Добежав до первого этажа, Юлик с Кристиной резко затормозили на ступеньках, за ними остановился Максим. Все трое встретились взглядами с родителями и гостями.
– Спустились, – голосом, не предвещающим ничего хорошего, проговорил отец.
– Максик, – крикнула бабушка Влада. – Оденься, а то простудишься.
– Ой, как выросли, детки! – у Нины Михайловны Рысовой была отвратительная привычка сюсюкать со всеми, кто моложе нее. – Кристиночка, красавица! Лерочка, поздоровайся с ребятками.
– Здравствуйте, ребятки, – явно передразнила мать Лера, а если полностью, то Валерия. Юлиан вдруг уронил меч, а Макс принялся судорожно подтягивать полотенце повыше. На лицах у братьев застыло какое-то восторженно-глуповатое выражение. Кристина удивленно на них покосилась, потом проговорила:
– Привет, Лера.
Последний раз они виделись, когда Кристине было десять, а Валерии – двенадцать. Ладили они неплохо, хотя бы потому, что смирная Крис особо не возражала более взрослой подруге, и та часто таскала ее с собой и командовала.
Теперь Лере было двадцать два года. И из крикливого капризного подростка она превратилась в невысокую милую девушку с черными, подстриженными под каре волосами и аккуратной фигуркой с приятными округлостями, подчеркнутыми джинсами и приталенной блузкой.
Макс по-крабьи удалился к себе в комнату, забыв, что хотел свернуть Юлиану шею. Младший братец спрятал меч за спину и мило улыбался.
– Привет, ты изменилась.
Лера кивнула:
– Да и вы все как бы слегка выросли.
– Кристина, покажи Лере ее комнату на втором этаже, – распоряжалась мама. – Нина, Олег, идемте, я вас тоже отведу.
Юлиан нацелился на клетчатую сумку рядом с Лерой.
– Твоя?
– Моя, моя, поможешь?
– Я помогу, – вмешался Макс, спускаясь на первый этаж. Сумка выглядела тяжелой, и молодой человек уже прикидывал, в каком выгодном свете можно показать силу и мышцы.
Юлиан отступил, и его тут же уволокла на кухню бабушка Влада под предлогом помочь ей убрать наверх утятницу. Парень покорно ушел, бросив задумчивый взгляд в спину гостье.
Комната Леры была угловая, с двумя окнами, выходившими в сад, с яркими обоями и светлой мебелью.
– Ой, как красиво! – Валерия кинула сумочку на стул и подошла к окну. – Все-таки за городом гораздо лучше. У нас квартира в центре, так круглые сутки шум от машин.
– Так и мы в городе, просто тут район такой.
– Как у тебя дела, Кристина? Тебя с темой замужества тоже достали?
Кристина присела на край кровати, а гостья прислонилась к подоконнику, не переставая с интересом оглядываться.
– Какой замуж, Лера, ты спятила?
– Вот! – обрадованно заорала та, поднимая кверху палец. – И я о том же! С какой радости я обязана выходить за какого-то чувака только потому, что типа так принято?
– Выходить надо по любви, а не потому что надо. Сейчас женщина и обеспечить себя сможет и развлечь, – Крис немного пригорюнилась. – Правда, мне кажется, одиноко иногда будет.
Лера тоже слегка помрачнела.
– М-да, по любви.
В комнату просочился убравший утятницу Юлиан.
– Лера, ты так изменилась, – Макс так и щеголял в одних джинсах. – Универ закончила? Где работаешь?
– Бухгалтером в одной фирмочке. А про тебя говорят, что ты у нас бизнесмен?
Максимилиан без ложной скромности подтвердил ее догадки и с ходу предложил завтра экскурсию к себе на работу, а затем и обед в ближайшем ресторане.
– Нужна больно твоя работа, – мигом вмешался Юлиан. – Лер, ты как относишься к прогулкам в лесу? А когда-нибудь историческое фехтование видела?
– Нет. А что это?
– Хочешь, покажу? – тоном, должным сойти за соблазнительный, проговорил парень. Лера замялась и умоляюще посмотрела на Кристину. Та поняла, что гостья никуда пока не хочет, и пришла на выручку.
– Лера только что мне сказала, что хочет спать. Да, Лер?
– Очень, – гостья улыбнулась. – Простите, ребята, давайте завтра план составим, а?
– Конечно! – спохватился Макс. – Вы ж двое суток в поезде тряслись. Ладно, спокойной ночи.
– Приятных снов, – Юлиан исчез вслед за братом.
– У них бывает, – извиняюще проговорила Кристина. – Спокойной ночи.
Ей очень хотелось поговорить с Юликом, но когда заглянула в его спальню, то брата там не было. Зато из-за двери ванной слышался шум воды. Решив подождать, пока Юлиан примет душ, Крис прилегла на его кровать и как-то незаметно для себя уснула.
Очарованный приятным состоянием влюбленности, Юлиан выплыл из ванной. Волосы потемнели от воды и цветом напоминали старинную бронзу. Парень уже раздумал ехать в клуб, а собирался как следует выспаться и с утра явиться перед Лерой при полном параде.
Гостья ему приглянулась внешне, насчет внутреннего мира Юлик пока не разобрался, но подумывал заняться этим на досуге.
А в комнате обнаружилась мирно посапывающая сестричка, к которой накопилось так много вопросов. Юлиан постоял, подумал и совсем было решил разбудить Кристину, как вдруг ожил телефон, валявшийся на столе.
– Кому не спится? – проворчал парень. Глянув на дисплей, он вдруг поморщился и страдальчески вздохнул. Звонила Милена – его бывшая, с которой отношения прекратились месяц назад. Но девушка все никак не могла успокоиться.
Юлиан мгновенно прикинул возможные варианты развития события. Если сбросит вызов, то Милка начнет постоянно названивать. Отключит телефон – она приедет завтра в университет и устроит истерику.
– Слушаю.
– Юлик, – донесся до него тихий и печальный голос бывшей подруги. – Можешь приехать? Мне так плохо!
По прикидкам Юлиана, Милене становилось «плохо» уже десятый раз за прошедшие три недели. Если после первых двух звонков парень срывался с места, уверенный, что дуреха и впрямь себе навредила, то теперь испытал лишь прилив раздражения.
– Что там с тобой?
– Можешь приехать?
– Извини, я уже сплю. Но могу вызвать скорую или полицию, что тебе больше нравится?
В трубке послышались сдержанные рыдания, а затем небольшое хрюканье в платок.
– Юлик, ты ведь сейчас ни с кем не встречаешься.
– Следишь, что ли?
Парень увидел, как сестра проснулась и сонным взглядом уставилась на него.
– Мне очень плохо без тебя…
– Знакомая песня.
– Я каждый день вспоминаю наши отношения.
– Да и мне не даешь забыть.
– Юлик, прости меня! – теперь Милка заревела в голос. – Я так больше не могу! Я выпила таблетки, целый пузырек.
Парень к тому времени уже включил громкую связь, чуть убавил звук, и они вдвоем с Кристиной молча слушали завывания из телефона.
– Чего за таблетки-то? – поинтересовался Юлик и показал кулак сестре. Та кивнула и закрыла рот руками, чтобы не соблазниться и не спросить что-нибудь.
– Снотворное!
– И тебя до сих пор не стошнило? Ладно, ты дома? Сейчас приеду.
– Таблеток еще не было, – заметила Кристина, пока Юлиан вызывал скорую.
– Алло, девушка, доброй ночи, тут знакомая таблеток наглоталась…
Парень продиктовал адрес и с чувством выполненного долга упал на кровать, рядом с Кристиной.
– Все, теперь меня совесть терзать не будет.
– Съездил бы, поговорил.
– Кри-и-ис, ну ты совсем? Она же психованная, даже на тебя кидалась.
Кристина кивнула: о да, Милена в своей ревности даже ее пыталась обвинить в противоестественной связи с Юлианом. Идиотка! Именно после такого скандала Юлик плюнул и расстался с девушкой, заявив, что подобные сцены плохо сказываются на его нервах. Так что теперь Милена звонила, угрожала покончить с собой, но парень особо не реагировал. Слишком хорошо знал ее натуру.
– Ты чего сегодня творил? – Кристина уже переключилась с Милены на другую тему. – Как два школьника!
– Отстань. Сама не лучше, наврала с три короба на препода.
– Ю-у-улик, да ты, никак, на Лерку запал?
– Просто выглядит прикольно, почему бы не поразвлечься? Ладно, ты идешь или тут остаешься?
– Тут остаюсь, – Крис устроилась у него под боком и почувствовала, как плохие мысли медленно отступают прочь.
Нет, все-таки что-то будоражащее есть во всей этой истории с Крейзи. Он гад, конечно, но зато ее вдохновение сегодня весь день нашептывало крайне занимательные стихи. Надо будет записать завтра и попробовать наложить на музыку.
– Стихи придумываешь? – сонно пробормотал Юлик.
– Угу.
– Круто. Спи давай.
– Сам спи.
Глава пятая
Кристина всегда считала себя «совой». Ближе к ночи в ней просыпалась энергия, зато с утра побудка превращалась в настоящую пытку. Девушку можно было спихивать с кровати, поливать водой, кричать в ухо – она только бурчала и глубже зарывалась в одеяло. Юлиан развлекался каждое утро, придумывая новые способы для побудки сестры. Сам парень, по меткому выражению Крис, был «не сова и не жаворонок, а психованная птица». Юлик спокойно мог веселиться всю ночь, поспать два часа и вскочить бодрым и свежим.
Вот и в этот раз Кристина мирно спала, когда уютное тепло вокруг исчезло, а за шиворот полилось что-то холодное. Взвизгнув, она попыталась нащупать одеяло, не смогла и открыла глаза.
– Двадцать минут! – Юлик поставил чашку на подоконник. – Ты сегодня прямо-таки бодренько вскочила.
Кристина сидела на кровати и пыталась держать глаза открытыми. Футболка неприятно липла к телу и призывала встать и переодеться.
– Юлик, иногда я тебя ненавижу.
– Давай ты меня будешь ненавидеть позже, а пока помоги. Как думаешь, мне так нормально?
Кристина перестала тереть глаза и только теперь увидела, в чем щеголял брат.
От удивления даже спать расхотелось.
Юлиан, предпочитавший водолазки, футболки или балахонистого вида толстовки, сейчас стоял посреди комнаты в черных брюках и черной рубашке, на которой извивался золотой китайский дракон. Воротник-стоечка придавал бледному лицу братца аристократический налет, рыжие волосы выделялись особенно ярко.
– Это что?
– Мне идет?
– Да, только в честь чего ты имидж сменил? Неужели наша гостья тебя так поразила?
– Она стала симпотной, – признался парень. – Я не прочь с ней замутить.
– Юлик, она уедет через неделю.
– Тем более, типа курортный роман. Ладно, давай вставай, а то Макс уедет, и придется в автобусе толкаться.
– И встану! – Кристина кое-как сползла с кровати, запнулась о лежавший на полу меч и кусок доспеха. Комната Юлика напоминала смесь мастерской и склада безумного рыцаря. Более-менее свободный кусок пространства находился возле кровати и на подоконнике, где парень предпочитал сидеть.
– Уберись здесь! – рявкнула сестра и, прихрамывая, ушла в ванную. Вместе с бодростью пришли и проблемы. Самая главная – новый преподаватель и по совместительству гадко кинувший ее бывший.
Умываясь и натягивая черное платье с драконами, так как решила выглядеть под стать брату, Кристина лихорадочно размышляла над дальнейшим поведением в университете. Ясное дело, что лезть на рожон не стоит, ничем хорошим это не закончится, а себя выставит в глупом свете. Кристине и так уже было стыдно за срыв на байкерской тусовке. Но там просто «сорвало крышу» после трех лет разлуки и кучи обид. Теперь же Кристина поняла, что больше слабость не проявит.
Она просто будет его игнорировать, смотреть как на пустое место. Влюбляться снова – запрещено, потому что он Крейзи, он ее предал, успел забыть и даже, сволочь, не извинился.
Кристина стянула волосы в тугой хвост, вдела в уши сережки в виде золотых драконов, также в китайском стиле, поправила платье и спустилась на кухню.
Там уже сидели Макс, Лера и Юлиан. Родители убежали на работу: Крис видела, как их машина выезжала со двора. А родители Лерки еще спали, так же как и бабушки-дедушки.
– Мы сегодня в кино пойдем, – обрадовал сестру Юлиан. Макс покосился на брата, продолжая пить кофе.
– Если выразиться точнее, то это мы с Лерой собирались, а потом пришел Юлиан и заныл, что тоже хочет.
– Я сто лет в кино не был, – возмутился парень, намазывая хлеб маслом. – Крис, дай конфетку. О, и вон тот кусочек рыбки.
– Ты всегда отличался странностями, – Лера с интересом следила, как Юлик делает бутерброд из рыбы, конфеты и хлеба. – Крис, давайте все вчетвером пойдем в кино. Мы с вами сколько уже не виделись? Лет десять?
– Примерно, – кивнул Макс. – Тогда ты была ужасно избалованным ребенком.
– Угу, – кивнула Лера. – Я в курсе. Представляю, как я вас бесила.
– В детстве часто дети бесят друг друга, – успокоила ее Кристина. – Эй, народ, а нам не пора? Лер, ты сейчас чем будешь заниматься?
– В Интернете посижу, может, схожу по магазинам. О, давайте я билеты пока забронирую.
– Хорошо, – Макс первым встал из-за стола. – Все за мной, Лерочка, до вечера.
Девушка помахала рукой и потянулась за новой порцией чая.
* * *
Сегодня лекций Романа у них не было, так что Кристина надеялась, что хоть немного расслабится. Правда, перебегая из корпуса в корпус, она периодически оглядывалась, но исключительно из-за того, чтобы вовремя заметить «негодяя» и уйти с его пути. Во всяком случае, Крис предпочитала придерживаться этой версии.
Юлиан подтрунивал над сестрой, то и дело напоминая, что по предмету Романа им предстояло писать курсовую и сдавать экзамен. Кристина сдержанно огрызалась.
– Кстати, – она закончила строчить нечто, совсем не относящееся к лекции. Три группы сидело в большом лекционном зале, в окна вливался полуденный свет, и настроение царило, мягко говоря, нерабочее.
Юлиан прекратил клевать носом и жадно ухватился за протянутый ему листок. Чем дольше читал, тем быстрее с лица сползало сонное выражение. Парень чуть заметно хмыкнул, покачал головой и прошептал:
– Круто! Не боишься, что нас преподы линчуют за такой текст?
– Нет, а ты?
– А я хочу посмотреть на реакцию. Но погоди, как мы с такой песней репетировать будем?! Нас уже на первом же занятии завернут.
– Не факт! – Крис протянула другой листок. – Здесь альтернативный вариант, будем петь его, а на выступлении – тот, первоначальный. С костюмами только придется поработать.
– Вообще здорово придумала, народу понравится.
– Конечно, понравится. Я ее включу в наш основной репертуар.
Юлиан заулыбался как заправский злодей, поймал взгляд одной из однокурсниц и послал воздушный поцелуй.
– Лера такая милая.
– По ходу, она вам с Максом понравилась.
– Победит сильнейший, – заявил брат и до конца пары не разговаривал, то писал лекцию, то изучал текст песни.
А в конце дня случился инцидент, который сильно повлиял на дальнейшие события. Правда, ни Крис, ни Юлиан об этом, конечно же, не догадывались.
Последняя пара закончилась, и студенты поспешили кто гулять, а кто на остановки. Юлиан удрал на первый этаж к приятелям, а Кристина немного задержалась, собирая вещи и одновременно разговаривая по телефону. Прижимая трубку к уху и буквально впитывая информацию, вышла из аудитории и неторопливо направилась к лестнице.
Примерно в то же время Роман Андреевич спешил на кафедру и, заворачивая за угол, увидел знакомую спину и рыжие волосы. Невольно замедлив шаг, прислушался к разговору. Почему-то Кристина вызывала в нем смесь ностальгии и почти болезненного любопытства.
– Да, я поговорю с братом, – голос девушки звучал чуть взволнованно. – Значит, пятнадцатое октября, клуб «Дэймон», восемь вечера. Завтра утром я вам дам ответ. До свидания.
Роман пошел еще медленнее, наблюдая, как Кристина посмотрела на экран телефона и довольно громко выдохнула: «Йес!» После чего высоко подпрыгнула и унеслась по лестнице вниз.
«“Дэймон”? Ты-то что там забыла? – подумал Роман. – Он не для таких милых девочек. Или ты уже не милая?»
Представить Кристину в подобном заведении у него не получалось. Роман в период их отношений не рисковал брать девушку даже на байкерские встречи, боясь, что нежная Крис будет сильно шокирована.
Потом он, правда, вспомнил гонки вокруг отеля и прыжки на канате. Неужели Кристина стала совершенно другой? Роман почесал подбородок и мысленно выругался. Вот делать ему больше нечего, как думать об одной из бывших. Лучше стоит поразмыслить, где сегодня можно будет вечером прокатиться со всей компанией.