– А, ну, уроки готовить!
– Оставь в покое Мишеньку, – заступилась Алла Олеговна. – Пусть кино посмотрит… Пристал к парню. Он сидит, никому не мешает. Оценки – ерунда. Учителя к парню придираются. Завидуют тебе, а отыгрываются на нем. Ты бы сходил в школу… Или директора-еврейчика к себе вызвал. Я ходила, а что толку? Кто будет слушать домохозяйку?
– Мне только этого и не хватает.
– Ты отец или не отец?
– Перестань, Аллочка, не зуди.
– Конечно, да, ребенка тебе не жаль… Тебе вообще никого не жаль. Что тебе семья? Тьфу!
– Да черт с ним, пусть смотрит: только отстань.
Алла Олеговна, надув губы, замолчала. Весьма своевременно замолчала, так как начался фильм. А для всей семьи не было ничего важнее и дороже, чем латиноамериканские мыльные оперы.
Вот пошли кинокадры, где полуголые красотки на сцене закрутили задницами. Михаил хихикнул, не сдержался-таки.
Отец спросил:
– Чего хихикаешь?
Сын не ответил. Зато дочь не промолчала.
– Он, пап, позволяет себе сексуальные домогательства… Такой озабоченный.
– Кто «он», дочка? Что за «домогательства» и к кому?
– Мишка ко мне пристает, лапает и в трусы норовит залезть.
– Что ты, дочка?!
– Да замолчите вы! – сердито бросила со своего места Алла Олеговна.
Дочка все-таки молчать не стала.
– Да-да, папа.
Леонид Федорович от услышанного на минуту потерял дар речи.
– Сын… не вздумай… Если что сделаешь, – убью! Ведь сестра она тебе. Как можно.
– Да что ты слушаешь эту болтушку? – опять заступилась за сына мать. – Сочиняет, фантазирует.
– Алла, ты же мать? Как можешь защищать сына, когда он к дочери твоей пристает?
– Если не я, то кто же?
– А, – он отчаянно махнул рукой, – ну вас…
Закончился фильм. Отец с дочерью ушли на кухню пить чай.
– Мам, – воспользовавшись ситуацией, обратился к ней сын, – дай мне денег?
– На что?
– Надо.
– Сколько тебе?
– Пять штук.
– Это еще что за абракадабра, сынок? Что за «штуки»?
– Пять тысяч, – пояснил сын.
– Сколько?! – удивилась Алла Олеговна. – Куда тебе такие деньги? Сыт, обут, одет.
– Дай, мам, – настойчиво повторил Михаил.
– Проси у отца.
– Не даст, жмот.
– Как ты об отце?
– А что? Он постоянно жилится. Дай, мам. Или ты хочешь, чтобы я украл?
– Что ты, сынок, что ты! Разве можно такое говорить! Выбрось из головы.
– Так дашь или нет?
– Может, все-таки скажешь, зачем?
– На личные нужды. Дашь или нет?
– Ну, ладно, сынок, дам, конечно. Только дочери и отцу не говори: от греха подальше.
– Не скажу, мам, – могила.
Алла Олеговна неожиданно насторожилась.
– Деньги тебе… не на это… не на наркотики, случаем?
Сын засмеялся.
– Нет, мам. Хотя в нашем классе двое курят «травку».
Алла Олеговна перекрестилась.
– Слава Богу.
Мать встала, вышла и через минуту вернулась.
– На! – она протянула парню пять бумажек.
– Спасибо, мам, – сын взял и быстро спрятал в карман. – Ты у меня настоящая мать. Я знал, что ты поможешь мне, потому что любишь.
Михаил вскочил и улизнул в свою спальню, даже не попрощавшись с матерью. Та посмотрела тому в след и покачала разочарованно головой.
– В кого парень? Скорее всего, в отца. Такой же эгоист: получил свое – и прости-прощай.
Глава 4. Совещание
14 ДЕКАБРЯ. ВТОРНИК. 11. 20.
В довольно просторном кабинете прокурора Нижнего Тагила набралось без малого тридцать человек: одни – по необходимости (члены оперативно-следственной бригады), другие – по обязанности (руководители городской и Промышленной районной прокуратур, райотдела и управления внутренних дел), третьи – из-за любопытства (как-никак, а из Екатеринбурга прибыли люди не рядовые, а, даже можно сказать, с длинным хвостом слухов и легенд).
