вызывающий абонент ей незнаком. Сердце Киры екнуло. Она была почему-то уверена, что звонит именно мама Тильды.
Вот только Лисица маячил перед ней огромным немым укором. И Кира предложила, как ей казалось, отличный вариант:
– Сходи в душ, мой зайчик. Помойся. Это ведь никогда не мешает, правда?
– Пойдем вместе!
– Ты иди, а я… я тебя догоню!
– Кира…
Но Кира уже поднесла к уху трубку, полностью увлеченная предстоящим ей разговором.
– Кира, – снова попытался привлечь к себе внимание подруги Лисица, но ответа он так и не услышал.
И уже уходя в ванную комнату, где ему предстояло принимать всего лишь скучные водные процедуры, а не испытывать волнительный предвосхищающий всякий акт любви трепет, намыливать партнерше спинку, действуя крайне старательно, ведь впоследствии сам же будешь осыпать эту спинку поцелуями, Лисица пробормотал:
– Эх, говорили мне, что после трех лет совместной жизни у женщин слух портится, а я-то, дурак, им не верил!
Но Кира не расслышала укора в голосе своего любимого мужчины, которого она сейчас так жестоко разочаровала. Она внимала голосу мамы Тильды и чувствовала себя на пороге новой великолепной и волнующей сплетни.
– Я прочитала ваше объявление и сразу же поняла, вы тот человек, который мне и нужен. Вы ведь магиня Василиса, как написано в вашем объявлении, «специалист по решению семейных проблем – эксперт в области белой магии»?
Вот чью роль была призвана сыграть Кира. Странно, но зачем Тильде понадобилась ее помощь? И почему Тильда не хотела, чтобы мама пошла к настоящей провидице? Все эти вопросы запоздало появились в голове у Киры. Но давши слово, держись. И Кира вступила в диалог со своей собеседницей:
– Все верно. Помогаю в любой критической жизненной ситуации, – важно отозвалась Кира, она слегка растягивала гласные. По ее мнению, именно так и должна разговаривать особа, от которой зависят человеческие судьбы.
– О, великолепно! Просто великолепно! И говорите, эти ситуации разрешаются? Да? Сами собой?
– Нет, конечно, – снисходительно проронила Кира. – В ход идут магические практики и ритуалы, которые являются строго запретными для непосвященных.
– Ох, я даже не знаю. А помогут ваши ритуалы?
Нельзя ли уточнить, как именно вы работаете?
– Любопытный невежда может поплатиться жизнью, желая узнать подробности моих ритуалов!
– Мне нужно жить, – неожиданно всхлипнула мама Тильды. – Ради моих девочек.
Кира вспомнила, что у Тильды был только один брат. О каких тогда девочках идет речь? Наверное, имелись в виду дочь и внучка. Забывшись, Кира произнесла эту фразу вслух. Голос тети Лали вывел Киру из задумчивого состояния.
– Да, вы угадали, – неожиданно произнесла Кирина собеседница. – Правду мне о вас говорили, вы настоящая ясновидящая.
– А кто вам обо мне говорил?
– Наша невестка Ариадна никак не могла найти общий язык со своей свекровью. А вы ей помогли, противную бабку разбил паралич. Она теперь лежит пластом, одни глаза шевелятся. Теперь она Ариадне руки целовать готова, чтобы та с ней хорошо обращалась. Помните их?
– Нет, – чистосердечно призналась Кира, одновременно слегка встревожившись.
Что за жестокую особу ей предстоит играть? Ничего себе решила магиня Василиса семейную проблему! Старуха теперь практически мертвая, а невестке предстоит тяжкий труд по уходу за больной свекровью. И ведь в больницу не отправишь, мама мужа, как ни крути! Надо чтить дорогую мамулю и выносить за ней судно. Правда, сейчас есть памперсы для взрослых, но хрен редьки, как говорится, не слаще.
И Кира с удовольствием отказалась от неприятного знакомства:
– Я их не помню.
– Ну, неудивительно! – тут же поспешила найти ей оправдание мама Тильды. – Ведь у вас столько клиентов! А Ариадна к вам всего один раз и сходила, а результат был уже в тот же вечер! Они со свекровью, как обычно, на кухне разругались, Ариадна ей в голову чайником запустила, свекровь от него увернулась, от летящего во все стороны кипятка укрылась, а потом вдруг рухнула на пол, словно подкошенная, и пена изо рта.
Жуть какая! Но похоже, что к произошедшему магиня Василиса, кем бы она ни была, отношения не имеет. Небось, как водится, набрала заказов, а с выполнением их отнюдь не спешила. Это же наш российский бизнес, его прелесть и изюминка, так сказать.