Крыс сморщил морду и перевел взгляд на стеклянную банку, в которой сидела противная цветастая жаба. Перед ней тоже стояла маленькая керамическая чашка, размером с крышку от пивной бутылки.
«Неужели я вчера Буфу[2] поил? – ужаснулся Роман, действуя как сомнамбула.
Налив в чашку Петри до половины водки, Роман пинцетом взял плоский стеклянный сосуд и поставил его в банку.
Жаба передернула шкурой, и капелька слизи попала на руку Романа, который моментально стал все слышать и ощущать в тысячи раз сильнее.
Первым в сознание пробился голос сторожа Зои, которая медленно спускалась по лестнице, бурча себе под нос:
– Хорошо, что эти бандюганы на Романа наткнулись! А если бы на меня? Изнасиловали и убили бы! А что с этого алканавта взять? Анализы и то у него плохие!
– А трахаться со мной и пить за мой счет тебе не претит? – зло спросил Роман, переводя взгляд на крыса, который внимательно посмотрел на человека, но говорить ничего не стал.
Как впрочем и Зоя не ответившая на гневную тираду Романа.
Напрягшись Роман с десяток секунд послушал разговор охранницы с почтальоншей, почему-то принесшей два конверта с корреспонденцией в воскресное утро и отключился, перенеся все внимание на жабу.
– А ты разве не простая жаба? – удивился Роман, смотря как жаба залезла задницей в чашку Петри и ерзает в ней, получая видимое удовольствие.
Тем временем, жаба открыла рот и сказала вполне человеческим голосом:
– Смени водку! Мне щиплет задницу!
От неожиданности Роман так и сел на стул, вытаращив на жабу глаза.
Говорящая жаба! Такое в кошмарном сне не приснится! Лягушка, говорящая человеческим языком, в сказках, еще куда не шло, но болтающая жаба Bufo – это нонсенс!
Тем не менее, Роман, действуя как лунатик, налил в чистую чашку Петри водки, поставил ее в стеклянную банку, а старую забрал.
Жаба в это время сидела на грязном носовом платке Романа и во все глаза смотрела на человека.
Поставив перед крысом вынутую из банки чашку Петри, в которой купалась жаба, Роман вытер холодный пот со лба, смотря как крыс сморщив нос захлебал из чашки, получая, видимо, большое наслаждение.
– Перетащи меня к себе в комнату и хорошенько спрячь! – тем временем приказала жаба, протирая себе голень ноги кусочком носового платка.
– Почему я должен это делать? – из чистого чувства противоречия спросил Роман, запоминая этикетку на водочной бутылке. На зеленой бумажке было написано: «Вотка русская».
«Опять самопал в наш магазин завезли! Когда только эти черномазые научатся грамотно писать по-русски!» – подумал Роман, скидывая в стеклянную банку кусок белой нетканой материи.
Благодарственно кивнув, жаба взяла нетканку, а кусок носового платка выкинула наружу.
– Мне очень понравилось мыться этой водкой. Сходи, купи ящик и каждый день меня купай. Не пожалеешь, – предложила жаба, начиная мыть передние конечности.
– У меня совершенно нет денег! – развел руками Роман, покрываясь краской стыда.
– Возьми у Виталия. Он прячет деньги в подоконнике. Вчера получил большую взятку и оставил ее в кабинете, – пояснила жаба, мотая головой вправо – влево.
Подойдя к окну, Роман стал внимательно осматривать подоконник, но никакого намека на тайник не нашел.
– Вытащи меня из банки и сходи к себе оденься! – приказала жаба, снова мотая головой.
– Не вопрос! – согласился Роман, одевая на руки резиновые перчатки.
– Включи воду и положи меня в раковину! – последовало новое указание жабы.
Достав жабу, Роман положил ее в раковину и включил тонкой струйкой воду.
Быстро одевшись, положил на дно ведра, которое стояло в шкафу, чистую салфетку и снова вышел в коридор.
В кабинете Виталия все было по прежнему, за исключением мокрых следов на подоконнике и выдвинутого из него пенала, в котором лежало шесть пачек пятитысячных купюр и две пачки американских долларов в банковской упаковке.
– Купишь мне фирменный домик с бассейном, подогревом воды и каждый день будешь меня кормить свежими мухами и тараканами! – поставила условие жаба, выпрыгивая из раковины на стол.
– За что Виталик получил такие деньги? – спросил Роман, рассовывая банкноты по карманам.
– Подписал отвод земельного участка в районе станции Земляничная, – ответила жаба усаживаясь на стопку протоколов замеров, которые лежали на правой стороне стола.
«Там же была свалка радиоактивных отходов! Я же Виталику принес протоколы замеров, где фон превышает в сто семьдесят раз!» – скривился Роман, сгоняя жабу со стопки протоколов.
На третьем листе красовалась его собственноручная подпись, а в строке данные: были цифры в два раза меньше нормы.
– Значит, бандиты лезли к нам за деньгами! Хорош начальничек! Такую подставу учинил! – скривившись, сказал Роман, беря жабу на руки.
Глава четвертая
Роман обнаруживает, что не только жаба, но и крыс понимает русскую речь и строго выполняет команды. Уходя, не забудь прихватить полезные штучки.
Следующие три часа Роман занимался уборкой своего кабинета и коридора, обнаружив, что у него пропал мобильный телефон, ноутбук и две кредитные карточки, на которых впрочем, не было ни копейки.
Когда все, кроме Зои, ушли, Роман сбегал в магазин и купил ящик водки.
Уже занося ящик в вестибюль, Роман наткнулся на сторожиху, у которой сидела подруга.
– А говорил денег нет ни копейки! – протянула Зоя, покачиваясь из стороны в сторону.
– В брюках нашел пять тысяч рублей! – протянул Роман, протягивая сторожихе бутылку водки.
– Мог девочкам и коробку конфет купить! – протянула Зоя, выкатывая на Романа, осоловелые глаза.
– Хватит лясы точить, водка стынет! – прокричал из дежурки хриплый мужской голос.
Напрягшись, Роман различил шепот второго мужского голоса:
– Ты Зойку бери, а я Люську поведу к себе домой.
«Значит, мужиков двое, а я тут совсем никому не нужен», – с облегчением подумал Роман, направляясь вверх по лестнице.
– Приезжал Виталик и сказал, что с понедельника ты переходишь работать в ОПД[3]! – крикнула в спину поднимающегося Романа Зоя.
– Спасибо и на этом! – не поворачиваясь, бросил Роман.
– Я ему скажу, что ты целый ящик водки принес на работу! – мстительно прошипела Зоя, обиженная невниманием Романа.
– Твои проблемы! – по-прежнему, не обращая внимания на сторожиху, ответил Роман прикидывая, что до завтра надо вывести всю аппаратуру из своего кабинета, так как начнет работать ремонтная бригада, восстанавливая цивильный вид государственного учреждения.
Проходя мимо кабинета Виталика, Роман только сейчас обратил внимание, что на дверях кабинета висит табличка:»Начальник коммунального отдела»
«Вот почему грабители не стали ломиться в кабинет Виталика, а взломали от злости все остальные!» – понял Роман, обнаруживая криво висящую табличку:»Промышленный отдел» напротив.
Для подтверждения своей догадки, Роман открыл дверь напротив.
Весь кабинет был буквально разнесен на щепки.
Подоконник, стол, стулья, два шкафа и даже полы, были зверски разломаны.
«Теперь понятно, что бандиты работали по наводке и если бы не моя инфразвуковая установка у Виталика в кабинете, то головенку бы мне открутили – это к бабке не ходи!» – обрадовано подумал Роман, открывая дверь своего кабинета.
– Колбасу принес? – требовательно спросила жаба, высовывая голову из раковины.
– Ты просила купить только водки, а насчет колбасы разговора не было! – огрызнулся Роман, ставя ящик с водкой под кровать, откуда немедленно вылез здоровенный крыс и уставился на Романа, умильно мотая хвостом из стороны в сторону.
Осененный внезапной догадкой, Роман спросил:
– Если смешать капельку твоего яда с водкой, то хватит, чтобы вырубить четырех вмазанных людей до беспамятства?
– Просто проведи кончиком иголки по моей шкуре и этого хватит, десятку людей для беспробудного сна! – уверенно ответила жаба, снова высовывая голову из раковины.
– Тебя как зовут, жаба – царевна? – спросил Роман, вынимая из стола инсулиновый шприц.
