Кабинет командира номерного завода в Северодвинске был словно декорация к кошмарному сну моремана. В просторном помещении вдоль стены, отгороженные плюшевым шнуром, растянутым между начищенными латунными стойками, рядком стояли образцы всех морских мин и глубинных бомб, которые этот завод выпускал за все годы своего существования. Имелся даже один древний – «рогатый» экземпляр. Из стального шара во все стороны торчали трубки-отростки, на концах которых располагались свинцовые колпачки. Конечно же, взрывчатки в этих минах не было. Командирский кабинет украшали пустые корпуса самых настоящих мин.
Среди всего модельного ряда выделялась своим изяществом пластмассовая мина, напоминающая летающую тарелку.
Контр-адмирал Нагибин стоял напротив нее и любовался изящностью форм. Казалось, что это не смертоносное оружие, а дизайнерская разработка – некая абстрактная, авангардная скульптура. Подобное впечатление только усиливали свойства покрытия «хамелеон». Мина казалась живой, она уже понемногу стала «впитывать» в себя черный цвет штатского костюма Федора Ильича.
– Забавная у вас коллекция, товарищ каперанг, – проговорил Нагибин.
Командир номерного завода хмыкнул.
– Это мой предшественник их тут поставил. Я только последний экземпляр к коллекции добавил. Тот самый, что вас интересует, товарищ контр-адмирал. Разрешите доложить?
– Докладывайте, я слушаю. – Нагибин погладил пластиковый корпус, тот был теплым на ощупь, словно живое, теплокровное существо.
– Мина с указанным номером была произведена на нашем заводе… – Каперанг заглянул в бумаги и назвал дату. – Если потребуется, я могу дать вам пофамильный список смены, выпустившей ее.
– Это лишнее. Какова была ее дальнейшая судьба? Вот что меня интересует в первую очередь.
– У партии мин этой серии странная судьба, возможно, именно это обстоятельство и привело вас на наш завод.
Нагибин заложил руки за спину и принялся ходить по кабинету. Благо свободного места в нем хватало. А командир завода принялся докладывать дальше:
– Партия мин этой серии в количестве семисот пятидесяти штук изначально предназначалась для поставки во Владивосток.
– Об этом было известно с самого начала? – уточнил Нигибин.
– Да, товарищ контр-адмирал.
– Какой гриф носила информация?
– «Секретно», как и все, что касается сроков наших поставок. Гриф «Совершенно секретно» относится лишь к технологиям производства.
– Понятно. Значит, вероятность утечки информации по дате отправки груза повышается на порядок. Каким путем доставлялся груз?
– Учитывая его взрывоопасность, решено было отказаться от железной дороги и транспортировать его морем. Что на то время представлялось идеальным.
– И это тоже было известно заранее?
– Естественно. Для транспортировки использовались морская баржа и портовой буксир. В целях безопасности буксир не толкал баржу впереди себя, а тянул за собой на тросах. Так мы уменьшали повреждение буксира в случае взрыва. Мины транспортировались отдельно от взрывателей. Мины в кормовой части баржи, взрыватели в носовой. Весь груз надежно принайтован. Путь был пройден по графику. ЧП случилось уже в самом конце – в Японском море. Ночью разыгрался сильный шторм. Буксировочные тросы лопнули. Буксир и баржу разнесло волнами. Погодные условия не позволяли искать ее трое суток. Из-за низкой облачности и тумана бессильной оказались и авиация, и спутниковый мониторинг. Когда прояснилось, для поиска были задействованы самолеты береговой авиации. Баржа вместе с грузом исчезла.
– Исчезла?
– Ее обнаружили лишь через месяц. Баржа вместе с грузом затонула в нейтральных водах. Лежала на глубине тридцати метров. Меня срочно вызвали во Владивосток в качестве консультанта. Я провел исследование на предмет возможности подъема груза. И принял решение не рисковать. Мины могли сдетонировать при подъеме – один из ящиков с взрывателями оказался разбит. Чтобы исключить попадание мин в руки других стран, затопленную баржу забросали глубинными бомбами. Судя по оценочной мощности взрыва, груз был уничтожен. Вот и все, что я могу вам сказать, товарищ контр-адмирал. Все сделано согласно инструкциям, предписаниям и здравому смыслу.
