– Не может быть, – зашептала я в ответ, – Герка, он хоть и противный тип, но не станет обманывать брата.
Ленка закатила глазки и, цокнув языком, ответила:
– О, святая простота! Герка – ещё тот проходимец, уж поверь мне.
– Может, ты и права насчёт документов, но Герка на такое не способен. Да и зачем ему? Он и так в деньгах по уши.
– Вот именно, – прозорливо заметила Лена, – по уши, да только не в деньгах. Кажется, его империя дала солидную трещину и рушится, если уже не разрушилась. Вот он и пытается за наш счёт выкарабкаться.
Я пожала плечами и сказала:
– Тогда понятно, почему Андрей забрал эти документы домой. Точно, их искали. Только вряд ли это Герка сделал, я, скорее, на Крысу подумаю. У неё и ключи есть. Разозлилась, что документики не нашла, и устроила погром в отместку.
Лена покачала головой:
– Нет, Сашка, Крысы одни тоже этого делать не будут, за ними явно кто-то стоит. Ладно, рано или поздно узнаем. Я тут уйти собиралась из фирмы, а теперь ни за что не уйду, такие события разворачиваются, что, чувствую, будет весело, – а потом, спохватившись, добавила:
– С какой радости наш Герочка припёрся? Ведь недавно был? Чего ему в Германии не сидится?
– Из-за Милочки, конечно.
– Может быть, но слишком много совпадений, – ответила Ленка.
Я взволновалась:
– Ты думаешь, он обанкротился?
– Да! И в пропасть пытается ещё и нас утянуть. Вот только что же произошло, почему? Он слишком часто в последнее время стал покидать благонадёжную Европу…
Действительно, накануне из Германии вновь приехал наш компаньон Герман Горохов, а попросту – Герка. Несколько лет назад он с семьёй эмигрировал в Германию, пристроился там в тёпленьком местечке, нажил капиталец, преумножил его и, в конце концов, сделался миллионером. Уж не знаю, каким образом они состыковались с братом, когда тот поехал в Европу налаживать связи и бизнес, но факт остается фактом: Герка, невысокого роста, с неприятным лицом, «достопримечательностью» которого являлся нос с горбинкой, сорокалетний бывший русский, стал нашим компаньоном.
Так мы прорубили окно в Европу и стали учредителями совместного предприятия, в состав которого входили ещё несколько зарубежных фирм. А год назад брат удостоился высокой чести со стороны своих западных коллег – они избрали его директором совместного предприятия. Я до сих пор теряюсь в догадках, чем же прельстил зарубежных товарищей наш городок, ведь не столица же.
Чаще других к нам наведывался Герка: то ли ностальгия по родным местам замучила, то ли ещё по какой причине, но раз в полгода дверь нашей фирмы открывалась, и на пороге появлялся он – иноземный «сказочный» прынц, правда, с внешностью Бабы Яги, но зато с миллионом за пазухой. Он всегда приезжал с подарками, которые покупал на распродажах, начинал ухаживать сразу за всеми женщинами нашего офиса, щедро сыпал сальными шуточками своим фальцетным голоском, отчего становилось ещё противнее, и с вожделением поглядывал на меня. Я улыбалась в ответ сквозь зубы, делая вид, что совершенно счастлива от того, что его царственный выбор пал именно на меня. Попробуй я повести себя иначе и не улыбнуться! Брат тут же расстался бы со мной, невзирая на родственные связи. Всё же от этого хлыща зависела дальнейшая судьба нашей фирмы, и мне не хотелось свести на нет усилия брата.
Однажды Герка попытался перейти границу дозволенного, но я резко поставила его на место и дала понять, что вполне достаточно и платонических отношений. Герка, к счастью, быстро утешился в постели нашей секретарши Милочки. Та, конечно, всё реже стала появляться на работе, посвящая всю себя любимому, а на днях и вовсе собралась увольняться. В благодарность ей и назло мне он облагодетельствовал Милочку богатством: квартирой, машиной и бриллиантами. Герка периодически вылезал из её постели, вспоминая о том, что у него есть жена и дети, и укатывал в Германию.
