На одном из мониторов я увидел, как Алексей уселся в кресло комментатора неподалеку от игроков, проверил микрофон и объявил начало «Брутальной битвы».
Пошли бои.
Я переключил свое внимание на главный экран в зале. Соня Бейси сражалась с Киранг Лином, гранаты против смертельной шляпы. Тройные гранатки от Сони мало кому удавалось пробить, если только ловить на перезарядке, но Киранг сдавал позиции, проигрывал в скорости. На экране моих смарточков появилась новая активность, всплыло окошко с навигацией, новые иконки и менюшка. Такое ощущение, словно очки подключились к игре через удаленный доступ. Я попробовал двигать курсором по экрану, крестик перемещался по монитору, выделял объекты.
– Ты не видишь никаких подключений со стороны? – спросил я Федора.
– Все чисто, – ответил он. – Опасаешься, что будут ломать?
– Мало ли, – уклончиво ответил я. – Перепроверь еще раз, каналы почисть, левые айпишники пробей, новые отсекай и скинь мне отдельным файлом, хочу сам глянуть.
Федор озадаченно посмотрел на меня, но перечить не стал, со мной никто не хотел портить отношения. После того как я ушел в запас, успел сорваться на двух новичках, приложился слегка кулаками на тренировке, теперь про меня пускают слухи, как о злобном тренере, который лупит своих подопечных за дело и просто так. Новички уважительно склоняют головы при встречах, а мне удобно, меньше лишней болтовни, не трогают по пустякам.
Я еще раз проверил работоспособность смартов, объекты на экране откликались, связь есть, но не вычисляется. Значит, новое подключение не зафиксировалось, мои смарт-очки зашли в игру незамеченными для системы, через какие-то свои особые каналы.
На экране начался второй раунд Сони против Лина. Сцена в пустыне. На заднем фоне ходят неигровые персонажи, сидит торговец в палатке, возле тюков развалился монстр. Я перевел курсор на торговца – включилась подсветка, я кликнул на него – тот активировался. Это что-то новенькое! Обычно в «Брутал файтс» персонажи на заднем фоне не могут управляться, они там просто как декорация. А тут… Я вновь кликнул на торговца и направил его в сторону. Он вышел из палатки и побрел к погонщику волов. Никто в зале не обратил на это внимание, все были поглощены основной битвой. Да никто и не мог себе представить, что кто-то сможет управлять неигровыми персонажами на заднем фоне, ведь их действия запрограммированы под фоновую массовку. Но мои смарты смогли зацепить одного такого персонажа! Я направил торговца за сцену, он прошел мимо лавок с барахлом, обошел стену и скрылся за край монитора. Я чувствовал себя первооткрывателем, который наткнулся на залежи полезных ископаемых прямо у своего дома. Управление неигровыми персонажами, говоря языком геймеров, «мобами», – это что-то непостижимое. Такой фишки я не видел еще ни в одной игре. Мобы живут по алгоритмам игры, придуманным разработчиками, и не могут делать то, что им вздумается. Двигаются строго по заложенным в них правилам. С помощью смарт-очков священника у меня получилось управлять мобами, что теоретически невозможно. Это все равно, что программировать игру в процессе игры, когда в нее уже играют тысячи людей. Как такое возможно? Скорее всего, сами разработчики оставляют для себя возможность влиять на все параметры в игре, вносить читерские коды, менять логику, но эту информацию не выносят «на люди», она остается секретной. Или кто-то уже нашел способы внедрения в самые закрытые коды прямо через игровую консоль, или это что-то невероятное для понимания. Я тупо уставился на экран, пытаясь все обдумать.
На переднем плане Киранг молотил Соню с двух рук в его любимом захвате на колене, затем последовал коронный удар с локтя в голову и добивание с колена в прыжке. Соня отлетела в угол сцены, раунд завершился.
Новый раунд начался на арене храма в Поднебесной. Сражение происходит на фоне сидящего в позе лотоса каменного воина, в руках у него горящие факелы, за спиной – каменный постамент, а по краям – стелы в виде остроконечных пик. Я сфокусировался на картинке, смарт-очки приблизили экран, детализация потрясающая: видны хлопья падающего снега, трепетание язычков огня, даже заметно, как колышется одежда игроков на ветру, различаются мелкие детали их снаряжения, ремешки, заклепки, швы на одежде. За ареной, вдали, видны заснеженные вершины гор, на склоне, прямо у обрыва стоит монастырь, в некоторых окнах горит свет. Смарты приблизили картинку, я словно погрузился в экран, в саму игру. Послышалось завывание ветра, в окне монастыря, сквозь замутненное стекло показались двигающиеся тени, будто там кто-то есть. Живой. Захотелось заглянуть внутрь, пробраться в храм на горе, войти в кельи монахов. Это точно не предусматривалось разработчиками, слишком затратно по ресурсам. Наверное, показалось. Федор вырвал меня из иллюзии.
– У меня два раза канал сбился, пришлось перезагрузить стрим игры, – задумчиво сказал он. – Какая-то аномалия или оборудование сбоит.
– Внешняя атака? – спросил я.
– Нет, все чисто. Наверное, это сервер, хотя я настраивал перед матчем все. Не знаю.
– Из зала никто не вклинивался в процесс?
Федор отмахнулся:
– Чисто все, говорю же. Что ты заладил про вмешательство? Опасаешься чего-то? Есть данные?
– Нет, просто предчувствие.
Я вновь сфокусировался на арене. Киранг уходит порталом за спину Сони, снимает шляпу и размашистым ударом снизу вверх снимает десять процентов жизни бывшей кикбоксерши. Из положения лежа Соня выпрыгивает, сбивая Лина с ног, вытаскивает удавку и ловит его со спины. Серия болевых приемов с ломанием костей и Киранг лишается двадцати процентов здоровья. В этот момент на экране у ворот дворца появился стражник, я успел кликнуть по нему. Он застыл в ожидании приказа. Двумя кликами я отправил его через арену и дальше, кликнул на вершину раскидистого дерева в правой части экрана. Стражник неуверенно, словно обладал живым интеллектом, посмотрел вверх и все-таки начал карабкаться по ветвям. На этот раз несколько человек из зала заметили необычное поведение моба, стали показывать пальцами на экран, удивленно улыбаться.
Я быстро снял смарты, спрятал в карман, чтобы ничего не заподозрили. Пусть все думают, что это случайный глюк в игре.
Остальные раунды я просматривал в полглаза, следил за трансляцией, принимал ставки. Отрабатывал свои обязанности.
К концу битвы, как и ожидалось, «Стальные быки» вынесли своих противников, и в финале встретились два представителя одной команды. Призовые будут делить на всю команду, поэтому было не принципиально, кто из них одержит победу. Парни решили развлечь зрителей, сражались без «грязи» и зажиманий по углам, красиво отыгрывали супер-приемы для зрелищности. Публика ликовала, оставляла хорошие электронные чаевые. Первый день сражений принес нам отличный заработок, великолепные поединки зацепили зрителей, все свободные билеты на завтра раскупили за пятнадцать минут.
Домой я вернулся среди ночи и сразу завалился спать: завтра с утра готовить студию, настраивать оборудование под командные игры. Надо выспаться.
С самого утра меня не покидало чувство, словно за мной кто-то наблюдает. По пути в клуб я сменил обычный маршрут, решил не парковаться в подземном гараже и оставить авто на улице, напротив здания. Никого подозрительного не встретил, слежки за машиной не было, но чувство тревоги осталось. Ближе к обеду я на автомате спустился в подземный гараж и вспомнил, что машина на уличной парковке, пришлось идти в подземный переход, чтобы перейти на другую сторону улицы.
В подземке я баловался с новым гаджетом, направлял курсор на случайных прохожих, читал их досье. Мое внимание привлек рекламный экран на стене, смарт-очки моментально подключились к системе, появилось меню управления рекламным щитом. Я развернул окошко управления, высветилась лента зацикленных коротких рекламных роликов. Пара кликов – и на экране проигрывается другой ролик, еще клик – и ролики начали крутиться в обратном порядке. Мысль о том, чтобы вернуть столь функциональный гаджет, старательно пряталась в закоулках моего сознания. Я поймал курсором проходящую мимо шикарную блондинку в элегантном наряде от Сельетти, открылось окошко со стандартным досье, зашел в ее профиль в социальной сети, полистал ролики в каталоге. Перетащил забавный клип с ее участием в ленту рекламного экрана подземки, еще один клик – и видеоролик с участием блондинки запустился на рекламном щите. Блондинка не сразу заметила видео, среагировала больше на звук, узнала свой смех и остановилась в нерешительности. Несколько мгновений она наблюдала видео со своим участием на широком экране, затем начала оглядываться по сторонам. Еще через мгновенье, и она быстрым шагом поспешила из подземки. Я выждал паузу и направился к выходу на улицу. Если такие фишки можно вытворять в деморежиме, то какие же функции могут быть скрыты в полноценном доступе!
На выходе из подземки я споткнулся на предпоследней ступеньке и присел от неожиданности, сделав вид, что поправляю штанину. Чтобы я спотыкался на ровном месте – со мной такое бывает очень редко, почти не бывает. Не к добру это.
Я подошел к витрине газетного ларька и аккуратно осмотрелся.
Людей на улице было много, но я заметил их сразу, они выделялись среди толпы высоким ростом и крупными, спортивными габаритами. Оба гладко выбритые, в костюмах, мощные, на лицах читается напряжение и озадаченность. И костюмы не офисные пиджаки, а необычные, с примочками, выступами на руках и капюшонами. У одного за спиной чехол, из него торчит рукоятка то ли дубинки, то ли какого-то другого оружия. Немного прогулявшись по улице туда-сюда, они решили поджидать меня у машины. На капоте моего хетчбэка уселся один из вчерашних нападавших, которого я помял около офиса. Значит, сегодня он пришел с компанией, позвал «старших» боевых друзей или крышевателей. Как они меня нашли? Ладно, это уже не важно. Что делать дальше?
Сидевший на капоте дернулся в мою сторону. Узнал. Указал на меня и спрыгнул на асфальт. Двое громил развернулись ко мне, несколько секунд все стояли, оценивали шансы. На светофоре остановился грузовик и посигналил подрезавшей его иномарке. Этот сигнал послужил началом движения. Два бойца двинулись в мою сторону, третий менее уверенно пошел за ними, очередной раз получать по лицу явно не хотел.
Нас разделяло метров сто. Бугаи шли напролом, и не церемонились с людьми на улице, но и не спешили, они были уверены в своих силах, уверены, что я никуда не сбегу. Здоровяк грубо отпихивал случайных пешеходов со своего пути, толкался плечами. Второй был более осмотрительным, контролировал ситуацию, пару раз прикладывал палец к уху, было видно как шевелятся его губы. Значит, у них целая группа, кто-то в засаде или офисе координирует действия и отдает приказы.
Прохожие часто оглядывались на странных типов, старались обойти стороной, мало ли у кого с головой плохо или качки задумали устроить косплейшоу.
Я решил перестраховаться и вызвать подмогу, на всякий случай. Я, конечно, и сам могу локтями помахать, но эти ребята вызывали у меня странное чувство тревоги, до зуда в животе. Я достал сотовый, набрал номер, после нескольких гудков из телефона послышались характерные звуки спортивной тренировки в зале. Мастер взял трубку:
– Иван, здравствуй! Давно к нам не заглядывал лапы побить или чего покрепче.
Я быстро ответил:
– Приветствую, Борисович! Да, надо бы заглянуть, размяться. Давненько я в зале не появлялся, это точно. Хорошо было бы ребят твоих погонять, как в старое доброе время.
– Но сейчас у тебя, конечно, что-то более серьезное, неотложное…
Николай Борисович схватывал все на лету без лишних слов, такие люди не зря становятся мастерами спорта, лучшими бойцам и тренерами.
– Я с просьбой. Хочу у тебя парочку бойцов на время попросить. Прямо сейчас.
– Какова степень опасности? – по-деловому спросил Борисович.
Это он уже сразу прикидывал, кого направить мне на помощь, одно дело – подсобить в каком-то легком деле, покараулить у входа или шкаф поднять на десятый этаж. Совсем другое дело – прикрывать «на стрелке» или спасать мою шкуру из передряги. Я еще раз смерил взглядом приближающихся гостей, ответил Борисовичу:
– Два амбала, хорошая пластика, странная одежда, прослушка. На вид сильно дерзкие, очень дерзкие, до неприличия. Я бы, конечно, и сам справился, но хочу подстраховаться. Мне бы парочку ребят, чтобы за спиной постояли, пока я разговоры говорить буду.
– Я тебя понял, – ответил Борисович.
И сразу прокричал в зал:
– Стас, возьми Гарри и Метиса, надо скататься за периметр, помощь оказать.
– Спасибо, Борисович, за мной не заржавеет, – сказал я.
– Ничего, ребятам будет полезно. Не все же время груши околачивать, надо и на воздух выходить, для практики. Ты, кстати, где?
Я сообщил свои координаты. Борисович, конечно, слукавил по поводу ребят. Позвал самых опытных: Гарри и Метис с детства пропадали на улицах, то, что нельзя делать на ринге, они давно вытворяли в подворотнях. Запрещенные удары, ломание носов и отбивание почек – это еще самое безобидное, что я о них слышал из сплетен в зале. Парни выросли на улице, это их стихия. Сухие, жилистые, с набитыми кулаками, шрамами и татухами на все тело, это вам не на подиуме красоваться, на улицах другие законы, другие приемы для выживания. Стас – их вожак, суровый, молчаливый, если Гарри и Метис его слушают, значит, по силе он стоит их двоих. А втроем они стоят десяти обычных бойцов. С такой подмогой можно будет и повоевать. Надо будет Борисовича отблагодарить от души, если что-то делает, то только по высшему качеству. Бойцы уже в пути, будут минут через двадцать в назначенном месте.
Я наблюдал за ряжеными качками через смарт-очки, пробовал их о-кликнуть. К моему удивлению, у них не появлялось иконки, не было никакой информации, словно они были защищены фаерволом. Сюрприз за сюрпризом.
Я присмотрелся к здоровяку. Мрачный мужик, широкий подбородок, тяжелые брови нависают над глазницами, нос явно уже ломали в драках. Второй спрятался в капюшоне, торчал только подбородок, лицо не разглядеть.
В следующий момент они синхронно сорвались с места, побежали ко мне.
Уфф, пора бежать!
Я скрылся в переулке.
Заскочил в магазинчик подарков, пробежал его насквозь и выскочил через другую дверь. Спринтером пронесся метров двести по прямой и остановился в следующем переулке. Необычная парочка вынырнула на мою улицу. Озираясь по сторонам, они быстро направились в мою сторону вдоль домов. Ага, меня заметили. Новый марш-бросок до следующего переулка. Главное – чтобы они не догнали меня раньше времени, мне необходимо добежать до улочки, куда подъедет мое подкрепление за пятнадцать минут, и мы мило побеседуем с ребятами.
На улицу вырулил один из костюмов. Где же второй? Плохо, очень плохо. Они разделились и решили взять меня в клещи? Это вряд ли получится, но своими действиями они могут помешать мне сделать все красиво. Ладно, запускаем план «Б». План «Б» – будь что будет, а там разберемся.
На беготню по району ушло двенадцать минут. Я вышел на точку, куда должны были подъехать бойцы Борисовича, на три минуты раньше. И это еще удачный вариант получился, потому что преследователи оказались очень бойкими ребятами. Я увидел, как один из них перемещался по стенам и крышам низкоэтажных домов. Городской паркур в таком крутом исполнении я не видел даже в ютубовских роликах: он ловко цеплялся за выступы на стенах, прыгал по балконам и перемещался в вертикальном положении так же хорошо, как и в горизонтальном. Возможно, у него были специальные крюки, закрепленные на запястьях, или особые примочки, которые помогали так ловко двигаться. За время нашего забега он мог обрушиться на меня сверху три раза, но каждый раз я уходил прямо у него изпод носа, скрываясь среди прохожих.