Выпить в обществе прекрасной богачки Лондон Брэк? Почему бы и нет?
– Предложение принято.
– Пойду предупрежу шофера Банни. Мы с ним знакомы. – И Теодор зашагал к лимузину, загородив корпулентной фигурой свет фар.
Джадд и Лондон снова оказались в темноте. Вдруг она показалась Джадду особенно хрупкой и ранимой.
– Вы как себя чувствуете? – смущенно поинтересовался Джадд.
– Шея немного побаливает, но жить буду.
– В полицию обращаться собираетесь?
– Вы разглядели номер машины? А лицо водителя? А нападавшего?
– Машина без номеров, нападавший был в черной лыжной маске, водитель – точно в такой же, только с белым зигзагом спереди.
– Тогда никакой полиции. Только сплетен не хватало.
Тут их перебил Теодор:
– Водитель миссис Харрис сейчас уедет. Готовы, мисс Брэк?
– Готова ли я выпить после такого вечера? Естественно!
Лондон развернулась на высоких каблуках и, перешагивая через лужи, направилась к машине. Джадд невольно залюбовался покачивающимися бедрами, обтянутыми сверкающей тканью. Порванный подол выставлял во всей красе длинные ноги. Лондон – девушка высокая и телосложение имеет худощавое, однако формами не обделена. Джадд поймал себя на том, что не отказался бы познакомиться поближе. Джадд влез на заднее сиденье рядом с Лондон. Пахло свежей кожей. На ощупь обивка была мягчайшая.
Теодор опустил стекло, отделявшее водительское сиденье от пассажирского:
– Куда едем, мисс Брэк?
– Может, в Лоуэр-Хайт? В «Хитреца Пита»?
– Не уверен, что там безопасно, мисс Брэк.
– Со мной будет телохранитель Банни Харрис.
– А я-то думал, поедем в какое-нибудь роскошное модное местечко, – заметил Джадд.
– Мы едем просто выпить. Разочарованы?
– Ничуть, но, раз такое дело, по дороге хотел бы кое-куда заскочить. Вы не против?
– Нет. – Лондон наклонилась вперед. – А вы, Теодор?
– Нет, конечно. Вам куда?
– Нужно кое-что отвезти к Банни домой.
– Адрес можете не говорить. Это недалеко от резиденции мистера Брэка. – Стекло бесшумно поднялось.
– Вы охраняете саму Банни или только ее вещи?
– Это у меня подработка на один вечер. Заменяю приятеля. Тот велел не сводить глаз с побрякушек.
– Вы, наверное, из тех самых Броди?
Стоит ли удивляться, что Лондон наслышана про его семью? В конце концов, Брэки живут в Сан-Франциско дольше, чем Броди.
– Угадали.
– Тогда поздравляю.
– С чем?
Джадд открыл дверцу бара, достал хрустальный графин, наполненный почти доверху темной янтарной жидкостью, приподнял пробку и вдохнул насыщенный аромат.
– Прошло столько лет, и наконец ваш брат вместе с той писательницей сумел напасть на след настоящего преступника, и все узнали, что ваш отец не был серийным убийцей.
– История давняя.
Лондон дотронулась до его руки:
– Если хотите, угощайтесь.
Какая у Лондон гладкая кожа. Интересно, она везде такая же нежная и безупречная? Джадду пришел в голову неплохой способ скрасить дорогу. Он покосился на матовое стекло. Главное, чтобы Теодор не возражал. А места на заднем сиденье полно, есть где развернуться. Впрочем, Лондон заслуживает чего-то более романтического, чем маленькое приключение в машине. Джадд посмотрел в ее серо-зеленые глаза:
– Нет, спасибо. Подожду до бара.
Убирая руку, Лондон задела его короткими накрашенными ногтями. Джадд невольно вздрогнул. Лондон только с виду Снежная королева, а на самом деле девушка-огонь. Джадд вспомнил статьи в таблоидах – Лондон Брэк искупалась голой в фонтане, в семнадцать лет сбежала из дому и поехала в гастрольный тур с какой-то рок-группой, потом ее арестовали в Катаре по подозрению в краже одного из самых крупных бриллиантов в мире, а потом оказалось, что это подарок от шейха – женатого шейха. Красавица, которая не прочь повеселиться – кому ж такая не понравится?
Машина плавно затормозила у ворот поместья на Пасифик-Хайтс.
– Проезжайте, мистер Броди. Миссис Харрис распорядилась на ваш счет.
Ворота открылись, и Теодор въехал на образующую круг подъездную дорожку перед викторианской усадьбой. Интересно, у Лондон тоже такой дом?
– Сейчас вернусь.
Джадд вылез из машины, не дожидаясь, пока Теодор откроет дверцу. Поднялся на террасу и позвонил. Дверь приоткрылась, и на Джадда глянул чей-то глаз. Как оказалось, принадлежал он чопорному дворецкому Банни. Джадд протянул ему бархатный мешочек. Затем Джадд сбежал вниз по ступенькам и сел обратно в машину. Пригладил волосы.
– Теперь можно и в «Хитреца Пита».
Машина развернулась, и Лондон привалилась к плечу Джадда. Однако отодвигаться не спешила. Значит ли это, что их симпатия взаимна? В любом случае лучше взять себя в руки – до бара ехать всего ничего, а на Лондон у Джадда большие планы. Прокашлявшись, он спросил:
– Значит, живете на Пасифик-Хайтс?
– Нет, – покачала головой Лондон, отчего платиновые волосы заискрились. – Здесь дом моего отца, а сама я живу на Ноб-Хилл и переезжать не собираюсь.
Джадд взглянул на упрямо сжатые пухлые губки. После безобидного вопроса атмосфера в машине неуловимым образом изменилась и сделалась напряженной. Сжав руки на коленях, Лондон смотрела в окно. Казалось, весь интерес к флирту у нее пропал, а значит, провести с наследницей приятный вечер, переходящий в ночь, не получится. Между тем Теодор остановил машину. Джадд хотел опередить его и открыть дверцу перед Лондон, но Теодор успел первым. Его лоб под фуражкой был обеспокоенно нахмурен.
– Не нравится мне эта затея, мисс Брэк.
– Все в порядке, Теодор.
Джадд вылез из машины и окинул взглядом дешевый бар с психоделическим рисунком на стене и мигающей красным светом неоновой вывеской.
– Я мисс Брэк в обиду не дам, Теодор.
– Спасибо, сэр.
Лондон сердито вздохнула, но спорить не стала.
– Можешь ехать домой, Теодор. Потом такси поймаем.
– У меня принцип – раз уж привез, должен и обратно отвезти. Позвоните, когда будете выходить.
– Хорошо, если настаиваешь…
Лондон подмигнула Джадду.
– Погодите… – Джадд стянул смокинг, камер-банд, галстук-бабочку и бросил все это на заднее сиденье машины. – Не хочу являться в бар разряженным, как павлин.
Лондон запахнула байкерскую куртку, чтобы не было видно блесток на платье.
– Разумно.
Джадд открыл дверь бара и пропустил даму вперед. Внутри, как и снаружи, полыхал неон: изображения пивных кружек на стенах, музыкальный автомат, играющий тяжелый рок… На Лондон и Джадда никто даже не взглянул.
Закатав рукава белой рубашки, Джадд отвел Лондон к столику рядом с музыкальным автоматом и опустился на деревянную скамью напротив нее.
– Часто тут бываете?
– Время от времени заглядываю. – Лондон повернулась к поцарапанной деревянной стойке. – Надо пойти заказать чего-нибудь. Официанток здесь мало, и поймать одну из них – редкая удача.
– Я не тороплюсь, а вы?
Джадд встретился взглядом с официанткой в коротких шортиках и яркой разноцветной футболке с узлом под грудью. Девушка поспешила к ним, удерживая одной рукой поднос с напитками.
– Слушаю.
– Мне, пожалуйста, пива. Любого.
– Мне тоже. – Лондон округлила глаза. – Как вам это удалось? Я тут, бывало, часами сидела.
Джадд пожал плечами:
– Просто в глаза посмотрел. Намного эффективнее, чем кричать.
Взгляд Лондон опустился с его лица на грудь, выглядывавшую из расстегнутого ворота рубашки. По телу Джадда пробежало приятное тепло.
– Ладно, меняем тему. – Лондон оперлась локтями о стол. – Чем вы занимаетесь, когда не охраняете по просьбе друзей драгоценности легкомысленных богатых дамочек?
– Охраняю драгоценности легкомысленных богатых дамочек. Я частный детектив и телохранитель. Приходится много путешествовать, но мне это даже нравится.
– Я тоже люблю путешествовать. – Лондон сложила ладони вместе. – Хотя, конечно, теперь моя жизнь изменится. После того как…
– Умер ваш отец? Мои соболезнования.
– Спасибо.
– Он оставил компанию вам?
Лондон озорно прищурилась:
– Почему такой удивленный тон?
– А у вас почему такой напряженный?
– Скажем так – сейчас на меня много всего свалилось. В компании полно недовольных: никто не ожидал, что папа передаст бразды правления «Брэк глобал энтерпрайзис» эксцентричной дочке.
– Вы единственный ребенок в семье?
– В семье – да, а вот вне семьи… – Лондон потерла подбородок. – У меня есть брат по отцу. Уверена, в качестве законного отпрыска папа предпочел бы Уэйда. А у вас три брата, да?
Джадд вскинул брови, но с ответом пришлось подождать: пришла официантка с пивом и миской арахиса.
Джадд осторожно отпил темного пива из кружки, над которой возвышалась шапка пены. Лондон выжидающе смотрела на него.
– Один ваш брат полицейский, второй вместе с писательницей расследовал дело о серийном убийце…
– Как вы много знаете о моей семье.
– Про Броди в новостях рассказывают не реже, чем про Брэков.
Сложив губы трубочкой, Лондон подула на пену.
– Только поводы разные. – Джадд отвел взгляд от чувственных губ. Он не станет делать первый шаг, пока Лондон не даст понять, что хочет этого.
– Да, ваши братья борются за справедливость, а Брэки – за богатство.
– Профессии разные нужны. И вообще, моя работа к справедливости имеет мало отношения. Так, присматриваю за красивыми безделушками сливок общества… и за ними самими.
– Значит, мы в надежных руках. – Лондон чокнулась с Джаддом кружкой.
Тяжелый рок в музыкальном автомате сменился лирической балладой о разбитом сердце.
– Потанцевать не хотите? – спросила Лондон.
– Шутите?
– Смотрите, несколько пар танцуют. – Она указала на крошечную площадку.
– Это еще не значит, что мы обязаны к ним присоединиться.
Лондон потянула Джадда за закатанный рукав:
– Ну пойдемте. На столах обещаю не отплясывать.
От прикосновения холодных пальцев по коже пробежали мурашки.
– А что, у вас есть такая привычка?
Лондон крепче сжала его руку:
– Только не притворяйтесь, будто ничего про меня не знаете, Джадд Броди.
Отпираться бесполезно. Джадд встал. Если танцы для Лондон – непременная часть ритуала знакомства, он готов ей подыграть. На танцплощадке Джадд сразу прижал ее к себе. Пусть сразу поймет: он не чей-нибудь бестолковый сынок, и вертеть собой не позволит. Лондон опустила голову ему на плечо. Сквозь тонкую ткань рубашки чувствовалось тепло ее дыхания. Распахнув ее кожаную куртку, Джадд притянул Лондон ближе, ощущая своей грудью ее пышную грудь. Их окутывал аромат ее дорогих духов, и в первый раз за долгое время Джадд почувствовал, что ему трудно держать себя в руках.
Вдруг дверь бара распахнулась, внутрь, покачиваясь, ввалился растрепанный, окровавленный Теодор, и тут же упал навзничь.
Глава 3
При виде крови на лице Теодора Лондон вскрикнула и, высвободившись из объятий Джадда, кинулась к водителю. Однако Джадд сильной рукой удержал ее и, отстранив, устремился к входу. Теодор лежал неподвижно. Обернувшись, Джадд крикнул бармену:
– Позвоните в службу спасения! Быстрее!
Присев на корточки, Джадд пощупал Теодору пульс.
– Принесите чистых салфеток. Надо остановить кровотечение.
– Он жив? В него стреляли?
Лондон в первый раз видела столько крови. Она расстегнула ворот рубашки Теодора.
– Он дышит. Пулевых ранений вроде не видно. Официантка, которая их обслуживала, выбежала из-за стойки со стопкой белых салфеток в руках:
– Что с ним?
– Он без сознания.
Один из барменов опустился на колени рядом с Джаддом и протянул ему графин с водой.
– Скорая уже едет. Вот, возьмите.
Лондон намочила одну из салфеток и вытерла кровь с разбитой губы Теодора. Джадд между тем прижал вторую салфетку к ране на голове.
Заслышав вой сирен, толпа расступилась. Наконец Теодора уложили на носилки и унесли. К Джадду подошел офицер полиции:
– Вы знакомы с жертвой?
Джадд повернулся к Лондон:
– Он водитель этой женщины.
– Ваша машина – черный лимузин? Номер… – офицер заглянул в блокнот, – BGE21?
У Лондон упало сердце.
– Да. Что случилось с Теодором? Где машина?
– Лимузин зарегистрирован как служебный автомобиль, принадлежащий компании «Брэк глобал энтерпрайзис».
– Да, – кивнула Лондон. – Я владелица этой компании.
– Значит, вы – мисс Брэк? Вашу машину обнаружили с работающим двигателем возле парка. Дверь со стороны водителя была открыта. Причем автомобиль частично выехал на дорогу, и его, судя по всему, задела другая машина.
Джадд насторожился:
– Внутри нашли следы крови? А рядом с машиной?
– Похоже, нападавший вытащил водителя из автомобиля и принялся избивать. Видимо, собирался угнать лимузин, но когда он выкатился на дорогу и в него врезалась другая машина, предполагаемый угонщик скрылся. – Тут офицер нахмурил брови. – А вы, простите…
– Джадд Броди.
– Броди?
– Он мой друг, – вставила Лондон. – Значит, по-вашему, кто-то положил глаз на лимузин?
– Возможно, на вашего водителя напали хулиганы, подростки… Захотели покататься. – Почесав подбородок, офицер покосился на Джадда: – Вы разве не…
Но Джадд перебил его:
– Вряд ли подростки сумели бы одолеть такого здоровяка, как Теодор.
Лондон придерживалась того же мнения. Уперев руку в бедро, она прибавила:
– Вряд ли хулиганы отважились бы угнать такую приметную дорогую машину.
– Кто знает? Свидетелей нет. Удивительно, как ваш водитель сумел дойти от парка до бара в таком состоянии. И зачем он сюда пошел? Мог бы сам вызвать полицию.
Офицер задал еще несколько уточняющих вопросов и сообщил, в какую больницу отвезли Теодора. У водителя было две взрослые дочери, одна жила в Нью-Йорке, вторая в Атланте. Лондон собиралась позвонить обеим, как только узнает, в каком состоянии Теодор. Лондон позвонила в службу эвакуации и договорилась, чтобы лимузин доставили к дому отца. Джадд вызвал такси. Лондон нервно сцепила пальцы.
– И зачем я только выбрала это место? – Лондон сунула руки в карманы куртки. – Все, с авантюризмом пора завязывать.
Джадд взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.
– Это еще зачем?
От нежного прикосновения и сочувственного тона на глаза навернулись слезы. Каким образом властный брутальный мужчина на танцплощадке превратился в такого чуткого, понимающего человека? Лондон сама удивилась, насколько успела подпасть под чары Джадда. Отвернувшись, она выглянула в окно.
– Кажется, такси приехало.
Они влезли на заднее сиденье. Лондон дотронулась до его напрягшегося предплечья.
– Ваш смокинг остался в лимузине.
– Ничего страшного. Вряд ли он мне скоро понадобится.
Лондон сказала таксисту свой адрес и откинулась на спинку сиденья.
– Надеюсь, с Теодором все будет в порядке. Может, надо было в больницу поехать?
– Чтобы журналисты как пчелы на мед слетелись? Не очень удачная идея. Теодор потерял много крови, но видел я ребят, которых отделывали и похлеще. Думаю, оклемается.
Такси остановилось рядом с многоквартирным домом Лондон неожиданно быстро. Джадд хлопнул водителя по плечу:
– Ждите здесь. Скоро вернусь.
Он помог девушке выбраться из машины. Когда она стояла на крыльце и набирала код домофона, думала о том, что при более благоприятных обстоятельствах пригласила бы Джадда зайти. Но сейчас единственное, чего хотелось Лондон, – это отмыть руки от крови Теодора.
– Спасибо за все.
– Всегда пожалуйста. Хотите, поднимусь с вами? Провожу до квартиры?
Лондон указала на охранника, дежурившего в холле в окружении мониторов.
– Охрана тут круглосуточная. Я не единственная знаменитость в этом доме.
– Это хорошо, но не забывайте, с чего для вас начался этот вечер.
А ведь Джадд даже не знает об анонимной записке.
Он явно не собирался заключать ее в объятия и одаривать прощальным поцелуем, как бы Лондон ни нуждалась в утешении. Поэтому она просто протянула Джадду руку: