Поблагодарил охотник бабку, вскочил на коня и поскакал через поле к тем землям, где однажды барашка нашёл. Солнце встало и зашло, месяц выглянул из-за тучки и скрылся, к утру увидел юноша частокол вокруг большого дома. Слез с коня, поздоровался со стражниками. А сторожа-то – сплошь одни босые оборванцы. Достал он из сумки красивые одежды и подарил им. Видит: собака на цепи сидит, перед ней солома лежит, собака хрипит-надрывается, на солому брешет. А около ворот бык стоит, перед быком кость лежит, бык кость топчет, да рогами цепляет. Взял охотник у быка кость и отдал её собаке, а солому перед быком положил. Тут же все замки и отворились. Вошёл юноша в дом и увидел Сылу – Самую Драгоценную Жемчужину. А как увидел её, то сначала и забыл, зачем пришёл – такая она была красивая. Очнулся наконец охотник, подхватил девушку на руки, из темницы вынес, на коня посадил, сам в седло прыгнул и погнал коня быстрее ветра.
Когда солнце стало припекать, пришла бабка-хозяйка проведать красавицу Сылу и видит, что темница её отворена, а девушки нет. Стала бабка ругаться и плеваться, да на стражу с кулаками кидаться, а стражники говорят ей:
– Всю жизнь мы тебе верно служим, а ты даже не заметила, что одежда наша в лохмотья превратилась. Пришёл добрый человек, дал нам добрую одежду, почему бы нам его и не пустить?
Стала бабка на собаку кричать, а собака отвечает ей по-человечески:
– Я тебя честно охраняю, а ты меня соломой кормишь. Пришёл добрый человек, принёс мне косточку вкусную, почему бы я на него лаять стала?
Хотела бабка быка поколотить, да только он от неё отвернулся, и солому ест. Плюнула старая карга, и помчалась к младшей сестре на чёрное поле ругаться.
– За что ты меня старую обидела, зачем открыла чужому человеку, как красавицу Сылу освободить? Только ты могла это сделать, только тебе я про неё рассказывала!
Успокоила её бабуля ласковым словом:
– Зря ты сердишься, сестра. Даром, что мы родня, а ты нам с младшей сестрой никогда ничем не помогала. Приехал добрый человек, за душу поговорил, платочек подарил, почему же красавица Сылу должна сидеть у тебя в темнице, а не скакать с хорошим человеком на лихом коне в дальние края?
Поняла злая бабка, что не вернуть ей Самую Драгоценную Жемчужину, и вернулась ни с чем к себе домой.
Тем временем охотник уже подъезжал ко дворцу падишаха с Драгоценной Жемчужиной в седле. Только взглянул на красавицу падишах, так чуть не ослеп от сияния её серебряной косы и блеска жемчужных зубок. Тут же решил падишах жениться на красавице Сылу, и сказал придворным, чтобы готовились к свадьбе.
Только вот отвечала падишаху прекрасная Сылу:
– Не может такой славный и богатый правитель, как ты, жениться на дочери бедняка. А я родилась в бедной семье, но когда я была маленькой, заточила меня в темницу старая ведьма: семь частоколов охраняли меня, семь замков запирали, семь ворот затворяли, семь окошек от света белого скрывали, семь башен стерегли. Ни солнца, ни луны я не видела, пока не приехал добрый охотник, который не вызволил меня из темницы. Только он и может теперь быть моим мужем. А если не позволишь, падишах, ты нам жениться, то жених мой и тебя и всю твою стражу ненасытную на этом месте и порубит.
В ужасе разбежались завистливые придворные и жадный падишах. Старые люди рассказывают, что правителем в том царстве вскоре стал молодой охотник. И с тех пор зажили там люди мирно и богато.
Толкователь сновидений
Давным-давно правил на земле славный падишах. У падишаха того был прекрасный яблоневый сад, и как-то раз, прогуливаясь по саду, утомился падишах и задремал под яблоней. И приснилась падишаху дюжина храбрых воинов. Служил у падишаха один военачальник, умевший сны толковать. Пошёл падишах к этому военачальнику, чтобы сон разгадать.
А в этом городе жила женщина, у которой был единственный сын двенадцати лет от роду. Мальчик сказал матери:
– Сейчас падишах пошёл к толкователю снов. Ступай к нему навстречу и передай, чтобы когда военачальник попросит: «Половину тебе, половину мне», – падишах ответил: «Десяток мне, пара тебе».
Пошла женщина к падишаху и всё ему передала, что ей сын сказал. Правитель её выслушал и продолжил путь. Встретившись с военачальником, падишах пересказал свой сон о двенадцати воинах. Военачальник, выслушав правителя, сказал:
– Половину тебе, половину мне.
На это ему падишах возразил:
– Я правитель – мне десяток, а тебе и пары хватит.
Военачальник не спорил с падишахом и сказал, что надо послать несколько воинов в яблоневый сад. Падишах согласился. Воины пришли и стали копать яму под яблоней, где спал падишах. Вытащили они из ямы двенадцать бочек золота. Падишах себе десять бочек взял, а военачальнику две отдал, как договорились. Военачальник спросил у правителя:
– О, мудрейший! Откуда ты знал, что надо себе больше просить? Ведь ты шёл ко мне за разъяснением сна, значит, не догадывался о его смысле.
Падишах рассказал военачальнику про бедную женщину, которая ему подсказала ответ. После этого военачальник и падишах пошли каждый в свою сторону.
Тут мальчик матушку позвал и говорит ей:
– Идёт сюда военачальник нашего падишаха меня покупать. Станет дорого торговать, только ты скажи, что согласна отдать меня за то, что у него на возу лежит. А лежит там только пара бочек с золотом.
Только он это сказал, как раздался стук в дверь. Открыла бедная женщина, а там военачальник стоит, неведомо как отыскавший дом, где они жили. Спрашивает военачальник:
– Женщина! Как тебе удалось истолковать сон падишаха?
– Это не я, это сыночек мой, – говорит ему женщина.
– Разреши мне твоего сына с собой забрать, – стал просить её военачальник. – Денег дам тебе столько, что до конца дней бедности знать не будешь, и сын твой в люди выбьется, выучится, человеком станет.
Бедная женщина с сыном расставаться не хотела, но раз сын её предупредил, то она согласилась:
– Забирай сыночка, – говорит, – но только в обмен на то, что лежит у тебя на возу.
Военачальнику золота было жалко, но рассудив, что мальчонка, разгадавший сон падишаха, вырастет мудрым и поможет ему разбогатеть ещё больше, отдал своё золото старой женщине, и увёз мальчика к себе домой.
Дома военачальник мальчика накормил, напоил, одежду дал богатую и поселил его в своих покоях. Однажды ночью вдруг закричали петухи. Военачальник проснулся и спросил мальчика:
– Не знаешь ли ты, отчего петухи затемно кукарекают?
– Падишаху сон приснился, вот они и закричали, – сказал мальчик.
– Не знаешь ли ты, что снится нашему славному падишаху? – продолжает военачальник свои расспросы.
– Снится правителю столб из золота, на котором золотое блюдо лежит, а на блюде том золотая ложка и золотая вилка, – отвечает мальчик.
– Можешь ли ты растолковать этот сон? – не унимается военачальник.
– Столб из золота означает падишаха, блюдо золотое – его супругу, золотые вилка и ложка на блюде – сын и дочь падишаха. Я найду невесту сыну правителя, а сам возьму в жёны дочь падишаха, а тебе снесу голову с плеч за неверие твоё.
Не понравились такие речи гордому военачальнику, выгнал он мальчика из собственных покоев во двор. А когда гнев его поутих, позвал военачальник мальчика снова к себе и опять про сон падишаха расспрашивает. Только мальчик всё равно отвечает то же самое. Пуще прежнего рассердился военачальник.
На следующий день, уходя из дому, велел он жене… убить мальчонку, а сердце его подать жареным на обед.
Жене военачальника стало мальчика жалко, она его отправила домой к матери, и строго-настрого наказала никому на глаза не показываться. А сама велела слугам принести ей сердце собаки, и приготовила его на обед военачальнику.
Когда военачальник пришёл обедать, жена перед ним поставила блюдо с собачьим сердцем. Съел он сердце собаки, и потерял остатки ума и памяти. В это время прибыл к военачальнику падишах, чтобы сон истолковать. Военачальник не смог найти подходящего толкования в своих сонниках и попросил у падишаха дозволения, поискать ещё одну мудрую книгу, чтобы правильно истолковать его сон.
– Ищи, – согласился падишах, – но чтобы через неделю рассказал мне, что сей сон означает.
Отыскал военачальник свою секретную книгу, но и в ней не было ответа, что значит сон падишаха. Попросил тогда военачальник жену найти ему колдунью, которая сможет ему помочь. Жена военачальника взяла деньги, пришла в дом к старой женщине, позвала к себе мальчика, переодела его. Пришёл мальчик к военачальнику, а тот его не узнал, и стал расспрашивать, как сон правителя разгадать.
Мальчик ему и говорит:
– Сон правителя не простой, толкование его длинное и сложное, давай я с тобой к падишаху пойду, и по дороге тебе сон растолкую, чтобы ты не забыл, что к чему.
Отошли они от дома военачальника, тот стал просить, чтобы мальчик сон толковать начинал.
– Рано ещё, запамятовать можешь, а то и перепутать что-нибудь, дальше пойдём.
Шаг за шагом, пришли военачальник и мальчик, к воротам дворца.
– Теперь, как войдёшь во дворец, я тебе тихонько на ухо скажу, что сей сон означает, ты и не забудешь, – шепчет мальчик.
Вошёл военачальник во дворец, а мальчик за ним проскользнул и снова отговаривается:
– Что ты будешь память свою напрягать, как подойдём к двери в покои падишаха, тогда и подскажу тебе, что отвечать правителю.
А военачальнику уже ничего и не остаётся, как только слушать мальчика. Вошёл он вместе с мальчиком к падишаху и признался:
– Мой господин, не сумел я сам разгадать твоего сна, но привёл к тебе этого юного толкователя сновидений, он точно знает, что означает этот сон.
– Если так, говори, – обратился падишах к мальчику.
– Обещаю вам всё рассказать, но только если вы оба напишете, что оставите меня в живых после того, как я растолкую сон.
Правителю не терпелось разгадать сон, и он велел военачальнику писать, что просит мальчик. Подписал падишах бумагу вместе с военачальником, печать сургучную поставили, и отдали свиток мальчику. После этого государь мальчику ещё раз свой сон пересказал. А мальчик и говорит:
– Столб из чистого золота означает тебя, о падишах, а золотое блюдо – твою драгоценную супругу. Золотая ложка и золотая вилка – это ваши дети, сын и дочка. Этот сон свидетельствует о том, что помогу я твоему сыну жену найти вскорости, а сам на дочери твоей женюсь, и военачальнику твоему голову с плеч снесу за то, что он мне не верит…
Погнал падишах мальчика из дворца, но запомнил, все, что сказал ему юный толкователь. Дни полетели за днями, недели за неделями, месяц за месяцем, год за годом. Когда сын падишаха достиг возраста, подходящего для женитьбы, правитель, посоветовавшись с военачальником, постановил посадить мальчика-толкователя за решётку, чтобы чего лишнего по снам не толковал. Как решили, так и сделали. Упрятали юношу в темницу падишаха, ни в чём ему там не отказывают, даже слугу приставили, но и на свободу не выпускают.
А сын падишаха тем временем пришёл к отцу благословения просить на женитьбу. Падишах велел показать сыну портреты всех лучших невест из заморских стран, и благословил его выбрать ту, что ему по душе.
Трое суток сын падишаха разглядывал портреты невест, а когда выбрал ту, что в сердце запала, спросил правителя, где ему искать свою выбранную невесту.
Посмотрел падишах на портрет девушки и сказал сыну:
– Эта девушка правит далёкой страной, – сказал он сыну. – Отсюда до неё и за три года не доскакать.
– Что же, пусть так, – ответил сын падишаха, – я без неё всё равно теперь спокойно жить не смогу, поеду искать свою ненаглядную.
Снарядился сын падишаха в дальнюю дорогу: собрали ему запасы еды в пять повозок, ко всем повозкам воинов для охраны поставили. Вот однажды тронулся обоз. Целых два года и десять месяцев добирался сын падишаха в дальнюю страну. А в это время мудрый отрок-толкователь, ставший к тому времени, тоже юношей, стал у смотрителя темницы падишаха проситься:
– Позволь мне на два месяца на волю выйти, я обязательно вернусь, не обману тебя.
Выпустил его начальник темницы. А юноша только из города выбрался, как увидел, что у самого леса два бесёнка колотят друг дружку. Спросил их толкователь, что случилось, а бесята ему и говорят:
– Не можем никак решить, кому в наследство достанется эта палка.
– Зачем же вам эта палка нужна? – удивился юноша.
– А это не простая палка, а волшебная, – отвечают ему бесенята, – если на неё сесть, она вмиг доставит тебя, куда пожелаешь.
– Знаю я, как вас помирить, – говорит им юноша. – Дайте мне пока палку на сохранение, а я сейчас стрелу из лука пущу, и кто из вас её первый поймает и мне принесёт, тому я эту чудесную палку отдам.
Запустил юноша стрелу из лука подальше в лес, и бесенята бросились в чащу наперегонки, а юноша в свою сторону пошёл. Только скоро опять ему другие чертенята повстречались. Дерутся, хвостатые, аж пыль столбом.
– А вы чего не поделили? – спрашивает их юноша.
– Не можем решить, кому из нас достанется в наследство эта шапка, – отвечают чертенята.
– Зачем же она вам нужна? – дивится юноша.
– Это – не простая шапка, а шапка-невидимка: кто её оденет, того никто не увидит, – рассказали они ему.
– Ну, давайте, я шапку возьму на сохранение, а сам стрелу из лука выпущу, кто мне первым стрелу принесёт, тому я шапку и отдам, – предложил юноша.
И эти черти рады стараться – тоже бегом стрелу догонять кинулись. Пока они бегали, забыли и про юношу, и про шапку-невидимку, а юноша шапку на голову примерил, и пошел своей дорогой.
Через некоторое время опять на пути юноши ещё два бесёнка скандалят. Спросил их юноша:
– Ну, а вы, чего дерётесь?
– Плётку делим – отцово наследство, – отвечают бесята.
– Какой прок в плётке, чтобы из-за неё ругаться? – поинтересовался юноша.
– Э, ты не смотри, что с виду плётка простая, на деле она волшебная: ударишь ею оземь, и любое твоё желание будет исполнено, – проговорились бесенята.
Попросил юноша у бесят плётку поглядеть. Как только плётка у него в руках оказалась, путник надел шапку-невидимку, вскочил на волшебную палку, и пожелал оказался перед сыном падишаха. А у того уже все запасы съестного вышли. Остановились сын падишаха и его воины у реки и не знают, что им дальше делать. Смотрят, идет к ним толкователь снов, поклонился и говорит:
– Уважаемые! Сдаётся мне, что нечем вам голод ваш утолить. Не печальтесь, добрые люди, спуститесь к реке, смойте дорожную пыль, а я сейчас что-нибудь из еды поищу.
Не успели они отойти, как юноша хлестнул волшебной плёткой об землю, и тут же развернулась скатерть с фруктами и мясом, лепешками и шербетом. Сын падишаха и его слуги искупались в реке, возвращаются, а их толкователь снов встречает и на ковры, полные угощений приглашает. Сели они на ковры, угостились изысканной едой, взявшейся ниоткуда, а принц рассказывает юноше:
– Моя невеста живет в городе на той стороне реки, вот только как перебраться нам на другой берег, ума не приложу! Ни лодок не видно, ни мостов.
– Не беда, ступайте за мной, только назад не оборачивайтесь, – сказал им юноша-толкователь, и пошёл к реке.
Выйдя к берегу, хлестнул он плетью об землю, пожелав, чтобы мост перед ними вырос, и вдруг появился мост на другой берег, по которому путники и поспешили через реку. Только нога последнего слуги падишаха коснулась берега, как мост позади него исчез.
Дошли они до города, в котором жила правительница, портрет которой так волновал сына падишаха, а юноша-толкователь и говорит принцу: