– Кто ты? – спросил Голубятников.
– Бывший командир отделения мотострелковой бригады сержант Бондаренко Василий, – доложил боец. – Пленен во время боя 31 декабря на привокзальной площади. Отделение сгорело в БМП от попадания в машину кумулятивного заряда гранатомета.
– Как же ты выжил?
– Я находился на броне. Подрывом боекомплекта меня сбросило с машины. Потерял сознание. Очнулся – вокруг чеченцы. Спросили: жить хочешь? Ответил: да, хочу! Приказали встать и следовать во двор, что рядом с площадью. В подвале уже находилось около двадцати наших парней.
– Почему не спрашиваешь, кто я?
– А мне о вас рядовой Иванченко рассказал – это тот, кто приходил в первый раз.
– Понятно! Сколько тебе выделили духи на переговоры со мной?
– Их старший ничего об этом не говорил.
– Да? Ну, тогда раздевайся, присаживайся к столу.
– Закурить дадите, товарищ подполковник?
– Конечно!
Голубятников достал из вещевого мешка пачку сигарет, спички, положил на стол:
– Держи! Дал бы больше, но думаю, и это духи отнимут, как вернешься. А может, ты не собираешься возвращаться?
– Я бы рад остаться, товарищ подполковник, но не могу. Если не вернусь, боевики убьют товарищей.
– Но ведь они могут рано или поздно убить и тебя?
Сержант вздохнул:
– За ними не заржавеет… Но я обещал своим вернуться – значит, вернусь.
– Что ж! Ты прав.
Парламентер присел за стол, жадно выкурил сигарету. Перекусил сухим пайком, но ел неохотно, а вот чаю чуть ли не полчайника выпил. Боевики испытывали такие же трудности с водоснабжением, как и регулярные части Российской армии.
Отставив посуду, прикурив очередную сигарету, парламентер сказал:
– Старший чеченцев удивился, когда Иванченко сообщил, что привокзальную площадь обороняют десантники. Илья рассказывал, даже матерился. Короче, не по кайфу ему, что приходится драться с десантурой.
– Кто он, этот полевой командир?
– Слышал, его Вахой зовут, но это не точно. Сам он о себе говорит лишь то, что раньше командовал ротой в Афганистане; офицер, значит, Советской Армии. Жесткий мужик. Боевики боятся его. Лишь с наемниками он не так строг, как со своими.
– Что за наемники?
– Я видел двух хохлов из этой, как ее, националистической организации…
– УНА-УНСО?
– Вроде. У них шевроны на камуфляже.
– Сколько человек в банде?
– Около семидесяти.
– Где находится командный пункт этого бывшего советского офицера?
– Боевики часто меняют позиции. То в одном доме осядут, то в другом. И нас, пленных, за собой таскают.
Голубятников прошелся по комнате. От стола связиста спросил парламентера:
– Тебя перед тем, как послать, кто инструктировал?
– Да сам этот старший. Сначала меня вывели из подвала и подняли на третий этаж девятиэтажного дома.
Комбат переспросил:
– Девятиэтажки? Какой именно?
– Той, что ближе всех к площади.
– Ясно! Продолжай!
– Старшего не было. Чечены усадили на корточки в прихожей какой-то квартиры. Потом появился старший.
– Значит, он куда-то отлучался?
– Я думаю, к Дудаеву.
Голубятников удивился:
– К Дудаеву? Почему к Дудаеву?
– Ну, может, к Масхадову. А почему я так думаю – потому, что он по прибытии сразу мне сказал: «Пойдешь на переговоры к десантникам. И передашь их командиру, что Дудаев предупредил: если вы до 15:00 не уберетесь с площади, то он введет в бой танки, которые разнесут все: и вас, и дома, сровняют с землей этот район. В общем, чтобы к темноте русских у вокзала не было».
– Так к темноте или к 15:00?
– Сначала старший сказал к трем часам, потом – к темноте.
– Главарь банды не говорил, сколько танков чеченцы намерены бросить на привокзальную площадь?
– А, да, говорил. Десять танков.
– Десять танков, – повторил Святослав. – Рота… Так, ты посиди пока. – Подошел к связисту: – Титана мне!
– Есть!
Павленко ответил тут же:
– Что у тебя, Аркан?
– Еще один парламентер.
– Хм! Что-то зачастили они к тебе. Опять наш пленный?
– Так точно. Сержант. Из той же группы пленных, что и первый.
Голубятников передал Павленко суть требований, выставленных чеченцами. Заместитель командира дивизии, выслушав комбата, приказал:
– Стоять на позициях, держаться! Ни шагу назад без моего личного приказа или распоряжения вышестоящего командования. А Дудаев пусть идет к черту со своими танками. Как понял меня, Аркан?
– Понял, Титан!
Вернувшись к столу, командир батальона присел напротив плененного сержанта-парламентера:
– Значит, так, Василий! Как вернешься к духам, скажешь их старшему, что ультиматум передал, а ответ таков: ему, как бывшему офицеру, и тем более бывшему генералу Дудаеву должно быть прекрасно известно, что принимать решения об отходе я самостоятельно не могу. Мне поставлена боевая задача удерживать плацдарм. И подчиненный мне личный состав будет удерживать его до последнего патрона. А боеприпасов у нас достаточно. Не хватит – пойдем в рукопашку. Что такое десант в рукопашной схватке, им тоже должно быть хорошо известно. Если Дудаев не хочет, чтобы мы перемололи здесь все его банды, пусть связывается с нашими генералами и ведет переговоры с ними. А танки? Что ж, пусть бросают в бой танки. У нас тоже есть чем их встретить. Напомни старшему, что мое предупреждение насчет пленных остается в силе. Тронет пленных – из-под земли достану. И самого, и все его долбаное племя. И вообще, плевать я хотел на их ультиматумы. Не хотят потерь, пусть прекратят атаки. Все! Запомнил?
Сержант, наверное, впервые за последние тяжелые дни улыбнулся:
– Так точно, товарищ подполковник. Слово в слово передам. Представляю, как он взбесится!
– Пусть бесится. А вы держитесь.
– Да мы бы и сами подняли мятеж, если бы не раненые. А их большинство. Некому драться по большому счету!
– Ничего! Все будет правильно. Удачи тебе, сержант!
– Вам удачи, товарищ подполковник! Да, чуть не забыл, Иванченко просил узнать насчет писем.
– Скажи ему, письма сегодня уйдут в Россию.
– Хорошо! Разрешите идти?
– Иди, сержант!
Парламентера вывели из помещения командно-наблюдательного пункта.
– Танки – это серьезно! – протянул начальник штаба.
– В наших условиях очень серьезно, – кивнул Голубятников.
– И БМД из укрытий не выведешь, чтобы ударить по танкам ПТУРами.
– Не выведешь. А вот ПТУРы… – Комбат повернулся к связисту: – Ротных на связь!.. Стрела-10 – общий позывной всех подразделений батальона! Я – Аркан!
Командиры парашютно-десантных, разведывательной рот и артиллерийской батареи отозвались поочередно.
– Внимание всем! Боевики готовятся применить против нас танки примерной численностью до танковой роты. В связи с этим приказываю, первое: гранатометчиков со вторыми номерами срочно выставить на двадцати семи позициях, перекрывающих все возможные пути подхода вражеских танков к удерживаемому плацдарму. Второе: в каждой роте снять с БМД по одной пусковой установке противотанковых управляемых ракет, создав расчеты из трех человек. Выставить ПТУРы на наиболее танкоопасных направлениях, обеспечив максимальную их маскировку. Приступить к исполнению приказа немедленно, о готовности к отражению танковой атаки доложить мне! Вперед!
Отдав приказ, Голубятников повернулся к начальнику штаба:
– Ступай-ка ты, Сергей Станиславович, в роты и лично проконтролируй подготовку подразделений. Надо быстро разобраться с гранатометчиками, чтобы с ними были помощники, выстрелы… Помоги подобрать позиции, особенно для ПТУРов. Напомни наводчикам, что при пуске с установки ракета проседает на 20 сантиметров. А то поставят установку на стол в комнате дома, не учтя данного фактора, и всадят ракету не в танк, а в стену ниже окна. В общем, контроль над исполнением отданного приказа – на тебе!
– Я все понял. Разреши идти, командир?
