– Что с ним? – спросила она, надеясь на чудо.
– Ваш муж мертв, – развел руками Загорьев.
Женщина конвульсивно дернулась и снова затихла.
Следователь взял ее за локоть, легонько потянул на себя, и она послушно отстранилась от Максима.
А Максим выбрался за ограждение и подошел к пожилой женщине в наброшенном на голову пуховом платке и теплом пальто нараспашку, словно она вышла из дома на несколько минут. На Нефелину женщина смотрела с неподдельным сочувствием, видимо, хорошо ее знала.
Дом монолитный, с замахом на элитность. В таких домах, как правило, водятся консьержки. Наверное, пожилая женщина одна из них.
Она действительно оказалась консьержкой и охраняла первый подъезд, к которому вчера шел гражданин Нефелин.
– Мария Павловна, скажите, когда Геннадий Зиновьевич обычно возвращается с работы? – спросил Максим.
– Обычно поздно. Когда в десять, когда в одиннадцать. Из Москвы пока доедешь…
– А Геннадий Зиновьевич в Москве работает?
– Ну, не знаю, – пожала плечами Мария Павловна. – Раньше точно работал, сейчас не знаю… У нас тут многие в Москве работают, и все поздно возвращаются… И зарабатывают хорошо… Геннадий Зиновьевич тоже хорошо зарабатывает… зарабатывал, – спохватилась она. – Квартира у них трехкомнатная, а какой ремонт!..
– Вы так неосторожно на холод вышли. – Максим взял женщину под локоток и повел к подъезду. – Может, и ночью выходили?
– Нет, не выходила, – запахивая пальто, мотнула она головой.
Зайдя в подъезд, Мария Павловна провела Максима в консьержную. Окон, выходящих на улицу, здесь не было, и система видеонаблюдения отсутствовала. Плохо.
– Может, заметили что-то подозрительное?
Женщина покачала головой, сожалея о своей бесполезности.
– Может, кто-то в подъезд вбегал?
– Когда вбегал? – не поняла его консьержка.
– Ну, когда Нефелин обычно возвращается? В районе десяти-одиннадцати вечера… Какие-то подозрительные движения были? Может, убийца пытался мимо вас проскочить?
– Да нет, не проскакивал никто…
– А Елена Владиславовна когда домой пришла?
– Да как обычно, в половине шестого вечера. Она в Пенсионном фонде работает, у них там до семнадцати. Тут рядом. В магазин заглянет, и домой… Всегда в одно и то же время дома, как часики! Одно слово – верная жена.
– А муж какой?
– Ну, не знаю… – отвела взгляд в сторону Мария Павловна.
– Что такое?
– Ну, я сказать ничего не могу… Он ведь летом пропадал где-то. Елена Владиславовна сама не своя ходила… Потом появился. И все, с тех пор как отрезало, каждый вечер дома как штык. Правда, приезжал поздно… В общем, как у них там есть и было, сказать не могу, а то вдруг совру ненароком…
– Значит, Елена Владиславовна как пришла вчера в половине шестого, так больше и не выходила?
– Нет, не выходила.
– Может, подходил к вам кто-то, спрашивал Геннадия Зиновьевича или женой его интересовался?
Консьержка мотнула головой. Никто не подходил и не интересовался.
– Может, чаю, кофе? – спросила она.
Одинцов глянул на нее как на спасительницу. Ему бы сейчас кофе, да покрепче.
– Даже как-то неловко вас утруждать…
– Ну что вы, я с радостью!
Мария Павловна поставила чайник, а он вернулся к месту преступления. Загорьев по-прежнему был занят Нефелиной. Женщина явно находилась в ступоре, на контакт шла неохотно, и следователю приходилось тянуть из нее каждое слово.
Максим осмотрелся. Ближайший к месту происшествия фонарный столб находился метрах в двадцати. Видимо, убивали Нефелина в темноте. За этим могли наблюдать из окон соседнего дома через дорогу, но вряд ли кто-то сможет опознать убийц. Да и не очень-то их было видно из-за заснеженных кустов, которые росли на газоне с торца дома. Возможно, за этими кустами преступники и поджидали Нефелина. Но зачем они напали? Если бы с целью ограбления, то Бабакин бы не нашел у покойника портмоне с деньгами и документами. Может, это было заказное убийство? Или его всего лишь собирались избить, но переборщили?.. И такое возможно. Нефелин, видимо, был еще тем гулякой. Если так, то наказать его мог чей-то обиженный муж. Или брошенная любовница решила проучить. В жизни всякое случается, уж кому это не знать, как Максиму…
Одинцов хотел поближе подойти к трупу, но ноги понесли его к подъезду. Он зашел в консьержную, взял кружку с приготовленным для него кофе. Напиток, что называется, с пылу-жару, кипяток практически, но это не помешало выпить его чуть ли не залпом.
– Спасибо! – поцеловал Максим женщину в щеку, благодушно ей подмигнул и повернул назад.
– Да, я тут вспомнила… – остановила его Мария Павловна. – Мужчина вчера вечером заходил, из восемнадцатой квартиры… Он квартиру снимает, как зовут, не знаю… Они с женой совсем недавно переехали… Он мимо прошел, что-то сказал… У меня дверь была открыта, я как раз с канала на канал переключалась, слышно было…
– Что было слышно?
– Ну, как он сказал… Нашли, говорит, время, когда бегать… На ходу сказал. На меня даже не глянул… Молодой мужчина, а мухомористый, как старик, – с укором покачала головой Мария Павловна. – Вечно чем-то недовольный. Хоть бы поздоровался разочек…
– И когда это было?
– Ну, где-то в половине одиннадцатого. Я в это время спать ложусь… – Консьержка осеклась. – Ну, не спать… Спать нам не положено! Просто двери закрываем…
Эти слова Максим дослушивал на ходу, он уже поднимался на четвертый этаж. Доступ в межквартирный холл перегораживала железная дверь, запертая на замок, но к ней выведены были кнопки звонков, и Максим позвонил в нужный звонок.
Но тут дверь открылась, жилец, спешивший, видимо, на работу, переступил порог и, никого не замечая, двинулся дальше. Максим прокашлялся и окликнул его.
– А что такое? – остановился мужчина, со злобой глядя на него.
Среднего роста, тщедушный. Маленькие желчные глазки, по-крысиному вытянутый нос, неопрятный, неприятный. Голос дребезжащий, со скрипучими нотками.
– Майор милиции Одинцов. У меня к вам пара вопросов, гражданин.
– Та-ак! А на каком основании?
Максиму пришлось объясняться: произошло убийство, работает следственно-оперативная группа, уголовный розыск проводит опрос…
– А я обязан отвечать на ваши вопросы? – возмущенно протянул тщедушный.
Максим промолчал, выразительно глядя на него. Но его немой ответ был проигнорирован.
– Тогда извините! Некогда мне!
Одинцов не стал останавливать мужчину, последовал за ним.
Машина жильца стояла у самого подъезда, а возле трупа стояла группа людей, отгороженных от него лентой, колыхавшейся на ветру, перед которой дежурил старшина с автоматом.
Мужчина, казалось, ничего не замечал. Он открыл машину, но Максим удержал его за локоть.
– Не имеете права! – дернулся жилец.
– Вчера вашего соседа убили, сегодня убьют вас.
– Какого соседа убили? – растерялся тот.
Максим подвел его к старшине и показал на тело, темнеющее на фоне снега. Нефелиной уже не было, и следователь куда-то делся.
– Когда убили? – с бледным видом спросил мужчина.
– Сегодня ночью. Возможно, вы видели убийц…
– Да, бежал кто-то… К этому месту и бежали… Ой! – Он осекся, приложил пальцы к губам.
– Что такое?
– Да нет, не видели они меня. Я из машины только выходить начал… Нет, не видели, – успокоился мужчина.
– Но вы их видели?
– Да, пронеслись галопом… Тут можно по тропинке пройти, а они прямо через сугробы…
– И что дальше?
– Да ничего… Я домой пошел… Ну, бегают и бегают, может, нажрались, а может, наркоманы, кто их знает!
– Как они на человека напали, не видели?
– Нет, не видел… Мне домой надо было, – поежился мужчина.
– А… э-э… – выразительно посмотрел на него Максим.
На этот раз тот понял его с полуслова:
– Олег Емельянович… Ну, можно просто Олег… Кацуров моя фамилия…
– Олег Емельянович, вы в лицо этих людей видели?
– Ну, не скажу, что было светло, но зрение у меня хорошее… Э-э, а вы уверены, что убили именно эти люди?
– Следствие установит.
– Следствие-то установит, а как мне быть? – Кацуров нервно пощипал себя за подбородок. – Ребята-то здоровые…
Снова страх взял его за горло. Вдруг преступники постараются расправиться с ним, как с опасным свидетелем?
– Олег Емельянович, может, мы к вам в машину сядем? Чего здесь на виду стоять?
– Да, конечно! – Кацуров благодарно глянул на Максима и сел за руль.
Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Вы, главное, ничего не бойтесь, Олег Емельянович. Обещаю вам, мы засекретим информацию о нашем сотрудничестве. И опознание проведем так, чтобы преступники вас не увидели… – успокоил его Максим.
– Ну, я не знаю, – замялся тот.
– А если не поможете нам… – Одинцов резко замолчал. Пусть собеседник сам себе нафантазирует, какая кара его ждет.
– Ну, хорошо, хорошо… – зачастил Кацуров. – Рослые такие ребята… В куртках… У одного капюшон был. И еще снизу лицо было закрыто. Но я бы все равно его не разглядел. А на другом шапочка была… Я его, правда, только в профиль видел, ну, когда он через сугроб перебирался. Темно было, поэтому я не могу ручаться за свои слова…
– Ничего страшного, мы с вас никаких обязательств не берем.
– Ну, лоб у него такой покатый… Брови такие прямые. Не вверх там или вниз, а прямые. Горизонтальные, вот. А глаза опущенные. Ну, уголки опущенные. Как бы под углом глаза… Нос правильный, с закругленным кончиком. Губы тонкие… Все, больше ничего сказать не могу…
– Куртка какая была?
– Ну, «аляска»… Говорю же, с капюшоном… У него еще что-то из кармана вывалилось, когда он через сугроб перепрыгивал…
– Из кармана? – приободрился Максим.
– Ну да, не знаю что…
– А в каком месте они через сугроб перепрыгивали?
– Ну, там!
Кацуров попытался пальцем показать место, но Максим заставил его выйти из машины.
Действительно, даже под слоем снега в этом месте угадывались вчерашние следы. Два человека, следуя параллельными курсами, перебирались через завалы, устремляясь к месту тогда еще будущего, а на данный момент уже состоявшегося преступления. И еще Максим нашел предмет, который мог вывалиться из кармана возможного преступника. Это была перчатка – из дешевой кожи, китайского пошива, ничем не примечательная, если бы не выведенный авторучкой номер телефона. Запись несвежая, цифры нечитаемые, но их можно восстановить. Если по этому номеру удастся выйти на преступника, то гражданин Кацуров оказал следствию большую услугу…
Глава 3
Хорошо было на морозе, холодный воздух ободрял и снимал похмелье, но все-таки в теплом кабинете лучше. И кофе здесь покрепче, чем у Марии Павловны.
Следователь Загорьев ждал результатов экспертизы, ему не терпелось узнать номер телефона, записанного на утерянной перчатке. Максим пригласил его к себе в кабинет, приготовил кофе, достал из шкафа пакет с сушками.
– Как на новой должности? – спросил Загорьев, сделав глоток.
– Должность новая, обязанности старые.
– И не говори…
Михаил Михайлович служил в прокуратуре Бочарова уже давно. Максим знал его очень хорошо, работал с ним по уголовным делам. Сейчас Загорьев работал в следственном отделе, но при той же прокуратуре. Подполковник юстиции, красавец мужчина, замечательный специалист, тонкий знаток человеческих душ.
– Я слышал, у тебя конфликт с Лукомором был?
– Почему был? Мы с ним постоянно в конфликте.
– Опасное дело… – с уважением глянув на Максима, заметил Загорьев.
– Наша служба и опасна и трудна…
Воровской авторитет Лукомор не просто «смотрел» за городом, он имел здесь очень серьезный коммерческий интерес. Сдавал в аренду торговые площади, имел собственные магазины, рестораны, автосервисы. Самый крутой в городе ночной клуб – тоже его собственность. В Бочарове корни у Лукомора очень серьезные.
Коммерческую жилку в себе он почувствовал еще в начале девяностых. Формула «купи-продай» стала его путеводной звездой. Только вот его друзья-товарищи по воровскому бизнесу не оценили его увлечения. Нет бы поднять его, сделать казначеем общака, а они дали Лукомору по ушам. Впрочем, у него нашлись и заступники, которые не одобрили это решение. Мнения разделились уже давно, но до сих пор воровская корона Лукомора находится в подвешенном состоянии. Одни воры признают его титул, другие нет – такая вот ситуация. Впрочем, неопределенность не мешает ему считать себя законным вором и «смотреть» за городом. Фундамент под ним здесь мощный, бронебойный, и никакой воровской сход его не сдвинет. Может, потому его давние враги с ним и не связываются. А может, и нет уже таковых. Время течет, люди вымываются, исчезая в тумане вечности…
Лукомор и сам отлично разбирался в бизнесе, но была у него помощница, которая взяла под контроль его дело – вместе с ним самим. Лукомор собирался жениться на ней, и дело двигалось к свадьбе. Но эта бестия совершила непростительную ошибку – она объявила войну капитану Одинцову. Заказала его, но все два покушения закончились для нее полным провалом. А еще у Максима была стычка с бойцами Лукомора, в него стреляли. К счастью, он уцелел и в той перестрелке.
Причастность Лукомора к покушению на жизнь сотрудника милиции доказать не удалось. Зато госпожа Семенова уже осуждена. Ей дали пятнадцать лет. Для ее случая это слишком мягкий срок, но уж лучше что-то, чем ничего.
Для Лукомора это большая потеря, разумеется, он точит зуб на Максима. И еще неизвестно, чем это противостояние может закончиться.
– Боюсь, что убийство Нефелина выводит нас на Лукомора, – сказал Загорьев, в невеселом раздумье отстучав пальцами барабанную дробь.
– Это интересно, – заинтригованно повел бровью Максим.
– Нефелин решил заняться бизнесом, купил и установил в городе несколько платежных терминалов. Очень интересная, скажу тебе, идея. Ничего делать не нужно, только автоматы обслуживай и проценты с платежей снимай. Десять процентов с платежа…
– Лукомору такая идея тоже нравится.
– Так в том-то и дело. Нефелин влез на чужую территорию.
– И Лукомор его за это наказал?
– Ну, жена Нефелина не утверждает. Но к ее мужу подходили крепкие ребята, сказали, чтобы он сворачивал свою лавочку, дали срок. Он не испугался, более того, поставил еще один терминал.
– Шампанского решил попить, – криво усмехнулся Максим.
Он тоже не признавал за Лукомором прав на территорию города и какие-либо сферы влияния, но за ним сила закона, а Нефелин должен был считаться с суровыми реалиями, которые встали у него на пути. Он правильно сделал, что не отступил, но нужно было подстраховаться. Мог бы и в милицию за содействием обратиться. Лукомора хоть и заносит порой на поворотах, но в принципе он не беспредельщик и на встречную полосу старается не выезжать. И с милицией он по мелочам не связывается. А несколько платежных терминалов для него пустяк, он мог бы и подвинуться, если с ним серьезно на эту тему поговорить. Максим бы мог организовать такой разговор, причем совершенно бесплатно, по долгу службы, так сказать. Но Нефелин решил обойтись без милиции…
– Захлебнулся, – кинул Загорьев.
– От Лукомора ребята подходили?
– Ну, есть такое мнение…
– Нефелина так думает или ребята сказали, на кого работают?
– Да нет, не говорили. Но терминалами Лукомор занимается, это его бизнес. Ты же сам сказал.
– Все правильно я сказал, Михаил Михайлович. Но не совсем… Неважные сейчас у Лукомора дела, выдавливают его из города. Кто такой Никиткин, вы должны знать.
– Да, слышал.
Года три-четыре назад у Лукомора объявился конкурент. Предприниматель Никиткин действовал быстро, нахраписто – профинансировал избирательную кампанию своего человека, который сейчас занимал кресло городского главы, прибрал к рукам строительство и ремонт дорог, благоустройство улиц, вывоз мусора и прочие услуги, оплачиваемые из муниципального бюджета. Лукомор и оглянуться не успел, как Никиткин, он же Фраер, стал могущественной силой районного масштаба. Между конкурентами возникли трения, которые чуть не привели к настоящей криминальной войне. Стороны пошли на компромисс, поделили город, на этом конфликт был исчерпан. Надолго ли?..