– Мой мир закрытый, да?
– Да. Именно поэтому там не знают о дарадах. Их там никогда не было.
Вот песец!
– Дарады?
– Люди или нелюди из других миров.
– Почему вы уверены, что все миры именно такие, как вы мне рассказали? – спросила я, надеясь и не веря.
– Мы на протяжении тысячелетий изучали этот вопрос разными способами, многое выяснили и пришли к выводу, что это как аксиома или закон природы. Просто это так.
Я почувствовала себя подавленной и раздавленной. Но времени на то, чтобы хандрить, не было.
– Вы так хотите вернуться в свой мир? Там так хорошо? – заметив, как я поникла, спросил Аргал.
Хочу ли я? Хорошо ли мне там?
– Там мои родители, родственники, близкие люди. Там жизнь течет по известным мне законам, и у меня есть своя ниша. Может, не ахти какая, но своя – привычная и удобная. Там мои достижения. А что у меня здесь? Ничего. Так что да, я бы хотела вернуться.
– Нам говорили, что люди из технического мира особенные, но я до сих пор не понимал почему.
– То есть? – напряглась я.
Неужели начинаются неприятности?
– Люди из технического мира к нам попадают очень редко. Последний раз, если мне не изменяет память, около полутора тысяч лет назад. И вы всегда оставляете след в этом мире. Всегда.
– Не претендую, – быстро заметила я.
– Это не в вашей власти. Себя не изменить. По нашей теории, дарады приходят в открытые миры именно тогда, когда этим мирам нужны изменения, обновления. Когда приходят дети закрытых миров – значит, нужны сильные перемены.
Угу. Ладно, об этом потом, тут и так есть о чем поговорить.
– Почему я вас понимаю? Это такое обучающее заклинание?
– Это адаптирующее заклинание. Оно подбирает в вашем языке слова, аналогичные нашим. Слова, которым аналог подобрать нельзя, будут звучать так, как есть. Со временем это приведет к тому, что два языка сольются в один. Поскольку миры разные, то для каждого мира это разные обучающие заклинания, и найти его для выходца из технического мира довольно трудно. Чувствую, Синоп намучился с вами.
Вспомнив, сколько мы просидели на опушке, я подтвердила предположение собеседника. А еще испытала колоссальное облегчение. Мне языки никогда не давались легко, даже когда меня понимали, а тут вообще был бы суровый напряг.
– И что мне теперь делать?
– Жить. В нашем государстве предусмотрено пособие для людей, попавших сюда из других миров, на первое время, для адаптации.
А моя мама надеялась, что я никогда не буду жить на социальное пособие. Вспомнив о родителях, я снова почувствовала грусть.
– Могу посоветовать, где можно поселиться. Плата там умеренная, и район неопасный.
Он назвал дом и объяснил, как туда можно пройти. Записав все на бумажке и не обращая внимания на заинтересованный взгляд Аргала на выводимые мною буквы, я еще раз постаралась все обдумать.
Я в другом мире, и никто не хочет меня убить, поработить, навредить, использовать для спасения мира или чего-то еще. Да еще помощь предложили. Подозрительно…
– А почему в Эрго существует пособие для дарад? Это же растрата для казны… Кстати, кто тут правит?
Улыбнувшись, Аргал пояснил:
– Наместник и Совет магов. Совет переизбирается раз в пять лет, наместник – в двадцать. Пособие же ввели для того, чтобы дарады, не имеющие капитала для того, чтобы здесь устроиться, не нарушали закон. Поэтому мы стараемся помочь им занять свое место в нашем мире. Что тут странного?
Если учесть, что дарады у них появляются раз в триста пятьдесят лет, вряд ли они с хозяйкой, что сдает комнаты, сговорившись, обирают постояльцев. Да и какие у меня варианты? Я сейчас не в том положении, чтобы действовать самой.
– А где я могу получить пособие?
– Здесь же, на первом этаже. Дверь с табличкой «Канцелярия». И вот вам ознакомительная литература для дарад.
Лер встал и вытащил из шкафа талмуд толщиной сантиметров двенадцать. Никак вся история от сотворения мира! Когда мне ее передали, думала, надорвусь: сумки из магазина и то были легче. А мне, помимо этой книги, еще нести свою поклажу.
