Костя Нахапкин жил в красивом современном доме. Фасад был украшен хорошенькими балкончиками, двор был обнесен высокой ажурной оградой. Внутри находилось полностью обустроенное для комфортной жизни пространство, проникнув в которое даже дышать начиналось как-то легче. Да и не удивительно, ведь во дворе было посажено множество цветов, декоративных кустарников и другой зелени. Совсем не то что за оградой, где оставался шумный мегаполис.
В доме имелся всего один подъезд, но из просторного облицованного мрамором холла наверх вели две широкие лестницы, и тут было две шахты для лифтов. Одна по правую руку, другая по левую. В холле дом разделялся на две половины, каждая из которых была равноценна по дизайну. Только одна часть дома была оформлена в бело-розовой гамме, а другая в зеленовато-голубой.
– Как тут шикарно! – невольно поразились подруги.
В холле тоже было много живых растений и цветов, стоящих в красивых декоративных кашпо. Лестницы были застелены коврами, а на стенах висели репродукции известных мастеров и зеркала, украшенные пескоструйными узорами.
– Совсем не так должен жить подлый тип, наводчик и вор!
– Вор должен сидеть в тюрьме!
Конечно, сажать Костю в тюрьму подруги не собирались. Да и как бы они это сделали? У них был к нему совсем другой разговор. Девушки хотели надавить на Костины самые добрые чувства, чтобы он вернул им сережки.
– Остальное пусть оставит себе.
Если же Костя и тут не поддастся на их уговоры, девушки планировали ему еще немного приплатить. Кто-то мог сказать, что это глупо – давать вору деньги за то, чтобы вернуть себе свои же вещи. Но, в конце концов, честь семьи дороже.
По телефону подруги не стали вести с Костей деловых разговоров. Они лишь попросили его о личной аудиенции, заявив, что дело чрезвычайной важности и речь идет о больших деньгах. В принципе, так оно и было, они не очень-то и соврали. Девушки ожидали, что Костя начнет отнекиваться, даже приготовились беспардонно лгать, если понадобится, но дизайнер явно не почуял подвоха и сказал, что примет их у себя дома. Подруг даже удивила та легкость, с какой мерзавец дал свое согласие на эту встречу. Видно, у человека совсем не было совести, если он так спокойно соглашался на свидание с жертвами своего собственного коварства.
– Или же он полагает, что мы совсем дуры и ничего не поняли.
Впрочем, Костя ведь не знал, что у полиции появились подозрения на его счет. Наверное, потому он и вел себя столь нагло. А еще, видимо, он преувеличивал силу собственного обаяния. Хотя если бы подругам сегодня утром не открыли глаза на то, что именно из себя представляет известный фэншуист, они бы так и продолжали считать его славным парнем. Еще и за советом бы побежали, чтобы спросить, что не так они сделали у себя в доме, в чем ошиблись, раз вместо процветания и благополучия на их голову нежданно свалилась беда. Сила личностного обаяния Кости была так велика, что девушки точно так бы и поступили.
Но теперь они были настроены решительно. И обе сжимали кулаки, жалея, что не смогут прямо с порога влепить дизайнеру по хорошему тумаку. Может быть, позднее, когда он вернет им сережки Леси… Но пока не вернет, они будут изображать милых беззащитных овечек, способных хорошо заплатить.
– Значит, мы входим, и ты сразу же начинаешь плакать, – наставляла Кира свою подругу. – Помни, тебя должно быть жалко.
– Может быть, мне уже прямо сейчас начать?
И Леся сморщила физиономию, явно собираясь зареветь.
– Так слишком страшно, – покачала головой Кира. – Вид у тебя не несчастный, а какой-то, скорей, кровожадный.
– А какой у меня должен быть вид? – прошипела в ответ Леся, старательно строя гримасы перед зеркалом. – Этот гад свистнул сережки моей прабабушки! Ты себе не представляешь, как я на него зла!
– Но ты все-таки постарайся.
И Леся постаралась. Пока они ждали лифта и ехали на нем наверх, она старательно строила рожи перед зеркалами, которых тут было великое множество. Результатом ее стараний стало то, что пожилая супружеская пара, которая дожидалась лифта, испуганно уставилась на Лесю, когда подруги приехали на этаж. Люди быстренько шмыгнули в кабину лифта и, не скрывая своего облегчения, проводили уходящих девушек взглядами.
Кира была недовольна:
– Говорю тебе в последний раз, начинай скорее реветь. Иначе все пропало.
– Может, ты поплачешь? – осенило Лесю. – Вор ведь не знает, чьи сережки.
– Я? А что… я могу.
И Кира жалостливо скривилась, и впрямь выдавив из себя пару слезинок. Глаза у нее мгновенно покраснели, кожа припухла, и даже нос вроде бы увеличился в размерах.
– Вот! – обрадовалась Леся. – Тебя и впрямь жалко. А я буду ругаться и громить на чем свет стоит неизвестных воров.
– Это у тебя здорово получится, – шмыгнула носом Кира, стараясь не выходить из образа. – Ну… С Богом!
И она нажала на кнопку звонка. Было немного странно, что Костя не встретил их в дверях, исходя из того, что они звонили ему снизу, и вообще не открыл им дверь. Еще более странно было то, что и после многочисленных звонков подругам никто не открыл.
– Странно, – произнесла Леся. – Уснул он, что ли?
– За несколько минут? Нет, он там. Наверное, сейчас откроет.
Она нажала на ручку двери, и та действительно распахнулась.
– Открыто. Значит, можно войти.
Подруги вошли и замерли в просторной прихожей. Куда идти дальше, они не знали. Перед ними были три двери, все закрытые, одинаковые и безликие. Впрочем, за одной из них намечался какой-то шорох. Туда подруги и направились.
– Костя, вы тут? А у нас, знаете ли, проблемы. Представляете, этой ночью нас ограбили. И самое страшное, что у Киры украли одни особенные сережки, которые…
Они вошли в комнату и в ту же секунду замерли прямо у порога. Леся оборвала фразу на середине, так и застыв с открытым ртом. Костя лежал перед ними на полу.
– Господи, что с вами?
И было отчего испугаться. Фэншуист лежал и смотрел на них, губы его слабо шевелились, он издавал хрип. Его пальцы беспомощно подрагивали и царапали паркет, словно Костя из последних сил пытался ползти. Этот звук и услышали подруги.
– Костя, вы живы?
Подруги уже забыли, что перед ними вор или, во всяком случае, пособник воров, обокравших их. Теперь они видели, что это всего лишь человек, явно нуждающийся в их помощи. Они подскочили к Косте и подхватили его с обеих сторон.
– Господи, да у вас кровь!
Руки дизайнера и впрямь были все в крови. Кроме того, кровь была и на его теле, и даже на ногах.
– Да вы ранены! Кто это вас так?
Но глаза Кости стали закатываться. С его губ срывались бессвязные звуки.
– Что вы говорите? Я не понимаю!
Обе подруги старательно прислушивались к тому, что он пытался сказать, но им удалось разобрать лишь одно слово:
– Монастырь…
– Вы хотите, чтобы за вас помолились? В монастыре? Хорошо, мы передадим ваше пожелание священнику. Только в каком именно монастыре за вас молиться?
Но Костя продолжал хрипеть совсем уж неразборчиво.
– Я не понимаю! – в отчаянии воскликнула Кира. – Не могу разобрать названия.
– Но хотя бы какой это монастырь, где вы хотите отпевание? – пришла ей на помощь Леся. – Христианский или буддийский?
Однако все было бесполезно. У Кости уже не было сил, чтобы договорить фразу. Он уронил голову набок. Неожиданно подругам показалось, что за их спинами раздаются чьи-то шаги. Но в ту же секунду Костя в их руках дернулся, открыл глаза и, устремив взгляд куда-то в потолок, неожиданно четко и внятно произнес:
– Монастырская крыса!
И с этим гневным возгласом он испустил дух. Тело его в последний раз дернулось и обмякло. Какое-то время подруги молчали. Затем Кира пробормотала:
– Я… Я чего-то не понимаю… Он что… Он умер?
– Похоже на то. Во всяком случае, он не дышит.
Леся открыла сумочку и достала оттуда пудреницу с зеркальцем.
– Ну да, – озабоченно подтвердила она. – Не дышит.
– Так врача вызвать надо! Скорее!
– Какой там врач! – воскликнула Леся. – Если Костя умер, ему уже не помочь. К тому времени, как врачи доедут, все реанимационные мероприятия будут впустую.
– Массаж сердца! Надо сделать ему массаж сердца! Я видела в сериале про «Скорую помощь»!
– Кира, тут все в крови! Посмотри, какая лужа. Да он скончался от потери крови. Тут уж никакой массаж не поможет.
Подруги замолчали, сокрушенно глядя на тело Кости.
– Блин! – наконец нахмурилась Кира. – Вот засада! Это же надо было нам с тобой так влипнуть!
– Бывало и хуже.
– Да нет, куда уж хуже. Мы тут одни в пустой квартире, наедине с трупом. С криминальным трупом.
– Почему?
– Ты сама сказала, тут все в крови, и он сам тоже весь в крови. Не сам же он так порезался.
– Не сам? – продолжала тупить Леся. – А кто же его порезал?
– Я не знаю, кто! Но его убили! Понимаешь, убили!
Постепенно и до Леси стало доходить, что дело-то совсем неладно. Кира же уже давно это смекнула и теперь первой поднялась на ноги и двинулась к двери.
– Ты куда?
– Надо уносить ноги.
– А полиция?
– Какая полиция? С полицией нам в данном случае не по пути. Нам нельзя встречаться с ними.
– Но как же… мы ведь свидетели.
– Свидетели чего?
– Ну… того, как Костя умер.
– Вот именно! А перед этим его кто-то хорошенько потыкал ножиком. А кто?
– Я не знаю, – растерянно покачала головой Леся.
– Вот в том-то и дело! А что, если полицейские решат, что это мы его укокошили?! Тогда как быть?
– С чего бы им так подумать?
– А с того, что они полицейские. А тут мы с тобой, наедине с трупом, и все в крови. Конечно, они в первую очередь подумают на нас с тобой!
Леся беспомощно огляделась по сторонам.
– Но уйти просто так тоже как-то неправильно, – сказала она. – Лично я за то, чтобы вызвать полицию.
Кира заколебалась.
– Мы здорово рискуем.
– Я знаю.
– И мы ничем не сможем помочь полиции.
– Но если потом они выяснят, что мы были на месте преступления, будет еще хуже.
– Да, в таких домах полно видеокамер, – озаботилась Кира. – Наши физиономии могли тут здорово засветиться.
Но тут же ей пришла в голову мысль, что если камеры записали их, то они должны были записать и того, кто нанес Косте ужасную рану.
И она нерешительно произнесла:
– Ну… можно попробовать… вызвать полицию.
В общем, подруги приняли судьбоносное решение. И они вступили в очередное свое расследование, сами даже не понимая хорошенько, как это у них получилось. Вроде бы ничего плохого не делали, смирно сидели дома, занимались ремонтом. И откуда на их головы все валятся и валятся новые и новые приключения? Совсем непонятно, что их ждет дальше, но в этом-то, надо сказать, вся и прелесть.
И помимо воли девушки вновь ощутили знакомое чувство, которое охватывало их всякий раз, когда они сталкивались нос к носу с какой-нибудь загадкой. Приключение! Вот чего им так не хватало все это время. Вот чего они жаждали, закисая у себя в поселке. Активная жизненная позиция Киры и Леси не могла позволить им отступить в сторону и предоставить дело профессионалам. Это не девушкам, а Сержу, товарищу Букашкину и службе охраны их поселка придется подождать в сторонке.
Две наши подруги, как все истинные женщины, были свято уверены в том, что шутя и играючи справятся с любым делом. И к тому же сделают они это куда лучше многих, очень многих мужчин.
Глава 4
Впрочем, решение, принятое подругами, не имело принципиального значения. Потому что судьба все заранее решила уже за них. Можно было только порадоваться, что ее интересы и интересы девушек в данном случае совпадали, но не более того.
Внезапно за дверью послышался громкий голос, который деловито осведомился:
– Это кому тут врач был нужен? Ау! Где вы?
И другой голос, помоложе, укоризненно прибавил:
– Сами врача вызывали, а встречать не выходите. Непорядок это.
– Или совсем уже прихватило вас? Встать не можете?
В первом голосе появилось немножечко сочувствия, из чего Кира сделала вывод, что прибывший врач, скорей всего, частный. От работающих на обычной «Скорой» врачей ничего подобного не дождешься. Помощь-то они умирающему человеку, конечно, окажут, но и обругать его тоже не забудут.
– Сюда! – крикнула она. – Идите сюда! Больной тут.
– Какой больной? – зашептала Леся. – У нас покойник!
– Тише! Пусть это станет для них сюрпризом.
Врачи появились через мгновение. И судя по эмблеме «МДБ», украшавшей их безупречно чистую спецодежду, это и впрямь были сотрудники частной клиники. Впрочем, чемоданчик с красным крестом являлся главным опознавательным знаком, не позволявшим усомниться в принадлежности этих двоих.
– Так, что у вас тут? – деловито осведомился тот из врачей, который выглядел постарше и посолидней.
Но, наклонившись над телом, он замер, а потом настороженно взглянул на подруг:
– Что это? Похоже на ножевое?
– Мы пришли, когда он уже был такой, – попыталась оправдаться Леся. – Вошли, а он хрипит, и кровь повсюду.
– Хм… – явно не поверил им врач. – Говорите, хрипит?
Он быстро осмотрел пациента и помрачнел еще больше. Подруги его понимали. Они и сами бы не обрадовались на месте врача.
– Он… умер? – решила еще раз уточнить Кира.
– Боюсь, что да, – пробормотал врач. – Мои услуги тут бесполезны.
– И, судя по состоянию тела, нужно вызвать полицию, – добавил второй.
– Да, мы видим, у него рана на животе.
– И не только на животе. Пробиты еще кисти рук и явные ножевые ранения ступней обеих ног.
Подруги взглянули на ноги Кости и убедились, что врач прав. Раны были и там тоже.
– Девчонки, только серьезно, это вы его так?
– Нет, это не мы.
– Мы же вам говорим, он уже был в таком состоянии, когда мы зашли в квартиру.
– То есть мертвый?
– Да. Фактически да. Шептал что-то.
– А что шептал?
– Мы не разобрали. Про монастырь что-то.
– О душе задумался, видать, – вздохнул врач. – Эх, вот бедняга! Молодой еще совсем парень. Кто-нибудь был в квартире, когда вы вошли?
Подруги хотели сказать про странные шаги, которые послышались им, но потом передумали.
– А вы сами тут как оказались, вы здесь живете?
Этот вопрос тоже относился к подругам. Пришлось им объяснить, что они пришли к покойному по делу, договорились с ним о встрече заранее. Он обещал, что будет их ждать, но вот…
– Не довелось нам с ним поговорить.
– Но мы его не убивали. Вы нам верите?
– Мне-то без разницы, хотя бы даже и вы его прирезали, – равнодушно отозвался врач. – Это не мое дело. Вопрос в том, как на это посмотрит полиция?
Полиция, увы, посмотрела на это дело именно так, как и опасались подруги, в убийстве Кости Нахапкина заподозрили именно девушек.
– Вы находились в квартире. Кроме вас там никого больше не было. Вывод ясен, это вы его и убили!
– Не торопитесь с выводами, – попыталась осадить Кира не в меру ретивого лейтенанта.
Но куда там! Прыткий юноша несся вперед огромными скачками.
– Орудие убийства где? – гаркнул он на подруг. – Отвечать! Живо!
– Следите за своим тоном, юноша! – рассердилась на него Кира. – Вы не гестапо, и мы не задержанные!
– Пока не задержанные, – зловеще отозвался лейтенант. – По закону я имею право задержать вас на срок до трех суток без предъявления вам обвинения.
И, судя по взглядам, которые метал в их сторону этот страж порядка, он именно так и намеревался поступить. Подруг доставили в ближайшее отделение, где усадили на стулья и велели с них не сходить. Впрочем, разговаривать им не запретили, и девушки потихоньку пользовались этим упущением полиции.
– Что еще будет, если этот прыткий юноша узнает о краже у нас дома, – в ужасе шептала Леся. – И особенно о том, что в ней мы подозревали Костю.
– Кто же ему скажет?
– Букашкин с Сержем и скажут. Или ты думаешь, что до них не дойдет эта информация? Как только им сообщат об убийстве их главного подозреваемого, который проходит у них сразу по нескольким эпизодам, они немедленно затребуют себе материалы дела. А наши фамилии фигурируют там на первых же страницах.
Да, дело было скверное. У подруг была не только возможность прикончить Костю Нахапкина, но и мотив тоже имелся. Даже без орудия убийства им придется несладко.