Приподняв одну бровь, Шура скептически оглядела инверсионный след, оставленный реактивной подружкой.
– Ну, что я тебе говорила? Деловая женщина! Детей воспитывает по сотовому, мужа видит только по ночам в постели, вернее, не видит, а ощущает, если встретит его на улице среди бела дня, не узнает. Друзей давно забыла, как и зовут. Зато денег куры не клюют.
Заметив укоризненный взгляд сестры, неосторожно прорвавшийся из-под полуприкрытых век, принялась открещиваться от подобного образа жизни:
– Я вовсе не такая, я на всё время нахожу. Вот и на тебя, бедолагу, оторвала кусочек. И не страдай так, потом сама мне спасибо скажешь. В общем, слушай: сегодня отдыхаешь, в себя приходишь, а завтра я тебя к Оксане отвезу. Если она и приняла уже секретаршу, всё равно тебя куда-нибудь пристроит, фирма у нее большая, она креативный директор, а ты родная сестра ее любимой подруги. Ну, отдыхай! – и умчалась ничуть не медленнее, чем до этого осуждаемая ею Татьяна.
Оглушенная внезапно наступившей тишиной, Даша обессиленно присела на банкетку в прихожей и недоуменным взглядом уставилась в зеркало у входа. На нее смотрела потрясенная бледная девушка с невероятно усталыми глазами. Как она умудрилась здесь очутиться? Если бы не Александра, она бы уже помирилась с Генкой и спокойно жила дальше. А теперь придется как-то устраиваться на новом месте. И как она будет работать? Она же ничего не умеет. Кому нужна такая секретарша? Ну, печатает-то она довольно быстро, но вот стенографировать вовсе не умеет и в делопроизводстве ничего не смыслит. Хорошо Шуре говорить, что всё образуется, а вот как всё будет на самом деле?
Немного придя в себя, боязливо обошла новообретенные хоромы. Комната в двадцать квадратных метров с окном на южную сторону, обставленная дорогой светлой мебелью с пушистым ковром на полу, привела ее в тихий ужас. А если она ненароком что-нибудь попортит?
Коридор с ламинированными полами, обшитый светлыми деревянными панелями, оптимизма ей не добавил. А огромная кухня, начиненная непонятной бытовой техникой и стоявшей посредине белоснежной газовой плитой, заставила вообще испуганно всхлипнуть.
Как она будет тут жить? Она понятия не имеет, как такую плиту зажечь, не говоря уже обо всем другом…
В своей жизни она такую роскошь видела только у сестры, но там ей ничего самой делать не доводилось, на кухне ее только кормили. У родителей был простой деревянный дом, обычный для российских деревень, у Генки – сто лет не ремонтированная малюсенькая двухкомнатная квартирка с замызганной мебелью. Там она ничего не боялась. А здесь и шаг-то сделать страшно.
Даша с сомнением посмотрела на свои ноги, не остаются ли за ней следы? Хотя она и босиком, но кто знает?
И зачем только она согласилась с сестрой? Хотя, если быть точной, ни с чем она не соглашалась. Ее согласие просто не требовалось. Правильно Шура говорит, что она безвольная.
Эх, жизнь наверняка станет жуткой, хотя куда уж хуже!
Решив помыться, с трудом разобралась в непонятной сантехнике. После нескольких безуспешных попыток вода из крана всё-таки побежала, и Даша смогла вымыть голову. Чистая, в одном ситцевом халате на голое тело и с полотенечным тюрбаном на голове, вышла в коридор и наткнулась на довольно упитанного молодого человека с отсутствующим взглядом.
Не ожидавшая подобной встречи Даша невольно вскрикнула и прижала руки к груди. Парень сумрачно взглянул на нее и отошел в сторону, освобождая дорогу.
– Что ты всё время вопишь, Татьяна?! Режет тебя кто-то, что ли? Так заработалась, что родного брата не узнаешь?
С этими словами он вошел в свою комнату и сердито закрыл за собой дверь. Вышедшая из ступора Дарья метнулась к себе, ворча под нос:
– Ну и семейка! Сверхзанятая Татьяна мужа с детьми не видит, всё деньги зарабатывает, а ее братишке под видом сестренки любую бабу можно подсунуть, он никакой разницы не заметит.
На всякий случай закрыв дверь на защелку, почувствовала, что ее неудержимо потянуло в сон. Подергав диван за разные места, с десятой попытки разобрала его и вытащила из необъятных внутренностей постельные принадлежности. Постелив огромную бязевую простыню, поразилась величине диванчика – таких, как она, на нем свободно помещалось штук пять, и еще оставалось место! Шлепнулась в его мягкую глубину и тут же отключилась.
Проснулась в полной темноте от негромкого свиста в коридоре. Похлопала рукой по соседней подушке, не нашла Генкину голову и попыталась встать, чтобы его утихомирить. Но, бесконечно долго добираясь до края постели, поняла, что это отнюдь не их продавленная полуторка. Вспомнив всё, что произошло накануне, села на краю дивана, подперла голову и душу вновь охватил жуткий страх.
Опозорюсь, как пить дать опозорюсь завтра перед этой Оксаной! Сама осрамлюсь и Шуру подведу! Потом будут ей говорить, – какая у тебя сестра дуреха! Бежать, бежать, пока не поздно!
Включив свет, заметалась по комнате, лихорадочно собирая вещи, пока не вспомнила, что денег на обратную дорогу у нее нет. И занять не у кого, какой дурак даст взаймы незнакомке? Поневоле угомонившись, легла обратно. Если уж так получилось, то будь что будет!
Свист в коридоре стал громче, и она неожиданно для себя прикрикнула:
– А ну прекрати! Все деньги высвистишь! – и тут же испуганно зажала ладонью свой болтливый рот.
В ответ раздалось неприязненное бурчание, но свист прекратился. Шлепающие шаги удалились в сторону кухни, наступила тишина. Решив, что сейчас глубокая ночь, и она имеет полное право поспать, Даша заснула, на последок подумав, какой же странный у нее всё-таки сосед.
Глава вторая
В ушах стоял настойчивый мелодичный трезвон. Даша открыла глаза, не понимая, что это. Неужели будильник? Она не помнила, когда его включала.
В коридоре раздались тяжелые торопливые шаги и мужской голос проговорил:
– Привет, Шура! Татьяна еще не вставала, проходи к ней и буди, а я ухожу. До скорого!
Ручка в ее двери несколько раз нетерпеливо дернулась, но безрезультатно. Тут же раздался громкий требовательный стук. Встрепенувшись, Даша вскочила и повернула защелку. В комнату вошла недовольная ее опозданием Александра.
– Вставай скорее, соня! Я вчера договорилась с Оксаной, она нас ждет к полдевятому! У нее в девять заседание, так что давай поскорее!
Даша посмотрела на часы. Уже восемь! А ей-то казалось, что еще глубокая ночь! Опрометью натянула на себя вытертые джинсы с футболкой и предстала перед требовательными очами сестры. Та с разочарованным видом прикрыла глаза ладонью.
– Дашка, тебе что, вовсе надеть нечего? И где хотя бы минимальный макияж?
Сестра неловко затопталась на месте, глядя на нее затравленными глазами. Поняв всё без слов, Александра рванула к двери.
– Ладно, разбираться будем потом! Сейчас главное не опоздать!
Даша побежала за ней, ощущая противную слабость в коленях. Едва дождавшись, когда сестра сядет в машину, Александра рванула с места. На их счастье, пробок на дорогах не было, и до главного офиса фирмы они добрались вовремя. Пробежав мимо охраны, Александра бросила:
– Мы к Соколовой!
Охранники на ее крейсерскую скорость даже среагировать не успели. На третьем этаже Шура притормозила перед внушительной дверью с золотой табличкой «креативный директор Оксана Соколова». Не давая сестре осознать происходящее и снова впасть в прострацию, Александра распахнула дверь, за руку затащив беднягу внутрь.
Даша ожидала увидеть роскошный кабинет, но оказалась в строгой приемной с двумя секретарскими местами. Больше всего ее впечатлили большие жидкокристаллические мониторы на столах. Сколько она уговаривала Генку купить такой же, но напрасно, – дорого…
Один стол был свободен, за другим сидела немолодая дама со строгим, даже чопорным, выражением лица.
– Галина Ивановна, Оксана у себя?
Даже не подняв взгляд от клавиатуры, та произнесла с нескрываемой укоризной:
– Доброе утро, Александра! – и с нажимом подчеркнула: – Начальница только что пришла.
Шура хотя и поняла намек, но невозмутимо бросила на ходу:
– Ничего, мы только на минутку!
Секретарша без малейших угрызений совести проводила посетительниц снисходительным взглядом, – она их честно предупредила, – и продолжила печатать.
Без церемоний ворвавшись в чужой кабинет, Шура радостно воскликнула:
– Привет, Оксанка!
Сидевшая за столом красившая ресницы милая женщина с легким упреком посмотрела на них и, покорно ответив: – Привет! – в скоростном темпе закончила макияж.
Окинув внимательным взглядом неприметную девушку, которую Александра тащила за собой, как на аркане, с разочарованием спросила, уже зная ответ:
– Это и есть твоя знаменитая сестра?
Не подозревавшая о своей славе Даша зарумянилась и вопросительно посмотрела на сестру. По обыкновению та ничего недостойного в своем поведении не усмотрела и подтверждающе затрясла головой.
– Очень, очень хорошая девочка! Трудолюбивая, аккуратная, добросовестная! Немного подучить и цены ей не будет!
Удрученная Даша почувствовала себя лежалым товаром, тот тоже расхваливают с неумеренным восторгом.
Оксана скептически пожевала губами, откровенно сомневаясь в достоверности столь хвалебной характеристики.
– Понимаешь, Шура, то, что нет нужного образования, еще можно пережить, особенно если Даша будет учиться, но определенный стиль, это обязательно. Ты же понимаешь, у нас в фирме очень высокий уровень, а тут… – И она неодобрительным взмахом руки очертила контуры не соответствующей этим требованиям Дашиной фигуры.
Шура немедля бросилась на абордаж.
– Будет, будет уровень! Не сомневайся! Просто вчера мы не успели, приехали поздно, а сегодня у меня как раз есть пара свободных часов. Ты только пообещай, что возьмешь ее к себе, а то жаль будет потратить столько усилий впустую.
Помявшись, Оксана весьма неопределенно пообещала:
– Ну, если всё будет на достойном уровне, то посмотрим…
Не теряя времени, Шура побежала к выходу, схватив Дашу за руку, как малого ребенка. Выезжая со стоянки, с пулеметной скоростью протараторила:
– Я к восьми отвезла Анюту в садик, Максимку в школу, мужа на работу, отпросилась у начальника с работы на пару часов. Теперь тебя надо быстренько до кондиции довести и мой план на первую половину дня будет выполнен.
Даше не хотелось быть очередным пунктом в плане сестры, но не успела она опомниться, как уже сидела в кресле личного Шуриного парикмахера и на пол летели клочья ее волос.
Недоверчиво рассматривая элегантную девушку с пышной прической до плеч, возникшей в зеркале, Даша поразилась, как быстро можно стать такой чужой самой себе!
В соседнем торговом центре Шура купила всё, что, по ее мнению, было нужно для работы в приличном месте, от костюмов до туфель. Даша в полуобморочном состоянии твердила, что у нее нет денег, чтоб с ней расплатиться, но Шура небрежно бросила:
– Вот работать начнешь и расплатишься. По частям. Не дрейфь!
Обрядив ее в один из приобретенных костюмов, вытащила из сумочки свою косметичку и уверенными мазками раскрасила бледное лицо сестры. Отодвинувшись на полметра, с удовлетворением осмотрела плоды своего труда.
– Ну, всё! Теперь ты такая же, как все. Ничуть не хуже! – и вновь быстрой рысью рванула к ожидающей их под окнами машине.
Пожав плечами в ответ на сей сомнительный комплимент, Даша привычно потащилась следом.
Вновь представ пред взыскательные очи потенциального работодателя, они заслужили от нее скудную похвалу. Поняв, что ей от сверхэнергичной подруги всё равно не отделаться, Оксана набрала номер отдела кадров и распорядилась:
– Оформите Дарью Пономареву моим личным помощником.
С чувством выполненного долга Александра пожелала сестре удачи, и, сунув ей в руку тысячную бумажку, умчалась к себе на работу, а Даша, стараясь не показать, как она напугана, нарочито бодрым шагом отправилась в отдел кадров.
Ухоженная кадровичка с откровенным недоумением посмотрела на жалкое свидетельство об окончании средней школы. Сурово сдвинув брови, потребовала ответа:
– И это всё? А где диплом? Трудовая? Нету? А вы хотя бы где-нибудь учитесь?
Пунцовая от смущения девушка пообещала, что она немедленно начнет учиться. Поджав и без того узкие губы, женщина позвонила Соколовой.
– Оксана, вы в курсе, что у вашей протеже нет никакого образования и ни дня трудового стажа? И вы считаете, что к нам можно принимать совершенно неподходящих людей?
Услышав нелицеприятный ответ, явно поставивший ее на место, вытянулась как струна и в неприязненном молчании выдала пришедшей целую кипу бумаг. Заполняла их Даша больше часа. Получив бейдж с именем и должностью, вернулась в приемную полностью деморализованной, надеясь хоть немного прийти в себя.
Но коварная Галина Ивановна, возмущенная появлением ничего не умеющей самозванки, медовым голоском попросила:
– Слушай, Даша, выручи! Набей-ка этот текст. Я не успеваю, мне Оксана срочную работу дала. Павел, наш начальник отдела маркетинга, просил напечатать его к двенадцати, а времени уже пол-одиннадцатого.
Дарья взяла увесистую пачку рукописного текста с газетными вырезками. Писали разные люди, почерки были торопливые, почти нечитаемые. Включив компьютер, вдруг поняла, что не в состоянии напечатать ни слова. Есть хотелось так, что кружилась голова и пальцы постоянно промахивались мимо нужных клавиш. Она вытерла подрагивающей рукой выступившей на лбу пот и поймала ехидный взгляд секретарши.
Пытаясь заглушить неприличные вопли голодного желудка, скованно спросила:
– Где здесь можно выпить кофе и что-нибудь перекусить?
Недовольная Галина Ивановна сурово отчеканила:
– В рабочее время нигде!
– А когда обед?
– В час дня! Но бывает и так, что начальники дают срочную работу и тогда обед отменяется!
Даша срывающимся голоском призналась:
– Я вчера весь день не ела и сегодня не позавтракала. Ужасно есть хочу.
Галина Ивановна безжалостно пожала плечами. Ей-то что?
Из кабинета вышла начальница. Даша осторожно спросила:
– Где здесь можно купить еды?
Думая о чем-то своем, та автоматически ответила:
– Внизу есть буфет.
Ничего больше не говоря, Дарья схватила оставленную сестрой тысячную бумажку и кинулась вниз.
Скучающая буфетчица с удивлением рассматривала неурочную посетительницу. Бледненькая, в чопорном темно-синем костюме, со слишком ярким макияжем, она казалась хрупкой фарфоровой куклой. Она так жадно ела купленный сандвич, запивая его кофе, будто голодала несколько дней. Хотя сейчас современные девицы на каких только диетах не сидят. Но этой худеть явно некуда, и без того кожа да кости. Не сдержав природного любопытства, буфетчица спросила:
– Вы здесь работаете? – получив подтверждающий кивок, продолжила: – А кем?
– Я только сегодня принята личным помощником Оксаны Соколовой.
Буфетчица переменилась в лице. Похоже, она явно недооценила собеседницу.
– О, вы видимо очень умная! К ней столько кандидатов приходило, но она никого не брала, они ее требованиям не соответствовали.
Чуть не подавившаяся от этих слов сандвичем Даша пробормотала нечто невнятное, залпом допила кофе и опрометью кинулась обратно. Она и не подозревала, что заняла такую престижную и ответственную должность. Сестра говорила, что Оксане нужна секретарша, она и была уверена, что личный помощник просто другое название этой должности. Но, как оказалось, это гораздо ответственнее!