– Это тоже для облегчения адаптации? – глядя исподлобья на собеседника, поинтересовалась я.
– Конечно, – опять недоуменно ответил Аргал. – Чтобы не нарушать законов и правил, вы должны их знать.
Какие все правильные… Подозрительно…
Поковыляв к двери, я не удержалась и, обернувшись на пороге, спросила:
– Лер, а почему, увидев мою одежду, вы не сразу догадались, что я из другого мира?
– Мы находимся в Нуране – столице Объединенных Земель. А здесь расположена Магическая академия, поэтому в городе и не такое можно увидеть.
Ага, значит, здесь есть академия!
– Спасибо и до свидания!
Глава 2
Опыт – это единственное имущество, которое никуда от тебя не денется.
Неизвестный экономист
Так, первый этаж, канцелярия. Вот она! Постучав и получив разрешение войти, я толкнула дверь.
За столом сидел старичок лет под девяносто. Увидев талмуд в моих руках, он вздохнул и полез в ящик стола. Достал оттуда три диска, протянул их мне. Диски оказались тонкими, металлическими, один серебристый, два других – золотистый и бронзовый.
– Диски зачарованы от кражи. Распишитесь. – Он раскрыл передо мной книгу.
Внимательно прочитав документ, я написала в нужной графе свое имя. Старичок, пристально за мной наблюдавший, усмехнулся и прокомментировал:
– Образованная.
И этот сказал то же самое. Все интереснее и интереснее.
Теперь самое трудное. Выйдя на улицу, я сориентировалась по знакам, развешанным повсюду на – неужели железных? – фонарях, и зашагала в сторону площади. С чувством направления и поисками нужных мест у меня всегда все было в порядке. Хорошо, что и в этом мире они меня не подвели, и через некоторое время я нашла то, что нужно.
Небольшой двухэтажный домик, напоминавший пряничный, со скромненьким, но чистеньким садиком. Внешне мне здесь очень понравилось.
Я постучала, и через несколько секунд дверь открылась, на пороге стояла высокая дородная хозяйка с черной кожей и острыми ушами. Против воли я с жадностью на нее посмотрела.
– Ну?
– Я хочу снять комнату.
– А с чего ты решила, что я их сдаю?
– Мне вас порекомендовали в Магическом ведомстве.
– Кто?
– Аргал.
– Столько лет на службе, а так и не научился нормально представляться людям. Заходи.
Я зашла в маленький уютный холл, из которого одна лестница вела наверх, другая – вниз, а посередине начинался коридор.
– Иди за мной, – сказала хозяйка, направившись вперед.
Пройдя в одну из комнат, я остановилась в нерешительности.
– Чего застыла? Садись.
– Скажите, а тут есть туалет?
– Чего?
Блин, как объяснить?
– Туда люди ходят, когда хотят справить нужду.
– Это какую нужду тебе надо справить? – нахмурилась хозяйка.
Вот, явно подумала о плохом!
Да что ж такое! Я постояла некоторое время, пытаясь придумать, как объяснить, а тело терпело из последних сил. Еще минут пять, и я ей объясню наглядно. Видимо, заметив что-то такое в моих движениях, женщина улыбнулась и сказала:
– А-а-а… Вот ты про какую нужду! Так бы сразу и сказала. Бул находится прямо за дверью и направо.
«Бул? Надо запомнить», – думала я, спеша по указанному адресу. Бул оказался белым каменным кубом с отверстием посередине. Впрочем, мне уже все равно, лишь бы место оправдывало свое назначение. Место оправдало. Радовало, что хоть находилось оно не на улице.
Едва я вернулась из важного похода, как мне предложили поесть. Пахло из кухни вкусно, но было страшновато. А что, если мой организм не примет пищу?
Заметив мои метания, хозяйка усмехнулась:
– Не переживай. Пока еще за всю историю Эрго ни одна дарада не отравилась.
Или их просто тихо закапывали, чтобы никто не нашел. Но с другой стороны, все равно когда-то надо начинать. На одном воздухе долго не протяну. И я решилась…
Еда оказалась совсем незнакомой, вкус и вид поглощаемых продуктов смущал. Что-то в тарелке напоминало мясо, что-то – капусту. Мне предложили даже местное подобие хлеба. По вкусу он очень напоминал бородинский. Терпеть такой не могу, но на безрыбье…
Только моя тарелка опустела, как мне сообщили, что комнату сдадут, и потащили наверх. Мое временное место жительства оказалось просторным светлым помещением, добротно обставленным (боже ж ты мой!) деревянной мебелью и со стенами… из белого камня. Какая радость!
– Скажите, а кухня с коридором, они отделаны…
– Деревом. Это я придумала, – гордо выпятила грудь хозяйка.
– Деревом. Ну да. А под ним?
– Каменные стены, как у всех.
– У всех? То есть везде? Совсем?
– Ну да. Странные вы, дарады: элементарных вещей не знаете.
Ага. Такие странные-странные…
– А почему только белый камень? Других строительных материалов нет?
– Я не знаю всех этих научных теорий, ты лучше в книжечке своей почитай.
Вздохнув, я поблагодарила хозяйку и, когда она вышла, решила последовать ее совету. Я просто задыхалась от недостатка информации. Смогу ли я найти свое место в этом мире?
Талмуд только с виду выглядел страшным, а внутри оказался очень простым и понятным, примерно как наш букварь. Из того, что все отмечали мой уровень образования и судя по оформлению книги, я сделала логический вывод: не все дарады, попадающие в этот мир, имеют высокий IQ.
Итак, мир назывался Эрго. В нем двенадцать государств и Объединенные Земли. С государствами все оказалось просто: одна раса – одно государство. Соответственно рас тоже двенадцать: люди, драконы, гномы, гоблины, тролли, оборотни, эльфы, демоны, орки, вампиры, привидения и духи. И еще имелось такое государство, как Объединенные Земли, где проживали и сосуществовали все перечисленные расы. Это самое крупное по площади, и управлял им Совет магов. Конечно, можно жить в каком-то государстве, но тогда приходилось бы подчиняться его законам, которые напрямую зависели от особенностей рас.
Дальше говорилось о каждом государстве в отдельности: его политике, основных правилах и законах, о том, что отличает его от других. Также упоминалось о жизни, работе, гражданских обязанностях и прочем.
Я, как юрист, сразу отметила моменты, которые нужно выяснить поподробнее. Опыт подсказывал, что, чем лучше знаешь правила и законы общества, тем проще тебе в нем живется. В любом случае для общения с представителем любой другой расы информации будет недостаточно. Чтобы узнать все тонкости, нужно либо здесь родиться, либо какое-то время пожить в каждом государстве. Но ничего не поделаешь – будем разбираться по мере надобности.
Одно ясно – надо куда-то записывать умные мысли.
Утром я спустилась к завтраку, обдумывая возникшую проблему.
Присев напротив хозяйки, я осторожно сказала:
– Извините меня, я вчера не представилась. Меня зовут Надя.
– Рода Райдер.
– А мне фамилию называть?
– А у тебя ее нет, пока не зарегистрируешься.
– У меня будет та же, которая была в моем мире?
– Какую фамилию скажешь, такая и будет.
С этим определились. Тут мой взгляд упал на столовый прибор рядом с тарелкой.
– Скажите, пожалуйста, а можно мне вилку? – очень вежливо попросила я, косясь на ложку.
– Что такое вилка? – с любопытством посмотрела на меня Рода, уплетая завтрак.
Понятно…
– А из столовых приборов в вашем мире только ложка?
– Да, но они бывают разной формы, и еще нож.
Вздохнув, я приступила к завтраку. Поскольку после вчерашнего ужина осталась жива, решила довериться этому миру и спокойно принялась есть. Мм… завтрак напоминал по вкусу детское пюре, этакий «тропический взрыв».
– Расскажите мне о вашем мире, – попросила я хозяйку.
– А что я могу тебе рассказать? Не у того человека ты спрашиваешь!
– Да мне нужен простой взгляд на вещи, а не как в этой заумной книжке.
– А-а-а… – сразу растаяла хозяйка. – Тогда спрашивай.
– Я прочитала, что тут правит Совет магов…
– Они командуют только государством: у торгашей есть свой Совет, как у ученых, судей и им подобных.
Так… Значит, этот вопрос рассмотрен в литературе правдиво. Хорошо.
– А почему государством не правят аристократы?
– Так маги и есть аристократы.
– Что, только они? – удивилась я.
У меня имелась другая информация.
– Ну там еще к ним относятся представители древних родов, награжденных за услуги государству.
Ожидаемо…
– А так везде или только в Объединенных Землях?
– Везде. Чего нового выдумывать, если и так хорошо?
Вот и определились с сильными мира сего. Приятно осознавать, что что-то нигде не меняется. Аристократов принято называть лордами, магов – лерами и желательно оказывать им почтение, так как они власть имущие и могут обидеться, что будет чревато. Все остальное население являлось простым народом, и вежливое обращение к мужчинам было «мэтр», а к женщинам – «мистрис».
– А правила поведения?.. – начала я, но Рода замотала головой:
– Вот это у меня не спрашивай! Я в таких кругах не бывала.
Жаль. В книге написано, как правильно себя вести в том или ином обществе в каком-либо государстве. Как правильно оказывать почтение, есть, ходить, читать, дружить, одеваться. В общем, обо всем. Но этого оказалось недостаточно. Большинство описываемых движений я не поняла: явно необходимы еще объяснения, впрочем, их можно пока отложить за ненадобностью.
– Я вчера прочитала, что могу свободно перемещаться по миру. Если решу уехать, как мне поменять деньги? – поинтересовалась я, внимательно следя за реакцией хозяйки на слово «уехать».
– А зачем тебе надо менять деньги? Бери, что есть, и поезжай, – удивленно посмотрела на меня хозяйка.
Значит, из валюты действительно имелись только такие диски, как мне выдали, с которых магией снимались денежные знаки. Правда, принцип их работы я так и не поняла. Бронзовый диск являлся самым редким и имел самый высокий эквивалент в денежных знаках. Потом шел золотой диск, и самый маленький эквивалент оказался у серебряного. Валюта в мире Эрго только одна, общая для всех тринадцати государств.
Вчера, помимо общих сведений, я вынесла немало важной информации и для себя лично. Из нее следовало, что я должна в ближайшие несколько дней сходить в здание Совета и зарегистрироваться в специальном ведомстве. Дарады получали гражданство того государства, в которое они попадали. Ведомство выдавало мне это самое гражданство, что-то похожее на медицинскую страховку, и другие необходимые документы. После чего я вольна делать все, что мне вздумается.
Закончив с завтраком и узнав все, что нужно, я расспросила Роду, где находятся центр города и рынок. Будем надеяться, что в талмуде все написано верно и я найду нужное здание без проблем.
– Но еще, помимо регистрации, мне очень надо на рынок. Вы со мной не сходите?
– А что с тобой идти? Ты и сама не маленькая.
– Мне нужно, чтобы кто-то мне все объяснил: я одна не смогу – вдруг меня обманут?
– Как?
– Деньги украдут.
– Не смогут. Диски магически привязаны к тебе, и никто без твоего разрешения с них деньги снять не сможет.
– А если меня угрозами заставят?
– Ты что?! Кому хочется связываться с Контролем?
– Контроль?
– Служба, следящая за порядком.
– И что, нет преступности?
– Есть, конечно, но не средь бела дня, на улице, среди кучи народа.
Подозрительно…
Решив рискнуть, я кивнула хозяйке и направилась на улицу. Взглянув на теплое желтое солнце, медленно зашагала по мостовой, раздумывая, что буду делать дальше.
Я принесла из своего мира много навыков, но только некоторые могут здесь пригодиться. Конечно, между нашими мирами есть что-то общее, однако простейшие профессии не отвечают моим амбициям. В своем мире у меня были высшее образование, хорошая работа, собственное жилье. Хотелось и здесь так же устроиться, но виды деятельности, которые могли мне это обеспечить, оказались недосягаемы, потому что требовали специального образования.
И это подводило меня к самому желанному, Академии магии… В фэнтезийных книгах нашего мира это престижное заведение, в которое сложно попасть, где легко учиться, и море приключений. Здесь Академия (если верить талмуду), безусловно, престижное заведение, в которое тоже непросто попасть. Насчет учебы не знаю, а приключений, скорее всего, у меня не предвидится. Да и мир, судя по информации в путеводителе для дарад, попался на диво спокойный.