Перед собором когда-то располагался огромный, обнесенный колоннадой, двор атриум, с фонтаном в центре, как это было свойственно раннехристианской архитектуре. Центральный вход в храм, называемый Orea Porta, был с западной стороны, но использовался он лишь во время больших праздников, да и то только император и его свита имели право шествовать через него.
Среди сохранившихся мозаик необходимо отметить изображение Христа над царскими вратами, где Спаситель восседает на троне, а с двух сторон изображение Богоматери и архангела. У ног Иисуса припавший император. На южной стороне храма, в глубоких нишах, сохранились изображения нескольких святителей: Василия Великого, Григория Богослова, Николая Мирликийского и др. На северной стороне уцелело несколько изображений пророков. Сохранилось также изображение Богоматери с Младенцем, которое находится на арке храма с западной стороны. По сторонам Богоматери два апостола – Петр и Павел. В алтаре храма осталось лишь изображение ангела с крыльями, с державой в левой руке и скипетром в правой. На восточной арке сохранилось изображение Богоматери с Иоанном Предтечей и с портретным изображением императора Иоанна Палеолога.
На южной стороне храма расположен коридор со сводами, грозно называемый Вестибюлем воинов, где император оставлял оружие и свою охрану. Здесь на сводах сохранились следы золотой мозаики времен Юстиниана. Над дверью, ведущей в притвор, сохранилась мозаика X в. с изображением Богоматери, принимающей дары от двух императоров – Константина (город) и Юстиниана (храм).
С трех сторон внутреннее пространство собора окружено хорами – галереями, перекрытыми арками. Во времена Юстиниана хоры предназначались для женской половины двора. На северной стороне расположен пологий пандус на хоры, по которому поднимали императрицу в паланкине. В центре западной галереи, напротив алтаря, откуда открывается великолепный вид на всю церковь, обозначено место кругом из зеленого мрамора, на котором стоял трон императрицы.
В 553 г. Святую Софию постигло несчастье: после крупного землетрясения обрушилась часть купола. После восстановления он был поднят на 9 м, потеряв во многом былую воздушность. В 986 г. купол вновь обвалился. Этот вновь восстановленный купол и сохранился до наших дней.
Примечания
1
Юстиниан I Великий (527–565). Активно проводил в империи строительство городов и храмов, отпускал большие средства на их убранство.
2
Вертеп – устаревшее название пещеры.
3
I Вселенский собор в Никее (325 г.) осудил ересь арианства, установил время празднования Православной Пасхи, составил первые 7 членов «Символа Веры».
4
Капители и колонны от этого комплекса были позднее использованы при строительстве мусульманской святыни – мечети «Купола Скалы», возведенной рядом.
5
В литературе его часто называют сумасшедшим халифом, стремившимся освободиться от влияния матери-христианки и ее окружения. После объявления о его божественности был запрещен и мусульманский праздник Рамадан и запрещено паломничество в Мекку. Восстановив против себя многих мусульман, был убит. На основе веры о его божественности возникла шиитская секта друзов, верящая в его возвращение.
6
«Кувуклион» – по-греч. «ложница, царская опочивальня». В значении гробницы употребляется только ко Гробу Господнему. Находится в совместном ведении христианских конфессий.
7
Брак у иудеев был направлен в первую очередь на деторождение, т. к. каждый иудей участвовал в будущем пришествии Мессии своим потомством. Отсутствие детей считалось наказанием Божьим.