– Давай, Серега! И быстро! Сейчас нам все надо делать максимально быстро. Наверняка – если только, конечно, полевой командир не блефует – танки духов уже готовы к бою и находятся где-то рядом.
Проводив начальника штаба и прикурив сигарету, Голубятников задумался. Хоть и сказал Святослав сержанту-парламентеру, что ему есть чем встретить танки и плевать он хотел на ультиматумы боевиков, на душе было тревожно. А вот чего не было, так это уверенности в том, что его бойцам удастся отбить атаку вражеской танковой роты. Если танки пойдут нахрапом, по всем направлениям, да еще ведя огонь из пушек с ходу, то делов наделают много. Еще хуже, если до атаки встанут на позиции ведения огня, не входя в зону досягаемости РПГ-7, основного противотанкового оружия батальона. А ПТУРы, как ни маскируй, духи обнаружат после первых же пусков. Ну, сожгут они четыре машины. И все! Тут же попадут под обстрел оставшихся неповрежденными танков. Да, угроза нависла серьезная. И навстречу танкам расчеты РПГ-7 не вышлешь: кругом боевики. Постреляют ребят в минуты…
Сигналом вызова сработала радиостанция Р-159.
– Товарищ подполковник, вас вызывает командир артиллерийской батареи! – доложил рядовой-связист.
– Да?
– Я вот что подумал: а не подогнать ли мне к вам свои самоходки? У меня же в каждой машине по пять кумулятивных снарядов.
– Идея хорошая, но невыполнимая. Укрыть мне вас негде. И я не могу рисковать потерей артиллерийской батареи. Так что сиди в парке. Будешь оттуда продолжать поддерживать нас огнем.
– Тогда считаю целесообразным убрать корректировщика с КНП и отправить либо к Вьюге, либо к Рыбаку. Пусть работает самостоятельно.
– Посмотрим!
– Как думаете, когда духи подтянут танки?
– Об этом ты у Дудаева спроси. Попроси связистов выйти на Белый дом и лично Дудаева. Может, ответит?
– Я все понял! Батарея к бою готова.
– До связи!
Рев двигателей подходящих со стороны Дома правительства танков раздался где-то через полчаса. Голубятников произвольно поежился, отдал команду связисту вызвать командиров боевых рот и артбатареи, приказал подготовиться к отражению танковой атаки. Вскоре Стрельцов, исполнявший обязанности командира 8-й парашютно-десантной роты, доложил, что по улице, где находится Департамент государственной безопасности, на запад прошел танк. Спустя некоторое время Т-72 прогрохотал назад, на восток.
– Почему не ударили по нему из ПТУРов? – спросил Голубятников.
– Не разобрали, что это за «коробка», – ответил старший лейтенант. – Может, наши выслали на поддержку танковое подразделение?
– Я бы знал об этом.
– Командир, танк вновь нарисовался, встал прямо напротив здания КНП. Черт! На башне написано «Аллах акбар». Чеченский танк!
– Так рви его!
– Не успеваю, он скрылся за домом.
– Держи улицу. Только по ней духи могут пустить часть танков для уничтожения позиций твоей роты.
– Принял.
Тут же прошли доклады командира 7-й парашютно-десантной и разведывательной рот. Телинский доложил, что один танк встал у здания строящейся гостиницы. Кошерев сообщил, что еще один танк занял позицию между высотным домом и восточным частным сектором. И буквально спустя какие-то секунды танки открыли огонь. Наиболее интенсивному обстрелу подвергся дом, где размещались разведчики. В течение нескольких минут танк практически снес верхний этаж здания.
Ответный пуск ПТУР не принес результатов. Ракета разорвалась, попав в стену гостиницы, – наводчик ошибся на каких-то полметра. А вот бойцы 7-й роты сумели поджечь танк, начавший сближение с объектом. Впрочем, по нему били не только гранатометчики роты Кошерева, но и расчеты 8-й, 9-й и разведывательной рот. Как бы то ни было, один танк из трех удалось подбить, и уже это было неплохо.