Прокурор города Дягилев встал.
– Кажется, все здесь, – обведя присутствующих взглядом, сказал он и, подобострастно склонившись, спросил. – Товарищ Алексеев, вы будете вести совещание?
Алексеев, поморщившись, нахмурился.
– Товарищ? Кто? Кому? Я – вам? Вы – мне?
Среди присутствующих прошел легкий шумок. Дягилев растерянно развел руками.
– Так принято…
– У кого «принято»? У вас? Может быть. Извините, Степан Осипович, но я вас среди своих товарищей не приметил. На работе мы не товарищи, а коллеги.
– А как тогда к вам обращаться?
– У меня есть имя и отчество. Если не знаете, спросите.
– Простите, Илья Захарович… Вы будете вести совещание или…
– Естественно, вы. Кто здесь хозяин?
– Ну, какой же я хозяин?
– Странно, что вы меня спрашиваете. Вы в прокуратуре хозяин, а какой – не знаю… Прокуратура без хозяина – бесхозная прокуратура со всеми вытекающими из этого последствиями.
– Извините, Илья Захарович.
– Не надо извиняться, Степан Осипович. Нам придется общаться некоторое время довольно-таки плотно. Я привык, так сказать, еще на берегу расставлять все необходимые акценты, чтобы к этому больше не возвращаться.
– Хорошо, Илья Захарович… Итак, совещание начинаем. Вопрос, по поводу которого мы здесь собрались, всем уже известен, поэтому не считаю необходимым подробно излагать существо дела, из-за которого прибыли к нам ответственные работники из Свердловска…
Алексеев вновь прервал.
– Не из Свердловска…
– Из Екатеринбурга, – поправился Дягилев.
Алексеев все больше мрачнел.
– Я вас поправил, потому что это не просто оговорка. Мы с вами юристы и обязаны называть вещи своими именами.
– Извините… Слово – старшему следователю по особо важным делам прокуратуры области Алексееву Илье Захаровичу.
Побагровевший Дягилев сел, облегченно вздохнул, вынул из кармана платок и стал вытирать объемистую блестящую лысину, лоб, испещренный морщинами, одутловатые щеки.
– Со мной прибыл подполковник Фомин Александр Сергеевич, старший оперуполномоченный уголовного розыска главного управления внутренних дел, – начал Алексеев. – Прошу любить и жаловать, господа офицеры. Имейте в виду: у него неограниченные полномочия от генерала Краснова. Впрочем, вы, очевидно, об этом уже знаете. Я хочу разговор с вами начать вот с чего. До совещания я заглянул в один из служебных кабинетов и увидел на стене портреты Ленина и Дзержинского. Как это понимать? Вы что этим хотите сказать? Вы хотите этим дать понять, что являетесь последователями тех традиций? Или это намек на ваши политические убеждения? Дома вы можете развешивать любые портреты, но в прокуратуре, в стенах государственной правовой структуры – простите. Второе: в холле натолкнулся на стенд «Традициям – верны!», претендующий на историчность. Знаете, что меня удивило? Если судить по вашему стенду, который видят сотни приходящих к вам тагильчан, то получается, что «славные страницы истории прокуратуры» имели место лишь в 30-е и 40-е годы. Однобокость какая-то в отображении истории. Должен вам заметить, что немало полезного делали прокуроры Нижнего Тагила задолго до Октябрьского переворота. Кроме того, в указываемые вами годы имели место не только героические поступки, но и низменные, за которые все мы должны вечно просить прощения у россиян. И не важно, что лично мы к этому не имели никакого отношения. Традиции бывают благородными и позорными: если хотите следовать принципу исторической правды, принципу исторической справедливости, то отчего одно без другого показываете гражданам? Где ваша объективность? Стыдно? Ну, так, извините! Вас же никто не принуждает развешивать подобного рода стенды по холлам.
Алексеев потянулся к графину и стакану, стал наливать воды. Воспользовавшись паузой, вновь побагровевший Дягилев вскочил со своего места.
– Убрать! Все снять! К чертовой матери, все портреты и стенды!
