– Ничего, могло быть и хуже, – вывел окончательный итог, – можно идти домой. Мама не догадается.
Он поправил ворот и продолжил путь.
Зайдя в дом и добравшись до квартиры, Джимми остановился перед дверью.
«Что же сказать: правду или ложь? Я не хочу обманывать маму, она единственный человек, который мне дорог в этом мире. К тому же я верю только ей, да и она мне доверяет. Что же делать? Нет, не буду лгать, скажу правду. Пусть она знает. Лучше так, чем жить и постоянно думать, что обманул дорогого мне человека», – думал парень.
Он полез в сумку, чтобы достать ключ от двери. Найдя ключ, открыл дверь. Не успел войти в дом, как к нему подбежала мама.
– Где ты был? – спросила торопливо она.
Свет в прихожей был включен, и он был ярким. Сара увидела, ее сын избит, хоть всеми силами старался не подавать виду.
– Что с тобой случилось? – спросила Сара.
– Ничего страшного, – начал Джимми, – я просто шел по переулку и…
– Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не ходил по тому темному переулку. Ведь можно пройти немного вперед, чтобы идти по улице, где хорошее освещение.
– Я знаю, просто…
– На тебя напали? – спросила Сара, не дав договорить.
– Да, но…
– Нужно позвонить в полицию, – сказала Сара и пошла за телефоном.
Джимми пошел вслед за ней.
– Не нужно, мам. Я все равно не помню их лиц. Я даже не знаю, где на меня напали.
– Что значит, не знаешь?
Джимми понял, идея сказать правду уничтожена.
«Придется лгать», – произнес мысленно.
– Я помню только, как сделал пару шагов по тому переулку и дальше… сзади подошли несколько ребят. Они что-то спросили, а я не ответил. Дальше кто-то из них сбил меня с ног, и я упал, ударился лицом и испачкал одежду, – Джимми говорил и понимал, он лжет, но не так, чтобы он все придумал, ведь многое было правдой, – потом… они забрали деньги и телефон и убежали, наверное… я просто этого уже не помню.
Сара положила телефон, который уже успела взять в руки.
– Подойди ко мне, – попросила она.
Парень подчинился.
Сара стала осматривать его с ног до головы, чтобы найти все ушибы и синяки, но таких было немного, всего-то пара штук.
– Голова кружится? – спросила Сара.
– Немного, – тихо ответил Джимми.
– Может быть сотрясение.
– Не думаю, что это сотрясение, – возразил парень.
– Все равно нужно показаться врачу.
– Но…
– Не возражай мне. Завтра же мы пойдем в больницу, и там тебя обследуют.
Джимми тяжело вздохнул. Тут к нему в голову пришла мысль.
– А как мы объясним, если они поймут, что меня избили. Они ведь сообщат об этом в полицию, а я не хочу этого.
Сара задумалась.
– Может, не пойдем никуда. Я пару дней побуду дома, и все пройдет. Помнишь, как тогда, когда я упал с качелей. У меня также кружилась голова, но мы никуда не ходили. Тем более сейчас, если у меня и есть сотрясение, то оно намного легче, чем тогда.
Сара смотрела на сына, который то и дело приводил доводы, и они все больше и больше заставляли ее подчиниться и не ходить в больницу.
– Хорошо, – согласилась Сара, – мы поступим по-твоему, но я прошу тебя, больше не ходи по тому темному переулку.
– Хорошо, мам, я обещаю тебе.
Джимми обнял маму.
– Я пойду спать, – сказал он и, сняв верхнюю одежду, пошел к себе в комнату, – спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – Сара также пошла к себе в комнату.
Женщина очень переживала за сына, но когда увидела его, то забыла обо всех своих переживаниях, чувствах и эмоциях, которые испытывала в тот момент, когда ждала. Она забыла все, что хотела спросить у него, все, что хотела сказать ему. Сара просто была рада, что Джимми вернулся домой.
Молодой человек зашел в комнату и лег на кровать. Его тело сильно болело, о чем не сказал маме. Он с трудом снял одежду и забрался под одеяло. Даже не пошел в ванную, чтобы умыться. Об этом даже не думал.
В голове рождалась мысль, в которой была месть тем хулиганам, которые напали на него. Главной задачей было найти их, а потом уже мстить.
– Я не оставлю это безнаказанно, – прошептал Джимми вполголоса.
С этой мыслью он и уснул.
Проснувшись утром, парень уже забыл о мести и о том, что он вчера хотел найти своих обидчиков. Его тело болело, даже сильнее, чем вчера, но мысли о мести уже не тревожили. Это было нетипично для него, но, наверное, так нужно, чтобы Джимми не посвятил свою жизнь мести, которая убила бы его самого изнутри.
Прошло время. Наступила весна, точнее уже конец весны. Джимми не вспоминал о событии, произошедшем год назад.
Было воскресение, двадцатое мая, как раз тот самый день, когда парень стал свидетелем самоубийства незнакомой ему девушки, по крайней мере, как он думал. Ничего необычного в тот день не происходило. Джимми все также сидел за столом и рисовал любимых персонажей из мультфильмов. В какой-то миг ему это надоело. Он встал и вышел из комнаты. Думая над тем, что делать теперь, включил телевизор и расположился на диване.
Было ровно три часа дня, и по телевизору началась какая-то новостная передача. Джимми не обращал внимания на нее. Он думал о чем-то другом, как вдруг…
– Вчера вечером в реке было найдено тело молодой девушки… – произнес диктор новостей.
Сердце Джимми стало биться чаще. Мысли вновь вернули его в прошлое.
– Тело девушки? – спросил он, как будто ему должны ответить.
– Это произошло пару дней назад, – продолжал говорить диктор, – пока неизвестно, было ли это убийство или самоубийство. Как говорят эксперты, никаких следов насилия на теле девушки не обнаружено.
Воспоминания нахлынули на Джимми. Он словно и не забывал никогда о той девушке, которую не смог спасти тогда на мосту.
– Сегодня… – стал вспоминать, какая дата, – сегодня двадцатое мая, воскресение. Год назад… я возвращался домой в пятницу, был вечер… какое же было число месяца тогда?
Джимми достал телефон, чтобы найти в органайзере нужную информацию. Он стал искать подходящую дату, которая могла быть в тот вечер. Через минуту результат был известен.
– Двадцатое мая, – немного испугавшись произнес парень, и дрожь пробежала по его телу, – значит, сегодня ровно год с того дня… нужно…
Джимми решил непременно что-то сделать.
– Нужно купить цветы и отнести на мост, – решил Джимми.
Через час парень уже подходил к мосту. Целый год он проходил по нему, уже практически не помня о том вечере, но сегодня с каждым шагом словно возвращался в прошлое.
Остановился на середине моста и подошел к краю. Джимми держал цветы в руках, не знал, что с ними делать, положить здесь прямо на мосту или оставить их где-то вначале моста, там, где они пролежат дольше, хотя бы на один день.
Джимми стоял и смотрел вниз на воду небыстрой, мелкой реки.
Вдруг услышал рядом с собой женский голос, но не понял и не разобрал, что этот голос сказал.
Джимми повернул голову направо и увидел перед собой женщину средних лет, немного моложе его мамы. На лице женщины была яркая улыбка, поэтому решил переспросить ее, тем самым показав, что готов с ней поговорить.
– Простите, вы что-то сказали? – обратился он к женщине.
– Я спросила, вы, наверное, ждете свою девушку, – ответила она.
Джимми немного непонимающим взглядом посмотрел на незнакомого человека, потом перевел взгляд на букет цветов в его руке и понял, что она имеет в виду.
– Нет, – Джимми улыбнулся украдкой, – я… – он не знал, что говорить, ведь сказав правду, откроет свою тайну, но решение пришло само собой, – год назад на этом мосту встретил девушку…
Джимми сделал паузу, которая показалась ему неловкой.
– Значит, все же девушка есть, – с той же яркой улыбкой заметила женщина.
– Нет… девушки нет… – тут Джимми осознал, он не знает, жива ли та девушка или нет, поэтому поспешил исправиться, – точнее, я не знаю.
– Не знаешь?
– Понимаете, – Джимми все же решил открыться этой незнакомой женщине, которую видел в первый раз, – год назад на этом мосту вечером я встретил девушку, которая пыталась спрыгнуть в реку, – улыбка с лица женщины тут же исчезла, – я попытался отговорить ее, но…
– Но что? – торопливо спросила женщина, словно это как-то было связано с ней самой.
– Я не знаю. Я пытался отговорить ее, но… поступил не очень хорошо.
– Что значит, нехорошо?
– Я ушел, оставив ее одну на краю.
– Ты…
– Да, я знаю, поступил неправильно. Неправильно – это даже не то слово, которое должно быть здесь, но я вернулся через несколько минут… на мосту никого уже не было. Значит ли это, что она все-таки спрыгнула вниз или то, что она все же поняла, как дорога жизнь и просто ушла домой, я не знаю.
Женщина что-то хотела сказать, но Джимми снова перебил ее.
– В тот день в новостях по телевизору ничего не сообщалось о смерти молодой девушки, да и после тоже ничего.
Выражение лица у незнакомой собеседницы изменилось.
– Возможно, она жива.
– Я надеюсь на это.
– И ты все это время помнил о ней?
– Наверное, помнил. Может, не так, чтобы постоянно, но какая-то часть меня все равно где-то здесь на этом мосту. А сегодня я услышал, как в новостях сообщили о смерти девушки, тело которой нашли в реке. Это не та, которую оставил я. Это произошло в другом районе, но это событие вновь заставило меня думать о ней.
– Как тебя зовут?
Парень без раздумий, словно автоматически, ответил:
– Джимми.
– Мое имя – Маргарет. Знаешь, мне почему-то кажется, та девушка, которую ты встретил тогда, жива.
– Жива? Почему вы так думаете?
– Поговорив с тобой сейчас всего лишь несколько минут, я поняла, такой человек, как ты, просто не мог не убедить молодую девушку не убивать себя.
– Мне тоже хочется в это верить.
– Если хочется – верь.
Эти слова словно дали надежду Джимми, словно подсказали ему верный путь. Взгляд его немного повеселел.
– Спасибо вам.
– За что? – удивилась Маргарет.
– Вы помогли мне понять, я не виновен ни в чем. Хотя если она все же…
– Верь в лучшее, она жива.
– Мне иногда, хотя нет, не иногда, а постоянно хочется найти ее, встретиться и узнать, что у нее все хорошо в жизни.
– Возможно, и она ищет тебя.
Джимми повернул голову в сторону Маргарет и удивленно спросил.
– Зачем?
– Ты думаешь, она забыла тот случай. Если бы меня отговорил от суицида такой милый парень, как ты, да, и вообще, если бы кто-то отговорил меня от чего-то плохого, то я обязательно захотела бы найти этого человека и поблагодарить его.
– Наверное, вы правы. Вот только найти нам друг друга будет сложно.
– Почему?
– Я не видел ее лица, а она не видела меня. Я стоял позади нее и ушел, не дождавшись, пока она переберется через эти поручни.
– Есть множество способов найти друг друга, стоит только захотеть.
– Я боюсь.
– Чего?
– Вдруг она все же умерла. Я стану искать ее и меня обвинять в ее смерти.
Такие мысли и доводы сбили с толку Маргарет.
– Знаешь, а ты в чем-то прав. Если не сообщал в полицию о том случае, то это, может быть, даже обернется для тебя с худшей стороны.
– Я просто трусливый человек.
– Джимми, ты веришь в судьбу?
– Да, наверное, верю.
– Если веришь, значит, ты знаешь, все в нашей жизни уже расписано, и если вам с той девушкой суждено вновь встретиться, то это обязательно произойдет. Нужно просто немного подождать.
Джимми снова украдкой улыбнулся. Он положил цветы приблизительно на то место, где и встретил незнакомую девушку.
– Я оставлю их здесь. Может, она сегодня тоже придет сюда и увидит их.
Маргарет посмотрела на Джимми, и на ее лице вновь появилась та самая яркая улыбка.
– Она придет.
– До свидания, – сказал парень, – спасибо вам еще раз.
– Надеюсь, ты встретишь ее. До свидания, Джимми.
Молодой человек развернулся и пошел в сторону дома. Сойдя с моста, он обернулся, чтобы вновь увидеть ту женщину, на миг понял, что не так хорошо запомнил ее лицо, но на мосту уже никого не было. По телу снова пробежала дрожь, словно эта женщина и была той самой девушкой или миражом, который просто исчез, выполнив свою миссию в этом реальном мире.
Снова идя домой, Джимми постоянно думал о девушке.
«Нужно попытаться найти ее. Как? Этот вопрос кажется неразрешимым, но ведь есть способы решить его. Пусть будет трудно, но я знаю, у меня получится… или может, все же не стоит этого делать. все это займет много времени, а мне нужно учиться, скоро закончу школу и буду поступать в институт. Хорошо, если будет свободное время, то обязательно буду искать ту девушку, надеюсь она действительно жива, иначе моя надежда убьет меня в будущем», – думал Джимми.