– Выходит, груз находился практически без присмотра целый месяц? – Нагибин задал вопрос, ответ на который был очевиден.
Командир номерного завода развел руками.
– И вы не можете с точностью сказать, все ли мины были на затопленной барже или часть их исчезла?
– Такая возможность маловероятна. Тогда никто не допускал подобного.
– Баржа даже не была оборудована копеечным радиомаяком?
– После ЧП все баржи с важным грузом оснащают средствами обнаружения. Даже инструкция теперь изменена. Но тогда…
– Ясно. Я не хочу обвинять вас в халатности. Вы ни в чем не виноваты. С транспортировкой и крушением для меня все ясно. Теперь вопрос другого плана. Морские мины легко разбросать, но ликвидировать потом намного сложнее. Предусмотрена ли конструктивная возможность дезактивировать или подорвать их дистанционно?
– У этой модели мин есть три режима активации. Первый – автономный, когда активированную мину уже невозможно дистанционно вернуть в безопасное состояние. Второй режим предусматривает дистанционную дезактивацию посредством кодового радиосигнала. Третий – при передаче кодового сигнала мина срабатывает, самоуничтожается. В смысле взрывается.
– В автономном режиме на нее никак нельзя подействовать на расстоянии?
– На то он и автономный, – напомнил каперанг.
– И все же я попрошу вас… Мина – это всего лишь кусок пластмассы, напичканный взрывчаткой и электроникой. Для каждого яда можно найти противоядие. Люди, создавшие ее, могут отыскать слабые места. Я не специалист, но коды можно взломать. Еще каким-то образом вывести электронику из строя. Не знаю как, но считаю, что это возможно.
– Мы проводили испытания. Специально создавали защиту от постороннего вмешательства…
– И все же озадачьте конструкторов. Это очень важно. То, что мины оказались в чужих руках, уже факт. На них подрываются гражданские суда, гибнут люди. Со своей стороны ГРУ делает все, чтобы отыскать и нейтрализовать тех, кто затеял грязную, кровавую игру. Но и ваша помощь не будет лишней.
– Хорошо, я озадачу своих людей, – пообещал каперанг.
Глава 4
Трепетал на ветру флаг с красным крестом и красным полумесяцем. Плавучий госпиталь под флагом этой международной организации стоял на рейде южнее порта Латакия напротив нейтральной территории, разделявшей правительственные войска и повстанцев.
Внедрение Саблина, Сабуровой и Зиганиди в персонал плавучего госпиталя прошло успешно, никто из многонационального коллектива медиков ничего не заподозрил. Российские боевые пловцы были легендированы как латышские волонтеры-санитары. Так что им даже не пришлось менять язык общения между собой. В Латвии много граждан русской национальности.
Сирийский военно-морской офицер, медик по образованию и практике Сабах Диб от имени властей контролировал нейтральный статус судна. Медиков Красного Креста и Красного Полумесяца повстанцы старались не трогать, разве что покуситься на врача могли самые отмороженные, но за это тут же поплатились бы. Их бы призвали к ответу другие полевые командиры. Практически вся структура здравоохранения на территории, которую контролировали повстанцы, оказалась разрушена, а кому хочется оставаться без элементарной медицинской помощи. Один-единственный обстрел плавучего госпиталя или взятие медиков в заложники – и судно уйдет.
Русские боевые пловцы особо не завязывали знакомств с другими медиками. Отношения у них с ними были чисто рабочие. Открытием для Саблина стало и то, что западные тележурналисты Джон и Кэтрин «свили себе гнездо» именно здесь, на плавучем госпитале. Хотя, по большому счету, странного в этом было мало. Место безопасное.
Сабах Диб не дал новоиспеченным «латышам» долго скучать на борту плавучего госпиталя. Уже на второй день с утра он использовал благоприятный случай. Поступило сообщение, что в одной из деревень в предгорьях находится больной с подозрением на аппендицит, и его нужно доставить на борт для операции. В компетенцию Сабаха входило подбирать санитаров для транспортировки. Вот его выбор якобы случайно и пал на новичков. Из персонала госпиталя никто особо и не рвался попасть на сушу. Места неспокойные. По ошибке можно под обстрел угодить.
За отплытием группы внимательно следила Кэтрин Браун. Благо ее приятеля не было на борту. А то еще мог увязаться следом на своей небольшой, взятой в аренду яхте. Но Джон еще на рассвете уплыл.
Надувная моторка прыгала по волнам. Саблин приподнял брезент, под ним лежали акваланг, гидрокостюм, подводное ружье.
– Баллоны заправлены, – прокомментировал Сабах. – Двое из вас мне понадобятся для транспортировки больного. В рыбацкой деревушке находится наш микроавтобус. Пока мы съездим в предгорья, третий из вас вполне может обследовать побережье со стороны моря. В его распоряжении будет минимум два часа. Большего я для вас не могу сделать. Потом, думаю, мне удастся вам предоставить больше свободы. К новичкам у нас в госпитале присматриваются. Поблажки могут вызвать ненужные подозрения. Вот потом, когда внимание к вам ослабнет, я сумею даже на несколько дней оставить вас на берегу.
– Спасибо и за это. Надеюсь, что хватит и одного дня – сегодняшнего, – проговорил каплей Саблин.
– Откуда такая уверенность? – поинтересовалась Катя.
– Пока вы за меня работали в госпитале, я внимательно изучил карту течений, предоставленную нам Федором Ильичом.
Виталий открыл ноутбук в герметическом корпусе. Засветился экран. Карта была сделана «живой» – стрелочки, указывающие течения, двигались. Катя и Зиганиди следили за манипуляциями своего командира, тот продолжал объяснять ход своих мыслей.
– Вот точка, в которой подорвался сейнер. – Саблин поставил на электронной морской карте маркер. – А вот точка, где подорвался на морской мине корабль «Царица Савская». На экране появился еще один маркер. Теперь дело за малым: определить, откуда могли в эти точки попасть мины.
– Их спустили с корабля, – высказал предположение Зиганиди. – Для этого годится любое плавсредство, даже моторка. Тут множество суденышек, за всеми не уследишь.
– Хорошо, сделаем такое предположение, – согласился Саблин. – Скорее всего, мины разбрасывает кто-то чужой, вряд ли этим станет заниматься местный. В таком случае он подходит к заливу со стороны открытого моря, – Виталий вел курсором по карте. – Поставим себя на место диверсанта. Дно на мелководье ему тут мало известно. Да и подходить близко рискованно. Чужака запомнят и заподозрят в первую очередь. Поэтому он постарается сбросить мины где-то здесь.
Курсор замер. Катя и Николай кивнули, мол, они согласны с такими выводами.
– Это не только карта течений, это еще и компьютерный симулятор, – объяснил Виталий. – Так что смело сбрасываем мины. – На карте возникли несколько пульсирующих точек. – И ускоряем время.
В верхнем правом углу экрана появилась табличка, на ней запрыгали цифры. Пульсирующие точки стали удаляться одна от другой.
– Итак, что мы имеем? – подытожил Боцман. – На симуляторе прошло уже три дня. Мины плавают, как фрикадельки в супе, в горловине залива. Ни одна из них не достигла точек, где подорвались сейнер и «Царица Савская».
– Мина сконструирована так, что самостоятельно может менять глубину погружения и всплывать, когда рядом с ней проходит судно. Реагирует на звук силовой установки, – напомнил Николай. – Придется учитывать и донные течения.
– Здравое замечание, – согласился Виталий.
Сабах Диб демонстративно делал вид, что обсуждение его не касается. Вроде как и не слушал разговор. Но куда же ты денешься в тесной моторке!
Саблин изменил для симулятора условия, задал глубину погружения мин. Но эффект был прежним. Ни одна из пульсирующих точек не достигла заданных координат, где произошли кораблекрушения. Правда, теперь мины уже не плавали как фрикадельки в супе, их донным течением снесло в открытое море.
– Есть еще предложения по поводу способа забрасывания мин? – спросил Виталий.
Сабурова прикусила губу, затем предположила:
– Доставкой мин в залив занимается аквалангист. Он уходит под воду с того самого плавсредства и затем приближается к берегу.
– Я уже отыграл этот вариант. Можете поверить мне на слово, – ухмыльнулся Боцман. – Мины сносит в открытое море. Ни одна из них не попадает в заданную точку.
– Если ты знаешь ответ, то почему сразу его не назовешь? – спросил Зиганиди.
– В том-то и дело, что симулятор окончательного ответа не дает, – признался Виталий. – Все мимо. Однозначно лишь то, что мины несет от самого берега.
– Их сплавляют по реке? – догадался Николай. – А что? Это удобно и безопасно для диверсантов. Сидишь себе в предгорьях и одну за одной по ночам спускаешь в речку мины. Вода сама вынесет их в залив. – Зиганиди даже не удержался и указал на синюю жилку речки, стекающей с предгорий в море.
– Проверял. Мины движутся в правильном направлении, но все равно в расчетное место не выходят.
– Симулятор врет? – высказала догадку Катя.
– В других случаях он дает правильный ответ, – проговорил Саблин.
– А есть у него, как бы это сказать… – задумалась Сабурова, подбирая нужное слово, – режим обратного отсчета?
– Что ты имеешь в виду? – прищурился Боцман.
– Чтобы время на нем пошло вспять.
У Виталия прояснилось лицо.
– Молодец, Катя. Я об этом и не подумал. Он сбросил курсором по мине в точки, где подорвались сейнер и «Царица Савская». Затем вручную стал отгонять время на таймере.
Катя и Николай, затаив дыхание, следили за движением пульсирующих точек. Они описывали замысловатую траекторию, но уверенно приближались к берегу. В итоге они сошлись и уперлись в береговую линию в пустынной местности неподалеку от рыбацкой деревни.
– Есть! – радостно выкрикнула Катя. – Раз они оказались в одно время в одной точке, то тут и думать уже не надо. Источник зла находится в этом месте. Отсюда их и сплавляют.
– Как это ты себе представляешь? – склонив голову к плечу, спросил Виталий. – Приносят на пляж и бросают в воду? Да их тут же волны назад прибьют.
– Не знаю как, но точно здесь, – не сдавалась Сабурова. – Твое сегодняшнее погружение многое прояснит.
– Мне не терпится уйти под воду.
Виталий тронул Сабаха за плечо, тот снова сделал вид, что ничего не слышал.
– Идем в эту точку. – Боцман показал на электронной карте. – Оттуда до деревни недалеко. Вы до машины пешком дойдете…
Сабах Диб заглушил двигатель. Лодка мягко уткнулась носом в песок. Пейзаж был удивительный. Обычно пляж – это или галька со скалами, или песчаная равнина. Но здесь песок сочетался со скалами. Каменные громады торчали прямо из мелкого-мелкого песка. Такого, что хоть сразу в песочные часы засыпай.
– Мы пошли. Жди нас на этом самом месте.
Катя Сабурова, Николай Зиганиди и Сабах Диб выбрались на берег.
– Удачи! – Катя столкнула моторку.
– Приятно сознавать, что и вы сделаете доброе дело, – улыбнулся Боцман. – Так что удачи и вам.
* * *
Если ты находился у вершин власти, пользовался всеми ее благами, а затем изменил правителю, переметнулся к его недругам, то будь готов к тому, что станешь личным врагом диктатора со всеми вытекающими последствиями. Тебе не будет покоя ни днем ни ночью. Каждый твой шаг по этой земле может стать последним.