– На ней оставалась лишь одежда. Все вещи, сумка, документы – все было взято неизвестным или неизвестными. Золото и драгоценности в том числе.
– Значит, все-таки ограбление?
– На первый взгляд, так и есть. Хотя и странно, зачем преступнику везти свою жертву в лес, да еще в такое время суток? Он мог бы напасть на нее в более подходящем месте, да и убивать было совсем не обязательно.
– А уж уродовать, так и подавно, – пробормотала Кира.
Между тем Леся задала следующий вопрос:
– А не мог преступник заманить тетю Лали в лес под предлогом осмотра каких-то местных достопримечательностей? Озеро? Пляж?
– Я беседовал с оперативниками, которые осматривали тело на месте преступления. По их словам, это самый обычный лес. Там поблизости нет ни озера, ни коттеджного поселка, ни какого-либо иного человеческого жилья. Честно говоря, я в полнейшем замешательстве, я не понимаю, что могло заставить добропорядочную мать семейства отправиться в темный лес в такое время суток. Остается только предположить, что в лес привезли уже мертвое тело. Но тогда почему в машине убитой нет следов транспортировки ее тела? Мы осмотрели багажник и салон, но не нашли в них ни малейшего признака крови. А ведь ее должно было быть немало. Отсечение кистей рук – операция не для слабонервных.
Подруги содрогнулись. Следователь так привычно и буднично описывал случившееся с несчастной, а девушки никак не могли свыкнуться с мыслью, что речь идет о тете Лали. О той самой маме Тильды, которая еще вчера вечером сидела у них дома и сокрушалась по поводу своего зятя.
– Однако как вы много успели всего за один день, – похвалила следователя Кира, и тот зарделся от удовольствия.
– Стараемся. Работаем.
– А вы уже беседовали с близкими покойной?
– Только с ее мужем. Да и то по телефону.
– И что сказал вам муж пострадавшей? Где он был в то время, когда убили его жену?
– По его словам, он был у себя на работе. Муж у потерпевшей врач. У него была сложная операция, так что он освободился только после одиннадцати. Подозревать его в убийстве супруги нет никаких причин. У него алиби: несколько медсестер и врачей могут засвидетельствовать, что господин Завьялов, хозяин клиники, покинул клинику лишь после одиннадцати часов вечера.
– Погодите, но вы же сказали, что муж потерпевшей – врач?
– Да, и что?
– А теперь вы называете его хозяином клиники.
– Разве врач не может быть одновременно и хозяином клиники?
– Может, но чтобы он при этом сам стоял у операционного стола… Хозяин клиники – это скорей административная, чем врачебная должность.
– Значит, в случае с господином Завьяловым это не так.
– А вы можете дать нам координаты его клиники?
– Клиник, – поправил их Васькин. – У супруга потерпевшей не одна клиника, а целая сеть, разбросаны они по всей стране и даже за рубежом.
Ого, а подруги не знали об этом. Выходит, Тильда не просто девушка из обеспеченной семьи, имеющая отличное образование и сделавшая еще до замужества неплохую карьеру, она еще и имеет очень и очень богатенького папашу. А что Вадим? Каков его материальный достаток? Чем он занимается? И самое главное, чем он занимался в тот момент, когда убивали тетю Лали?
Все эти вопросы до крайности волновали подруг. Личность Вадима казалась им все более и более подозрительной. Может, неспроста тетя Лали обвиняла своего зятя во всех смертных грехах? Может, узнав о том, что его теща затеяла против него военный поход, Вадим со своей стороны нанес ответный удар?
– Дайте нам координаты мужа погибшей.
– Дам, охотно дам. Но у меня есть к вам одна маленькая просьбочка.
– Какая?
– Вы сказали, что вхожи в семью убитой?
– Ну, не то, чтобы вхожи, но мы учились вместе с ее дочерью.
– Значит, все равно, что родня! – несказанно обрадовался Васькин. – Помогите мне!
– Чем?
– У меня такое ощущение, что муж покойной чего-то недоговаривает.
– Почему?
– Понимаете, записка с именем, фамилией и адресом убитой была найдена, как раньше бы сказали, за корсажем убитой.
– Другими словами, тетя Лали спрятала бумажку в лифчик?
– Да. И в одной чашечке была эта самая записка с адресом, о которой я вам уже говорил. А вот в другой… Там у покойной был найден листок бумаги.
– Просто листок?
– Нет, в том-то и дело, что не просто. Он был украшен эмблемой. Цветок розы.
– Роза?
– Даже несколько цветков, расположенных на колючей ветке. Да что там говорить, взгляните сами!
Васькин выложил перед подругами аккуратно запечатанный прозрачный файлик, в котором хранился лист чистой белой бумаги. И в левом верхнем углу его было и впрямь видно изображение колючей ветки, украшенной листьями и несколькими цветками.
Один цветок был большой и полностью открывшийся, он смотрел прямо на зрителя и таил в себе некий вызов. Два других цветка были еще не до конца открыты. И, наконец, несколько бутонов говорили о том, что жизнь самого растения не заканчивается с окончанием цветения главного цветка.
Под цветком было изображено нечто вроде печати или герба. Крохотное изображение двух скрещенных мечей, книги и напечатаны три латинские буквы:
«R.О.Z».
– Похоже на логотип какой-то компании, – заметила Кира. – И напечатано типографским способом.
– В том-то и дело! Мне бы хотелось знать, что это за цветок и чья это эмблема.
– Вы задали этот вопрос мужу покойной?
– И он ничего мне не ответил. Сказал, что понятия не имеет, что это за бумага и чей это логотип.
– Вам показалось, что он не до конца откровенен с вами?
– Не знаю, но почему-то у меня возникла именно такая мысль. И теперь я прошу вас, будьте моими глазами и ушами в их семье.
– Вы просите, чтобы мы шпионили за Тильдой и ее родными?
– Не шпионили, а присматривали за ними, – поправил их Васькин.
И когда подруги перестали возмущенно хмуриться, прибавил:
– У меня такое ощущение, что это убийство отнюдь не последнее в этом деле. Мне кажется, он то ли кого-то покрывает, то ли боится кого-то. Но он не был со мной вполне откровенен, и эта недоговоренность мучает меня. Я позвоню господину Завьялову и предупрежу его о том, что к нему подъедут мои помощники.
И, немного виновато взглянув на девушек, спросил:
– Вы ведь не против для разнообразия побыть еще и моими помощницами?
Предложение Васькина как нельзя лучше сочеталось с собственными планами подруг. И поэтому не прошло и получаса, как подруги уже отправились в семейство их школьной старосты, чтобы понять и самим разобраться в том, кто мог убить мать Тильды.
Сами подруги уже имели твердого подозреваемого на роль убийцы. Они почти не сомневались, что убийство тети Лали – дело рук ее зятя, которого покойница не зря ненавидела и боялась. А отец Тильды тоже это знает, но, щадя дочь, не желает выдавать полиции истинного виновника происшедшей трагедии. Отсюда и его смущение, и нежелание откровенно разговаривать со следователем.
Глава 5
Оказалось, что относительно виновности Вадима подруги были не оригинальны. Не им одним пришла в голову подобная мысль. Деверь покойной – Балтазар Варфоломеевич, брат мужа тети Лали, также был дома. Был он высок ростом, худощав и очень похож на своего брата – отца Тильды.
Последнего подруги видели несколько раз, когда он подвозил свою дочь до школы. Уже в те годы дела господина Завьялова шли хорошо. Тильда всегда шикарно выскальзывала из дверей новенькой иномарки, щебеча:
– Спасибо, дорогой папочка! Я тебя люблю!
На зависть всем между отцом и дочерью явно были очень теплые отношения. И, конечно, сейчас господин Завьялов был в сложном положении. С одной стороны любимая дочь и ее спокойствие. А с другой – человек, убивший жену, также любимую, между прочим.
– Брат поехал договариваться насчет похорон, – объяснил подругам Балтазар Варфоломеевич. – А я пришел выразить ему свои соболезнования, вот сижу жду его. Опять же, может, у него новости какие-нибудь есть по поводу убийства Лали.
– Мы только что от следователя. Он сказал, ищут преступника.
– Ищут, – проворчал Балтазар Варфоломеевич. – Нашли бы, вот что главное! Ладно, садитесь, красавицы, будем ждать его вместе.
Когда подруги сели, он внезапно крикнул куда-то в сторону:
– Родька, сваргань-ка нам кофейку и чего-нибудь сладенького пожевать к нему. Родион, где ты? Иди сюда! Не слышишь ты меня, что ли?
Наконец, в дверях появился странного вида молодой человек. Был он худой, длинноногий и сутулый. Голова была непропорционально маленькая для такого большого туловища, поэтому фигура Родиона очень сильно напоминала церетелевскую статую Петра Первого. Вот только благородства и силы духа первого российского императора в этом молодом человеке не было и в помине.
Лицо у Родиона было прыщавое, глазки смотрели на этот мир из-под редких бровей, а выражение у них было какое-то снулое. Однако Кира без труда догадалась, что это старший брат Тильды. Он был на тех фото, которые демонстрировала ей тетя Лали. Второй сыщице понадобилось чуть больше времени, чтобы понять, кто перед ней, но в конце концов Леся тоже это поняла.
– Ну, дядя, – уныло прогнусавил Родион. – Я же не умею… кофе варить.
– Эх! Что ты вообще умеешь?
– Ничего.
– А пора бы уже научиться, не маленький!
Не отвечая дяде, брат Тильды плюхнулся на диван и вытянул ноги. Подруги невольно отметили, что сел он не куда-нибудь, а явно на хорошо знакомое ему место, уже изрядно им протертое и продавленное. Находилось оно прямо напротив огромной плазмы, которую молодой человек и включил, демонстрируя полное равнодушие к находящимся тут же незнакомкам.
Пока Родион таращился на экран, подруги огляделись по сторонам. Квартира у Тильды находилась в хорошем сталинском доме и располагалась в четырех просторных и светлых комнатах, выходящих окнами в зеленый двор. На взгляд подруг, тут не помешало бы сделать новый ремонт, но хозяевам было то ли лень, то ли они вскоре собирались перебираться в другое место. Поэтому кое-где обои требовали подклейки, потолок слегка пожелтел, а стеклопакеты запылились. Но при этом вся мебель была новой и явно очень дорогой. Также хватало всевозможных дорогих безделушек, показывавших благосостояние хозяев этой квартиры.
Так как дядя Балтазар скрылся на кухне, подругам ничего другого не оставалось, как подступиться с расспросами к самому Родиону. Но он смотрел на них непонимающе и вроде как с осуждением. Он явно не одобрял такого любопытства к делам его семьи со стороны посторонних. Поняв, что просто на обычном обаянии от этого сонного типа ничего не добьешься, Кира поспешила представить ему свои верительные грамоты:
– Мы помощники следователя, который ведет дело об убийстве вашей мамы. Что вы можете сказать по этому поводу?
Узнав, что имеет дело с официальными представителями следствия, а не просто с досужими сплетницами, может быть, соседками или знакомыми дяди Балтазара, сующими свой нос не в свое дело, Родион смягчился. Но это не значит, что он сделался разговорчивее. Правда, он улыбнулся и произнес:
– А я сначала подумал, что вы – подруги Тильды.
– Тильды?
– Моей сестры. Вы очень похожи на двух ее одноклассниц.
Подруги переглянулись. А брат Тильды не так уж прост. Может быть, лицо у него и придурковатое, но память отличная. Да и мозги, когда нужно, он умеет включать.
– Мы и есть подруги Тильды, – мягко объяснила Кира. – Но еще мы работаем в следственных органах.
И как только узнали о смерти тети Лали, попросили, чтобы это дело отдали нам.
– А! – окончательно оттаял Родион. – Тогда хорошо. Вы знали маму, значит, будете лучше стараться, чтобы найти ее убийцу.
– И чем ты можешь нам помочь?
– Я? – удивился Родион. – Ничем. Я не знаю, куда мама ушла вчера вечером.
– Тебя не было дома?
– Почему? Был.
– И что делал?
– Телевизор смотрел.
– Какую передачу?
– «Форт «Баярд» показывали, – оживился молодой мужчина. – Интересно. Ребята там такие штуки выделывали, вот бы и мне записаться на эту программу!
– Ты смотрел не отрываясь?
– Да, интересно очень было.
Подруги схватили программу телепередач, которая лежала на столике перед телевизором, и убедились, что трансляция «Форта» началась в восемь двадцать пять, а завершилась в половине десятого вечера.
– И когда твоя мама ушла из дома? В начале передачи или в ее конце?
– Где-то в середине.
Значит, тетя Лали ушла из своего дома навстречу собственной гибели примерно в восемь сорок пять – девять часов вечера.
– Ты не слышал, куда твоя мама собирается? Даже не спросил, куда она в такой час идет?
– Так еще не поздно было. Мы обычно раньше полуночи и не ложимся. Пока папа с работы придет, пока поест, пока мы с ним перед телевизором посидим, тогда уж и спать ложимся.
– Твой папа всегда допоздна работает?
– Папа – «сова». Он говорит, что бесполезно вставать по будильнику в восемь утра, если работоспособность у него все равно начинается с полудня. Так что папа встает обычно около одиннадцати часов утра, едет к себе в клинику и обратно возвращается уже за полночь.
– Так… твой папа приехал домой, спросил, где мама, и вы начали ее искать?
– Да. Я тоже встревожился. Ведь обычно к возвращению отца она всегда уже бывала дома. Ждала его, чтобы накормить его и меня горячим ужином.
О здоровом питании в этой семье не очень-то заботились. Фраза о том, что после шести есть нельзя, была явно не для них. А с другой стороны, глупо ведь ужинать в шесть, если спать отправишься только часа в два ночи.
– А где ты работаешь?
– Я… у папы.
– Врачом?
– Нет. Я на медика не учился. Я его личный шофер. Вот как! Отец – владелец сети процветающих медицинских клиник, а сын у него простой шофер. Видимо, парень ленив или туп без всякой меры, если даже при таком папаше не смог сделать карьеры лучше водительской. Но в то же время подругам пришла в голову и другая мысль:
– Но если ты личный водитель отца, почему ты был дома, когда он работал в клинике?
– Отец сказал, что его подвезет обратно кто-нибудь из бригады врачей, с кем он проводил операцию. И что я могу отправляться домой.
– И часто он так делал?
– Часто. Почти всегда. У меня ведь официально рабочий день с девяти и до пяти. Так что утром я отвозил отца на работу и ездил с ним, куда надо, до пяти часов. А потом мог быть свободен, ехать домой или заниматься своими делами.
Отличная работа! Просто синекура какая-то, а не работа. Видимо, отец давно смирился с тем, что из сына не выйдет толк, и теперь просто помогал ему, выдавая деньги на жизнь, маскируя подачки под видом заработной платы. В двенадцать выехать из дома, а в пять уже быть свободным. Красота!
Наверное, Родион еще и служебным автомобильным вовсю пользовался, и за бензин не платил, и за обслуживание машины. Всякие там сервисы и техосмотры оплачивал работодатель, то есть отец Родиона, а сынок только пользовался благами, которые предоставляли ему родители.
К тому же жил парень дома, значит, на хозяйство тоже не тратился. Опять же красота! Никаких забот у Родиона быть не могло. Сам он себе не готовил, не стирал, не помогал по хозяйству. Все делала заботливая мама, а папа обеспечивал досуг и подкидывал деньги на карманные расходы.
Но, с другой стороны, таких бесполезных нахлебников вокруг пруд пруди. Родион сумел хорошо устроиться в жизни. Его родителей тоже все устраивало, так чего подругамто возмущаться? Для них Родион и вовсе чужой человек.
– Так… значит, ты был дома… один?
– Да.
На какую-то долю секунды у подруг мелькнула мысль, а не могла ли эта амеба недоваренная прикончить тетю Лали? Тем более что машина у него в распоряжении имелась, и значит, чисто теоретически сынуля мог поехать за тетей Лали в лес или другое укромное местечко, там ее прикончить, потом похоронить в овраге, да и вернуться обратно к просмотру любимых передач.