Дома парня ждала мама. Еще было не так поздно, и Сара еще не ушла на работу.
– Ты уже ввернулся? – спросила Сара, услышав, как открывается и закрывается входная дверь.
– Да, – громко ответил Джимми, снимая обувь.
Он прошел на кухню, где была Сара, присел за стол.
– Где ты был? – поинтересовалась мама.
– Я ходил… просто прогулялся.
– Просто прогулялся, – словно удивилась Сара.
– Да, прошелся по улице, – конкретизировал Джимми.
Вдруг женщина ни с того, ни с сего заговорила о том, что сказали в новостях.
– Ты видел, в нашем городе погибла девушка пару дней назад, Ее нашли в реке.
– Слышал, но возможно, это было убийство, – выразил свое мнение Джимми.
– Убийство? Откуда такое предположение?
– Не знаю, просто сейчас на улице много маньяков и убийц, так что вечером опасно ходить одному или одной.
– Ее убили вечером? – спросила Сара.
– Мам, давай не будем о ней. К тому же я не обладаю таким количеством информации, чтобы отвечать на все твои вопросы, а придумывать не хочу.
Сара, продолжая готовить, согласилась с сыном.
– Хорошо, хорошо, не будем.
Джимми, вставая из-за стола, сказал:
– Что-то я устал, пойду, отдохну.
– Мне уже через пару часов на работу уходить…
– Если усну, тогда закрой дверь на ключ, – попросил парень.
– Ага, – ответила Сара, думая о чем-то своем.
Джимми вошел к себе в комнату и лег на кровать. Он не хотел спать, но состояние было каким-то непонятным, поэтому закрыл глаза, чтобы ничего не видеть и ни о чем не думать, что давалось с трудом.
«Кто же ты, незнакомка? Как тебя найти? Зачем мы встретились с тобой? Просто, чтобы ты ушла, а на меня свалился груз вины, чтобы я всю жизнь мучился и чувствовал, что убил человека своим бездействием? Зачем? Если бы я только знал имя, одно простое имя. Мне бы этого хватило. Попробовать поискать в социальных сетях по фотографиям, но в нашем городе тысячи девушек. Хорошо, я сокращу диапазон возраста, но вдруг если она не попадет в этот диапазон, тогда все мои поиски будут напрасны. Если отобрать всех девушек от пятнадцати лет до двадцати, допустим, то…», – Джимми не стал гадать. Он сел за компьютер.
– Так, попробуем, – сказал парень и принялся устанавливать параметры поиска, – возраст от 15, нет, от 14, вдруг она была моложе, до 20, да, до 20. Не думаю, что она была старше. Ладно, пока ограничимся этим возрастом.
Нехитрыми движениями установил необходимые параметры и нажал кнопку поиска.
– Пятьдесят одна тысяча сто двадцать три, – был результат на экране, – не очень-то и много, – шутя, сказал Джимми.
Молодой человек смотрел на число, показанное на экране и не мог поверить, что в городе так много девушек его возраста.
– А если выбрать школу. Так, она была на мосту, значит, учится в ближайшей школе. Нужно попробовать все школы, так будет точнее.
Джимми стал выбирать одну школу за другой, пытаясь по фотографии узнать ту самую девушку, но ни одна не подходила под образ, который был в голове.
– Вот эта подходит, – произносил вполголоса, увидев похожую, – и эта тоже. Вот эта нет. Да их тут сотни похожих. Если бы я видел ее лицо, а так во цвету волос, по приблизительному телосложению…
Джимми закрыл все вкладки, все открытые окна на рабочем столе и отодвинул клавиатуру.
– Нет, все это бесполезно. Мне не найти ее таким способом. Я не видел лица, а искать человека, не зная внешности – это словно искать иголку в стоге сена, и то, наверное, иголку найти будет проще.
Молодой человек сидел и смотрел на монитор.
Те самые пара часов, о которых упомянула Сара, прошли. Джимми только услышал, как закрылась входная дверь. Сара, видимо, решила, что сын уснул, и не стала его беспокоить.
– Я снова один, – прошептал самому себе, но это выглядело так, словно он сообщил об этом кому-то рядом.