– Чувствительная ты больно, Лидусь. Тебе весь мир жалко. Только вот о себе ты вообще не думаешь.
– А что мне о себе думать? Если близким хорошо, то и мне хорошо. Может, когда-нибудь и появится в моей жизни такой человек, который обо мне подумает. Представляешь, Нин, как это хорошо, когда о тебе кто-то заботится. Вот так взять и переложить на него все свои проблемы…
– Да… – с наслаждением протянула Нина, – переложить всё на крепкие мужские плечи. Это действительно хорошо, Лидусь.
– Так вот и оставайся со своим Ливановым. Откажись ты от этого Алексея. Хотя, – безнадёжно махнула рукой Лидия, – тебя уже не отговоришь. Я могу вам лишь пожелать счастья.
– Спасибо, Лидусь. Я очень постараюсь стать счастливой, – игриво улыбнулась Нина.
– Да ну тебя, – слегка толкнула подругу в плечо Лидия, – всё-то ты шутишь и несерьёзно смотришь на жизнь. Как-то всё у тебя легко…
– А так проще жить.
– Может ты и права, может ты и права, – грустно вздохнула Лидия. – Только у меня это не получается. У меня всё слишком сложно. Так что, Нин, побегу я. Дел полно. А ты загляни к нам. Расскажешь о достижениях на любовном фронте.
– Как только достижения появятся, ты первой о них узнаешь.
– Тогда до скорого, Нин.
– До скорого, – хотела по-дружески хлопнуть Лидию по плечу Нина, но та резко увернулась.
– О нет, уволь, – ухмыльнулась Лидия. – У меня после твоей дружеской ласки плечи отваливаются.
– Как хочешь, – с безразличием произнесла Нина, бросив на подругу игривый взгляд своих изумрудных глаз.
– Вот если ты так на Алексея посмотришь, то он сразу станет твоим.
– Да ну тебя, – отмахнулась от неё Нина. – До встречи, мне к бригадиру нужно, пока он не сбежал куда-нибудь.
– Ладно, давай, – улыбнулась Лидия, – беги договариваться. Мне тоже пора. Иначе сейчас наслушаюсь от матери упрёков. Пока.
– Пока, Лидусь, – улыбнулась подруге в ответ Нина и направилась искать дядю Пашу.
Тот как раз уже собирался уезжать, когда она его окликнула.
– Чего тебе? – недовольно посмотрел мужчина на девушку. – Если тебе опять нужна помощь, то мне некогда.
– Мне действительно нужна помощь. Я в этих ваших железяках вообще не разбираюсь.
Толстый, маленького роста бригадир пронзил Нину испепеляющим взглядом:
– Так что же ты тогда в трактористы лезла?
– Ну а что же делать, если мужиков не хватает, – спокойно ответила Нина. – Я ведь ездить на нём могу, – посмотрела она на бригадира тем самым игривым взглядом, которым только что смотрела на Лидию.
Тот сразу смутился:
– Так что тебе надо? – уже мягче спросил он.
– Всё то же, дядь Паш, с ремонтом помочь.
– Но…
– Я понимаю, – перебила она его, сохраняя полное спокойствие, – что вам не до меня. Поэтому дайте помощника.
– Так кого же я тебе дам, – возмутился бригадир, – все ведь в поле.
– А завтра новенький придёт, так вы мне его и направьте.
Бригадир удивился:
– Какой новенький? Я ничего не знаю.
– Зато я знаю, – не сводила с него свой колдовской взгляд Нина.
– Ох, Нинка, всё-то ты знаешь. Ух уж эти мне бабы, всё они заранее ведают! Не понимаю, откуда вы так быстро новости получаете.
– У нас свои секреты, дядь Паш, – игриво улыбнулась Нина. – Ну что, добро?
– Вот как он придёт, так и поговорим.
– Нет, вы мне сразу ответьте. Дядь Паш, надоело мне с этим трактором возиться. Пожалуйста!
– Ладно, бери новенького себе, когда придёт, – отмахнулся бригадир.
Нина обрадовалась:
– Вот и ладненько.
– Всё, теперь иди работать. Мне ехать надо. Я и так с тобой сколько времени потерял!
– Ой, дядь Паш, – жалобно произнесла Нина, – а можно я сегодня домой пойду, я себя что-то плохо чувствую…
Бригадир недоверчиво посмотрел на девушку:
– Да ты на больную совсем не похожа!
– Ну, дядь Паш, я ведь всё равно сама не смогу ничего сделать. А завтра я пораньше приду. А?..
– Ладно, иди, – безнадёжно махнул рукой бригадир, – всё равно не отстанешь. Но завтра чтобы была вовремя!
– Обязательно, мой генерал – сделала солдатскую стойку Нина.
– Я тебе дам, – пожурил её бригадир и запрыгнул в трактор.
Нервным движением заведя мотор, он резко рванул с места.
Нина, довольно улыбаясь, посмотрела ему вслед.
– Всё отлично! – сказала она сама себе. – Теперь только бы дождаться завтра. Ох, как хочется его увидеть!
От нетерпения у неё всё ныло внутри. Девушке так сильно хотелось увидеть возлюбленного, что она была готова сломя голову бежать к нему домой, забыв про всякое самолюбие. Но, вспомнив про свой неряшливый вид, Нина уговорила себя подождать до завтра и хорошо подготовиться к встрече.
Проведя бессонную ночь, она чувствовала себя совершенно разбитой на следующее утро. Голова раскалывалась, и совсем не хотелось вставать, но мысль о предстоящей встрече действовала возбуждающе, придавая сил. Потратив на то, чтобы привести себя в порядок, целых полчаса, Нина с удовлетворением посмотрела на себя в старое, изрядно облупившееся зеркало, висевшее над умывальником.
– Ну что ж, я готова к встрече! – с вызовом сказала она, подмигнув отражению. – И чем скорей она состоится, тем лучше!
Но чем выше подымалось над землёй солнце, тем сильнее возрастало в душе Нины чувство страха и разочарования, ведь Алексей ещё не появился в бригаде.
– Тебе Ливанов не говорил, что новенький придёт? – раздражённо спросила она бригадира, помогавшего ей чинить трактор.
– Я твоего председателя не видел, – с таким же раздражением ответил ей мужчина, – мне по конторам шляться некогда. У меня столько работы, а я с тобой вожусь.
– Ну, знаешь, – с обидой бросила девушка, – не со мной, а с трактором. И это не мне надо, а колхозу. Дай мне целый и не будешь со мной возиться.
– Умная какая… кто бы мне дал, – бригадир с подозрением посмотрел на неё: – и что это ты так из-за этого новенького разнервничалась? Постоянно на дорогу оглядываешься. Что ты его так ждёшь?
– Ничего я его и не жду, – постаралась принять равнодушный вид Нина. – Вот ещё. А оглядываюсь я не только на дорогу, я вообще по сторонам смотрю.
– Так вот нечего смотреть по сторонам, а давай… – бригадир вдруг замолчал, к чему-то приглядываясь. – Вон, по-моему, твой долгожданный гость с председателем идёт, – кивнул он в сторону дороги.
Сердце Нины учащённо забилось, когда она увидела приближающиеся к ним хорошо знакомые ей фигуры.
– Да, точно они, – взволнованно произнесла девушка, автоматически поправив причёску.
– Да хорошая, хорошая, – улыбнулся бригадир.
Нина покраснела, пригрозив бригадиру пальцем:
– Вы, дядь Паш, перестаньте меня смущать, не вздумайте какую-нибудь ещё глупость при них сказать. Опозорите ещё…
Бригадир хитро улыбнулся:
– Только я вот не пойму, кто тебя так в волнение ввёл, председатель или новенький.
Нина просто застыла от неожиданности. Они ведь с Ливановым всегда скрывали свои отношения. Но как видно, не очень успешно.
– Как вам не стыдно, дядь Паш, – испуганно произнесла Нина, – что вы такое говорите…
– Да ладно, забыли, – вытирая тряпкой перепачканные мазутом руки, равнодушно ответил он. – Я пошутил просто.
Нина недовольно покачала головой:
– Ну и шутки у вас, дядь Паш. Я, между прочим, могу и рассердиться.
– На сердитых воду возят…
– На мне сильно не повозите. Я вас, дядя Паша, уважаю, но если ещё раз так пошутите, то могу и зубки показать, – угрожающе посмотрела Нина на бригадира. – Ладно, они уже рядом, – нервно посмотрела она на мирно беседующих мужчин, – и попробуйте хоть что-нибудь такое сказать!
– Ты мне тут не угрожай, я вас, баб, не боюсь.
– Дядь Паш, – шёпотом пригрозила Нина, я вас предупреждаю…
Бригадир наигранно громко рассмеялся.
– Над чем смеёмся? – подавая руку бригадиру, поинтересовался подошедший к ним Ливанов. – Ты смеёшься, а у Нины такой перепуганный вид! Здравствуй, Нина, – тепло произнёс Ливанов. – Не обижает он тут тебя?
– Ага, – ухмыльнулся бригадир, – её обидишь. Она сама кого хочешь обидит.
– Ты меня, дядь Паш, не зли…
– Хватит ругаться, – растерянно произнёс Ливанов. – Познакомьтесь лучше с новым трактористом, – показал он на высокого плечистого парня, с любопытством наблюдавшего за перебранкой. – Алексей Берг. Прошу любить и жаловать.