Милочка при своём богатстве почему-то имела неограниченный кредит в нашей фирме. Она, проигравшись в казино, приезжала к нам примерно раз в две недели, считая, видно, что мы не фирма, а банк. Входила всегда уверенным шагом и, подметая подолом шикарной шубки пол, царственно проплывала прямиком в кабинет Андрея. Мы знали, конечно, за чем она приходит, но никто, даже я, не осмеливался упрекнуть брата в расточительстве. Лишь слегка ворчала главбух, а брат ей отвечал:
– Что делать, я обещал Герке. Он всё вернёт, когда приедет.
Но Герка по простоте душевной забывал про долг, который нарастал как снежный ком. Андрей же ни разу не заикнулся ему об этом и молчал как партизан на допросе. Милка продолжала безжалостно грабить нашу фирму, а Герка делал вид, что его это не касается.
В этот раз было всё как всегда.
– Явился – не запылился, Буратинко наш, – произнесла сквозь зубы Ленка, как только компаньон появился в дверях офиса.
Распределив между нами грошовые подарочки, он уединился с братом. О чём они говорили, мы так и не узнали, но Герка вышел из кабинета брата через полчаса злой и красный как рак. Мы с удивлением переглянулись, не проронив ни слова. Было ясно, что они поссорились…
Ленка права: документы, Герка, погром в офисе – всё произошло одновременно.
– Сашка, – попросила Лена, – ну-ка вспомни, когда пришли документы, до их разговора или после?
– Кажется, до. Разве это может иметь какое-нибудь значение?
Лена покачала головой и сказала:
– Не знаю, но все это очень странно.
Я была полностью согласна с ней, потому что чувствовала: произошло нечто нехорошее, но Андрей упорно молчит или не хочет втягивать нас, или пока не время. Лезть к нему в душу я, естественно, не буду, не хочу унижаться, да и гордость не позволит.
Не знаю, как у других, но у нас с Андреем отношения не сложились. Охлаждение наступило после того, как он стал руководить фирмой. Он пристроил меня к себе по просьбе мамы. Считая, что на этом свой долг выполнил, больше в моей судьбе участия не принимал. Кроме того, брат относился ко мне хуже, чем к остальным, часто срывал на мне зло, разговаривал на повышенных тонах. Короче, как считала Лена, нашёл во мне «девочку для битья». Я уж начинала подумывать о другом месте работы, но так ничего подходящего не нашла, потому что фирмам требовались специалисты, а не бездельники. Поэтому скрепя сердце приходилось терпеть братскую любовь…
– Вот вы где, – заглянув под лестницу, затрещала Света, преемница Милочки, – Андрей Альбертович вас ищет. Идите скорей, там милиция приехала, всех опрашивает. Оказывается, нашу фирму серьёзно ограбили, а ты, Сашка, ничего не рассказала. Я, между прочим, тут туфли новые оставила, хорошо, что не взяли.
Мы с Ленкой тут же подскочили и кинулись по рабочим местам.
Глава 5
Милиция в лице симпатичного светловолосого молодого человека и в самом деле, заняв кабинет брата, начала опрос служащих. Когда подошла моя очередь, и я робко вошла в святая святых нашей фирмы – кабинет начальника, молодой человек удивлённо вскинул брови и представился:
– Ситников Сергей Анатольевич, следователь.
Я мило улыбнулась и присела на краешек стула, ожидая вопросов. Мой допрос длился дольше, чем допрос остальных, что понятно: я же первая обнаружила результат чужого проникновения.
– Сандра Альбертовна, – попросил следователь, – пожалуйста, с самого начала.
Поразмыслив секунду, что его вряд ли заинтересуют Юлькины проблемы, решила начать с самого главного, на мой взгляд, – с входной двери нашего здания. Сергей Анатольевич, на удивление, ни разу меня не перебил, всё время смотрел в стол, то и дело нервно теребя листок бумаги, что-то записывал. У меня создалось впечатление, что он просто боится посмотреть на меня. Я же была совершенно спокойна, в отличие от него. Когда закончила свой рассказ, он стал задавать вопросы, как мне показалось, вовсе не относящиеся к происшествию. Его интересовало буквально всё: где училась, с кем живу, замужем или нет. Я отчего-то запаниковала, уж не вздумал ли он обвинить меня? Можно подумать, что это я учинила кавардак в офисе. Наконец он отпустил меня.
– Ну как? – спросила Ленка. – Рассказывай быстрее. Чего так долго?
Я отмахнулась от нее:
– Да так, ничего особенного. Вопросы разные задавал.
Следователь, допросив всех сотрудников, уехал. Все делали вид, что ничего не произошло. Мне страшно хотелось спать, и я через силу перебирала бумажки. Юлькин звонок вновь придал бодрости.
– Сашка, – зарыдала в трубку подружка, – мне с тобой поговорить очень надо.
– Снова рыдаешь? – спросила я. – Что у тебя на этот раз стряслось?
– Андрей, Сашка, Андрей, – всхлипывала она.
– Что Андрей? – я устало вздохнула. Выдерживать Юлькины стенания и слёзы по два раза в сутки? Нет уж, увольте. И я рявкнула в трубку:
– Или объясняй все толком, или прощай, мне некогда.
– Сашка, Сашенька, приезжай ко мне. Ну, пожалуйста, очень надо, – умоляла она. – Только ему ничего не говори, я прошу тебя.
– Ладно, уж, – пообещала я.
Юлька ведь все равно не отвяжется, так что лучше с ней не спорить.
К концу рабочего дня в офисе, кроме нас с Ленкой, никого не осталось. Андрей ушёл по делам фирмы, а коллектив, бурно обсудив последние события, потихонечку удалился под разными предлогами.
– Интересное дело, – возмутилась Ленка, – все разошлись, а мы что? Рабыни Изауры? Бери шинель, пошли домой.
Мне понравилось это предложение, и я с удовольствием захлопнула папку с документами.
У выхода нас ждал приятный сюрприз: Сергей Анатольевич, да ещё на машине – стареньком «Опеле».
– Сандра Альбертовна, – обратился он ко мне, – я бы хотел ещё кое-что уточнить. Могу подвезти.
Мы, конечно, согласились, потому что до троллейбусной остановки было топать порядочно, да и дождик накрапывал. Подруга тактично вышла из машины в центре города, сославшись на дела. А я в приятной компании покатила дальше. Сергей Анатольевич сосредоточился исключительно на дороге, всё время молчал как рыба. Иногда оглядывался назад, ерзая в кресле. Пару раз резко повернул, превысив скорость, тихонько на кого-то поругивался. Меня слегка удивило подобное поведение, но я не смела нарушить молчание и даже вздремнула под приятную музыку. Наконец он сказал:
– Что ж мы с вами будем разговаривать в машине, давайте зайдем хотя бы вон в то кафе.
– К сожалению, – ответила я, – у меня слишком мало времени, так что задавайте свои вопросы здесь.
Кажется, он не ожидал получить отказ, поэтому растерялся и, немного обидевшись, сказал:
– Ну что ж, раз времени мало, тогда перенесем наш разговор. Вот моя визитка, по этим телефонам вы сможете звонить в любое время дня и ночи.
Я искренне поблагодарила его:
– Спасибо. В наше неспокойное время надежный человек не помешает.
Он улыбнулся и предложил:
– Так куда вас отвезти?
Глава 6
Юлька выглядела ужасно: заплаканное вспухшее лицо, всклоченные волосы. Казалось, ей было совершенно безразлично, как она выглядит. Она и так не красавица, а в данный момент шансов удержать Андрея у неё вообще не было. Брат всегда хорошо относился к Юльке, та же вообразила себе невесть что.
Я знала, что ничего хорошего у них не получится, и дело даже не во внешности (она всегда была «пышечкой»), просто у них с Андреем всё разное: характеры, взгляды на жизнь, интересы, привязанности. Я удивлялась тому, что они какое-то время всё же встречались. Брат предпочитал женщин гордых, с чувством собственного достоинства. Скажите, кому понравится, если каждый раз подруга прилюдно устраивает сцены ревности, постоянно вешается на шею, как хвост плетётся следом, попирая тем самым право на мужскую независимость, льёт крокодильи слёзы, упрекая: «Ты меня не любишь». Думаю, что это не понравится даже самому непритязательному мужчине, а тем более моему брату с его горячей южной кровью. Андрей каким-то образом выдержал целых полгода. Я бы на его месте и дня не вытерпела. Судя по всему, особых огорчений их разрыв Андрею не принёс, чего нельзя сказать о Юльке. Для неё, как я уже говорила, наступил конец света. Поэтому я догадывалась, о чём, вернее, о ком пойдет речь. Как всегда, она, всхлипывая, стала жаловаться на брата, на его безразличие и холодность.
– Юлька, – перебила я её, – это я уже слышала. Конкретно, чем могу помочь?
– Верни мне его, Сашка, верни, – рыдала подружка.
– Ну, моя дорогая, вот это я сделать не в силах. Ты же знаешь, что Андрей – брат только по крови, но не по духу. Нас с ним давно уже ничего не связывает.
Юлька заревела еще громче и сквозь рыдания вдруг сказала:
– Я же тебе говорила, что у него другая появилась. Я же чувствовала.
Я с удивлением посмотрела на неё:
– Ты уверена?
Вот это номер! Когда же братец успел? Юлька рассказала мне следующее. Месяц назад наша фирма отмечала день рождения Екатерины Владиславовны, конечно, в «Александрине». Я, сославшись на грипп, не пошла, да мне и не очень-то хотелось. Здесь же студенты-медики «замачивали» успешно сданную сессию. Андрей приметил худенькую, с красивой фигуркой девушку. Его просто очаровали её улыбка, каштановые волосы и огромные зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами. Ангелина училась уже на последнем курсе и готовилась к защите диплома. Именно такой я представила себе её, переведя с Юлькиного языка. Конечно, подруга описала мне внешность своей соперницы совсем по-другому: настоящий крокодил с тощей фигурой, выпученными зелеными лягушачьими глазами и каштановой шваброй на голове.
– Но откуда ты узнала о ней? – поинтересовалась я.
– Очень просто: она учится с моей соседкой.
Я понимала Юльку: расставание – это всегда тяжело, но когда появляется другая…
Знаю по себе. В семнадцать лет я по уши влюбилась в красивого голубоглазого студента с исторической родины моего папы. У красавца было самое необыкновенное имя на свете – Луис. Для меня это имя тогда звучало как песня. Кстати, мама моего возлюбленного была уроженкой нашего города, и он подумывал о том, чтобы навсегда остаться у нас, тем более и состоятельная родня его к этому склоняла. Я летала на седьмом небе от счастья, но моя мама, испугавшись, что любимая дочь повторит её несчастливую судьбу, сделала всё возможное, чтобы мы расстались. Луис уехал и даже не попрощался, а я, пострадав пару месяцев, утешилась, когда на горизонте появился молоденький офицер, за которого чуть не вышла замуж. Но, к счастью, вовремя вмешалась судьба: Ванька сделал мне предложение и со спокойной совестью продолжал развлекаться в компании белокурой подруги, с которой крутил роман одновременно со мной. В итоге оказался отцом очаровательного малыша. Я, узнав об измене, не огорчилась, а почему-то обрадовалась. Представляю, что стало бы со мной, поступи я наоборот, наверное, выглядела бы еще хуже Юльки, превратившись в безобразную тётку, слоняющуюся без дела по какому-нибудь дальнему гарнизону…
Ничем помочь подружке я не могла, только утешить. Но утешения мои на неё не действовали. Рыдания то затихали, то возобновлялись с новой силой. На Юлькино предложение – остаться ночевать, я наотрез отказалась. Ещё одну бессонную ночку под слёзный аккомпанемент просто не выдержу.
Уставшая и опустошенная, дотащилась до родной квартиры. Но судьба, видно, решила, что сюрпризов недостаточно, и подкинула ещё один – Вадима. Он скучал возле моей двери и сосредоточенно рассматривал замок. В голове тут же промелькнула мысль: «А этот, откуда на мою голову взялся?»
– Сандра? – как бы удивившись, спросил он.
– А ты что? Ожидал увидеть Венеру Милосскую? – поинтересовалась я и добавила: – Вообще-то, я здесь живу. А по какой надобности ты?
Вадим плотоядно улыбнулся, посмотрел на меня как кот на сметану и сказал:
– Вот пришёл тебя пригласить куда-нибудь.
– Прямо сейчас? – испугалась я.
– Можно и сейчас.
Я взмолилась:
– Нет, нет, только не сегодня.
– Хорошо, как скажешь, – согласился он.
Мы оба мялись у двери: он, оттого что хотел зайти и остаться, а я, наоборот, искала предлог, чтобы его поскорее спровадить.