Диана очень не любила переходы, да к тому же на улице стояла такая погода, что возвращаться в духоту холлов и аудиторий просто не хотелось.
Идти по яркой летней улице было одно удовольствие. Девушка вытащила шпильки из прически, и золотисто-каштановый водопад волос расплескался по плечам и спине. Все, хватит строгих пиджаков и зубрежки билетов. Сегодня же наденет новый купальник, позовет Лизку, и они отправятся на местный пляж.
Девушка спешила по дорожке между клумбами и деревьями, ведущей к третьему корпусу. Она так задумалась о планах на сегодня, что не обращала внимания на людей вокруг. А зря. В густой тени кустов, между вторым и третьим корпусом, за ней внимательно наблюдали. Мощного телосложения молодой человек в черных очках и неброской одежде стоял, прислонившись к дереву.
«Поздравляю со сдачей экзамена, малышка. Наверняка все прошло удачно, раз ты так светишься. Пора послать тебе пару строчек», – рука в кожаной перчатке с обрезанными пальцами потянулась за мобильником.
А у Дианы пискнул телефон, когда она уже подходила к третьему корпусу. Вертя головой в поисках Лизки, девушка одновременно рылась в сумочке, пытаясь достать уползший на дно мобильник. Наконец, нащупала и вытащила.
«Поздравляю со сдачей сессии, солнечная моя. Ты очень красивая».
Руки задрожали, и ни в чем не повинный телефон полетел на асфальт, разлетелся на две половины, аккумулятор улетел куда-то в сторону. Диана охнула и кинулась подбирать запчасти, одновременно стараясь не паниковать. Все нормально, ее просто поздравили, ничего страшного не произошло.
Да, но откуда автор сообщения знал, что экзамен сегодня и что она уже сдала его? Следил? А может, он сейчас неподалеку и наблюдает за ней?
– Ди! – Лизка подбежала откуда-то. – Что такое? – она заметила распотрошенный телефон.
– Ничего, – подруга выпрямилась. – Он не сломался, надеюсь. Сейчас включу и проверим. Как экзамен?
Подруга гордо помахала зачеткой. В честь последнего экзамена Лизавета вырядилась в короткую черную юбку и такую же блузку с вышитым на спине скелетом, на ногах красовались темные кеды в мелкую черепушку. Черно-красные волосы Лизка стянула в короткий хвостик, и из него уже выбилось несколько прядей, а глаза снова сверкали в обрамлении густой черной подводки.
– Сдала на четыре! Даже препод немного обалдел, а потом заявил, что я могу учить, когда захочу, только вот почему-то чаще всего не хочу.
– Справедливо заметил, кстати, – Диана включила телефон. – Вот, смотри!
Лизка прочитала сообщение и хмыкнула.
– На твоем месте я бы не психовала, а радовалась.
– Чему?
– А кто еще может похвастаться таинственным поклонником, которому не лень каждое утро присылать такие смс? Интересно только, почему он в этот раз позже обычного прислал. Наверное, не хотел, чтобы ты нервничала.
– Мне все же страшно, – призналась Диана. Девушки уже шли к остановке, затерявшись среди прохожих. – Помнишь, мы с тобой смотрели кино, где парень влюбился в девушку. Сначала присылал сообщения, подарки, а в конце убил.
– Он псих был, если ты помнишь.
– А этот, думаешь, здоровый?
Всю дорогу, пока ехали до Лизкиного дома, девушки горячо обсуждали сообщение. Одновременно Лиза пыталась дозвониться до родителей и брата, которые в честь субботы только еще просыпались. Хотя нет, телефон Кирилла почему-то оказался недоступен.
Диана же предупредила маму, что будет чуть позже, так как заедет к Лизавете. Ей было очень интересно узнать, что же такого мог приготовить Кирилл в качестве подарка сестре. Да еще вместе с родителями.
* * *
– Поздравляю! – на девушек прямо с порога накинулась мама Лизы. – Дианочка, ты, как всегда, молодец! А ты, Лиза, приятно удивила. Кириллу-то сказала?
– У этого дебила телефон выключен, – Лизка швырнула сумку на полку под вешалкой и, скинув кроссовки, прямиком протопала в ванную. – Есть хочу!
– Кирилл с утра куда-то уехал, – пожаловалась Диане женщина. – Вчера поздно пришел, сегодня вскочил ни свет ни заря. Нет чтобы выспаться за выходные. Охламон, честное слово. Хоть бы женился поскорее.
– Так вы ему скажите.
– Все равно не послушает, мало я его шлепала в детстве. Ну пошли на кухню, я там всего наготовила, мы сами-то через час на дачу уезжаем.
– Не поеду на дачу! – тут же раздался вопль из ванной.
– А тебя никто и не зовет! – рявкнула в ответ мама. – Все равно помощи никакой.
Лизка показалась из ванной, встряхивая мокрыми волосами и вытирая лицо, оставляя на полотенце черные разводы от туши.
– Постираешь сегодня же, – тут же последовал приказ. – Брось в машинку и садись есть. Пойду отца будить.
Хлопнула входная дверь. Диана с любопытством покосилась на выход из кухни, но отсюда разглядеть, кто пришел, было невозможно.
– Твою ж мать, как жарко! – а вот теперь стало ясно, что вернулся Кирилл. Лизка немедленно раскрыла зачетку и положила на видном месте, на столе.
В прихожей что-то грохнуло, потом зашелестело. Девушки сидели тихие, как мыши, ожидая кульминационного момента. Братец всегда заявлял, что Лизка вылетит из университета в первый же год. Зато теперь девушка с упоением представляла, как будет удивляться Кирилл.
И кульминация наступила! Правда, немного не та, на которую настроились девчонки. Точнее, совсем не та.
Кирилл, напевая что-то рычащее под нос, прошелся по коридору и завернул за угол. Рядом с кухней располагалась дверь в ванную, куда и стремился взмокший парень. Причем так спешил, что по дороге стянул всю одежду. Совсем всю.
– Придурок! – взвизгнула Лизка, отворачиваясь. Диана покраснела и замерла, таращась на брата подруги круглыми глазами. Тот выругался и пулей залетел в ванную. Уже оттуда заорал:
– Совсем дуры? Вы чего так тихо сидели?
– Ты же обещал матери больше в таком виде не бегать! – прокричала в ответ Лизка. – Эй, Ди, ты как? Ты моей подруге травму нанес, чудовище волосатое!
– Диана, прости, – тут же сориентировался Кирилл. – Я так больше не буду.
– А больше и не надо, – отозвалась Лизка. – Она уже в глубоком шоке.
– Я нормально, – пробормотала Ди, все еще красная и ошалевшая. Нет, в Интернете она видела голых парней. Да и на пляж ходила. Просто там без трусов не разгуливали, да и подобной фигурой мало кто мог похвастаться.
– Что тут происходит? – появилась мама. – Кирилл, это ты в ванной?
– Мама, – тут же сдала брата Лизка. – Он прошелся в натуральном виде и напугал Диану.
– Кирилл! Ты же обещал!
– Достали, блин! Буду в водолазном костюме душ принимать.
К тому времени, как Кирилл вышел из ванной, целомудренно обернув бедра широким полотенцем, остальные уже сидели за столом. Диана надеялась, что больше краснеть не будет. Хотя парень в полотенце тоже – то еще зрелище. Особенно если у него вот так выделяются все мышцы, а по животу за край полотенца спускается темная дорожка из волос. Нет, Диана не рассматривала Кирилла как объект любви или чего там похожего, но все же… Все же… В общем, девушка решила смотреть в чашку.
– Экзамен сдала? – парень уселся за стол, взял зачетку. – Ого, вот что значит дать стимулирующий пинок. Ну что, пап, скажем ей, что причитается за хорошую сессию?
– Давай говори, твоя ж идея.
– За удачно сданную сессию, – пророкотал Кирилл торжественно, – студентке, теперь уже второго курса, Лизавете Осиповой присуждается награда в виде трехнедельного похода-сплава на плотах по рекам нашей необъятной Родины, – парень хитро улыбнулся и добавил. – А Диана Королева должна пообещать, что отправится со своей подругой.
– А-а-а-а-а!!! – Лизка выскочила из-за стола и заплясала какой-то дикий танец. – Ура-а-а-а! Вы лучшие предки в мире! Брат, ты тоже ничего! Я уже два года мечтаю о таком походе! Я вас люблю!
Она бросилась обнимать родителей и Кирилла. Потом кинулась к Диане.
– Ди, прикинь, три недели на плотах! Солнце, вода и море позитива!
Девушка представляла, и от подобной перспективы начинала кружиться голова. От восторга.
– Я не знаю, отпустят ли меня.
– Отпустят, – отозвался Кирилл. – Я разговаривал с твоими родителями, они считают, что это отличная идея.
Больше возражений у Дианы не нашлось, и, подумав, она присоединилась к Лизке. То есть подошла и скромно поцеловала Кирилла в щеку.
– Спасибо, я в восторге.
– Завтра же мы с Ильей забираем вас и едем в магазин. Через неделю выступаем.
– Илья тоже едет? – восхищению Лизки не было предела.
– О да, он так уже не первый раз сплавляется.
– Круто, – пробормотала Диана, вспомнив ироничного опасного Илью. И чего Лизка радуется? Видно же, что от него лучше держаться подальше.
* * *
Придя домой, все еще взбудораженная последними новостями, Диана с порога услышала голос матери. Ирина с кем-то очень громко разговаривала по телефону. Балансируя на одной ноге и расстегивая босоножки, девушка невольно прислушалась.
– Ты не посмеешь так с ней поступить, понял? Диана никогда не станет разменной монетой в твоих делишках! Я не дам своего согласия, как и она. И, Вадим, хочу напомнить, что суд запретил тебе приближаться ко мне ближе, чем на километр! Если только посмеешь приехать, я немедленно сообщу, куда следует!
Диана почему-то на цыпочках прошла в зал, тихо поинтересовалась:
– Папа звонил?
Ирина обернулась. Она стояла посреди комнаты, злая и встревоженная. Сашка, воспользовавшись тем, что мама занята, залез в тумбочку под телевизором и выбрасывал оттуда диски.
– Ты слышала?
– Не глухая ведь, – Диана перешагнула через разноцветный мячик. – Что он хотел?
– Глупости хотел, – Ирина увидела, чем занимается ребенок, и наградила сына легким шлепком. – Саша, иди вон, поиграй с конструктором, сейчас кушать будем. Диана, вы когда отправляетесь на сплав? Через неделю?
– Да, а что?
– Отлично! Ты скажи, что надо будет купить, и мы сразу поедем в магазин.
– Мы завтра туда как раз собирались. Мама, что хотел папа? Он же три года не давал о себе знать.
– Говорю же, глупости хотел. Сообщил, что надо выдать тебя замуж за какого-то сынка своего партнера.
– А ты?
– Я думаю, ты слышала, что я сказала. Ладно, переодевайся и за стол. Забудь об этом, ничего он тебе не сделает.
Ирина вышла из комнаты, а Диана подошла к окну. На широком подоконнике зеленели растения в красивых горшках. Девушка всегда считала, что это ее дом. Тот, в котором она прожила пятнадцать лет, как-то быстро забылся, остались лишь неприятные воспоминания, как о тяжелой болезни.
Здесь она всегда чувствовала себя в безопасности. Светлая просторная квартира со множеством растений и большими окнами дарила покой и уют. И прошлое оставалось за горизонтом.
Диана задумчиво провела рукой по широким листьям фикуса. Нет, мама права: ничего отец не сможет сделать без их согласия. А она скоро уедет почти на месяц, и он там ее точно не найдет. Пусть ищет кого-нибудь другого, чтобы использовать во имя своего дурацкого бизнеса.
* * *
Оказалось, что неделя на сборы – это очень мало. Парни готовились к сплаву уже с ранней весны: прокладывали маршруты, договаривались о постройке плотов, проверяли походное снаряжение. Оставалось купить девушкам спальники и набрать продуктов. Ну и сделать еще кучу мелочей, которые имеют свойство накапливаться прямо перед началом путешествий.
Кирилл объяснил, что выезжают в два приема. Первая компания собиралась отправиться на день раньше, а вот группе Кирилла приходилось задержаться из-за Ильи. У парня отпуск начинался чуть позже, чем у остальных.
В первый же день после того, как Кирилл сообщил подругам новость, девушек повезли в магазин спорта и туризма. Точнее, им сказали проснуться и к десяти утра уже быть готовыми.
– Почему так рано? – тут же заныла Лизка, любившая поспать. – Воскресенье же!
– Вот именно, – ласково отозвался братец. – Хочу тебе напомнить, шпана, что в отличие от некоторых, я работаю пять дней в неделю, Илья тоже. После работы у нас обычно бывают свои планы. Так что радуйтесь, что мы решили потратить на вас утро воскресенья. Чем раньше все купим, тем меньше будет спешка перед выездом.
– Илья тоже с нами поедет! – сестра немедленно забыла о ранней побудке, глаза загорелись тем нездоровым светом, который встречается у психов и влюбленных. Если бы рядом оказалась Диана, то она бы поняла, что подруга опять влюбилась и опять «всерьез». Подобное наблюдалось у нее класса с восьмого. Бедный Илья, теперь с него глаз не спустят.
Но похоже, Кирилл тоже понял, что творится с его взбалмошной сестрой. И показал ей кулак:
– Видела? Илья – не про твою честь, мелкая.
Лизавета с отвращением покосилась на кулак брата. Но тот выглядел впечатляюще, и девушка ограничилась тем, что пробурчала:
– А про чью тогда? Девушка, что ли, уже есть?
– Не твоего ума дело.
– Ладно, тогда я и Ди предупрежу, чтобы на него не западала.
Кирилл как-то странно посмотрел на Лизку:
– Она что-нибудь про него говорила?
– Ага, говорила, – кивнула сестра и ехидно добавила: – Говорит, мол, такой красавчик, так бы штаны и стянула! – она увернулась от подзатыльника и удрала в свою комнату, не забыв совершенно по-детски показать язык.
Конечно, Диана подобного не могла сказать. И вообще, на момент беседы брата и сестры она уже лежала в кровати и, обняв подушку, слушала музыку через наушники. В полуоткрытое окно залетал теплый летний ветер, шевелил прозрачную белую штору. В романтично-уютном антураже не хватало только темной фигуры прекрасного незнакомца. Лез бы он по стене, а в зубах сжимал розу. Ну, или ромашку хотя бы. Диана пошевелилась и перевернулась на бок, не сводя взгляда с окна. Увы, ползающих по стенам мужчин очень мало. Человек-Паук да таинственные трейсеры, о которых она слышала краем уха. А вот на оборотней и вампиров не сезон, они все спешно мигрировали в фэнтези. Что ж, остается надеяться, что во сне придет кто-нибудь смелый и залезет к ней в спальню.
«Ну вот о чем я думаю, а? Как бы это назвала Лизавета? Ага, знаю как, даже в мыслях повторять не хочу».
Когда мама заглянула в спальню, то девушка уже спала, чему-то улыбаясь. В углу золотистым светом горел ночник, на голове дочери красовались наушники. Осторожно подойдя, женщина сняла их и прислушалась. Диана опять заснула под «Diary Dreams». Выключив плеер, мама так же, на цыпочках, вышла из комнаты.
– Спит? – поинтересовался Андрей, наблюдая за женой. Он сидел возле телевизора и просматривал какие-то бумаги. Верхний свет мужчина потушил, оставив только торшер в виде трех переплетенных лилий.
– Спит, – Ирина подошла к гладильной доске, взялась за утюг.
– Ты подумала над тем, что я рассказал сегодня?
– Подумала. Я не знаю, что тут можно сказать. Все как-то на сказку похоже.
– Ну, знаешь, наша встреча тоже не из разряда обыденных.
– Нет, у нас не все так необычно было.
– А что здесь необычного? Между прочим, хорошо, что он подождал, пока она вырастет, – Андрей помолчал и поправился: – Ну в смысле, она ведь уже выросла и все такое…
– Мало мне Вадима с его мыслями о женитьбе, так еще любимый муж интриги «плетет»!
Они еще долго спорили, но Ирина все же сдалась под напором аргументов. А Андрей умел их приводить. И вскоре убедил жену, что все делается лишь к лучшему.
* * *
Диана так хорошо замечталась перед сном, что ей приснился ползающий по стене таинственный незнакомец. Только в зубах он почему-то держал горшок с кактусом, но это мелочи. Парень, чье лицо девушка никак не могла разглядеть, почти дополз до окна. Но тут вмешался реальный мир и жестоко вытащил девушку к себе писком сообщения. Ошалевшая Ди, сонно хлопая глазами, прочитала:
«Вставай, солнечная моя, сегодня прекрасный выходной день. Надеюсь, он пройдет у тебя плодотворно».
Диана перевела все еще сонный взгляд на часы и охнула: время подбиралось к десяти часам. Девушку буквально вынесло из кровати. По дороге она едва не запнулась за большого плюшевого медведя и, натягивая на ходу халат, рванула в ванную. Все еще спали, оно и понятно – воскресенье, можно никуда не спешить. Зато ванная свободна! Девушка залезла под душ, потом в одном полотенце убежала обратно в спальню и отодвинула в сторону зеркальную дверь шкафа. Что надеть в первый день каникул? Хотелось праздника. И Диана вытащила короткий ярко-желтый сарафан на тонких лямках. Потом подумала и расплела косу. Золотисто-каштановые пряди заблестели, скользя между зубьями расчески. Девушка уже давно не стриглась, а лишь подравнивала волосы, и теперь они окутывали ее фигуру до самых бедер.