– Дарья, ты только посмотри, у этой Барби даже диплом есть, – пробурчал Кристофер, изучая бумаги.
– А ты удивлён? – засмеялась она.
– Ещё бы…
Крис засунул все бумаги в папку и кинул на тумбочку в прихожей.
Быстро оделся и вышел из дома.
Медицинский центр им. Моро, Московский проспект, 4 февраля, воскресенье, 17:05
Город жил. Тихой, спокойной, размеренной жизнью, сокрушаясь заканчивающимся выходным, Калининград готовился к новому трудовому дню, который наступал слишком быстро. Яркое зимнее солнце, радовавшее с самого утра, уже скрылось за горизонтом, оставив после себя чёрное безоблачное небо. Завтра будет мороз.
Проспект, как всегда, был полон людей, и каждый из них был занят лишь своими делами. Серая безликая масса. Никто не обращал внимания на высокого черноволосого мужчину, облачённого в чёрный плащ и небрежно прислонившегося к промёрзшей стене дома. Он был одним из толпы.
Но его красные глаза, скрытые непроницаемыми очками, которые смотрелись нелепо в тёмное время суток, неотрывно наблюдали за небольшой группой. Невысокий коренастый мужчина, такая же женщина и юноша встречали мальчика одиннадцати лет, выходившего из дверей медицинского центра. Семья вервольфов радовалась недавней инициации младшего.
– Мне нужен другой, – тихо произнёс Демон. И, казалось бы, рядом никого не было и разговаривал он сам с собой, но ему ответили: «В ближайшие два месяца нет верфольфов, стоящих на пороге перерождения».
Демон тихо зарычал:
– А Литва, Польша?
Голос молчал, да Демон и сам знал ответ. Ему нужны были эти вервольфы и никакие другие. Рождённые на этой земле, родине Канта, Горы Короля. И хотел уж было развернуться и уйти, как его внимание привлёк чёрный внедорожник, подъехавший ко входу медицинского центра. Охотник.
Настроение было паршивым, голова болела, а Ева бесила. Как она вообще посмела предположить, что сын его боится? Что возомнила о себе? А то, что она оказалась дипломированным специалистом, выводило из себя ещё больше. Конечно, Университет Сорбонна не славился сильным факультетом психологии, но суть дела это не меняло. У этой Барби всё было идеальным – фигура, причёска, маникюр, внешность… Даже манеры!
Вытащил ключи из замка зажигания, вышел из машины и гневно захлопнул дверь. У входа топталась семья вервольфов.
– Добрый день, мистер Моро, – дружелюбно поздоровался глава семейства и уж было хотел продолжить разговор, как вдруг встретился с пронзительно зелёными глазами Охотника и испуганно отпрянул.
Кристофер осмотрел низкого мужчину с тёмными серыми волосами. Перевёл взгляд на молодого волка.
– Тебя можно поздравить? – с угрозой в голосе спросил он.
Юноша кивнул.
– Теперь ты должен научиться жить со своим зверем, иначе мне придётся тебя убить.
– Конечно, я научусь, – пролепетал он.
Кристофер развернулся и скрылся за дверьми своего медицинского центра. Окинул взором приёмную – как всегда, полна, и добрая половина из посетителей – нелюди. На них даже смотреть необязательно, их видно по испуганным глазам, обращённым на Охотника. Никто из них до конца не верил ему, все ждали удара в спину, но всё равно приходили к нему. Больше было некуда.
Быстро пересёк холл, и взгляд зацепился за юную особу с длинными тёмно-рыжими волосами. Новенькая медсестра. Она ещё не была в его постели.
– Милая, сделай мне кофе, – произнёс Кристофер, проходя мимо девушки, и коснулся её талии, но его отвлёк звонок мобильного телефона. – Да? – раздражённо спросил он.
Дом Кристофера Моро, улица Тихоненко, 4 февраля, воскресенье, 19:10
– Езжай домой, – послышался настойчивый голос Дарьи за спиной.
Ева обернулась и грустно вздохнула. Она уже давно переоделась и несколько раз собиралась выйти за порог, но останавливалась.
– А Артём?
– Я присмотрю за ним. А Крис может вернуться только к ночи.
– Да, наверно, я поеду…
Ева надела сапоги, куртку и вытащила из сумки мобильный. Пятнадцать пропущенных вызовов.
– Жених? – спросила Дарья.
– Он считает себя таковым… – ответила Ева и вернула телефон в сумку.
– А ты?
– А я знаю, что нам не по пути.
– Почему?
– Он из другой семьи. Семьи, которая рано или поздно узнает обо мне, и… – Ева запнулась. – В лучшем случае запретят общаться, в худшем – убьют…
– Ева, быть ведьмой – это не проклятье, – тихо произнесла Дарья, а девушка испуганно вздохнула. – Не бойся, я никому не скажу, и Крис тоже. Но…
– Никаких «но», Дарья, – резко ответила Ева. – Вы себе даже представить не можете, каково это – иметь семью, а потом враз узнать, что отец Охотник, а мать ведьма.
Дарья ошарашенно открыла рот.
– Но отец любил её и не смог убить, когда она прошла перерождение. А она смогла…
– Матерь Божья… – тихо произнесла Дарья.
– И мой жених, как вы выразились, он тоже Охотник, – продолжила Ева. – Пока он не знает, кто я. Во мне от ведьмы ещё меньше, чем было в матери, но мы никогда не будем вместе, и я никогда не порожу такую же, как я.
– Прости, я не должна была…
– Всё в порядке, я стараюсь об этом не думать, – улыбнулась Ева. – Если что, звоните.
– Не переживай, мы с Артёмом дружим, – кивнула Дарья и закрыла дверь за девушкой. Нервно вздохнула. Да, ей действительно никогда не понять, что пережила Ева. Они уже привыкли скрываться и продумывать каждый шаг, опасаясь встречи с Охотником. Привыкли беречь своё наследие, учить детей управлять силой, учить быть человечными. Но чтобы так…
Городское кладбище, улица Менделеева, 4 февраля, воскресенье, 22:10
Чернота поглотила мир. И лишь неясными, угрожающими силуэтами возвышались кроны деревьев, нависали над головами, создавая мрачное настроение, а яркий луч фар освещал лишь малую часть заметённой снегом дороги, образуя светящийся туннель.
Тишину разорвал приглушённый крик и тут же замолк.
– Как в низкобюджетной страшилке, – криво улыбнулся Нильсон и посмотрел на невозмутимо стоящего Медведева.
Тридцать минут назад ему позвонил Крис, сказал, что местный сторож пожаловался на каких-то подростков, решивших устроить пляски на могилах. Они разбудили Гулей – неупокоенные посмертия и обеспечили Кристофера работой на этот вечер. Медведев же с напарником должны были подчистить за ним следы.
– Кажется, стихло… – шёпотом произнёс молодой лейтенант и замолчал, когда увидел Охотника, пробирающегося через могилы.
Для простого человека было слишком темно, но зрение волка позволяло ему очень хорошо рассмотреть залитый какой-то гадостью плащ и тонкий стилет в руке. А по широким шагам и взгляду исподлобья было понятно, что этот Охотник в дурном настроении.
Медведев, проследив взгляд напарника, обернулся, но ничего не увидел.
– Идёт?
– Ага, – только и смог вымолвить Нильсон.
Тёмная фигура показалась в свете фар, и майор понимающе ухмыльнулся. По всей видимости, Крис даже не старался ликвидировать противника тихо и аккуратно.
– Всё изгадил? Или что осталось, не отмеченное мертвечиной?
– Да пошёл ты, – огрызнулся Кристофер, снял плащ, запихал его в багажник, туда же кинул стилет. Сел в машину, громко хлопнув дверцей, и нажал на газ.
Почему-то разговор с Евой вывел его из себя. И то, что она спросила про гибель жены, стало неожиданностью. Мария, она была всей жизнью для него. Прекрасная мать, любимая жена и воздух, которого он лишился. Достал телефон, набрал номер.
– Да? – раздался сонный голос Евы.
– Ты что, спишь, что ли?
– Кристофер? Что случилось?
Судя по шуршанию, Ева перевернулась в кровати.
– Ничего, – немного изумлённо ответил он.
– Ну, тогда до завтра, – ответила она и выключила телефон.
И в ту же секунду на экране высветился номер Медведева.
– Слушаю.
– Крис, тут за поворотом тачка стоит, – тут же ответил Медведев, судя по голосу, он бежал.
– Какая тачка? Ты о чём?
– Не знаю. Я её видел, когда подъезжал к кладбищу, но не придал значения, а едва ты уехал, там что-то мелькнуло. Было движение. Бьюсь об заклад, это та баба, что тебя пасёт.
– Чёрт! – Кристофер резко нажал на тормоз и, едва справившись с заносом на скользкой дороге, развернулся и вдавил педаль газа в пол.
– Где? – выкрикнул он, едва приблизился к Медведеву, стоящему по колено в сугробе.
– Уехала! Точно баба та! Красный седан! – заорал он, махая рукой, предлагая ехать следом.
Кристофер втопил педаль газа, раздался рёв двигателя.
Красный седан… да как в такой темноте разберёшь цвет? Впереди замаячили красные габаритные огни и тут же скрылись. Перекрёсток с Проспектом Мира. Резко развернул машину и едва не врезался в хетчбэк.
Зарычал от беспомощности. Среди этого, пусть не очень плотного, но всё же потока машин, он её не найдёт…
Набрал номер Медведева.
– Упустил? – тут же спросил тот.
– Да. Номер разглядел?
– Нет.
– Понял, – спустя некоторое время ответил Кристофер. – Уберите следы.
Развернул машину и направился к дому.
Глава 4
Медицинский центр им. Моро, Московский проспект, 5 февраля, понедельник, 09:15
– Доброе утро, – жизнерадостно поприветствовал Каров влетевшего в кабинет Кристофера.
– Доброе? – ухмыльнулся тот. – В каком месте оно доброе?
Кирилл тихо рассмеялся:
– Дружище, только не говори, что у тебя очередной виток депрессии.
– Я в норме.
Кристофер снял пальто, сменив его на белый халат, и переодел обувь.
– Что, она тебе не дала?
– Кто, рыжуха? Мы не успели даже до кабинета дойти. Отвлекли, – улыбнулся Крис, вспоминая о вчерашней девушке и явном согласии в её глазах.
– Нет, блондинка. Ева, кажется. Ты же предложил ей работу, – произнёс Каров, наливая себе и другу кофе.
– Ты же знаешь, меня блондинки не интересуют. Ева Фабре, – пробурчал Кристофер, принимая чашку кофе из рук Карова. – У этой французской Барби есть диплом психолога. До сих пор не верю.
– И попка у неё отличная.
– Нравится? Забирай.
– Я подумаю, – ухмыльнулся Каров. – А сейчас пошли работать.
Кстати, если блондинки тебя не интересуют, возможно, новенькая брюнетка…
– Что? – тут же спросил Крис.
– Невысокая, короткие чёрные волосы. Я видел только мельком, но весьма недурна, тебе понравится.
Нет, этого не может быть… этого просто не может быть!
– Ты её видел?
– Разумеется, иначе бы не говорил. Она работает в отделе с нелюдями.
Кристофер сорвался с места и выбежал из комнаты, но, обежав все этажи и заглянув в каждый уголок, понял, что её тут нет. Схватил за шкирку Карова и потащил в кабинет охраны просматривать видеозаписи.
Возможно, это лишь совпадение – медицинский центр большой и штат служащих соответствующий, – но эта женщина его очень волновала, и не проходило минуты, чтобы он не думал о ней.
– Вот, это она, – ткнул пальцем Кирилл в маленькую фигурку.
– Увеличь, – скомандовал Кристофер и приблизился к монитору вплотную. – Так вот ты какая…
Стройная молодая девушка с короткими чёрными волосами, спадающими на лоб, и в слегка затемнённых очках в роговой оправе, скрывающих пол-лица. Она стояла рядом со стойкой регистратуры в белом халате и перчатках с толстой папкой в руках, и Кристоферу было очень интересно, что в ней было.
– Соберите мне все видео с этой женщиной, узнайте, куда ходила и что делала, – повернулся Кристофер к начальнику охраны. – Я хочу знать каждый её шаг, и как только она вновь появится, тут же известите меня. Но не спугните.
Мужчина кивнул.
– Кто это? – спросил Каров, как только они с Кристофером вышли от охраны.
– Комиссар по мою душу.
– Кто?
– Комиссар – человек на службе Семьи Охотников. Она тут с инспекцией, собирает на меня компромат, – хмуро поведал Кристофер.
– И… если они узнают, что ты не убиваешь нас, то…
– То убьют меня, – продолжил он за джинна, которого называл другом.
Отель «Максимус», улица 2-я Линия, 5 февраля, понедельник, 12:05
Медведев появился у отеля в полдень и, докурив очередную сигарету и выбросив её в урну, осмотрел стены здания, выкрашенные в приветливый жёлтый цвет. Обыкновенный невысокий дом, всего-то два этажа, рядом ботанический сад и не слишком оживлённая дорога. Миленькое местечко. Предположительно в одном из номеров поселился их убийца.
– Может, Охотнику позвонить? Наверно, не стоит нам туда вдвоём идти, – опасливо произнёс Нильсон и умоляюще посмотрел на старшего по званию. Вдвоём, без подкрепления, в логово страшного демона, убившего десятерых вервольфов… ему совсем не хотелось встречаться с ним.
Медведев поднял уставшие глаза на молодого и слишком трусливого напарника и негодующе покачал головой. Конечно, он был хорошо посвящён в дела Кристофера, и когда тот два года назад заявился в полицейский участок и выложил ему и его начальнику всю правду о скрытой жизни города, то не поверил. Но уже очень скоро убедился, что жизнь гораздо интереснее, чем кажется, и Кристофер, с виду добропорядочный и миролюбивый гражданин, – машина для убийства нел юдей.
– Пошли, – кивнул майор, решив не отвечать молодому лейтенанту.
Разумеется, расправляться с подобными существами было работой Криса, простому смертному тут не место, и инцидент, произошедший вчера на кладбище, это в очередной раз подтвердил, но Медведев не имел привычки звонить ему по любому поводу. Только когда присутствие Охотника необходимо и никак иначе. А обследовать комнату предположительно подозреваемого они могут самостоятельно.
Нильсон обречённо вздохнул и пошёл следом за начальником.
– Майор Медведев, криминальная полиция, – мрачным тоном поведал он мужчине за стойкой ресепшн. Привычным движением вытащил из кармана пальто жетон и продемонстрировал его служащему. – Меня интересует этот человек, Давид Абринко. Он остановился в вашем отеле, – показал он фотографию.
– Такой постоялец у нас есть, – кивнул мужчина. – Оплатил номер на месяц вперёд, просил не беспокоить и номер не убирать.
– Он здесь?
– Как мистер Абринко покидал отель, я не видел, но моя смена началась лишь час назад.
– Я могу посмотреть на его номер?
Служащий нерешительно замялся. Конечно, это было против правил, и ордера у этого полицейского не было, но и постоялец был очень странным. А проблемы с законом, тем более с криминальной полицией, ему были не нужны.
– Да, разумеется.
Номер был хотя и небольшим, но уютным. С выложенным хорошим кафелем полом и освещённый изящными бра на стенах пастельных цветов. Идеальные коврики на полу, застеленная кровать.
Медведев посмотрел на закрытый шкаф. Нет, ордера на обыск имущества у него не было, да и, даже если бы был, судя по обстановке номера, ничего интересного он там не найдёт.
– Шеф, – тихо сказал Нильсон, – из ванной пахнет кровью.
Медведев, проигнорировав изумлённый взгляд служащего отеля, открыл дверь в идеально прибранный санузел.
– Чисто… – с горечью произнёс лейтенант, но Медведев с ним был не согласен. В мусорном ведре лежали кровавые бинты.
– Он ранен.
– Был, – тихо сказал Нильсон и покосился на мужчину за дверью, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу. – Регенерация у демонов ещё быстрее, чем у оборотней. Хотя Охотник его сильно отделал, все ноги были перебиты.
– Ты его видел? – изумлённо спросил Медведев, поднимаясь с корточек.
– Ну да… когда он с третьего этажа офисного центра вылетел.
Майор задумчиво покивал головой. Информация интересная, но совершенно бесполезная. Вернулся в комнату и ещё раз осмотрел полки, стол… На лакированной поверхности стола виднелись еле заметные следы. Столешница, повидавшая не один десяток рук, была не первой свежести, но заинтересовавшие Медведева следы явно были недавними.
– Нильсон, у тебя глаз позорче, – кивнул он напарнику и показал на царапины.
– Цифры… как будто писали на тонкой бумаге и сильно нажимали на ручку.
– Это я и без тебя понял, умник, что за цифры?
Лейтенант наклонился к столу и достал из кармана блокнот с ручкой.
– Вот, – протянул он Медведеву. – Плохо видно тут и тут, – ткнул он пальцем на первые две цифры и одну в середине, – я не уверен.