– Сухое вино… Нет, эту кислятину на морозе лучше не пить. А вот "Уйат хос" – штучка крепкая, но вонючая. Рекомендую простую русскую водочку… Да вот только я никак не могу ее найти…
– Не могу понять, кого мы ждем? – вдруг нервно произнесла Ирина. – У меня уже ноги замерзли!
– Послушайте же меня! – сделал еще одну попытку обратить на себя внимание Пирогов. – Эта гостиница отпадает! Надо искать другую! Такая вот хренотень приключилась…
Белкин и Вешний принялись было изображать внос знамени пионерской дружины, но до Вешнего вдруг дошел смысл слов Пирогова.
– Это еще какую другую? – возмутился он и подбоченил руки. – Ты, промокашка, на что нас толкаешь?
– Да это не я толкаю! – взмолился Пирогов, прижимая к груди руки. – Войтенко должен был забронировать десять номеров, а их почему-то забронировал какой-то Иванов.
– Тише! – прикрикнула Ирина на Земцова, который продолжал рекламировать напитки Люде. – Ничего не понимаю! Какой еще Иванов? Где наши номера?
"Похоже, что никто из них не знает, где сейчас Войтенко", – подумал Земцов. Он выпрямился, рассматривая на свет бутылку кокосового ликера. Чтобы успокоить себя окончательно, он спросил:
– Кстати, а где он сам? Кто-нибудь его видел?
– Я получила от него письмо, – ответила Люда.
– Я тоже, – выкрикнул Белкин и сунул руку в отвисший карман.
– Это и так понятно, – прервала Ирина начавшуюся было перекличку. – Войтенко прислал каждому из нас письмо и, если не ошибаюсь, с одним и тем же текстом.
– Что касается меня, господа, – вставил Вешний, – то из этой гостиницы я никуда не пойду. У меня здесь назначена встреча… Эй, юное дарование! – обратился он к Пирогову. – Ты взялся все организовать?
– Почему я? – захлопал глазами Пирогов и на всякий случай попятился. – Я только разослал каждому из вас письма, потому что у Войтенко не было ваших адресов. И сюда приехал раньше всех по чистой случайности. Обратился к администраторше, а она мне сказала, что никакого Войтенко не знает, и все номера уже заняты.
"Раньше всех сюда приехал я", – подумал Белкин, но поправлять Пирогова не стал, иначе ему пришлось бы путано врать, объясняя, где он провел минувшую ночь. Не признаваться же, что он ночевал в котельне соседней турбазы.
Глава 9. Ей все это не нравится
– Организаторы! – едко усмехнулась Ирина. – Такой простой вопрос решить не смогли! Самой, что ли, пойти искать свободные номера?
Она повернулась к телохранителю.
– Леша! Сходи, узнай, в чем дело… Детский сад какой-то!
– Где же мы будем ночевать? – спросила Люда.
– Предлагаю построить в лесу шалаш! – сказал Белкин и пнул ногой картонную коробку из-под шаманского, дабы узнать, осталось ли там что-нибудь, или же выпивке наступили кранты.
– Надо дождаться Войтенко, – изрек Пирогов, нагнав морщин на лоб. – Должно быть, он опаздывает.
– А что твой Войтенко сделает? – часто сплевывая под ноги, спросил Вешний. – Отыщет свободные номера? Или договорится с администраторшей, чтобы она разрешила нам занять диван в холле?
Из гостиницы вышел телохранитель. Покачивая массивной бритой головой, он приблизился к Ирине:
– Все номера заняты, – сказал он. – Заявки от Войтенко не поступало.
– О, господи! – вздохнула Ирина, закатила глаза и снова взялась за сотовый. – Ничего не могут… Какой у Войтенко номер телефона? Кто знает?
Земцов вопросительно взглянул на Пирогова.
– Наверное, ты должен знать, – подсказал он.
– У него нет телефона, – не задумываясь, ответил Пирогов. – Я знаю только адрес, где он работает.
– Называй адрес, – сказала Ирина. – Сейчас я узнаю телефон.
– Ненецкий автономный округ, город Нарьян-Мар, шестой вахтовый поселок, – ответил Пирогов. – Только искать номер телефона бесполезно. Связаться с зимовщиками можно только из Нарьян-Мара и только по радиостанции.
Ирина отключила телефон и, срывая раздражение, кинула его на сидение.
– Тогда ищите другую гостиницу! Не стойте, делайте что-нибудь! Организаторы хреновы…
Она поджала губы, закинула ногу на ногу и скрестила на груди руки.
– Налей мне чего-нибудь! – приказным тоном сказала она Земцову.
Никак не отреагировав на просьбу, Земцов подошел к Пирогову и спросил:
– Значит, из этого шестого вахтового поселка он прислал тебе стопку писем для нас?
– Конечно, откуда же еще, – подтвердил Пирогов. – Зимой он на вахте, а летом приезжает в Краснодар. Такая работа. – И уточнил: – Нефть качает.
– И на конверте стоял штемпель Нарьян-Мара? – стараясь не показаться излишне дотошным, спросил Земцов, одновременно с этим прикуривая у Вешнего.
– Да какой там штемпель! – махнул рукой Пирогов. – Если бы он это письмо по почте отправил, то я бы его только к лету получил. Он его с кем-то из своих нарочным отправил. Мне конверт прямо в ящик бросили.
– И что Войтенко тебе написал? – спросила Ирина.
– Да так, лабуда всякая… Что получил премиальные, что ему дали две недели отпуска, что он едет на большую и землю и хочет собрать одноклассников.
– Значит, отпуск ему не дали, – решила Люда. – Поторопился он с письмами, конечно.
– Поторопился! – повторила Ирина и сердито тряхнула головой. – У меня дел выше крыши, через неделю начнется обвал акций на компьютерном рынке, а я тут сижу и жду неизвестно чего!
– Так тебя здесь никто не держит, – негромко ответила Люда, посмотрела на Ирину, подмигнула ей и пригубила бокал.
– Милая моя, я сама разберусь, держат меня здесь или не держат, – ответила она, напрягая губы, словно стеснялась показать зубы.
Белкина, которого не развезло лишь благодаря морозу, потянуло на великодушные поступки. Убедившись, что в ящике из-под шампанского остались только опустошенные бутылки, он расстегнул на куртке молнию и вытащил из-за пояса бутылку с жидкостью марганцового цвета.
– Друзья! – воскликнул он, ловко кусая жестяную пробку зубами. – Как я рад вас всех здесь видеть! Вы помните, как мы дружили! У нас был самый дружный класс… Давайте за нашу дружбу!
Он пошел по кругу, пытаясь наполнить стаканчики одноклассников. Люда сказала, что у нее еще есть коньяк. Ирина буркнула, что такую гадость она не пьет. Земцов отрицательно покачал головой. Пирогов обрадовался тосту и с готовностью разделить убеждения Белкина подставил стаканчик. Вешний, выхватив бутылку из руки Белкина, поднес ее к лицу и огласил:
– "Напиток крепкий "Молодежный", ТОО "Мышьядхим." Рекомендуется употреблять в холодном виде." Что ж ты, убежденный трезвенник, нагрел ее теплом своего ливера? Да за это тебя самого надо употребить в холодном виде!
– Да ладно тебе! – скривил лицо Белкин. – Хорошая вещь, я ее уже пробовал, утром башка не болит.
"Знать бы, что сейчас на уме у Ирины", – подумал Земцов.
– Чем больше я на тебя смотрю, – с аппетитом раскуривая сигарету сказал Людмиле Вешний, – тем больше ты мне нравишься. То, что надо. Экспансивная и целеустремленная натура. Раскованность в пределах морального кодекса строителя коммунизма. Умеренно выраженный социальный оптимизм. Типичный образ современной куртизанки. Годится! Я тебя беру!
– Куда ты меня берешь, зайчик? Если замуж, то я уже замужем.
– Нет, я беру тебя сниматься в моем фильме.
– Так и знала! – воскликнула Люда и хлопнула в ладоши. – Ты американский продюсер!
– Нет, я российский режиссер, – мрачным голосом поправил он.
– Тогда я согласна, – ответила Люда с придыхом, прикрыла глаза и изящно подала Вешнему ладонь. – Но сниматься буду исключительно в эротических сценах.
– А других там нет, – мрачным голосом известил Андрей и потянул Люду за руку, заставив ее встать с сидения. – Готовься, сегодня вечером проба.
– Какая тоска! – произнесла Ирина, когда она осталась с телохранителем наедине. – Больше всего я боялась разочароваться… Шашлыков, что ли, заказать?
За всей этой хмельной болтовней и суетой никто не заметил, откуда появился неприметный мужчина средних лет в спортивной шапочке, черной куртке с капюшоном, с серыми небритыми щеками.
– Извините, – сказал он, не зная, к кому конкретно обратиться. – Если не ошибаюсь, у вас проблема с гостиницей?
– У нас проблема с шампанским, – ответил Белкин.
– А вы кто? – прищурившись, спросил Вешний. – Вы хорошо подумали, прежде чем подойти к нам? Вы знаете, какими последствиями для вас может обернуться ваше любопытство?
Кажется, мужчина в спортивной шапочке всерьез заинтересовал только Ирину.
– Что вы хотите нам предложить? – спросила она.
– Очень уютный дом, – торопливо стал объяснять незнакомец, повернувшись к Ирине. – Недалеко отсюда и недорого. Очень живописное место, уверяю вас. Рядом водопад, скала "Чертов палец"…
– Подожди, шеф, подожди! – перебил незнакомца Вешний. – Ты нам мозги не пудри своей живописью. Ты сначала с клиентурой разберись. Мы все сбежали из лепрозория, нам важно не нарушить экологическое равновесие и не допустить в районе эпидемии проказы…
– Не слушайте его! – уже беззлобно сказала Ирина и махнула рукой на Андрея. – Что это? Гостиница, частный дом?
– Охотничий приют, – пояснил незнакомец. – Обогрев камином, родниковая вода, есть кухня…
– А вы кто?
– Я арендатор, – ответил незнакомец, зачем-то кивнув головой. – Сейчас на правах хозяина.
– Нам на пару дней, – сказала Ирина и обвела взглядом группу, словно хотела спросить, нет ли возражений.
– Пожалуйста, пожалуйста, – немедленно согласился незнакомец. – Хоть на пару дней, хоть на неделю.
– Сделаем вот как, – решила Ирина и щелкнула пальцами, подводя итог разговору. – Садитесь в машину, показывайте, куда ехать. Я посмотрю, и если мне понравится, тогда уже заберем группу.
Но незнакомец виновато пожал плечами и отрицательно покачал головой.
– Нет, на машине туда проехать невозможно. Во-первых, там заповедная зона, кругом лес, а во-вторых, единственная просека сейчас засыпана снегом – грейдер еще не работал.
Ирина переглянулась с телохранителем, а затем снова посмотрела на арендатора.
– Что ж получается? Туда пешком идти надо?
– Почему пешком? Я туристов на санях туда вожу.
– А сани лошадь потащит?
– Нет, – весьма приятно улыбнулся мужчина. – Не лошадь, а снегоход.
Некоторое время Ирина молчала, потом взялась за ручку двери и сказала:
– Мы подумаем.
– Конечно, конечно! – закивал мужчина.
Ирина захлопнула дверь. Телохранитель сразу повернулся к ней.
– Не нравится мне все это, Ирина Юрьевна, – сказал он.
– И мне не нравится…
Глава 10. Арендатор
"Мне сегодня везет," – думал Белкин, медленно и как бы случайно зайдя в дверь гостиницы. От холла, где сидела администраторша, его отделял узкий тамбур. Убедившись, что его никто не видит, Белкин вынул из рукава начатую бутылку напитка "Молодежного" и, быстро, в несколько глотков опорожнил ее. Вытерев губы рукавом, он беззвучно поставил бутылку в угол.
Настроение у него стремительно шло в гору. Перспектива поселиться на пару дней в охотничьем приюте оказалась намного более привлекательной, нежели маяться от скуки рядом с гостиницей в надежде на появление свободных мест. Конечно, в заповедной зоне вряд ли можно будет рассчитывать на ларек, торгующий спиртным, зато наверняка никто не станет проверять паспорта. А это для Белкина было немаловажным условием. Его паспорт остался в отделении милиции, куда он загремел после пьяной драки у винного магазина. Трезвея, он сутки просидел в "обезьяннике", потом его повели на допрос к следователю. Молодой и очень вежливый человек сначала поинтересовался, хорошо ли Белкин помнит детали вчерашней драки, а когда получил отрицательный ответ, сказал: "Вы подозреваетесь в нанесении тяжких телесных повреждений гражданину Аскарову." И тотчас взял с него подписку о невыезде.
Очутившись на свободе, Белкин сразу же направился к ближайшему гастроному, и только после двух бутылок пива до него дошло, что ему шьют дело за преступление, которое он не совершил. С того момента он у себя дома не появлялся. Он жил то у знакомых, то в деревне у дальней родственницы, давно выжившей из ума. Приходилось ему ночевать и в котельнях, и на железнодорожных станциях. Изредка он звонил матери, чтобы узнать, как часто приходят оперативники и повестки от следователя. Однажды мать сказала ему о письме от Войтенко. Несмотря на свое безрадостное положение, Белкин оптимизма не утратил и от халявной выпивки с закуской отказываться не стал.
Тем временем, пока он стоял в тамбуре и прислушивался к тому, как ласково всасывается в кровь напиток "Молодежный", Земцов выяснял у хозяина охотничьего приюта, сколько человек обслуживают этот объект, надежно ли он защищен от посягательств воров и есть ли там телефон.
– Что вы, какие воры! – вытирая струящийся по лбу пот, ответил хозяин. – Там совершенно дикие места. Телефона, к сожалению, там нет. А обслуживаю клиентов я: истопник, повар и слуга в одном лице.
– А где сани? – поинтересовался Земцов, так пристально рассматривая куртку хозяина, словно сани были спрятаны у него за пазухой.
– Надо подняться чуть выше, к просеке, – ответил хозяин и махнул рукой на лес.
Тут между ними втиснулся Вешний. Проливая из стаканчика какое-то пойло, он по-свойски опустил руку на плечо хозяина и приказал:
– Пей, а то убью!
Не ожидавший такой откровенной бесцеремонности хозяин не сразу нашелся, что ответить.
– Спасибо, я не пью.
Андрей посмотрел на Земцова, пытаясь определить, взбешен ли он ответом хозяина столь же сильно, и поднял стаканчик еще выше, почти к самому лицу хозяина.
– В лоб хочешь? – прямо спросил Андрей.
– Отстань от него, – заступился за трезвенника Земцов. – Ему сегодня надо быть в форме… Ну, что там притихла наша первая леди?
Он имел ввиду Ирину, которая сидела в наглухо закрытой машине. Но женщина вовсе не притихла. За тонированными стеклами нельзя было разглядеть, как она протянула телохранителю телефонную трубку и сказала:
– Первое: сочинское лесничество. Просишь телефон управления Кавказского заповедника. Там интересуешься арендой охотничьего приюта в районе поселка Эсто-Садок. Если скажут, что в данный момент он занят, попросишь назвать фамилию нынешнего арендатора, чтобы, дескать, решить с ним вопрос о переуступке прав на аренду… Запомнил?
– Запомнил, Ирина Юрьевна.
Пока телохранитель занимался телефоном, Ирина курила и смотрела через стекло на то, как под воздействием выпитого шампанского ожили, засуетились, стали совершать нелепые и бессмысленные движения люди, с которыми она провела большую часть своего детства. Она думала о том, что жизнь этих людей напоминала выстрел дробью из ружья: сначала они были все вместе, одинаковые, в пионерских галстуках и школьной униформе, похожие друг на друга наивностью и чистотой помыслов. Выпуск, как выстрел, кинул их в долгий полет по жизни. И чем дольше они летели, тем сильнее рассеивались, дистанцируясь друг от друга; кто-то выбрал цель не по силам и, достигнув ее, расплющился; кто-то продолжает полет – бесцельный, бессмысленный, на исходе энергии…
– Готово! – отвлек Ирину от мыслей телохранитель. – Фамилия арендатора Курга. Зовут Иваном.
Ирина положила на колени черный плоский футляр с широкой лямкой, раскрыла молнию и вынула изящный ноут-бук, напоминающий большую пудреницу. Подняла экран, запустила загрузку, затем открыла файл под именем "Вкладчики". Пробежала пальцами по клавишам и стала ждать, пока машина проверит наличие заданной фамилии в своей гигантской памяти. Прошло несколько секунд. Ноут-бук пискнул, и на экране развернулся зеленый квадрат.
Ирина усмехнулась и откинулась на спинку сидения.
– Я как чувствовала, что он наш, – сказала она глухим голосом, глядя на экран. – Курга Иван Георгиевич, год рождения тысяча девятьсот шестьдесят пятый. В девяносто шестом вложил в "Титан" тридцать пять тысяч долларов под семьсот процентов годовых.