Из Парка имени Ленина ударили «Ноны». Корректировщик, оставшийся на КНП, откуда мог оценивать всю общую обстановку, передал координаты позиций двух оставшихся танков. Голубятников приказал перенацелить расчет пусковой установки противотанковых управляемых ракет 7-й роты на танк у гостиницы. Т-72, стоявший на перекрестке недалеко от здания Департамента госбезопасности, неожиданно пошел вперед по улице, сближаясь с плацдармом. По нему ударил ПТУР 8-й роты. Мимо. Да, признаться, и попасть в танк было сложно. Разрывы мин артбатареи создали достаточно плотную дымовую завесу, и Т-72, маневрируя, насколько это позволяла ширина улицы, беспрерывно вел огонь из пушки и спаренного с ней пулемета.
Оставалась установка 9-й роты, так как после выстрела расчету 8-й роты пришлось быстро уходить с позиции. И сделали это десантники вовремя. Задержись бойцы на секунды – остались бы на этой позиции навсегда: вражеский танк положил снаряд точно в место, откуда по нему была выпущена ПТУР. Но расчет установки роты капитана Боревича не видел цели. Танк находился за соседним домом. Не могли ударить по нему и гранатометчики 9-й, разведывательной и 7-й рот. И только стрелки роты старшего лейтенанта Стрельцова продолжали вести бой с танком. Но тот, словно заколдованный, продолжал сближение с позициями 8-й роты и встал на выходе из зоны прикрытия западной пятиэтажки 1-го привокзального квартала. А по разведчикам продолжал вести огонь танк, оставшийся у гостиницы, методично разрушая здание.
Голубятников, оставшийся на КНП, несмотря на реальную угрозу быть уничтоженным выстрелом танка, приказал начальнику штаба и охране покинуть здание, а связисту отойти в коридор. Из командного пункта отошли и находившиеся там ранее подполковник Юрченков, майор Жураев – зам по воспитательной работе полка, майор Корсаров – заместитель по вооружению, майор Холодов – зам по воспитательной работе батальона и особист майор Лифанов. Старшие офицеры рассредоточились на позициях обороны здания. Комбат видел, как бьют по танку гранатометчики Стрельцова. Выстрелы проходили в сантиметрах от башни, взрывались перед танком, ложились в стороне от него, но ни один так и не попал в цель. Голубятников чертыхнулся:
– Да что за твою мать! Ослепли стрелки, что ли?
Такого еще никогда не бывало: столько выстрелов – и ни одного попадания! И расстояние до танка метров двести. Он находился в зоне поражения гранатометов РПГ-7 и стоял открыто. И гранатометчики – ребята опытные, на полигоне подобные цели разрывали с первого выстрела. Сейчас же чечены словно невидимую преграду перед своим Т-72 выставили.
Но на самом деле причина неуязвимости чеченского танка была в другом: в ведении массированного огня из пушки и пулеметов. Гранатометчики вынужденно меняли позиции, отходя от здания. А танк все стрелял. Голубятников принял решение, схватил автомат, выбежал из помещения командного пункта и крикнул связисту сержанту Выдрину:
– За мной!
Спустился со второго этажа, выскочил на улицу, перебежал в соседнее двухэтажное здание, где находился командный пункт командира 8-й парашютно-десантной роты. Комбата встретил Стрельцов.
– В чем дело, старший лейтенант? – спросил Голубятников. – Почему вражеский танк, прямой наводкой спокойно расстреливающий твои позиции, до сих пор не уничтожен?
– Да чертовщина какая-то происходит с этой «коробкой», товарищ подполковник, – ответил Стрельцов. – Парни бьют из гранатометов, и все без толку. Хорошо еще, что потерь у нас нет.
– Пока нет! Но они будут, и немалые. Подойдет еще пара «гробов», вот тогда они устроят нам веселую карусель… Гранатомет мне, быстро! И бойца с выстрелами!
– Что, сами пойдете на танк?
– Нет, буду ждать, пока ты прочухаешься.
– Тогда вместо бойца я пойду!
– Не понял приказа?
– Понял!
– Так не стой истуканом! Выполняй!
Стрельцов выбежал из комнаты.
Голубятников взглянул через щель между мешков с песком на улицу. Чеченский Т-72 продолжал стоять на прежней позиции и бить по зданию бывшего Управления вокзалов, круша третий этаж. Стрельцов, вернувшись с гранатометом и солдатом, державшим в руках сумку для снарядов к РПГ-7, доложил: