решение немедленно доставить его в лучшую частную больницу, но пришедший в себя Виктор
яростно запротестовал. Он потребовал обработать его раны на месте, обеспечить его
анальгетиками и убираться к чертовой матери. Видя лицо своего шефа, обезображенное мукой и
яростью одновременно, ни кто из медиков не посмел возражать. Теперь же, доставленный на
одном из своих вертолетов обратно в город, он в негодовании расхаживал по своему кабинету, то
и дело прикладываясь к бутылке с виски.
В голове пчелиным роем кружились тревожные мысли. Посланник демонов убит. Мальчишка
сбежал. Лучшие воины черной гвардии погибли, а сам он ранен и изуродован. Владыка
испепелит его за этот провал. Об ожоге лица, он сейчас мало беспокоился, боль можно
заглушить, а лицо в будущем ждет пластическая операция. А вот от гнева владыки демонов
укрыться ни как нельзя. Даже отсрочка ничего не решает. Необходимо действовать решительно.
Ошибки должны быть исправлены. Сформулировав в голове план действий, Виктор взял телефон
в руки и набрал номер одного из своих должников, имеющего большое влияние на органы
внутренних дел.
– Семен Игнатьевич? У меня дело, не терпящее отлагательств, требуется ваше срочное
вмешательство. – Начал разговор Виктор Сергеевич судорожно вспоминая фамилию того
сержанта, принесенного в жертву. – По моим сведениям сержант дорожно-постовой службы
Кувыкин, несший сегодня дежурство на восточной дороге, был похищен и с вероятностью сто
процентов убит малолетними отморозками. Личность одного из них установлена. Это Алексей
Дворин. Он должен быть немедленно задержан. После поимки мне должен быть предоставлен с
ним разговор. Это уже моя личная просьба. Хорошо? Ну, вот и ладно. Буду ждать результатов.
Закончив разговор, Виктор продолжил расхаживать по кабинету взад-вперед. Так первый шаг
сделан: пусть только поймают, а уж он сумеет вырвать его из лап органов власти.
Подойдя к вмонтированному в стену мощному сейфу, скрытому по стандарту за большой
картиной, он набрал нужный код. Тяжелая бронированная дверца открылась и взору Виктора
предстала полость, разделенная на два отсека. В одном из них хранились ценные бумаги и
документы, которые всегда должны были быть под рукой. А в другом отсеке, на подушечке из
красного бархата, располагались пять артефактов из тех семи, что предоставил в пользование
владыка демонов.
Два артефакта были уже уничтожены. Первый несколько дней назад, когда он для большей
сохранности приказал доставить контейнер с артефактами в личный офис. Один из громил
умудрился выкрасть амулет очищения пространства и использовал его при попытке поимки
Алексея Дворина. Виноватым в этом Виктор считал в первую очередь себя. Артефакты могут
использовать только сами демоны, либо люди получившие искру огня демонов, лично от одного
из владык. Владыка Саллос не только наделил Виктора способностью пользоваться артефактами,
но и возможностью временно давать эту способность другим людям. Вот Виктор и дал,
временно, эту способность одному из своих доверенных громил, на всякий случай. О чем
впоследствии пожалел.
Когда магические предметы были только получены от владыки демонов, Саллос объяснил как
пользоваться ими и чтобы в первое время не забыть где что, Виктор наклеил на артефакты
стикеры с описанием предмета, его свойствами и правильным использованием. Непонятно, как
они сумели открыть замок на кейсе, не взломав его, но они это сделали и украли один из
предметов. Теперь, после провала, они примерно наказаны. А Виктор после этого выучил
назубок все, что было написано на стикерах и ни кому не собирался более давать права
пользования. Даже рассказывать об артефактах он ни кому не будет.
Второй артефакт, был вчера уничтожен при взрыве в ангаре и почти полностью справился со
своими защитными функциями. Теперь их осталось всего пять. И рассчитывать на получение еще
нескольких, после последних фиаско, даже не стоило. Из оставшихся в целости и сохранности,
два артефакта обладали свойствами защиты. Один, давал власть над огнем и с его помощью,
можно было поливать пламенем из рук все окружающее пространство как из огнемета. Еще один,
наделял своего владельца силой холода и заморозки. А последний в списке артефакт, нашел
применение одним из первых, это был темно желтый камешек для поиска в пространстве. С его
помощью выслеживали Дворина, когда он наливался силой чистой души.
Виктор несколько секунд разглядывал магические предметы, а затем, взяв один из защитных
амулетов, повесил его себе на шею, спрятав под одеждой. После некоторых раздумий выбрал
кольцо «Огонь демона» и нацепил его на безымянный палец левой руки. Затем, недолго думая, он
взял «Камень поиска» и засунул его во внутренний нагрудный карман.
Вновь закрыв сейф и сделав глубокий вдох, он вытянул вперед обе руки и в сложенных
лодочкой ладонях, сначала затеплился обычный огонь, а секунду спустя, уже образовался
полноценный огненный шар. Насладиться зрелищем своего могущества Виктору помешала
резкая боль в правой стороне лица. Мгновенно затушив огонь, он с лихорадочной поспешностью
вновь принялся поедать обезболивающие таблетки.
Раздался вызов по селектору. Подойдя к столу, Виктор нажал кнопку приема.
– Виктор Сергеевич, – раздался из динамика дрожащий голос Леночки – вы просили не
беспокоить, но ваши ребята принесли какой-то большой сверток и сказали, что вы немедленно
приказали доставить его к вам в кабинет.
– Хорошо, пусть заносят. И скажи, чтоб Лариса тоже зашла. – Распорядился Виктор.
В открывшуюся дверь кабинета вошли четверо бойцов его черной гвардии. Большой сверток,
обмотанный темной материей, был бережно уложен на стол. После чего, дождавшись кивка
шефа, гвардейцы поспешили покинуть кабинет. Дождавшись их ухода, стоявшая возле дверей
Лариса, закрыла за бойцами дверь и с тревогой обратилась к Виктору.
– Что с тобой произошло?
– Ничего особенного, – отмахнулся тот – попал в непредвиденную ситуацию. – Затем, немного
поразмыслив, решил все в подробностях рассказать Ларисе. Она была, по его мнению, достойна,
получить из его уст правду. А заодно и ощутимо помочь.
Он рассказывал ей ранее о контактах с владыкой демонов, но та отнеслась к его истории
скептически, посчитав это маленькой блажью сильного человека. На этот раз, Виктор не только
рассказал о своих темных и тайных делах, но и продемонстрировал ей свое нынешнее
могущество. Лариса была поражена до глубины души, но смогла справиться с волнением и с
жадностью внимала каждому слову своего начальника.
– Я хочу предложить тебе сотрудничество с демонами через меня. Но учти, сделав выбор,
назад пути не будет. – Уточнил Виктор, но Лариса уже поняла, что выбора у нее нет, слишком
много она узнала. – На одной чаше весов стоит жизнь и сама душа, а на другой власть,
могущество и очень даже вероятно вечная жизнь и молодость.
– Я согласна. Что от меня требуется?
– Для начала, ты получишь от меня вот это. – Виктор вновь открыл сейф и извлек из него
кольцо демонов, дающее власть над холодом. Отдав ей кольцо, он коснулся шеи девушки правой
рукой и, сконцентрировавшись, передал ей искру демона, для контроля над артефактом. – Я
сейчас тебе объясню и покажу, что и как нужно делать.
От разъяснений Виктора оторвал гулкий звон в голове. Нельзя сказать, что он не ожидал
скорого вызова на связь от владыки демонов, но ощутив зов, внутри как-то сразу похолодело, и
на лбу выступила испарина.
– Владыка вызывает. – Сказал он Ларисе. – Подожди здесь и никого не впускай, а лучше запри
дверь.
Кинув в руки Ларисе ключи от кабинета, он пробрался в свою тайную комнатку и прикрыл за
собой дверку. Встав на колени и взяв в обе руки статуэтку демона, он начал сосредотачиваться на
связи с владыкой.
– Слушаю, мой повелитель.
– Жалкий смертный, ты не страшишься моего гнева? Ты вновь не выполнил моего поручения!
– Повелитель, все шло по плану, но как вы, наверное, уже знаете, там неожиданно появились
три ангела, которые убили вашего посланника и помешали ритуалу.
– Не смей оправдываться! Гибель моего воина не снимает с тебя ответственности.
– Владыка Саллос! Дайте мне последний шанс. Вы знаете, как я предан Вам. На этот раз я не
подведу.
– Даю тебе самый последний шанс. Я чувствую, ты подключил к делу свою подружку. Это
хорошо. Вдвоем вы будете расторопнее. Но полагаться на вас полностью я не могу. На кону стоит
больше, чем ты можешь себе представить. Скоро я пришлю вам помощника.
– Но владыка, ваши воины слишком заметны!
– Не смей мне перечить! Все будет, так как я сказал. А чтобы его не заметили, я об этом
позабочусь.
– Владыка, как нам найти Дворина? Камень поиска молчит. Мне известно лишь то, что он и
его компания движутся на восток.
– Я знаю, куда они направляются. Они называют это место Тихой обителью. Нужно
перехватить их до подхода к ней. Там сила ангелов и их слуг больше. Там сложнее будет отбить у
них мальчишку. Я передам твоему камню информацию об обители. Действуй.
Связь неожиданно прервалась. Такого тяжелого сеанса еще никогда не было. Виктор
дрожащими руками поставил статуэтку на место. Он чувствовал себя словно выжатый лимон. По
всему телу пробегала крупная дрожь. Липкий холодный пот, казалось, ручьями стекает по спине.
Еле передвигая конечностями, Виктор выбрался в свой кабинет. Лежа на полу, он тяжело дышал,
не в силах встать на ноги. К нему подскочила Лариса и начала вытирать его лицо какой-то
салфеткой. Потом она помогла ему встать и добраться до рабочего кресла. Посмотрев в зеркало,
находящееся у стены справа от него, Виктор ничуть не удивился, увидев несколько трещин на
обгорелой коже лица, из которых сочилась кровь и сукровица.
– Налей мне виски и дай таблеток, – скорее попросил, чем приказал он. После чего ему
удалось взять себя в руки, и он уже более уверенно и жестко добавил. – Собирайся. Сейчас
отправимся на перехват. Прикажи готовить вертолет к вылету. И немедленно найди мне лучшего
специалиста, который поможет мне хоть некоторое время не обращать внимания на боль от
ожога. – Закинув в рот очередную порцию болеутоляющих таблеток, он вновь запил все
спиртным. После чего устало сказал, уже ни к кому конкретно не обращаясь. – Или пан или
пропал…
* * *
Совет владык демонов проходил в срочном порядке. Заседание решено было провести в зале
Вечности. Это была плоская площадка без стен, окруженная бесконечным пространством звезд.
В каждом из четырех углов площадки располагались высокие столбы с навершием из камня,
напоминающего хрусталь. Шары тускло светились, едва освещая центр площадки, в котором
находился стол из неизвестного материала, покрытый черным лаком. По обе стороны стола,
восседали двенадцать владык демонов. Место Верховного владыки демонов, во главе стола, как
обычно пустовало, уже на протяжении нескольких тысяч лет.
Большинство из присутствующих здесь демонов были одеты в темные накидки с капюшоном,
скрывающие их личины, даже от ближайших соратников. Демоны не могли похвастаться
красотой даже в собственном понимании, да и честно говоря, им она была абсолютно чужда.
Другие напротив, не скрывали ни своей брони, ни больших кожистых крыльев, ни ужасных
лиц, покрытых в большинстве случаев шрамами различного происхождения. Каждого из владык
демонов окружала аура огня и мрака. Это была их личная защита и способ показать свое
могущество перед обычными демонами, физически не способными к этому.
– Думаю, незачем более тянуть время, – нарушая тишину, подал голос владыка демонов
Вельзевул – пора начинать. Всем присутствующим уже известно, что владыка Саллос, не смог
оправдать оказанного нами ему доверия и удачно провести операцию по поимке «чистой души».
– Не смей так со мной разговаривать! – зарычал, вскакивая с места Саллос. – Я тебе не какой-
то демон на побегушках!
– Прекратите распрю, – прошелестел над столом тихий голос владыки Питона – У нас есть
более важные проблемы, чем ваша древняя вражда. Давайте подведем итог действий Саллоса:
мальчишка ускользнул, а мы потеряли одного из своих лучших воинов. Что предлагаете делать
дальше?
– Мне что, нужно было самому за ним сойти на Землю? – не скрывая сарказма в голосе,
вопросил владыка Саллос.
– Если совет потребует, побежишь как водой облитый! – Не остался в стороне Вельзевул.
– Если вы оба не успокоитесь, то совету придется удалить обоих из зала. – Поддержал
начинания Питона, его вечный сторонник Астарот.
– Ладно, продолжим, – согласился Вельзевул. – Дело не терпит дальнейших отлагательств и
необходимо приложить как можно больше усилий для поимки мальчишки.
– Мой человек приложит все свои силы для выполнения этого задания, – сказал Саллос. – Я
обеспечил его мощными артефактами. Жаль, что у нас практически не осталось артефактов,
которые могли бы использовать люди. А если потребуется, я пошлю еще и воинов на перехват.
– Мы не можем рисковать нашими воинами, но другого выхода у нас нет, – подал хриплый
голос Самаил – Предлагаю подключить для выполнения этого дела демона Шакса.
– Шакса? – не поверил своим ушам Саллос. Шакс был достаточно молодым, но уже очень
могучим воином демонов. Благодаря своим уму и силе, он многого успел добиться, служа
непосредственно владыкам. Много лет ходили слухи, что если место в совете каким-либо
образом освободиться или, наконец, изберут Верховного владыку, то место среди владык ему
обеспечено. Шакс формально был в подчинении Саллоса, но владыка тайно боялся своего воина,
хоть и не показывал вида и хранил все это в глубочайшей тайне. Какой он владыка, если боится,
кого бы то ни было? Тем более своего слугу. Стараясь скрыть свое проскочившее некстати
удивление, спросил – Командовать операцией продолжу я?
– Совет склоняется к тому, что ты будешь курировать проведение операции, но командование
операцией переходит непосредственно к Шаксу. – Сказал Самаил. – О своих действиях, он будет
отчитываться напрямую совету.
– Зачем тогда в этом деле я? – не скрывая злости, прорычал Саллос.
– Ты будешь всесторонне помогать Шаксу и командовать своим человеком. Призовите Шакса.
Прошло немного времени, и взору демонов предстал портал в виде перевернутой
пентаграммы. Линии налились силой и портал, ярко запылав багровым пламенем, впустил в зал
Вечности демона-воина Шакса. Огромного роста, даже по меркам демонов, закованный в черные
доспехи, он производил впечатление пышущей от него мощью. Вступив в зал Вечности, Шакс
встал на одно колено и склонил голову в знак покорности владыкам.
Выслушав повеление, он поднял голову и встретился взглядом с владыкой Саллосом.
Казалось, в этой битве взглядов выразилась вся их неприязнь и ненависть друг к другу. Воздух
завибрировал, энергетические потоки между демонами стали ощутимо гудеть, и битва взглядов
грозила перейти в смертельную схватку. Не успели владыки прекратить готовую разразиться
бурю, как Саллос отвел взгляд. Он не выдержал этой маленькой дуэли со своим подчиненным и
все в совете только порадовались этой слабости своего собрата.
Ни один воин-демон не посмел бы, не то чтобы бросить вызов одному из владык, но даже косо
посмотреть на них. Его ждала бы ужасная кара. Но чувствуя с каждым годом свое возрастающее