– Степан Осипович, погодите. У вас еще будет время раздать поручения… Это все напрямую не касалось моих должностных обязанностей, господа офицеры, а теперь непосредственно перейдем к делу. Скажите, что в прокуратуре делает Чудинова Нина Викторовна? Мне сказали, что она сидит в коридоре с девяти утра. Сама пришла или кто-то поусердствовал?
– Ну… Мы подумали, что вы пожелаете ее допросить, – начал оправдываться Дягилев, – поэтому вызвали… Ну, чтобы время не терять…
– Я просил? Поручал?
– Нет.
– Так, какого чёрта лезете поперед батьки в пекло? Вот что: пусть кто-то сходит, Степан Осипович, принесет извинения за причиненные несчастной женщине беспокойство и отправит на машине домой. Обращаю внимание: извинения должны быть принесены не от моего имени, а от лица городской прокуратуры.
Дягилев пошарил глазами по лицам присутствующих в поисках нужного.
– Глеб Георгиевич! – со своего места вскочил Чугуев, помощник прокурора, еще совсем молодой человек. – Сделайте! – тот направился к двери, взялся уже за ручку, но его остановил голос шефа. – Нет, постойте… Я сам… Вы продолжайте, я сейчас…
Алексеев улыбнулся: последнее решение прокурора ему явно понравилось. Через минуту вернулся Дягилев мрачнее грозовой тучи.
– Ну, и еще, – продолжил Алексеев. – Наше совещание я бы не отнес к категории зрелищных, поэтому в статистах не нуждается. Поэтому прошу здесь остаться лишь членов оперативно-следственной бригады, первых лиц районной и городской прокуратур, а также первых лиц управления и райотдела милиции. Остальные могут быть свободны. Надеюсь, найдете, чем заняться?
В кабинете стало посвободнее.
– Я успел перелистать уголовное дело, бегло, конечно, и, к своему глубочайшему сожалению, ничего утешительного сказать не могу. Сначала милиция, а потом и районная прокуратура отнеслись к сообщению родителей об исчезновении ребенка преступно халатно, – по некоторым лицам присутствующих руководителей пробежал нервный тик. Алексеев это заметил. – Слова мои вам неприятны, но факт есть факт. Я бы еще как-то понял, если бы семья была из разряда неблагополучных, если бы ребенок был из числа трудных, если бы факты его исчезновения случались и раньше. Увы, ничего этого, как показывают материалы дела, не наблюдается. Более двух месяцев прошло после обращения родителей в милицию, а до сих пор не удосужились допросить даже директора школы, где учился мальчик, его классного руководителя. Удивляет, что никаких следственных действий, практически, не проводилось. Объявили федеральный розыск – и все! Вы вынудили бедную мать обратиться лично к прокурору области. Я не думаю, что все это – следствие непрофессионализма следователя и оперативников-милиционеров. В Нижнем Тагиле, уверен, немало опытных и любящих свое дело специалистов. И если бы захотели, то тайну исчезновения ребенка раскрыли бы давно. Возиться, думаю, не захотели, поленились. Но это – в прошлом. Теперь нам придется вплотную заняться. Поскольку розыск не дал результатов, то я, практически, исключаю версию нахождения мальчика в бегах.
– Но не полностью, не на все сто процентов, – вставил все время молчавший Фомин.
– Согласен, господин подполковник. Есть и этот шанс, но он слишком ничтожен, поэтому на нем сосредоточивать основные усилия не будем. А вот на двух других… Я считаю, что имеет место либо убийство, либо похищение, возможно, с целью шантажа или выкупа.
– Вы так считаете? – спросил Дягилев.
Фомин возразил.
– Не исключено, понятно, похищение. Но, как я понял, до сих пор никто не заявил о требованиях.
Алексеев удивленно посмотрел на подполковника.
– А откуда нам сие известно? Лет пять назад, помню, родители, запуганные преступниками, молчали шесть месяцев о том, что их ребенок похищен, что их шантажируют. Следствие бьется, гадая на кофейной гуще, а они, зная истину, молчат. Потом окажется элементарное: ребенка похитила одна из преступных группировок. Цель? Никакого выкупа! Потому что у родителей ничего за душой не было. Дело в том, что под следствием находился один из бандитов, его надо было вытащить, потребовалось алиби. Родители похищенного ребенка должны были дать свидетельские показания, что в день и час убийства бандит находился совсем в другом месте, а именно у родителей, которые жили по соседству. Родителям, естественно, какая вера! А вот соседям, которые, якобы, видели, – совсем другое дело, особенно для суда. Похитители обещали вернуть ребенка, как только родители дадут нужные свидетельские показания. Как говорится, нарочно не придумаешь… Страх за жизнь ребенка, неверие, что правоохранительные органы могут спасти, принуждают родителей молчать. Кого-кого, а их-то я как раз и понимаю. У них более чем достаточно оснований для этого. Потому что работаем мы пока прескверно.
– Согласен: на все случаи жизни схем не напасешься, – заметил Фомин.
Алексеев продолжил:
– Мы стоим на зыбкой почве. Потому что пока не просматриваются и основания для убийства: мальчишка, судя по всему, из послушных, ни в чем криминальном не замечен, учился хорошо, хотя и не отличник. В семье был любим. Правда, окружение вне стен дома не установлено. И говорить с достоверностью о благополучии среди приятелей и друзей не приходится. Следствие и не установило, как и с кем мальчишка проводил свободное время. Впрочем, куда ни ткнешь – сплошной темный лес, – Алексеев обвел всех присутствующих взглядом. – Надеюсь, на хорошую работу оперативно-следственной бригады. Предупреждаю заранее: не терплю любую расхлябанность и безответственность, неряшливость и пустозвонство. Кроме того, у меня характер – не подарок, поэтому будут сложности. Заранее – приношу извинения. Прошу содействия и понимания от руководителей правоохранительных органов. Тагильчане отличаются особой, проще говоря, болезненной амбициозностью: не любят, когда ими командуют «варяги». Ничего, придется немного потерпеть. Со своей стороны, сделаю все, чтобы срок нашего нахождения здесь сократить до минимума, таким образом, облегчив вам жизнь. Вот и все… Пока. А дальше видно будет. Все могут быть свободны.
Участники совещания направились к выходу.
– Сыщики, за мной! Помозгуем малость! – скомандовал Фомин и также удалился.
Алексеев повернулся к Дягилеву.
– Мне бы местечко какое-нибудь.
– Мы подготовили вам кабинет…
– А хозяин?
– Там – мой помощник по связям с общественностью.
– Боюсь, ему буду мешать.
– Ну, что вы! Он только-только ушел в отпуск. Не будет полтора месяца и кабинет в полном вашем распоряжении.
– Это уже лучше… Тогда – я пошел, Степан Осипович, поизучаю папочку с материалами дела, подумаю.
– Да, конечно… ради Бога. Кстати, на вас заказаны два номера в гостинице «Высокогорье»… Номера-люкс. Думаю, вам будет удобно. Сначала хотели в гостинице «Тагил» зарезервировать, но передумали. Во-первых, вокзал напротив, круглосуточная толчея и шум. Во-вторых, часто на гостиницу дует ветер, несущий газы от химкомбината, иногда дышать нечем.
– Спасибо за заботу.
– Что вы, это наша обязанность.
14 ДЕКАБРЯ. ВТОРНИК. 18. 50.
В квартиру кто-то позвонил – настойчиво и требовательно. Нина Викторовна подошла к двери, посмотрела в «глазок»: незнакомый ей мужчина. Не стала сразу открывать, а спросила:
– Кто нужен?
– Здесь живут Чудиновы?
– Да. А что?
– Я – из областной прокуратуры. Мне бы побеседовать.
Нина Викторовна повернула массивную защелку, и открыла дверь.
– Извините. Дома одна и… все может быть.
– Не извиняйтесь, Нина Викторовна. Вы все сделали правильно. Времена такие, что лучше быть настороже с незнакомыми.
Алексеев снял пальто, шапку, повесил на вешалку, стал снимать меховые ботинки.
– Что вы делаете? Не надо! Проходите, пожалуйста, у меня лишь завтра будет уборка, так что…
– Нет уж, – возразил пришедший, – я так не могу.
Он пригладил волосы.
– Вы, выходит, одни?
– Да. Муж на работе, во вторую смену. Дочка во Дворце культуры, в кружке занимается, вот-вот придет.
– Отпускаете одну?
– Ну, нет! Она занимается в кружке вместе с подружкой. Подружка живет на нашей площадке. С ее матерью договорились, что будем сопровождать по очереди. В пятницу – моя была очередь, сегодня – ее.
– Это очень правильно. Сколько девочке?