Видимо, к этому выводу пришел и Андрюсик, потому что меня обхватил под лопатками так, что, наверное, появятся синяки, и, стиснув руку, молча начал движение.
Шаг – поворот, шаг – движение вперед. Удивительно, я и он прекрасно танцевали этот танец, но одновременно пытались еще и сделать друг другу больно. Хорсов с необыкновенным проворством, даже для оборотня, спасал свои ноги от моих каблуков, я своими движениями пыталась погасить силу того, как он крутил и прижимал меня в танце. Весь танец мы избегали атак и старались сделать другому больнее, при этом смотря только в глаза друг друга.
В итоге, когда музыка смолкла, у меня болели все ребра и руки, а Хорсов, хромая, повел меня к Вале.
Слышались шепотки «красивая пара», и я, поморщившись, посмотрела по сторонам: нас провожали глазами.
– И как это маме удалось заставить вас танцевать? – удивленно спросила подруга, только мы подошли к ней, и, уже обращаясь ко мне, добавила: – Ты как?
– Прекрасно. Андрюсик просто само благородство! – Я широко улыбнулась ее брату.
Хорсов стиснул зубы и молча отошел от нас. Вечер определенно удался!
* * *
Андрей Хорсов
Вечер просто ужасный!
Я мысленно уже проклял все на свете, пока добрался домой, даже пришлось машину вызывать, чтобы доехать: ходить было ужасно больно.
Этой возможностью добраться до дома воспользовался и Матвей. Посмотрев на меня удивленно, он поинтересовался:
– Ты что, совсем не можешь ходить?
– Могу, конечно, но с трудом. У этой гадины такие острые шпильки! Чтоб ей икалось!
– М-да… Не буду спрашивать, зачем ты пошел с ней танцевать…
– Не надо. С моей мамой невозможно спорить, особенно по пустякам.
– И тем не менее тебе удается избегать ее попыток женить тебя.
– Годы практики! Но сегодня вечером ее атак в этом направлении не было. Похоже, жалость ей не чужда.
– Ну, танец у вас получился красивый, эмоциональный, страстный… Ай… За что?
– Чтоб не зубоскалил, шутник.
– Какие шутки? Я совершенно… Ладно, ладно, понял, не дурак.
– А по виду так и не скажешь.
В этот момент я снял туфлю и посмотрел на красные вмятины на ногах.
– !.. Вот вроде со стороны не плохая женщина. И мозги, и внешность – все при ней… но такая стерва!
– Есть люди, которые с тобой не согласились бы, – усмехнулся друг.
– Ага, только их не много.
На это Матвей только хмыкнул.
А я, приехав домой, сел смотреть телевизор, отмачивая ноги в тазике с травками и магическим эликсиром.
Теперь на званых вечерах и лапы моей не будет.
Глава 5
Маргарита Рогова
Через некоторое время, после того как у меня сошли синяки от танго с Андрюсиком, жизнь опять преподнесла мне сюрприз.
Однажды тихой темной ночью я возвращалась с работы домой просто дико уставшая. Несмотря на то что ничего кровавого в мою смену не произошло, последние сутки по количеству трупов просто побили все рекорды. Плюс ко всему заболел один из моих коллег, и вся нагрузка легла на мои хрупкие плечи и плечи еще одной женщины. Пока мы провели все стандартные процедуры и магическую обработку, сил уже ни на что не осталось.
Но! Ведь беда не приходит одна.
В моем замученном состоянии утешала только мысль, что Валя должна была прийти пораньше и уже что-то приготовить. Но когда я вошла в квартиру, меня встретили темнота и тишина. Обойдя свое жилище, но, так и не найдя следов подруги, я решила, что Валя где-то отдыхает. Странно, почему не позвонила?
Посмотрев на мобильник и решив не портить подруге удовольствие от возможной встречи с принцем, я пошла посмотреть, что имеется дома поесть.
Но на следующее утро, так и не обнаружив подругу дома, я уже начала волноваться. В характере Вали было сорваться куда-то, не предупредив, но к утру она всегда появлялась дома или звонила.
А тут тишина.
Решив подождать еще немного, я подумала, что к вечеру начну поиск. Но целый день была сама не своя и постоянно дергалась по любому поводу. И в итоге поняла, как только приду домой, сразу начну поиск по нашей связи. Мобильник молчит, от нее нет известий, и если я своими действиями испорчу кому-то щекотливый момент, то Валя сама будет виновата. Предупреждать же надо!
Но и здесь судьба преподнесла мне сюрприз: около двери моей квартиры ждал Андрюсик.
Терпеть не могу сюрпризы!
Я остановилась напротив оборотня и посмотрела на него в ожидании. Хорсов молчал. Постояв так некоторое время, я пожала плечами и, открыв квартиру, зашла внутрь. Кошак собрался войти следом, но не тут-то было. Защита его не пропустила. Он попытался еще раз и получил разряд током. А я в это время наслаждалась зрелищем, очень довольная собой.
Насладившись вдоволь, я захлопнула дверь и отправилась кушать. А Хорсов, видимо, некоторое время посражавшись с защитой, нажал на звонок.
Это большое заблуждение, что магия на оборотней совсем не действует. Всегда есть исключения и обходные пути. У оборотней работали свои маги, которые были также и членами клана, попав в него, скорее всего, с помощью брака. И конечно, трудились на его благо. Но эта защита их магам не по зубам.
Когда мне надоело слушать постоянные трели звонка, я открыла дверь и сладко-ядовитым голосом пропела:
– Андрюсик, какой сюрприз!
Оборотень, услышав обращение, заскрипел зубами.
– Мне нужно с тобой поговорить.
– Говори.
– Это конфиденциальный разговор, – сказал Андрей и, видя, что его доводы на меня не действуют, добавил: – Это касается Вали.
От этих слов снова стало тревожно. И как бы мне ни хотелось вносить его кровь в защиту, но, судя по виду Хорсова, дело серьезное. Что ж, раз выхода нет…
– Мне нужна твоя кровь, чтобы защита тебя пропустила.
Оборотень явно сомневался.
– Может, съездим и где-нибудь посидим?
– Ну, если конфиденциальный разговор допускает общественное место.
– А в Сити?
– Нет! – отрезала я.
– Если сейчас защита меня пропустит, моя кровь останется в ее памяти? – неожиданно спросил кошак.
– Да, – ответила я, подозрительно на него поглядывая.
– Тогда бери.
Я не понимала, с чего такие перемены, но, испытывающе посмотрев на Андрюсика, взяла кровь из его руки, порезанной когтем, и закрыла дверь. Затем внесла полученный образец в защиту, и оборотень смог пройти в квартиру.
Разместились мы в гостиной, и я, расположившись в кресле, внимательно посмотрела на кошака.
Он же, вальяжно устроившись в кресле, оглядел комнату и коротко спросил:
– Есть что-нибудь выпить для оборотней?
Эта раса не пила общие напитки, у ее представителей они были свои, и пару видов я держала для Вали.
Не спуская с него глаз, я молча кивнула на бар, после чего Хорсов не преминул в него залезть. Приподняв высоко брови при виде напитков, он прокомментировал:
– Недурно. – Налив себе выпить, оборотень разместился напротив.
– Валя пропала.
Вот умеет он преподнести информацию!
После этих слов я молча взяла телефон и набрала номер подруги. Она была вне зоны магической паутины.
Та-а-а-к…
Надо действовать дальше. Откинувшись в кресле, я вышла в изнанку мира и пошла по нашей связи. Обрывалась она в Тайм-сити.
– Где она пропала?
– В Сити. Пришла на работу, зашла в лифт, а из него уже не вышла.
Вот теперь я испытывала уже не беспокойство, а тихий ужас.
– Что ты по этому поводу думаешь?
– Все плохо.
– Это я понял, еще когда в твою квартиру проникли.
Я внимательно посмотрела на собеседника.
– Ты думаешь, эти случаи связаны?
– Может, да, а может, нет. – Хорсов пожал широкими плечами.
Ничего не скажешь, очень помог.
Просидев некоторое время в молчании, я поднялась из кресла.
– Тебе пора. Уже поздно, а мне завтра рано вставать.
Собеседник встал и направился на выход, но, перед тем как покинуть мое гостеприимное жилище, Хорсов подошел ко мне и безапелляционным тоном сообщил:
– Я хочу, чтобы завтра ты пришла ко мне в офис.
Нормально! Тоже мне, хочет он.
– Зачем? – Я прищурилась.
– Ты благодаря своей специальности можешь сильно помочь в поисках. Плюс ты маг высшей категории.
– А с чего ты решил, что я захочу тебе помогать?
– Но ты же не дура и понимаешь, что у меня есть возможности, которых у тебя нет. И ради подруги, думаю, ты сможешь меня потерпеть.
Зараза! Ненавижу, когда он прав.
– Хорошо.
– Надеюсь, синяки уже прошли? – с преувеличенной заботой в голосе поинтересовался оборотень.
Гад!
– Да, спасибо. А как твое здоровье? – спросила я в ответ, при этом глядя на ноги.
– Твоими молитвами все нормально.
– Так денно и нощно только о тебе.
Мрачно усмехнувшись, Хорсов ушел, так и не снизойдя до ответа. А я решила выпить чаю, к тому же мне о многом нужно подумать.
* * *
Утром взяла неделю за свой счет, несказанно обрадовав начальника, и отправилась в Тайм-сити. Хорсов ждал меня уже там.
– А ты не торопилась, – прокомментировал оборотень мое появление.
– Если что-то не нравится – твои проблемы.
Осмотревшись по сторонам, я заметила, что часть подчиненных кошака, которые сейчас находились около оцепленного лифта в вестибюле здания, были в шоке. Как же, кто-то посмел так разговаривать с их главой?
Но меня это, если честно, мало волновало, так как я уже приближалась к интересующему меня объекту. Подойдя к лифту и хорошо все рассмотрев, я спросила:
– Здесь ничего не трогали, никто сюда не заходил?
– Нет, – раздался прямо за моей спиной голос Валиного брата.
Чуть развернувшись и подняв глаза на кошака, я пропела:
– Андрюсик, не нужно так подкрадываться, а то и приложить с испуга могу.
Глаза Хорсова засветились желтым, когда я это сказала. Схватив за руку, он подтащил меня к себе и, наклонившись, едва различимым шепотом произнес:
– Еще раз меня так назовешь, я тебе горло вырву.
– Не вырвешь.
В этом я была уверена.
Так мы и сверлили друг друга глазами под пристальным вниманием окружающих, оба понимая, что я права.
– Гадина! – прошипела кися, сверкнув глазами.
А я просто подождала, пока он меня отпустит, и, зайдя в лифт, приступила к работе.
Помимо операций с мертвой материей, маг-криминалист еще и восстанавливал события, случившиеся на месте происшествия, по органическим уликам. Может, и здесь кто-то волос уронил или еще что-то значимое.
Занималась осмотром лифта я целый день и ближе к вечеру была совершенно измотана.
Сначала все исследовала методом сканирования пространства на разрыв, а потом проверяла кабину магией. В итоге, когда я на лифте поднималась к Хорсову, я многого не знала, но о многом догадывалась.
В приемной никого не было, и я, не постучавшись, зашла в кабинет. А там… а там была «идиллическая» сцена. Блондинка, которую я видела на приеме, пыталась отловить и соблазнить хозяина кабинета, а тот старался скрыться.
Пока я предавалась созерцанию дивной картины, Хорсов повернулся в сторону открывшейся двери и пытался просверлить во мне взглядом дыру.
– Что она здесь делает?! – взвилась девица. – Скажи мне прямо, дело в ней?
– Да, Андрюсик, скажи ей, что дело не во мне, а в твоей душевной убогости.
Видимо, в этот момент я дожала оборотня. У Хорсова началась трансформация лица, и, повернувшись к блондинке, он прорычал уже практически звериным голосом:
– Вон!
Судя по тому, как девица выбежала, она точно здесь больше не появится. Если не дура, конечно.
Задумавшись об интеллектуальных способностях девицы, я совершила ошибку и проморгала тот момент, когда оборотень схватил меня за горло и поднял в воздух, как тогда, много лет назад. Прошлое вновь встало перед моими глазами. Но теперь я была не та неопытная девочка.
Применив телекинез, я обвила телефонным шнуром шею оборотня и сдавила ее изо всех сил. Хорсов захрипел, но руку не разжал. Силен, поганец. Тогда я пожертвовала одним из накопителей и, изъяв энергию, выбросила ее вперед. Оборотня снесло, и он врезался в стол. Я же в этот момент рухнула на пол и пыталась восстановить дыхание.
– Если ты еще раз, кошак облезлый, попробуешь ко мне прикоснуться, я жизни не пожалею, чтобы тебя выпотрошить!
В этот момент в кабинет вошли родители Андрея и увидели меня, пытающуюся встать с пола, и их сына, который делал то же самое на развалинах стола. И, несмотря на то что он полностью обратился, а глаза его светились желтым, это ему не удавалось. Чистый поток энергии – не шутка.
Кое-как сумев встать, я вежливо поздоровалась и, покачиваясь, направилась прочь.
Если поиски будут продолжаться так и дальше, я не доживу до их конца.
* * *
Андрей Хорсов
В себя я приходил медленно. Все тело болело, в голове стоял гул. Более-менее поднявшись и рухнув на ближайший стул, я увидел сломанный стол и злых родителей. Очень злых родителей.
– Сын, объяснись! – прорычал отец.
Его золотые глаза сейчас буквально метали молнии. Мама стояла позади него и покачивала головой, словно была не в силах поверить или понять.
Я некоторое время молчал, обдумывая, как бы правильно преподнести информацию. Но как ни крути, ситуация выходила некрасивая.
– Мы повздорили, – решил я обобщить.
– С каких это пор мой старший сын, моя гордость, стал бросаться на людей? – возмутилась мама.
Она не ругалась и не кричала, и это говорило лишь о том, что она очень злится. Впрочем, как и отец.
Я не знал, что сказать в свое оправдание. Сорвался как мальчишка.
– Я вчера поручил тебе привлечь Маргариту к расследованию. Ты привлек? – сухо спросил отец.
– Да!
– Тебя что, звериная половина совсем с ума свела? Думаешь, после этого она станет с тобой работать? – взрыкнул родитель, уже не сдерживая себя.
– Меня может заменить и…
– Нет. Я тебе говорил и повторю вновь: ты самый лучший из моих сыновей, и искать свою сестру будешь сам! Я понимаю, если бы подобный срыв был у Аслана. Но у тебя! Как ты можешь руководить кланом, если неспособен себя контролировать? – продолжил возмущаться отец.
Таким несдержанным он позволял себе быть только наедине с семьей.
– Руковожу же. И дела идут все лучше и лучше.
– А ты все глупее и глупее, – прорычал отец.
– Ратибор, видимо, несмотря на то что мы его воспитали, совсем не знаем нашего сына. Разве могла я подумать, что он сможет так поступить по отношению к женщине?! – вставила свои пять копеек мама.
– Это не женщина. Это исчадие ада! – мрачно сообщил им я.
В ответ от матери послышалось только шипение.
– Кто из вас первый напал? – поинтересовался отец.
Было видно, его терпение на исходе.
Я угрюмо молчал. Что тут скажешь? Первый агрессию проявил я. Но не объяснять же родителям, что она меня спровоцировала? Тогда точно будут репрессии.
– В общем, так. Я не знаю, в чем суть вашего конфликта, даже разбираться не хочу. Но чтоб взаимодействие с Роговой ты наладил. И как ты это сделаешь – твои проблемы. Иначе я приму меры, – мрачно сообщил мне отец, и они с матерью молча вышли из кабинета.
Я же смотрел на щепки, которые раньше были столом, и думал, что делать дальше.
М-да, вечер, определенно, не удался.
* * *
Маргарита Рогова
Утром я проснулась оттого, что у меня болела шея. Посмотрев на часы, я обнаружила, что сейчас только начало восьмого, и застонала. Покрутилась с боку на бок еще пять минут, но ни мягкая постель, ни раннее утро не помогли вернуть сон, и пытаться уснуть дальше нет смысла.
В ванной на меня из большого зеркала взглянула помятая, лохматая, невыспавшаяся светлая шатенка с уставшими глазами. Полюбовавшись на свое отражение, я наконец уделила внимание шее.
Несмотря на то что горло немного саднило, синяков на коже видно не было. Какое, наверное, разочарование для Хорсова.
Облокотившись о раковину, снова взглянула на себя в зеркало и подумала, что оказалась права. Он не хотел меня убивать. Только проучить, хотя немного и потерял над собой контроль. Если бы он захотел, чтобы я умерла, сломал бы мне шею одним движением. Но в этом случае и я, не чувствуя себя в безопасности, не подпустила бы его и не пожалела бы запаса магии, чтобы вырвать ему позвоночник. Один из самых простых способов убить оборотня.