Выяснялась любопытная деталь: я открыл в себе способности управлять мутантами. То есть с помощью своего мозга я заставлял их делать то, что мне хотелось. Через пару тренировок мои ручные песики уже сидели на задних лапах, кувыркались и лаяли по команде. Все это происходило от одной только моей воли и взгляда на предполагаемую жертву. Один раз я настолько сильно подействовал на пса, что тот просто упал навзничь и начал тихо поскуливать. Паралич что ли?
Я понимал, что все это из-за моего диковинного завтрака – мозга контролёра. Было страшно из-за того, что теперь непонятно кто я – человек или такое же порождение Зоны, как и мои дрессированные мутанты? Страшно, потому что я не знаю, как меня воспримут в обществе, если я вернусь. Страшно, потому что я понимал, что с такими способностями мое место только здесь – на проклятой земле, с такими же проклятыми тварями, как и я сам.
Но, несмотря на все это, я продолжал утешать себя знаменитым афоризмом: все, что не убивает, делает нас сильнее!
А мне сейчас чертовски нужно быть сильным, чтобы помочь своим друзьям…
Пин и Миха стойко держали оборону в полуразрушенном доме. Мутантов было много, даже слишком. Они не давали сталкерам выйти из здания и сбежать, монстры попросту оцепили дом и ждали, когда люди сами к ним выйдут. Изредка из оконного проема показывался автоматный ствол, гремела короткая очередь, пара мутантов падала замертво.
– Прекрати, Пин. Нужно экономить патроны! Они скоро уйдут.
Пин – высокий сталкер в камуфляже с короткой прической и шрамом у правого виска, со стволом в руках отстранился от окна и ответил:
– Мих, протри глаза! Мы уже двое суток тут торчим! На смену этим монстрам придут другие и так будет, пока они не сожрут нас!
– Я понимаю, – спокойно ответил Миха, вставая с бетонного блока. Он был пониже Пина, но коренастый и шире в плечах. – Тратить патроны тоже не дело. Скоро Слепой придет к нам.
– Ой, да брось ты это все! Даже если он и пошел искать нас, откуда ему знать, что мы здесь?
Диалог был окончен. Пин просто продолжал смотреть на улицу, где бродила огромная стая мутантов, а Миха вновь уселся на бетонный блок с галетой в руках.
Пин неодобрительно глянул на него, но смолчал. Запасы продовольствия уже были на исходе, а сколько тут сидеть – неясно. Хорошо хоть в этом доме сохранились двери – зверье внутрь не проникнет. А может это наоборот плохо – были бы они уже в лучшем мире и бед не знали.
Миха заметил, как, глядя в окно, ужаснулся Пин, хватая свой автомат.
– Ч… что там? – запинаясь из-за страха, спросил Миха.
Несколько секунд Пин стоял безмолвно, только объемные капли пота стекали по его поцарапанному лицу, потом он медленно развернулся к товарищу и каким-то загробным голосом произнес:
– Контроллер!
Мутационный процесс шел куда быстрее, чем я мог себе представить. За неполные два часа внешне я изменился почти до неузнаваемости: кожа стала грубая, потемнела, вся покрылась какими-то наростами и язвами, выпадали волосы. Когда я начал двигаться вперед, мне на глаза попался ручеек. В нем я увидел свое отражение: квадратная лысая уродливая голова с глубоко посаженными глазами. Быстро и уверенно я превращался в контролера. На руках, ну и на ногах, наверное, стали отрастать прочные когти.
Изменения были не только внешние. Мои сверхъестественные способности так же развивались в ускоренном темпе – теперь я мог разговаривать с мутантами. Но одно было неизменно – мой разум. Я все еще был тем самым дальтоником Слепым, у которого есть верные друзья и которые сейчас нуждаются в его помощи.
Вокруг себя собрал небольшую кучку псов, которые утверждают, что видели тут неподалеку дом, в котором прячутся два человека. Сказали также, что они окружены сворой мутантов, которая не дает им прохода уже около двух суток.
Я позволил робкой надежде проскользнуть в свое мутантским сердце. Это они – Пин и Миха.
Через четверть часа пес, я уже стал называть его Слепым, вывел меня к дому. Небольшое одноэтажное здание с заколоченным входом, вокруг него просто туча каких-то черных собак. Своих псов отпустил. Они мне и так помогли, нет смысла и дальше держать их.
Я подходил все ближе к кольцу черных бестий, но они словно не замечали меня. Ничего, это ненадолго. Силой мысли заставил псов обернуться. Морды, в этот раз зрячие, уставились на меня, кто-то из них завыл, а спустя полминуты по моему приказу они стали уходить. Молча и без единого звука, беспрекословно повинуясь моей воле. Через пару минут пространство вокруг дома было чисто.
Тут мой взгляд скользнул по окнам. Пин выглядывал в дыру в стене и целился в меня. Я поднял руку, давая понять, что стрелять нет необходимости…
– Мутанты уходят! – крикнул Пин, держа Контроллера на мушке.
– Не может этого быть! – сказал Миха и припал к окну. – Контроллер падла, видимо, сам с нами разобраться хочет. Дермище Зоны.
Сталкер зло сплюнул на холодный пол и ушел внутрь помещения, а Пин возбужденно прикрикнул:
– Миха, иди сюда, смотри!
Товарищ подбежал к окну. Мутант стоял в пятнадцати метрах от сталкеров и… махал им рукой.
– Что за ерунда? – медленно произнес Пин, опуская ствол.
– Это иллюзия! – сделал вывод Миха, выхватывая автомат из рук друга. – Надо прикончить его иначе не выберемся!