И осмотрел всех присутствующих на наличие хоть какого-нибудь любопытства. Все сидели не шелохнувшись, прямо, молча и смотрели на меня.
– Нет? Тогда продолжим. Наша дальнейшая лекция будет строиться в таком порядке: сначала я рассказываю, потом вы задаете вопросы. Надеюсь, это понятно?
Группа продолжала молча на меня взирать.
– Прекрасно. Сначала я поведаю вам о том, почему именно высшие чины курируют вас и читают основные лекции. Сделано это для того, чтобы научить начальное звено общаться и работать с будущим руководством и лучше понимать наши требования. Также мы предоставляем всю нужную вам информацию в связи с последними изменениями в мире и космосе. И в свою очередь, составляем представление о своих будущих подчиненных на протяжении всего обучения, что потом очень помогает нам с распределением.
Я внимательно осмотрел своих архаровцев, убеждаясь, что каждый проникся моими словами. Полное взаимопонимание помогает исключить недоразумения, из-за которых потом придется отчислять.
– Что входит в обязанности куратора? Здесь все просто – он решает проблемы, которые возникают у вас или из-за вас. Отслеживает достижения, посещаемость, направляет и оценивает итоги вашей успеваемости, а также действия. Но, в связи с тем что я человек занятой, мне будет в этом помогать старший группы. Его назначу позже.
В этот момент, поднявшись, я пошел вдоль ряда.
– Теперь о вашем обучении. В расписании остаток сегодняшнего дня посвящен психологическому освидетельствованию. Его цель – определить ваши слабые и сильные стороны, а также слабости. И только завтра вы начнете полноценно учиться. Первый год обучения будет состоять из теории, тяжелых физических нагрузок и усиленной тренировки стандартных военных навыков. Теории общей и по предметам, относящимся к профильным специальностям. Более детально будет сказано на лекциях.
Оглядев вытянутые лица, я усмехнулся.
– Вы, видимо, ждали, что вас завтра пошлют на какую-нибудь неизученную планету в джунгли живчиков отлавливать? Увы, вынужден вас разочаровать. Вопросы?
Подождав немного, но так и не дождавшись реакции, я сказал:
– Лучше спрашивайте сейчас.
Поднялась первая сиротливая рука. Хорошо, процесс пошел.
Указав на нее, я услышал:
– Сэр, а почему у нас нет практики в реальных условиях, ведь мы подготовленные бойцы?
– Вы, бесспорно, обладаете рядом навыков, но вот проблема: их очень мало. Ни одного из вас нельзя назвать универсальным солдатом. У вас колоссальные пробелы в знаниях, необходимых для выживания в космосе. А у некоторых особенно. – И я взглянул на тех, кем был больше всего недоволен. – Еще вопросы?
Но с недовольством я, видимо, перестарался – никто больше не изъявил желания пообщаться.
– Значит, все остальное узнаете у старшего группы. Он теперь будет старше вас по званию, и его вы должны слушаться как меня. В противном случае последствия вам известны. Кстати, не пора ли мне его назначить?
И я, остановившись на середине ряда, уселся на край ближайшего стола. Заметив сбоку, около окна, движение, глазами нашел его источник – это опять Мельник. Ее пренебрежение начало меня раздражать.
– Старшим группы будет студентка Мельник.
– А? – прохрипела она.
Привстав, развернувшись и облокотившись на стол двумя руками, я вкрадчиво поинтересовался:
– Кто-то сомневается в правильности моего решения?
Группа молчала.
– Вот и прекрасно. Лекция завершена. Оставшееся время до тестирования советую потратить на отдых: вам не скоро представится следующая такая возможность. Все свободны. Мельник, останьтесь.
Феоктиста Мельник
Лекция закончилась, а я все еще не осознала, что меня назначили старшим группы. И когда он начал шипеть, предполагая, что кому-то может не понравиться его решение… Меня даже трясти начало от предчувствия беды. Но вроде все обошлось.
– Подойдите к столу, поставьте стул и садитесь. Я вас не съем.
Сомневаюсь в этом.
– Да, сэр.
Выполнив указания, я встретила его пристальный взгляд. Действительно, бессердечная железка.
– Студентка Мельник, вы как-то странно себя ведете в моем присутствии. Есть проблемы, о которых мне неизвестно? Командиру и куратору необходимо сообщать, если что-то не так.
Ага, нашел дуру.
Сейчас, во время разговора с ним, чувство страха и напряжения меня уже отпустило, но общение все равно не приносило приятных впечатлений.
– Все в порядке, сэр.
Его губы скривила усмешка, и на меня посмотрели с издевкой и некоторым пренебрежением.
– Что ж, как хотите. Я попросил вас остаться, чтобы объяснить то, что я жду от нашей с вами работы.
Лично я ничего хорошего не жду. И, судя по его выражению лица, правильно делаю.
– От вас требуется курировать группу. Информацию о том, как это делается, я сброшу позже. А также беспрекословно выполнять мои приказы. Думаю, это понятно. Связь со мной студенты будут поддерживать через вас. Вы же будете решать все их проблемы – если понадобится, с моей помощью.
То есть выполнять за него его обязанности.
– Отчет о группе будете предоставлять мне каждые три дня через видеосвязь. Звонить я буду сам, вы же будете со мной связываться по личному номеру, который я также сброшу позже, только в случае необходимости. Вопросы?
– Нет, сэр!
– Прекрасно. Теперь, когда мы разобрались с организационными моментами, перейдем к главному. А именно – к недостаткам студентов, которые у меня вызывают опасения. Начнем с вас.
Чувствую, то, что будет сказано, мне не понравится.
– У вас неудовлетворительная физическая подготовка. Нужно исправить. У Громовой низкий уровень знаний практически по всем областям теории, а особенно – по медицинскому направлению. При поступлении она была на грани проходных балов. Белов…
Ближайший час наш куратор нагружал мои хрупкие плечи проблемами других людей, и под конец голова моя уже гудела. Хорошо хоть я записала разговор на коммуникатор.
– На сегодня все. Моя лекция стоит у вас только через три дня, там и доложите об изменениях, если таковые будут.
– Хорошо, сэр.
– Свободна.
И я, приложив кулак к груди, вышла.
Идя по коридору, я посмотрела на часы и поняла, где сейчас может находиться моя группа. До тестирования оставалось полчаса, а еще ведь нужно было сообщить приятные новости сослуживцам.
Стоило мне подойти к нужной аудитории, как мои одногруппники выпрямились, приветствуя меня.
Ну да. Я же теперь старше по званию, хоть и номинально. Несмотря на это, было прекрасно видно, как всем неприятен этот факт, за исключением Джима и Киры, наверное.
– У меня для вас хорошие новости!
Все напряглись.
А я недолго думая включила им запись нашего разговора с адмиралом.
Слушали мы в полном молчании, а потом поднялся невообразимый шум, в котором слышались ругательства. Подождав пока схлынет первая волна недовольства, я продолжила:
– У нас есть три дня на то, чтобы хотя бы начать предпринимать первые шаги на пути устранения недостатков.
Самый наглый парень из группы, яркий представитель расы авито, сказал:
– Скорее всего это у нас есть три дня на то, чтобы что-то предпринять. За себя-то ты попросишь, оставшись с ним наедине?
Все замерли, ожидая моей реакции. Студент открыто проявил неуважение к старшему по званию.
Психовать не имело смысла, как и использовать свое новое положение для наказания, но и оставлять это без внимания было нельзя.
– Я не требую к себе обращения на «вы» или какого-то особого отношения, но и проявления неуважения не потерплю. Как твое имя?
Тот, усмехнувшись, ответил:
– Курт Пайк.
– Раз ко мне такое недоверие, то через три дня будешь сам докладывать адмиралу о своих успехах. А если он спросит у тебя о причине моего приказа, ответишь то, что сказал мне сейчас. Я прослежу.
Теперь Пайк выглядел не таким веселым: ему мое решение однозначно не понравилось. Оглянувшись по сторонам, у одногруппников сочувствия он не встретил. Никому не улыбалось топать вместе с ним к Ремарку.
Задумка бунтовщика была понятна. Если бы я сама взялась наказывать, меня бы просто начали травить. Группа не вылезала бы из нарядов, и меня, посчитав плохим руководителем, разжаловали. А вот с куратором не пошутишь, потому что точно известно: смешно будет не тебе.
Пристально все это время наблюдая за окружающими, я поняла, что подстрекателей больше не будет. Не то чтобы они меня приняли, но и открытых провокаций предпринимать не станут. Хоть в этом плюс.
За этими разборками время пролетело незаметно, и вот в начале коридора появились двое гражданских. Один мужчина расы стаков и женщина расы нес, которая ничем от землян не отличалась, кроме набора клыков и когтей у ее представителей.
Подошедшие гуманоиды поздоровались, и мы зашли в помещение, в котором нам предстояло пройти тестирование.
Стак сразу подошел к терминалу и начал что-то вводить, а женщина, подождав, пока мы займем свои места, сказала:
– Меня зовут Кристина Ромеро, а моего коллегу – Натан Него. Мы работаем в Звездной Академии на кафедре психологии. И сегодня должны провести у вас следующие тестирования: психологический тест, вербальный тест, стандартизованные тесты личности, проективные тесты, личностные опросники, тесты деятельности, тест достижений, тест имитации, тест на профессиональную пригодность, тест на интеллект…
Похоже, мы здесь надолго.
Вернувшись вечером с тестирования, я была практически без сил, но вспомнив слова Ремарка: «Я недоволен вашей физической подготовкой, Мельник…», подняла себя с кровати и начала тренироваться.
А завершив все упражнения, я решила не откладывать в долгий ящик то, что хотела сделать, и, пока Кира продолжала занятия, позвонила бабушке, очень мудрой женщине. Она воспитывала меня, пока мама была занята тем, что делала карьеру. Поэтому бабуля, как и папа, для меня авторитет.
На мой вызов она ответила сразу:
– Привет, рыбка! Я рада тебя видеть. Долго же ты не звонила.
– Привет, бабуль. Не до того было. Ты что, сделала новую операцию по омоложению?
– Да, нравится?
Бабуля выглядела как моя ровесница.
– Неплохо. И конечно, опять омолаживала весь организм?
– Естественно. Подправив только шкурку, молодой не станешь, тебе ли этого не знать.
– Еще я знаю, что ты этим слишком злоупотребляешь. Так нельзя: ты сокращаешь себе годы жизни. Подождала бы, когда организм хоть наполовину состарится, и провела бы полное обновление.
Мне очень не нравилось, что бабушка так часто изменяет свой организм. Это рано или поздно скажется на здоровье, и омолодиться она уже не сможет. У всего есть границы.
– Зато я всю свою жизнь проведу молодой, не познав дряхлости. В чем прелесть быть старой клячей?
На это я лишь покачала головой.
– Знаю, что ты не одобряешь того, что я впустую использую запас своего тела на регенерацию, но, с другой стороны, можно умереть и от какой-нибудь неизвестной инфекции.
– Ага. Ты еще скажи, от лишая.
– Всякое бывает. Лучше расскажи о себе. Как поступала, как устроилась.
И я спокойно, не тая, рассказала все, как было. После окончания моего повествования бабуля осмотрела гостиную, в которой я сейчас находилась, и прокомментировала:
– А ты неплохо устроилась, тебе бы еще мужика хорошего найти. Но, думаю, выбор у тебя есть.
– Ба! Ты опять? Только не дави на меня, как мама.
– Не сравнивай меня с этой глупой курицей!
– Поссорились?
– А то! Когда я ей позвонила три дня назад, твой отец все мне рассказал. Я тогда ей все высказала! И тебе надо было.
– Ну, я не могу: это тебе она дочь, а мне ведь мама.
– Ничего, я за тебя все объяснила. Это хорошо еще, что обошлось. А если бы ты глупостей наделала?
– Да ладно тебе. Кто называл меня молодкой с душой старухи?
– Да, ты такая. Данное качество у тебя от матери, и, наверное, это единственное, что ты получила от нее, в остальном – копия отца, с его ослиным упрямством. Тебе бы в своем возрасте о мальчиках думать и по свиданкам бегать. А ты?
– А я поступила в престижнейшее учебное заведение космоса и теперь учусь среди трех тысяч накачанных мужиков. И это только на моем отделении.
– Убедительный довод. Три тыщи накачанных мужиков. Это да.
– Ба!
– Что ба? Ты женщина или кто?
– Сама работаешь спасателем в команде мужчин.
– Поэтому и отхватила себе самого лучшего. Ты посмотри на себя: куда ни глянь – отличный генофонд. Что бы вы с матерью делали, если бы я в свое время не подсуетилась?
– Так, с моей личной жизнью закончили. Мне твоя помощь нужна.
– Было бы с чем заканчивать. Ладно, рассказывай, что у тебя там случилось.
– Меня назначили старшей группы.
Настроение бабушки мгновенно изменилось, и весь опыт прожитых лет тут же появился у нее в глазах. Работая всю свою жизнь с мужчинами, она прекрасно поняла всю бедственность моего положения. И, наверное, единственная могла подсказать, как поступить.
– Что уже произошло?
Я рассказала.
– Да, это первые шаги. Ничего конкретного я тебе советовать не буду. Большая группа, каждый из них уже не мальчик и хороший специалист в своей области. Поэтому к каждому нужен свой подход, и, несмотря на то что ты старше по званию, именно тебе придется его искать. Сейчас трудно просчитать последствия твоего поступка, но будь осторожна и терпелива. Уважение и доверие приходится заслуживать каждому командиру. Да, тебе с этим будет сложнее, но плыви по течению и используй подвернувшиеся возможности.
– Спасибо, ба. Уже поздно, а завтра рано вставать, так что я пойду.
– Давай, родная. Если что, звони.
Послав бабушке воздушный поцелуй, я отключилась и, повернувшись, обнаружила за спиной Киру, вытирающую волосы полотенцем.
– Классная у тебя бабуля.
– Давно подслушиваем?
– Практически с самого начала. А что? Это не для моих ушей?
– Почему? Никакой тайны тут нет. Это у вас с Джимом секреты.
– Это ты про того ракша, с которым переглядывалась?
– Да.
– У тебя с ним что-то есть?
– Нет, мы друзья.
– Когда же вы успели подружиться?
– Ты просто не знаешь ракш.
Кира напряглась.
– Расскажи мне о них.
А я вспомнила, что Джордано ракш.
– Нет, дорогая, сначала ты мне рассказываешь о своих секретах, и только потом я тебе с ними помогу. Только в таком порядке.
– У меня нет…
– Спокойной ночи!
А про Ремарка я бабушке не рассказала…
Глава 7
Звон колокола раздался прямо над ухом ровно в пять. Не ожидая такого пробуждения, я подскочила на постели и начала озираться по сторонам. Напротив меня, на своей кровати, с таким же ошарашенным видом сидела Громова.
– Что это?..
Немного придя в себя, я ответила:
– Наверное, будильник.
После чего, выбравшись из кровати, поплелась в ванную и завтракать.
Конечно, никто из нас не занимался приготовлением пищи, мы использовали уже готовые блюда, которые нужно было только разогреть. Вкус так себе, зато быстро и питательно.
Первым занятием сегодня была физическая подготовка и проходила на том полигоне, где мы сдавали экзамен, только в другом секторе. Сразу вспомнились слова лейтенанта Конора: «Ваше воображение эти сектора будут занимать, если вы поступите сюда на военное отделение». Поступила, блин!
Подойдя ко входу на полигон, мы с Кирой увидели всю нашу группу, сонную и угрюмую. До начала занятия оставалось десять минут. И пока мы стояли, я слушала разговор одногруппников:
– Какие у нас девушки, вот бы одну ночь с ними. Хоть одну ночь.
– Интересно, а меня она найдет привлекательным?
– Размечтался. У этой цыпочки поди есть жених.
– Как думаешь, какой у нее размер груди?
И все в таком роде. Не то чтобы они находили меня привлекательной на самом деле, просто им хотелось меня задеть, обидеть, смутить…
Так как напрямую ко мне никто не обращался, то отвечать или что-то предпринимать смысла не было. Шепотки раздавались то там, то здесь, и все на сто процентов знали, что я их слышу.