А теперь нужно решать, как жить дальше, не говоря о том, что ему предстоит решать и свои проблемы. Проклятие. Он хотел удержать ее в стороне от своих личных дел, ограничить их отношения физической близостью. Но теперь ему не скрыться от сокрушительного удара, который последует за этим. Надо обо всем поразмыслить, рассмотреть все варианты, ведь он должен думать не только о Лили и ребенке, нужно позаботиться и о другой семье.
Отстранившись, Нэш взглянул в лицо Лили. Она казалась такой ранимой, а он своей ложью только усложняет и без того нелегкое положение. Когда она узнает, кто он на самом деле, не захочет иметь с ним ничего общего. Правда, он ни за что на свете не откажется от своего ребенка, а это означает, что Лили не сможет избавиться от него, как бы ни ненавидела.
– Я провожу тебя к трейлеру, чтобы ты могла собрать вещи.
– Собрать вещи?
– Ты будешь жить со мной.
– Жить с тобой? С какой стати я должна переезжать к тебе?
– Чтобы я мог позаботиться о тебе.
– Я не умираю, Нэш. Я просто беременна, у меня будет ребенок.
– Мой ребенок. Я хочу, чтобы ты была рядом, Лили.
– И как я объясню, что живу у тебя, а не в трейлере? Никто не знает о наших отношениях.
– Все равно, что они скажут. Меня заботит только здоровье – твое и нашего ребенка.
– Но мне не все равно. Пресса только и ждет дешевой сенсации. Разве ты не понимаешь, что у меня карьера, жизнь, и я не могу отказаться от этого только потому, что ты решил взять на себя ответственность. Я слишком много и тяжело работала, чтобы добиться того, что имею сейчас, и очистить свою репутацию после скандала. Я больше не та робкая девочка, я добилась положения и не собираюсь им жертвовать.
Отлично, теперь он, оказывается, эгоист. И все равно не позволит ей пройти через это одной. Нэш вспомнил о матери, когда-то очутившейся в таком же положении. Защемило сердце. Кроме того, это Лили. Его наркотик. Ему нужно все время быть рядом с ней. Может быть, сейчас в нем говорит тестостерон, но, чем бы ни руководствовался, он не повернет назад. Найдет способ удержать ее, нравится ей это или нет. Да, секс был важной составляющей их отношений, но теперь есть еще и ребенок. Нэш хотел быть рядом, видеть каждый шаг сы на или дочери.
– Отлично. Я буду жить с тобой.
– Серьезно, Нэш. Я в порядке. Не собираюсь делать ничего такого, что повредило бы ребенку, буду спать и работать.
– Вот это-то меня и тревожит. Ты устала и загоняешься еще больше, потому что съемки подходят к концу. Ты вымоталась.
– Я не могу перестать работать.
Несколько минут назад он готов был подхватить ее на руки и унести на сеновал. Теперь думал, сколько еще лжи придется нагромоздить, прежде чем все закончится.
В стойлах беспокойно застучали копытами лошади, через широко открытые ворота конюшню заливали оранжево-золотистые лучи заходящего солнца. Сцена, олицетворяющая спокойствие и безмятежность. Какой контраст с бурей, бушующей в его душе.
– А что будет после съемок? Что мы будем делать с ребенком?
Вот оно. Последний вопрос, который может вбить клин между ними, но Нэш не мог не задать его. Ему нужно знать, что она собирается делать. Сейчас он не готов создавать семью, но, учитывая, что они живут в разных частях страны, нужно решить, как устроить жизнь ребенка.
– Я не знаю, Нэш. Правда, не знаю.
Хорошо, у них еще будет время обсудить этот вопрос. А пока он будет придерживаться первоначального плана, и ничто не сможет ему помешать. В его распоряжении достаточно информации, чтобы рассчитать следующий шаг.
У него много причин, профессиональных и личных, чтобы скрывать свое истинное лицо. Но главное, ему нужны лошади Деймона. Они должны занять свое место в конюшне, на создание которой он потратил годы. И он не остановится ни перед чем, чтобы получить их.
Глядя на Лили, ее встревоженное лицо и пока еще плоский живот, Нэш думал, что правда, которую он собирается открыть, не имеет никакого отношения к ней. И все же эта старая тайна может повлиять на жизнь Лили и ребенка. Да, придется нелегко. Нужно найти способ заставить Деймона продать лошадей. Потом он сможет вернуться в собственное поместье и растить ребенка.
Спешить нельзя, всему свое время.
Глава 2
Что ж, она проиграла битву, не войну, и не собирается переезжать к Нэшу. Это он идет в ее трейлер. Лили не сомневалась, что он останется на всю ночь.
По телу пробежала дрожь. Что, если тайна раскроется. Правда, Нэш обещал еще до рассвета уйти на конюшню, вряд ли его кто-то заметит. Лили не хотела, чтобы он думал, будто она стыдится его, но на кону ее репутация, один неверный шаг – и ее растерзают. Нельзя давать журналистам повод.
Нэш знал о сексуальном видео, что просочилось в прессу, и понимал, почему Лили так старательно оберегает свою личную жизнь. Он и сам был довольно закрытым человеком, к тому же таинственность, окружавшая их отношения, только подливала масла в огонь страсти. На протяжении нескольких месяцев им удавалось скрывать свою связь.
Слава богу, охранник держал журналистов за воротами съемочной площадки. Однако Лили тревожилась: вдруг кто-то из съемочной группы заметил их вместе и эта информация стала достоянием прессы? Еще одного скандала ей не пережить, нет сил бороться, к тому же нельзя допустить, чтобы ее мать снова прошла через все это.
– Не волнуйся. – Нэш сжал ее руку. – Нас никто не видит. Уже стемнело.
Вокруг не было ни души, но Лили привыкла, что их свидания проходят в конюшне в полной безопасности, и, шагая по обширному поместью Баррингтона, чувствовала себя как на сцене. Тишину нарушало только кваканье лягушек, пение сверчков и ржа ние лошадей.
Еще до того, как Лили узнала о ребенке, она хотела поговорить с Нэшем о своих чувствах, которые с каждым днем становились все глубже и сильнее, гораздо сильнее, чем она ожидала. По молчаливому уговору они считали связь временной, ограниченной только сексом, но потом Лили вдруг осознала, что неравнодушна к Нэшу. Ей не хотелось говорить об этом сейчас, ведь он может подумать, что это из-за ребенка и она стремится обзавестись мужем и заткнуть рот сплетникам. Чувствуя сильные пальцы Нэша, она вынуждена была признаться самой себе, что ей по душе первобытные отношения, когда мужчина – завоеватель и защитник. С первой встречи она знала, что он именно такой.
Ее отчим тоже был сильным, властным человеком, щедро платил, чтобы получить то, что хотел. Нэш другой, энергичен и трудолюбив, и самое главное – в нем нет одержимости деньгами. Лили сожалела только о том, что они так мало знают друг друга, а придется принимать важное решение, брать на себя обязательства, которые свяжут их навсегда. Да, они прекрасно ладили в постели, но это не означало, что Нэш впишется в ее реальный, хаотический мир. К тому же сама не знала, сможет ли сдерживать свою страстную натуру на публике.
Они вошли в трейлер. Нэш запер дверь. Их взгляды встретились. Лили видела эти глаза каждую ночь. Этот мужчина мог заставить женщину забыть о реальности, ответственности за свои поступки, обо всем на свете.
Он впервые переступил порог ее трейлера и сразу заполнил его собой. Как никогда остро она ощущала его присутствие. По телу пробежала дрожь возбуждения.
– Нам нужно поговорить. Я хочу, чтобы ты знал: у меня и мысли не было заманить тебя в ловушку.
– Я знаю. – Он подошел ближе. Лили чувствовала его тепло. – А еще я знаю, что хочу тебя, ты нужна мне. Я хотел тебя до того, как ты сообщила новость, и хочу сейчас. Ребенок ничего не изменил в моем отношении к тебе, Лили.
О господи! Когда он говорит такие слова, смотрит на нее так, будто… как можно требовать от девушки мыслить здраво в подобных обстоятельствах? Один взгляд этих синих глаз, и ее тело откликается, словно он прикоснулся к ней. Потому и пришлось скрывать отношения, прятаться. Она не может появиться на публике с мужчиной, который смотрит на нее так, будто готов съесть, а в ее глазах пылает та же страсть.
От него исходил притягательный запах сильного работящего мужчины, доброго к животным и требовательного любовника. Мечта Лили, фантазия, ставшая реальностью, о которой она не подозревала, пока не встретила его.
– Наверное, нам не следует этого делать. Я хочу сказать, нам о многом нужно поговорить, правда?
Нэш кивнул, продолжая освобождать ее от одежды.
– Да, но какие сейчас разговоры, я же вижу, как ты отвечаешь на мои прикосновения, и не могу это игнорировать. А ты?
Он посмотрел ей в глаза. Она замерла.
– Если только ты не стыдишься того, что проводишь время с конюхом.
Лили сжала его руки.
– Я никогда не стыдилась тебя, Нэш, и в мыслях не было. Просто немного не по себе, обычно мне не так легко вскружить голову. И потом, то, что происходит между нами, касается только нас, и никого больше. Вот и все. Я ничего от тебя не скрываю.
Легкая тень омрачила его лицо. Она подумала: не показалось ли ей, настолько мимолетна была эта тень.
– Я не могу отказать тебе. Как влечение может быть таким сильным?
Его губы скользнули по ее шее. У Лили закружилась голова. Прикосновение небритой щеки к нежной коже вызвало трепет во всем ее теле. Иногда Нэш избавлялся от отросшей бороды, но, слава богу, никогда не сбривал щетину. Лили теперь не нравились чисто выбритые мужчины.
– Страсть – очень сильное чувство, – пробормотал он, покрывая поцелуями ее шею. – А то, что происходит между нами, слишком сложно, чтобы объяснить в двух словах.
И стянул с нее платье. Лили отбросила его прочь, пока Нэш освобождал ее от бюстгальтера и трусиков. Он стянул и отшвырнул в сторону футболку, обнажив крепкие, точеные мускулы на груди, которые появились не в комфортабельном тренажерном зале. Тугие мышцы он заработал старомодным способом – часами тяжелого физического труда.
Он подхватил ее на руки, уложив на узкую кровать, принялся расстегивать ремень на джинсах. Лили не понимала, что происходит. Нет, понимала, но не ошибка ли это? Разве не разумнее обсудить все, что касается ребенка, планов на будущее?
Нэш опустился на Лили, вжимая в толстое одеяло, она удовлетворенно вздохнула. Их тела идеально подходили друг другу. Сейчас ей хотелось толь ко одного – ощущать тепло и тяжесть его тела, чувствовать себя защищенной.
Нэш прав. Страсть – слишком простое слово, не передает того накала эмоций, который они переживают. Но как тогда назвать их отношения? Тот импульс, что толкает их в объятия друг друга, волну чувств, захлестывающую их? Раньше они никогда не думали, что их связывает нечто большее, чем просто физическая близость.
Правда в том, что она испытывала к нему чувство, которого не существовало в отношениях с другими мужчинами. Может ли она доверять своим эмоциям настолько, чтобы вынести их на суд общественности? Готова ли положиться на чувство, выросшее из того, что казалось простым флиртом?
Оставив бесплодные попытки обнаружить смысл в происходящем, Лили обняла Нэша и крепко прижала к себе. Он один обладал способностью заставить ее забыть обо всем на свете. Только наедине с ним ее охватывало острое желание остановить время, продлить блаженные минуты. Он вошел в нее, прижавшись губами к ее губам. Ей оставалось отдаться на милость победителя. Это далеко не первая встреча, но всякий раз Лили переживала близость как нечто новое, неизведанное.
Его руки скользили по ее бедрам, груди, лаская тело, выгибавшееся в объятиях. Через мгновение она уже стонала от наслаждения. Когда они перестали трепетать, он бережно укрыл ее одеялом и устроился рядом.
– Отдыхай, Лили. Завтра мы обо всем поговорим.
Не значит ли это, что он предпримет еще одну попытку убедить ее переехать в его дом? Да, он мужчина и чувствует свою ответственность, но она не позволит распоряжаться своей жизнью только потому, что носит его ребенка. Она сама управляла своей жизнью. Кроме того, иметь связь с мужчиной и жить с ним под одной крышей – разные вещи.
Как бы Нэш ни старался стать ближе, Лили знала, что скоро придется столкнуться с реальностью. Через неделю съемки закончатся и она вернется в Лос-Анджелес.
Итак, чего им удалось достичь? Ничего. Они не обсудили свои проблемы. Опять все закончилось тем, что сорвали друг с друга одежду.
Хорошо, хоть сегодня утром ее не тошнило. Пока.
Когда Лили подходила к трейлеру гримера, дверь одного из коттеджей распахнулась, и на пороге появился ее новый агент Иэн Шеффер. Начал с того, что приехал на съемки в надежде уговорить Лили подписать контракт с его агентством, а закончил тем, что влюбился в одну из прелестных сестер Баррингтон. Очаровательная Кэсси, искусная наездница, и ее милая дочурка Эмили стали частью его жизни и семьей. Он поймал взгляд Лили, помахал ей. Лили подумала, что рано или поздно придется поговорить с ним начистоту, решить, что делать с работой… тем более он уже подобрал для нее несколько сценариев.
Беда в том, что ни один из фильмов не предусматривал появление беременной женщины в главной роли. Впрочем, до съемок дело не дойдет. С бледным лицом, постоянной тошнотой и внезапными приступами потливости она просто провалит пробы.
– У тебя есть минутка?
– Конечно. Сегодня мы едем в город снимать сцену у цветочного магазина, в гардеробную мне только через несколько минут. Что случилось?
– Вчера я получил отличный сценарий, хотел, чтобы ты взглянула. Я знаю, мы работаем вместе всего несколько недель, но ты дала понять, что хотела бы попробовать что-то новое, отойти от семейных ролей. Ты все еще хочешь этого?
– Зависит от роли и продюсера. Что у тебя есть для меня?
– Как насчет того, чтобы сыграть танцовщицу, ведущую жизнь матери-одиночки?
Лили оледенела.
– Э… да, это совсем не похоже на то, что я делала прежде.
Какая злая ирония судьбы. Танцовщица? Да к началу съемок у нее исчезнет талия. А как насчет матери-одиночки? Лили нахмурилась. Нэш заявил, конечно, что не оставит ее одну. А когда он осознает всю серьезность положения, не изменится ли его решение?
– Лили? С тобой все в порядке? Если роль не по душе, не обязательно соглашаться, но должен сказать, что продюсеры просто замечательные, да и сценарий прекрасно выписан. Мне стало известно, что в главной мужской роли будет сниматься Эйден О’Нил.
Эйден – отличный парень и замечательный актер. Лили с удовольствием поработала бы с ним снова. Но как она может согласиться на эту роль, зная, что не в состоянии вынести изнурительные часы съемок? К тому же придется много времени проводить в тренажерном зале: для роли танцовщицы нужно идеальное тело.
Она медленно перевела взгляд с Иэна на Нэша. Теперь он играет главную мужскую роль. Иэн оглядел поместье, снова посмотрел на Лили:
– Не понимаю, зачем вы скрываете то, что происходит между вами.
Лили вздрогнула и уставилась на Иэна:
– Прости, что ты сказал?
Он пожал плечами и улыбнулся:
– Если хочешь, я могу и помолчать. Честно говоря, сомневаюсь, что кто-то еще заметил флюиды, которые вы излучаете.
Лили не знала, радоваться ей или пугаться, что кому-то известно о ее отношениях с Нэшем. В воображении невольно пробежали кадры из старого любительского видеоролика. Но сейчас другое время, другой мужчина. Нэшу можно доверять, ведь правда?
– Что ты себе напридумывал?
– Я застукал вас в довольно смелых объятиях около месяца назад. Искал Кэсси и увидел вас в конюшне. Ничего не сказал, потому что знаю, как ты оберегаешь свою личную жизнь. И потом, никого не касается, чем вы занимаетесь в свободное время.
Хорошо еще, что этот секрет известен только Иэну, который по роду деятельности должен защищать ее интересы. Как агент он старался оградить ее от скандалов и сплетен.
– Откровенно говоря, я не знаю, что происходит между нами. Ты ведь никому не скажешь, правда?