– Можешь звать меня Ага, а моего серого приятеля Крыс, – царственно ответила жаба, высовывая голову из раковины.
– А почему мне надо так много твоего яда, чтобы научиться хорошо слышать? – спросил Роман, проводя кончиком иглы шприца по коже жабы.
– Ты ядоустойчивый и пьешь много водки, – последовал немедленный ответ жабы.
Разделив сто граммов колбасы и сыра на троих, Роман поужинал и начал складывать аппаратуру в сумки.
– Крыса мы здесь оставим или с собой возьмем? – спросил Роман, засовывая жабу в пластиковую коробку.
– Без него я не поеду! Он мой друг! Мы вместе были еще на опытах в институте! – уверенно сказала жаба из коробки.
– Ты русский язык понимаешь? – спросил Роман, пристально смотря на крыса, который весил никак не меньше пяти килограммов.
Крыс закивал головой, умильно глядя на Романа.
– С кем это ты разговариваешь? – спросила Зоя, неожиданно появляясь в дверях.
– Сам с собой. Вот у меня появилось такое хобби, – ответил Роман, окидывая взглядом свой кабинет, в котором кроме стола, стола, компьютера ничего не осталось.
Глаза Зои смотрели в разные стороны и она с трудом стояла на ногах.
Увидев стоящую на столе бутылку водки, схватила ее и не прощаясь, выскочила из кабинета, обретя мгновенно нормальную походку.
Крыс снова выскочил из-под кровати и просительно уставился на Романа.
– Если ты пискнешь или зашебуршишься, то мгновенно полетишь на улицу! Гадить будешь строго на газету на кухне. Приведешь друзей – выгоню! – прочел правила поведения в своей квартире Роман.
Крыс кивал головой, сильно смахивая на китайского болванчика.
– Сбегай вниз, посмотри, как там внизу наши алканавты поживают! Если все спят, помотаешь головой вправо – влево, – приказал Роман, прикидывая, что если повесить Крысу на голову маленькую видеокамеру, то из него неплохой разведчик получится, особенно если оснастить камеру инфракрасным объективом.
Крыс стремительно стартовал из комнаты.
Сняв со шкафа коробку из-под принтера, Роман кинул на дно пару разовых полотенец и вытащил из кармана мобильный телефон.
Буквально через минуту появился Крыс, держа в пасти приличный кусок сырокопченой колбасы квадратного сечения.
Роман быстро отобрал крысиную добычу, жестом указав Крысу на коробку, в которую тот одним скачком запрыгнул, предварительно покачав головой вправо-влево.
– Такси прибудет в течение пяти минут! – ответил оператор и положил трубку.
«Как раз успею спуститься вниз с сумками!» – решил Роман, обвешивая себя сумками, как новогоднюю елку игрушками.
Роман не очень любил носить в руках тяжести и поэтому все сумки у него, были с длинными ручками или ремнями.
Спустившись на первый этаж, Роман заглянул в дежурку.
Вся четверка празднующих была на месте.
Дамы, правда, были в неглиже, а мужики в майках и рубашках, но до порнографии было еще довольно далеко.
Вся компания дружно спала, а Зоя и подруга громко храпели, причем в унисон. А вот мужички тихо сопели, прижавшись друг к другу, около батареи.
Стол, весь уставленный бутылками, не оставлял сомнений в причинах глубокого сна.
На всякий случай, Роман подошел к мужикам и проверил пульс на яремной вене.
– Наполнение хорошее, жить будут! – поставил диагноз Роман, забирая ополовиненную бутылку «своей» водки.
Первая, пустая бутылка, так и осталась стоять на столе.
На улице требовательно прозвучал автомобильный сигнал.
Глава пятая
Суета вокруг комнаты начинает стремительный разбег.
Часа за полтора такси довезло Романа до дома, с одной остановкой, около ночного супермаркета.
Пользуясь тем, что у таксиста не было сдачи с пяти тысяч, Роман выскочил и затарился продуктами.
Теперь у него появилась живность, которую надо было хоть изредка, но кормить.
– Какие люди и без охраны! – завопил Василий Андреевич – алконавт с сорокалетним стажем, а ныне пенсионер, мигом учуявший вожделенное позвякивание в большой черной сумке.
– Никому больше водки не давай! Самой мало! – потребовала жаба, уже полтора часа томившаяся в коробке.
– Мне кажется, или у тебя сумка разговаривает? – сразу осевшим голосом почти шепотом, спросил Василий Андреевич.
– Это белочка тебе привет передает! – весело отозвался Роман, протягивая своему соседу сторублевую купюру.
– Ты настоящий друг, Рома! – с чувством возвестил Василий Андреевич, разом просветлев лицом.
Пяток секунд и сосед испарился.
– У Андреевича большая комната с лоджией. Если его уболтать на обмен, то там вполне реально можно сделать вольер для жабы и крыса, – задумчиво сказал Роман, вставляя ключ в свою замочную скважину.
Третий сосед, геолог, по году не появлялся в квартире и Роман с Андреевичем были большее время полновластными хозяевами всей квартиры.
– Я могу тебе помочь, если ты сделаешь мне нормальные условия проживания, – заявила жаба, едва Роман вытащил ее на свет.
Из предосторожности Роман одел резиновые перчатки, пересаживая кормилицу, так он про себя назвал жабу в пластиковый тазик.
– Как это будет проистекать? – с интересом спросил Роман, выпуская второго узника.
– Мне лучше жить в стеклянном или бетонном резервуаре, – не отвечая на вопрос, ответила жаба, устраиваясь в середине тазика.
– Если ты мне в этом поможешь, то считай, что комната соседа уже твоя! – уверенно заявила жаба молитвенно сложив лапки на груди.
– Деньги, с твоей помощью, у меня теперь есть, а связи я сам организую.
У меня есть приятель на кирпичном заводе, который очень нуждается в деньгах. Сделаем тебе бассейн из глины, обожжем и будешь ты плавать в экологически чистом резервуаре! – уверенно пообещал Роман, присаживаясь к компьютеру.
– И три домика из глины тоже! – потребовала жаба, одним прыжком выпрыгивая из тазика.
«А вот заборчик тебе надо повыше. Ты у меня своей слизью всю комнату перезаразишь!» – отметил про себя Роман, начиная на компьютере чертить чертеж будущего поместья жабы.
В дверь осторожно постучали.
– Это я, Рома. Давай выпьем! – предложил из-за двери голос соседа.
– Идите на кухню, мы минут через десять придем! – шепотом предложила жаба, одним скачком оказавшись под диваном.
– Иди на кухню Андреич! Я сейчас приду! – пообещал Роман, убирая деньги в полую ножку дивана.
Достав из пакета палку колбасы, Роман отрезал солидный кусок, ополовинил сыр, не забыв кинуть по паре кусочков жабе и крысу, только начал вставать, как жаба гнусаво заявила:
– Не гоже цивилизованным зверям есть на полу!
– Завтра поеду на кирпичный завод и привезу вам по паре цивильных мисок! – пообещал Роман, вспоминая, что ему надо отвезти инженеру по технике безопасности кирпичного завода протокол измерений вентиляции.
Взяв пару стопариков, припасенную закусь, Роман направился на кухню, в первый раз за истекшие десять лет жизни отмечая, что ему совсем не хочется пить. не смотря на то, что за суматошный сегодняшний день он не выпил ни грамма.
«Или выпил?» – сам себя спросил Роман, чувствуя во всем теле необъяснимую легкость.
– Давай за настоящих людей! – предложил Андреич, дрожащей рукой наливая в стопарики из ополовиненной бутылки водки.
– Лихо ты начал сегодня, сосед! – опрокинул в себя водку Роман.
– Так горе у меня, сосед. Пока тебя не было, я буржуя снизу залил. Теперь требует денег за ремонт. А где взять бедному пенсионеру? – горестно сказал Анреич, сразу наливая еще по одной.
– Это такой здоровый пузан, который на Альмере ездит? – спросил Роман, вспоминая, где он пересекался с соседом снизу.
«В управе я с ним пересекался. Он меня еще так небрежно своим толстым брюхом отодвинул и посмотрел как на червяка!» – вспомнил Роман, вертя в руках полную рюмку.
Дверь тихонько скрипнула.
Роман не стал поворачивать головы, в отражении на стекле увидев как в кухню просочились жаба с крысом.